《自以为是》章鱼饼

12、密室玄机1

　　翌日清晨，蒋听醒来时，天已大亮。

　　雨停了，但天色还是灰蒙蒙的。推开窗，一股潮湿闷热的气息扑面而来——江南的夏天，连晴天都带着水汽的重量。

　　她梳洗完毕，换上那身浅绿的薄纱裙衫——料子是在长安和顾晴逛街时新买的，苏州进口的透气又凉快。头发利落地扎成两个丸子，用丝带绑着，额前薄薄的刘海显得清爽干练。为了方便行动，她在裙子里头还穿了条束脚裤，袖口也用丝带扎紧了。

　　到饭厅时，其余三人已经到了。

　　“早啊。”蒋听笑着打招呼，在慕邵华旁边坐下。

　　桌上摆着江南特色的早点：小笼包、生煎、豆浆、油条，清粥、小菜，还有几碟江南特色的糕点——定胜糕、海棠糕、梅花糕，摆得精致。

　　“金宝呢？”她环顾四周，发现少个人。

　　“去看金老爷了。”慕邵华轻声说，“一早管家来说，金老爷夜里咳得厉害，金公子不放心，天没亮就过去了。”

　　蒋听点点头，舀起一勺粥送进嘴里。粥熬得绵软，米香浓郁。她夹了块定胜糕，咬了一口——红豆沙馅，甜而不腻。

　　她边吃边想着昨晚的事，想着那些账本，心里憋着好多问题，想问问大家的看法。

　　“对了，”她咽下糕点，开口，“关于昨天咱们说的那些——”

　　话刚起头，慕邵华忽然轻轻咳了一声。

　　蒋听一愣，看向她。慕邵华端起茶盏，借着喝茶的动作，对她几不可察地摇了摇头。

　　那眼神很明确。

　　蒋听会意，立刻改口：“——那些江南的点心，真好吃！跟京城的味道不一样。”

　　萧衍笑了，接话道：“江南糕点讲究精细甜糯，京城糕点偏重酥香。各有所长。”他夹起一块海棠糕，“这海棠糕做得好，外脆里软，豆沙磨得细。”

　　她望了望窗外的天空，“今天天气好好，咱们吃完出去逛逛？”

　　“好啊。”萧衍接口，“来苏州两日，还没正经逛过。听说观前街的铺子不错，可以去看看。”

　　蒋听一边吃，一边用眼角余光打量着四周。金家的仆人们进进出出，端着盘子添菜倒茶，个个低眉顺眼，脚步轻得几乎听不见。

　　就在这时，一个丫鬟端着新蒸的糕点进来。那丫鬟十五六岁模样，相貌清秀，手腕上戴着一对普通的银镯子。蒋听的目光无意中扫过她的左手手背——那里有一个淡粉色的蝴蝶状胎记，只有指甲盖大小，在白皙的皮肤上格外显眼。

　　丫鬟放下糕点，福了福身就退下了。蒋听多看了一眼那个胎记，心里觉得有些眼熟，但也没多想——胎记嘛，长得像蝴蝶也不稀奇。

　　“蒋姑娘想买什么？”萧衍的问话把她的思绪拉了回来。

　　“啊？哦……”蒋听想了想，“我想去看看有没有特别的机括零件，苏州工匠的手艺听说很好。对了，还得买些药材——我爹给的单子上有几味江南特产的药，京城不好买。”

　　慕邵华接话：“我想去书铺看看，或许能找到关于江南地理的典籍。”

　　“那我陪慕姐姐去。”蒋听立刻说。

　　萧衍笑：“那我去茶楼坐坐，听听市井闲话，或许能听到些有用的消息。”

　　三人看向谢归。

　　“随便。”

　　一顿早饭在看似寻常的闲聊中吃完。蒋听心里惦记着昨晚的事，但碍于在金家，只能憋着。

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　　饭后，四人出了金府。朱漆大门在身后关上时，蒋听只感觉身边三人的气息都松了一瞬。

　　街道已经热闹起来。雨后的青石板路湿漉漉的，倒映着灰白的天空。两旁的店铺陆续开门，早点摊前围满了人，空气里飘着油条、豆浆、生煎包的香气。

　　行人往来，有挑担的小贩，有挎着菜篮的妇人，有摇着扇子慢悠悠走的老爷爷，一切看起来都很平常，很安宁。

　　可蒋听总觉得，这安宁有点僵。

　　他们顺着街道慢慢走。蒋听好奇地东张西望——绣品铺子里挂着精美的苏绣，茶叶铺的伙计正在门口摊晒茶叶，书局里飘出墨香，还有卖糖人、面人、泥人的小摊，引得孩童围观。

　　走了约莫一盏茶工夫，来到一座石桥边。桥下河水缓缓流淌，几艘乌篷船停在水边，船娘正在船头洗菜。

　　桥上没什么人。

　　“就这儿吧。”萧衍停下脚步，靠在桥栏上，“视野开阔，说话方便。”

　　四人散开站着，看似在赏景，实则形成了一个天然的谈话圈。

　　蒋听终于憋不住了：“慕姐姐，刚才在金府，为什么不让我说？”

　　慕邵华轻声道：“隔墙有耳。”

　　“金府……有内鬼？”蒋听心头一紧。

　　“未必是内鬼。”萧衍接话，“但金家现在这情况，难保没有别人的眼线。咱们说话，还是谨慎些好。”

　　蒋听想起昨晚谢归说的那些话，她深吸一口气，压低声音：“那你们对昨天的事，有什么想法？”

　　三人沉默了片刻。

　　慕邵华先开口：“我昨夜细想了失窃之物。以我们目前知道的账本印鉴被偷是实利，有很大几率是报复。”

　　“报复？”蒋听问。

　　“或许。”慕邵华顿了顿，“但更可能，是报复整个江南商界的……某种秩序。”

　　萧衍摇着扇子，“慕姑娘的意思是，有人不满七家掌控江南经济，想借机掀翻棋盘？”

　　“有这个可能。”慕邵华点头，“七家‘七巧板’的说法，意味着他们垄断了江南从生产到流通的关键环节。这自然会挤压其他商家的生存空间，也会……挡了一些人的路。”

　　蒋听想起常说的话——垄断生腐败，权势招嫉恨。

　　“那偷账本……”她小声说，“是为了找七家的把柄，然后……”

　　“然后要么控制七家，要么毁掉七家。”萧衍接话，语气平静得像在说今天吃什么，“控制，就是拿着把柄要挟，让七家听话。毁掉，就是把账本里的秘密公之于众，让七家身败名裂，江南商界重新洗牌。”

　　蒋听脊背发凉：“那金家……”

　　谢归开口，三人看向他。

　　谢归看着桥下流淌的河水，声音很轻，但每个字都清晰：“七家以金家为首。若七家出事，金家责任最大。若账本曝光，金家的秘密也最多。”

　　他顿了顿：“所以金老爷病倒，不只是急的，更有可能是怕的。”

　　“那我们现在怎么办？”她问，“总不能干等着。”

　　“等对方出招。”萧衍说，“我觉得不应该只有偷账本这么简单，咱们现在能做的，就是摸清这七家到底藏着什么秘密。”

　　“嗯。”慕绍华点了点头。

　　蒋听立刻接话：“昨晚的事，你们怎么看？金老爷到底知道什么？”

　　萧衍收起扇子，神色认真起来：“金老爷肯定知道内情。但他病着，又守着秘密不肯说，咱们不能硬逼。”

　　“那怎么办？”蒋听皱眉，“总不能干等着吧？”

　　谢归忽然开口：“金家有密室吗？”

　　“大户人家，尤其是有秘密的，都会设密室。”谢归语气平静，“存放重要文书、账本、信物的地方。”

　　“你是觉得，金老爷可能把一些东西藏在密室里？”

　　“有可能。”慕邵华沉吟，“如果真如我们推测，七家共同做过什么不该做的事，那相关的证据或记录，金老爷不太可能放在明处。”

　　萧衍想了想：“你们觉得金宝知不知道密室的事？”

　　“应该不知道。”蒋听说，“昨天金宝带咱们逛金府时，没提过密室。而且以他的性子，要是知道，早该说漏嘴了。”

　　“那就不能问金宝。”慕邵华道，“若金老爷连儿子都没告诉，说明那秘密确实要紧。”

　　四人一时沉默。巷子里很安静，只有远处传来的市井声。

　　蒋听咬了咬嘴唇，忽然压低声音：“那咱们……偷偷找？”

　　萧衍挑眉：“蒋姑娘的意思是……”

　　“晚上，等金家人都睡了，咱们悄悄溜出去找密室。”蒋听越说越觉得可行，“金府这么大，肯定有咱们没去过的地方。密室一般都设在书房、卧房或者祠堂附近，咱们分头找。”

　　慕邵华有些迟疑：“这……毕竟咱们是暂时住在金府，这样会不会不太妥当。”

　　“那怎么办啊？”蒋听说，“如果金老爷真有苦衷，或者咱们再等七家真被人陷害，咱们早点知道，才能早点想办法帮忙。”

　　她看向谢归，寻求支持：“谢归，你觉得呢？”

　　谢归沉默片刻：“可以找，但务必小心。”

　　“对。”蒋听立刻接话，“咱们就看看，不动东西。如果真找到什么线索，再决定要不要告诉金宝。慕姐姐这样怎么样？”

　　“嗯，好吧。”慕邵华扶了扶额，还是妥协了。

　　萧衍看看这个，又看看那个，“既然三位都同意，那我也没意见。不过——”他顿了顿，“得有个章程。金府这么大，不能像无头苍蝇似的乱找。”

　　“我有办法。”蒋听从随身小包里掏出纸笔——她如今出门都带着这些，“咱们先分析分析，密室最可能设在哪儿。”

　　四人就在巷子里，凑在一起低声商议起来。

　　“首先，密室要隐蔽，但也要方便主人进出。”慕邵华分析，“所以不会离日常起居的地方太远。”

　　“金老爷的书房在东院，卧房也在东院。”萧衍回忆着金府的布局，“祠堂在西院，但西院平时少有人去，金宝说只有祭祖时才开。”

　　“书房可能性最大。”谢归说，“重要的文书一般都在书房。”

　　蒋听在纸上飞快地画着金府的简图——她记性好，昨天逛了一遍，大致布局都记得。

　　“书房在这儿。”她点着图上的一个位置，“东院正房旁边，独立的一个小院。卧房在正房，祠堂在西院最里头。”她抬起头，“咱们重点搜书房，其次是卧房和祠堂。”

　　“怎么搜？”慕邵华问，“密室入口一般都很隐蔽。”

　　“我有经验！”蒋听眼睛发亮，“我爹的书房里就有个暗格，是我小时候无意中发现的。机关一般都设在书架后、地板下、墙上的画后面，或者……”她想了想，“或者摆件的底座。”

　　萧衍失笑：“蒋姑娘，令尊知道你把他的暗格摸透了吗？”

　　“不知道。”蒋听笑了笑，“我发现了也没声张，就是偶尔偷偷看看里头有什么——都是些古籍和信件，没意思。”

　　慕邵华无奈摇头，但眼中带笑。

　　“那就这么定了。”萧衍拍板，“今晚子时，咱们在金府花园的假山后面碰头。蒋姑娘和慕姑娘一组，搜书房；我和谢兄一组，搜东院卧房和祠堂。”

　　“那，谁先发现密室就用哨子发暗号。”蒋听拿出哨子摇了摇，“然后我们再集合。”

　　其余三人点了点头。

　　“需要准备什么？”慕邵华问。

　　“火折子、细绳、炭笔——做记号用。”蒋听掰着手指数，“还有，最好能弄到迷香或者安神散，万一遇到守夜的……”

　　“不用迷香。”谢归说，“用这个。”

　　他从怀里掏出一个小纸包，打开，里面是些淡黄色的粉末。

　　“这是什么？”蒋听好奇地凑过去看。

　　“安神散。”谢归道，“撒一点在香炉里，能让人睡得更沉，但不会伤身。”

　　蒋听眼睛一亮：“这个好！谢了！”她接过纸包，小心收进怀里。

　　萧衍笑道：“谢兄会的可真多，连配药都会。”

　　“……”

　　四人商议妥当，便装作寻常游客，继续逛街。蒋听买了些机括零件和药材，还特意挑了把趁手的小匕首——原来的那把用了好几年，该换换了。慕邵华在书铺淘到两本关于江南地理的古籍。萧衍在茶楼坐了半个时辰，听了一耳朵市井传闻——多是关于七家商号失窃的猜测，但没什么有价值的线索。

　　谢归一直沉默地跟着，但在蒋听试匕首时，他多看了几眼，“太轻，会不趁手。”

　　“我觉得挺好。”蒋听挽了个刀花，动作流畅，“我力气没你大，用重的反而影响速度。”

　　谢归没再说什么。

　　傍晚时分，四人回到金府。

　　金宝在大厅坐着，脸色比早上好了些：“我爹今天精神好点了，能喝下半碗粥了。大夫说再养几日，应该能下床。”

　　“那就好。”蒋听松口气。

　　晚饭时，五人围坐一桌。金宝话多了些，说起小时候跟父亲学做生意的事，说起七家掌柜如何关照他，说起江南的风土人情。

　　蒋听一边听，一边暗自观察。她发现金宝说到某些往事时，会不自觉地停顿，眼神闪烁——像是在隐瞒什么，或者，他自己其实也不确定某些事的真假。

　　夜深了。

　　金府渐渐安静下来。

　　蒋听躺在床上，睁着眼睛等时辰。窗外月色朦胧，虫鸣声声。

　　她摸了摸腕上的红纹，她现在没空想这个。

　　她脑子里全是今晚的计划：书房的结构、可能的机关位置、如果遇到突发情况该怎么办……

　　还有，她刚才试匕首时，谢归说的那句话——“太轻，会不趁手”。虽然是否定，但是不是说明……他开始把她当成可以并肩作战的同伴了？

　　子时将至。

　　蒋听轻轻起身，换上深色劲装——料子轻薄透气，但足够结实。她把长发利落地束成高马尾，检查了一下随身装备：新买的匕首、火折子、细绳、炭笔、安神散，还有几个自制的小机关——万一遇到麻烦，可以用来拖延时间。

　　推开窗，夜色如水。

　　她深吸一口气，像只灵巧的猫，悄无声息地翻出窗外，整个人轻盈地落在院子里。落地时几乎没有声音，这是轻功的基础，就这基础让她学了两年。

　　三道身影已经等在那里，四个人都是一身黑，有点刺客的意思。

　　萧衍站直身子，“人齐了，咱们可以出发了。”

　　“等等。”蒋听从怀里掏出一个小布袋，打开，里面是四颗小小的丸子，“这是我特制的‘闭气丸’，含在嘴里，万一遇到迷烟或者毒气，能撑一炷香时间。”

　　慕邵华接过一颗，仔细看了看：“蒋姑娘连这个都会做？”

　　“从我爹那拿的。”蒋听有点不好意思。

　　萧衍拿起一颗，放在鼻子前闻了闻：“有薄荷和冰片？”

　　“对，还有丁香和艾草。”蒋听惊讶，“萧衍你懂药理？”

　　“略懂一二。”萧衍含糊地说，说完就吃了。

　　谢归接过丸子，“多久见效？”

　　“含进去数到十就生效。”蒋听说，“能管一炷香。一炷香后得换新的，我带了备用的。”

　　谢归点点头，才把丸子含进嘴里。

　　蒋听自己也含了一颗，顿时一股清凉从舌尖蔓延开来，脑子都清醒了不少。

　　“好了，咱们按计划行动。”萧衍压低声音，“蒋姑娘和慕姑娘去书房，我和谢兄去卧房和祠堂。”

　　“如果遇到危险呢？”慕邵华问。

　　“那……学鸟叫？”萧衍试探着说。

　　谢归沉默片刻：“你会学什么鸟？”

　　“布谷鸟？”萧衍想了想，“布谷——布谷——这样？”

　　他压低声音学了声，居然学得惟妙惟肖，蒋听差点笑出声。

　　谢归面无表情地看着他：“现在是夏天。”

　　“夏天也有布谷鸟啊。”萧衍辩解。

　　“布谷鸟春天叫。”谢归淡淡道，“夏天叫，会引人怀疑。”

　　萧衍噎住。

　　蒋听憋笑憋得肩膀发抖。她发现谢归虽然话少，但每次说话都特别能噎人。

　　“不都说好了吗？就用哨子吧。”蒋听拍了拍腰间——改良后的铜哨就挂在那里，“按两下是找到密室了，按三下是危险速来。咱们都有感应片，能互相知道位置。”

　　谢归忽然开口：“遇到人，别硬拼。”

　　“知道知道。”蒋听摆摆手，“我又不傻，打不过还不会跑吗？”

　　萧衍笑了：“那咱们比一比？看谁先找到线索？”

　　“比就比！”蒋听来了劲，“输的人……明天请吃桂花糕！”

　　“成交。”

　　月光下，四人对视一眼，彼此点头。

　　然后，四道身影悄无声息地散开，融入金府的夜色之中。

　　“出发。”