《致飞鸟》至皇

47、折枝而栖 难受不安的

　　升入大四，虞鸣意搬离校内宿舍，在画室附近寻了间居民楼单间落脚。
　　除此之外，生活一如既往地落入闭环：在画板前耗掉大半白日，再缩回出租屋捱过剩余晨昏，两点一线，周而复始，静得像一汪晒不透日光的死水。
　　直到春分过后新来了合租室友，她那死水般凝滞的日子才被戳开一道细缝。

　　合租室友名叫向南，北方人，来晴川大学读研，念的还是超脱世俗的哲学。
　　向南骨架舒展，个子高挑，往清瘦单薄的虞鸣意身旁一站，对比格外鲜明。
　　如果说虞鸣意是旷野里长出来的野草，那么向南便是冻土坡上稳稳扎根的白杨，日光往哪倾，她便朝哪生长。
　　她生得一副明艳样貌，脾性也直来直去，顺眼就坦坦荡荡夸出口，不痛快也当面摊开说清，喜恶恩怨全明晃晃晾在台面上。

　　初次照面，向南往前递了袋洗干净的水果，声音敞亮：“你好，我叫向南，南方的南。”
　　虞鸣意垂着眼帘道了谢，先自作主张盘出一段同病相怜的揣测。
　　寻常人家给孩子取名，多少都藏着心中的期许。向南，名字里落一个南字，想来多半也是在家中没多少分量的姑娘，同她虞鸣意别无二致——多余。
　　虞鸣意不由多加关照对方，下厨时多添一副碗筷，阳台收衣顺手捎带上对方的衣物。

　　这份揣着共情、带着几分拘谨刻意的关照，整整撑了半个月。再粗疏迟钝的人也能觉出不对，何况向南虽说看着爽朗，但心里透亮。
　　她索性出门采买一大包火锅食材，回来敲开虞鸣意的房门，邀她一道凑个热乎晚饭。

　　锅里咕嘟翻滚着红油热汤，两人有一搭没一搭地闲聊。
　　向南夹起一丸鱼豆腐，眼尾弯着打趣她：“鸣意你真是人美心善，我要是能有你这么个妹妹简直赚翻，独生女好没意思。”

　　虞鸣意捏着竹筷的手顿在半空，犹豫再三，试探着问起她家里的事。
　　向南叼着颗鱼丸，说得漫不经心：“家里就生了个我，说起来我这名也随便，小时候家里找算命的看，说我命格利南，往南边读书过日子才能安稳顺意，巧了我又刚好姓向，索性凑出个向南，就这么草率地定下了。”

　　虞鸣意心头五味翻涌，百感交集。
　　好嘛，原来是她自作多情，套上自己的苦楚去揣度别人的人生，却忘了世间本就有另一类人——譬如向南，奔赴远方是为了走向属于自己的万丈天光。

　　大学四年，虞鸣意斩断了和张家、虞家绝大部分牵绊。她寒暑假留校，白日泡在屋里落笔作画，课余接零散插画兼职，深夜辗转商圈便利店轮班，避开所有阖家团圆的节日节点。
　　一年到头唯有春节避无可避，虞鸣意才会被动回到张家暂住三四日，年味刚散，便第一时间收拾行李离开，再度扎进无尽的打工与作画里，用忙碌填满独处的光阴。

　　张斌对此十分无所谓。早在虞鸣意户口迁出张家的那一刻，他便将这个女儿划出家人范畴。逢年过节留她落脚几日，供给三餐粗茶淡饭，于他而言已是仁至义尽。

　　方翠芬态度倒是矛盾至极。
　　母女一年相见不过寥寥数日，看着身形消瘦、沉默寡言的虞鸣意，她想拉近关系，聊几句家常冷暖，常常话到嘴边又咽下，发觉自己对二女儿一无所知。
　　年岁越长，心底积压的愧疚便越深沉。虞鸣意再怎么样也是从身上剥离的骨肉，可自己长时间的偏心和漠视、取舍与放弃已成定局，亏欠积重难返，时至今日，方翠芬有心弥补，却无措无力，连开口致歉都显得苍白虚伪。

　　况且虞鸣意压根儿不敢承接这份迟来的善意。

　　年少时，她对亲情的渴求已经到了病态的地步，饥渴到甘愿舔舐刀刃上的蜜糖，只要对方递来一丝暖意，她就会义无反顾扑上去，甘愿做自取灭亡的飞蛾，承接接踵而至的伤害。
　　如今熬完寄人篱下、依附他人的漫长年岁，能提笔赚钱、自给自足，真正握住生存主动权的那一刻，虞鸣意才彻底清醒通透。
　　人的爱恨亏欠缠绞共生。尽管心底依旧残存奢望，贪恋家人毫无条件的偏爱与兜底，她却再也不会伸手接纳。
　　接纳，就代表重新缔结羁绊，意味着要偿还人情，虞鸣意身心俱疲，无力去经营易碎的亲情。

　　而这段时日里，韩雅也断断续续发来几条微信。
　　她说自己已经同虞应离了婚，总算脱离那一地鸡毛的婚姻，经同乡介绍找了份文职工作，独自带着虞宝儿在外租房生活，还说若是虞鸣意没去处，随时能去她那边。

　　虞鸣意一条一条慢慢读完，指尖悬在输入框上方许久，终究一字未回。
　　对着张斌和虞应，她尚能摊开一副全然淡漠的心肠，可遇上方翠芬与韩雅士，她的心绪就复杂到无解。
　　她们都在一切尘埃落定后流露悔意，隐隐期盼能换来她的一句原谅。可造成过的伤害板上钉钉，虞鸣意既做不到坦荡释怀，亦生不出决绝的恨意。

　　世间枝头万千，虞鸣意却哪一处都不敢俯身停靠。

　　反观向南，她拥有的是虞鸣意穷尽半生，都触碰不到的亲情范本。
　　向南的父母不会用亲缘捆缚住女儿的人生。向南决意奔赴千里之外的南方读研，他们便坦然打点行囊相送；她一头扎进抽象晦涩的哲学，不愿随大流考公考编、谋求外人眼中的稳妥生计，他们也全然接纳，珍重她的理想与热爱。

　　虞鸣意最喜欢听向南絮絮说起北方老家的细碎日常：秋冬铺天盖地落满大雪，屋里暖气充足，她能蹲在冰箱跟前啃雪糕；父母牢牢记着她每一样忌口，每次离家，行李箱照旧像她读高中时那样，被各式零食填得满满当当；但凡心头堵着烦忧，一通电话打回去，家人永远不问对错先站在她这一边。
　　被坚定不移地偏爱，是世间难得的幸事。

　　向南自小被妥帖爱着，身后有家人撑腰，自然读不懂虞鸣意凡事硬扛的模样。
　　看不明白，向南也不刻意深究，就自然入侵她封闭的生活：到了饭点总要唤她一道上桌，饭后不由分说拽着她下楼慢走消食，去超市采买食材，也会顺手捎上几样虞鸣意爱吃的小零嘴，闲下来就同她东拉西扯扯些无关轻重的日常细碎。

　　虞鸣意起初有些拘谨，好在向南的热忱不是转瞬即逝的烈火，而是细水长流的日光，日复一日，缓缓烘化她心底坚硬的冻土。
　　她依旧没有勇气剖开层层结痂的伤疤，将过往的难堪破碎尽数摊开于人前，却也慢慢卸下了用来自我防护的尖刺，不再对向南处处设防。

　　江深赠予她的石膏飞鸟，跟着虞鸣意从校内宿舍迁到这间出租小屋。底座夹层里存过的钱款已经悉数归还，唯有那张写满字迹的纸条被仔细叠好，压在画板最底下，轻易不触碰。

　　向南何尝瞧不出这位合租室友心底盘绕着解不开的郁结，只是她本就不擅长掏心掏肺，说不出什么宽慰说辞。她流露在意的方式直白又朴素，来来回回都是些随口的念叨：“虞鸣意，吃饭没？没吃的话一块儿搭伙！”
　　“降温了，得多添件衣裳。你这件太薄，干脆先穿我的，回头冻得浑身发凉可怎么办！”
　　“忙什么呢？先别闷头画了，走，一块儿下楼逛超市去！”
　　“……”
　　诸如此类细碎微小的惦念，最让虞鸣意无从抵挡。

　　但真正让虞鸣意甘愿捅破两人之间最后一层隔膜，袒露自己鲜少示人的脆弱，还要从一场意外的甲方背刺说起。
　　找上门的是本地一家母婴品牌，负责人辗转打听，寻到业内口碑稳妥的虞鸣意，敲定全套品牌IP手绘形象定制。工期两周，要求画风细腻治愈，贴合母婴受众的审美偏好。
　　那段时间恰逢毕业设计开题，课业繁重，虞鸣意只能压榨休息间隙，昼夜颠倒伏案赶稿。前后推翻六版初稿，连着熬了四个通宵，一罐又一罐速溶咖啡往肚里灌，终于交出一版她倾尽心力、自认灵气与适配度都无可挑剔的定稿方案。

　　前期对接，甲方全程在线，一处一处抠定细节，反复微调边角配色、人物眉眼神态。每一轮修改过后，对方的回应都格外笃定：风格很完美，细节都合意，这份方案就此定稿。
　　最后一版修改稿发送出去的瞬间，对方几乎秒回：非常满意，等财务安排结算尾款。
　　然后——就没有然后了。

　　联系人自此杳无音讯。消息一拖再拖不肯回复，拨打过去的电话无人接通，对接工作群原地解散。
　　虞鸣意按捺住翻涌的心绪，耐着礼数三次委婉催款：头一回对方推说财务流程繁杂；第二次借口老板外出出差；等到第三条催款消息发送出去，聊天框猛地弹出刺目的红色感叹号。
　　她竟被对方单方面拉黑了。

　　两周心血付诸东流，熬夜晚睡耗损的精力、购置画材的开销全都打了水漂。

　　就算平白遭人欺，生活还得继续。
　　春夏的暴雨向来随性无常。虞鸣意出门赶兼职时还是一片透亮晴空，天气预报明明白白标注晴天，她空着手没带伞。
　　返程走到半路，沉黑云层压低整片天际，瓢泼大雨毫无征兆地倾泻下来。
　　虞鸣意牢牢将画板护在怀中，在无边滂沱雨幕里狼狈地奔走躲藏，心底冷不丁冒出来一个荒诞的想法：天气预报和那个无良甲方竟是同一类，说出口的话没有半句能够指望。

　　浑身湿透地蹭到出租屋门前，楼道灯光昏淡朦胧，雨水顺着发梢成串滴落，砸在水泥地面噼啪作响，晕开一小片一小片湿痕。
　　学业重压叠加职场恶意，经济拮据再搭配满腔无处安放的委屈，负面情绪在这一天爆发了。
　　虞鸣意后背抵着防盗门，起初只是细微抽噎，后来控制不住，化作一场失声痛哭。

　　房门恰在这时从屋内猛地拉开。
　　向南伸手一把将虞鸣意拽进屋，推她往浴室走：“听你嚎半天了，浑身淋透杵在门外干嘛，快冲个热水。衣柜第二层放着我的干净睡衣，直接拿就行。”
　　虞鸣意心神散得拢不回来，抬脚时湿滑鞋底骤然一滑，身子踉跄着失去平衡。向南反应迅速，长臂揽住后腰稳住人，情急之下脱口蹦出一句粗口。
　　虞鸣意委屈地抿扁了嘴，向南见状当即抬手虚拍了下自己的嘴：“是姐姐嘴太快乱说话，你别搁心上难受。”

　　在热水的冲刷下，紊乱的情绪得以平复。虞鸣意冲完澡，裹上宽松柔软的睡衣走出浴室。
　　客厅暖黄灯光温柔漫开一地，向南端着一碗氤氲着白汽的馄饨，轻轻搁在茶几上。
　　“趁热填点肚子。”

　　不过是超市最寻常的速冻馄饨，皮厚馅薄，汤底也简陋得很，只撒了少许盐，滴了两滴香油提味，味道清淡寡淡，实在称不上好吃。
　　虞鸣意拿起勺子，一口一口慢慢往嘴里送，没忍住的泪珠接连砸落，坠进汤碗里漾开细碎涟漪。那一刻她尝到世间最浓重的咸。

　　向南挨着她在一旁坐下，慢条斯理剥完一瓣橘子递到虞鸣意手边，像个擅于安抚人的大姐姐，软声慢气地哄问缘因。
　　也正是这个雨声滂沱的夜晚，虞鸣意头一回主动说起寄人篱下的年岁、家人毫无遮掩的偏心、被轻易舍弃的滋味，还有一路独自摸爬滚打谋生的种种。
　　向南听完之后，气得直接用铿锵接地气的北方方言，将那不讲道义的无良甲方从头到尾痛斥了一通。

　　虞鸣意破涕为笑：“向南，我活得实在太累了。等我把助学贷款、身上所有亏欠一一结清，我就彻底躺平，什么都不想，什么都不扛。”
　　向南同意：“我支持你。人生苦短，及时行乐，没必要逼自己长成无坚不摧的样子。”

　　虞鸣意手头总有画不完的稿件，有随心抒发的私藏创作，也有甲方托付的商业稿件。不管是电子版文件还是纸质画稿都被她随手搁置，任凭向南随意翻看。
　　向南时常拿这事打趣，自诩是专属VIP观赏客户。
　　虞鸣意嬉皮笑脸接话：“那您可得记得按时充值会员。”
　　向南淡淡瞥她一眼：“那以后你的快递我可一概不帮忙取了，这也得充会员。”
　　虞鸣意瞬间蔫了：“……我错了。”

　　一个闲散午后，向南无意间瞥见虞鸣意专供疏解心绪的水彩画稿。
　　整幅画面笼在一层灰蒙沉滞的色调中，天地压抑低矮，四下遍野枯荒野草，寒风吹得整片草茎弯折颓靡。画幅中央立着一道孤伶伶的背影，脊背微微蜷曲，独自伫立于茫茫旷野，扑面而来的感受，要说的话就两个字：疲累。

　　向南对着这幅画静立良久，才缓缓转头，看向正慢条斯理擦拭画板的虞鸣意，轻声发问：“虞鸣意，你是不是长久以来，都过得不开心？”
　　自那个雨夜袒露过脆弱，虞鸣意也愿意浅浅吐露几分心事。她擦画板的手势不便，语气从容，只说自己与原生家庭隔阂深重，早已经形同陌路。

　　“我就是个无人认领的可怜虫。”末了，虞鸣意还给自己下诊断。
　　向南轻轻一声叹息：“你这是典型的童年依恋创伤未能愈合的人格状态。”
　　虞鸣意一脸你在说什么：“……啥意思？”
　　“意思就是从小到大，你心底爱的位置一直是空着的，极度渴求一份完完全全属于自己的安稳归属感，”向南语重心长地叮嘱，“往后要是打算谈恋爱，千万把眼睛擦亮。不然随便什么人跟你许诺，说会给你一个家，你怕是屁颠屁颠就把自己卖了。”

　　虞鸣意眨眨眼。
　　能拥有一处真正的家……单单在心里描摹这份光景，都令她心底生出难以抑制的向往。

　　“向南姐，你知道我的家是什么吗？”虞鸣意苦笑，“于我而言，家是风雨一至便率先倾颓的墙，是我拼尽全力这么多年，好不容易攥在手里，却只是一间年年续租、说不准哪天就会被赶走的出租小屋。”
　　向南闻言，伸出手指轻轻一点她的额头：“傻姑娘，只会让你难受不安的容身之地算不上家。”

　　“很多时候我都觉得，我的人生就是一张被反复驳回的画稿。”虞鸣意捂住额头，嘻嘻一笑，“纸上密密麻麻全是被否决的红色批注，但从来没人告诉我到底要怎么修改，才能被接纳、被喜欢。”
　　“后来我慢慢懂了，或许不是我画得不好，也不是我不够懂事，只是因为我一开始就不是他们想要的模样。”

　　向南轻声道：“我懂。童年创伤就像一笔高利贷，太多人穷尽一生，都在为年少时求而不得的一块糖、一口红烧肉支付利息，困在年少的缺憾里走不出来。”
　　顿了顿，她目光郑重落在虞鸣意身上：“可是虞鸣意，你总得试着往前走走。”

　　往前走，道理她何尝不懂。
　　只是谈何容易。
　　倘若人生前路是一道规整标准的数学题，有固定可循的公式，有确凿唯一的标准答案，只要算出未知数便能抵达圆满，那她定然早已拼尽所有力气，交出一份满分答卷。
　　可人生从不是这样。世人总说条条大路通罗马，可前提是，人得先拥有迈步踏上未知的勇气。

　　所以面对向南善意的劝慰，虞鸣意既没有颔首附和，也不曾摇头反驳。
　　她并非不愿迈步向前，只是长久以来，生活始终被重重迷雾裹住，前路与归途纠缠难辨，她实在分辨不出，究竟哪一条小径，才是独属于自己的去向。
　　虞鸣意寻不到专属于她的那片“前方”。

　　毕业季的喧嚣繁杂尽数落定，虞鸣意凭借扎实精湛的手绘功底、贴合市场审美的成熟商业画风，一路过五关斩六将，顺利拿到市内头部设计公司的正式录用通知。
　　向南特意挑了一间氛围感安静松弛的清吧，拍着胸脯主动做东，要好好为她庆贺。
　　暖黄柔光漫覆全屋，消解了夜色的冷清，桌上低度果酒澄澈清甜，两人并肩闲坐，闲话随性散漫：从定稿收尾的毕业论文聊到向南既定的读研规划，从职场新人必备的处事分寸谈及世人在得失利弊里的两难抉择。
　　话题缓缓流转，漫无边际，不知不觉便落到了情爱心事之上。

　　虞鸣意的大学四年，不缺怀揣好感的追求者。
　　体贴周到的学长也好，热烈直白的学弟也罢，就连曾经对接项目的合作甲方，也曾隐晦试探，盼着能挣脱纯粹的工作往来，同她更进一步发展。
　　可他们倾慕的是此刻光鲜亮眼的虞鸣意，敬佩她出众的能力，追捧冠以她“艺术学院神话”的名号。却没有一个人，真正明白她那些不堪的、狼狈的、满是疮痍的过往。

　　虞鸣意心如止水，对此一律婉言回绝。各式浪漫告白在她心上掀不起半分涟漪，没有一桩能抵得上多年前江深那句轻浅的“我想跟你在一起”那般震彻心绪。
　　这般情爱绝缘的性子太过鲜明，即便是同屋合租许久的向南，也从未贸然探问过关于感情的闲话。是以当向南知晓，虞鸣意心底竟长久封存着一段无法释怀的执念时，胸中翻涌而起的震动，已经不是一句吃惊可以概括的。

　　几杯清甜果酒缓缓滑入喉间，虞鸣意慢慢同她提起江深。
　　说起年少时并肩相伴的光景，分食同一根冰棍的交情……絮絮地说下去，虞鸣意才恍然意识到，她一整个懵懂赤诚的少年时代，处处都掺着同江深有关的痕迹。

　　“这男孩子是真难得，”向南咂舌感慨，“换作是我，许多事未必能做到这份上。”
　　虞鸣意轻捏杯壁，慢悠悠晃了晃杯中漾着柔光的果酒，酒液旋出一圈波纹。她盯着杯子，声线轻软，笃定地说：“他很好，好到无可替代。”

　　清吧后方错落的彩灯悠悠明灭，浮动光影落进虞鸣意的眼瞳，亮得像一汪盛着碎星子的浅潭，抿过清甜果酒的唇瓣晕开一层淡淡的绯色。每逢念及江深二字，一缕发自心底的笑意便不受控地顺着眉梢唇角漾开。
　　这般模样是向南从未得见的鲜活，那是独属于虞鸣意的动人气韵：饱尝过世事寒凉，心底却仍妥帖珍藏着一小块不染尘埃的纯粹，两种质感交织相融，舒展在摇曳光影之下，生出一种格外戳人的独特魅力。

　　向南先是恍然，随即生出几分困惑：“这下我能理解你为什么喜欢不上别人了，但话又说回来——当初他向你表露心意，你又同样看重他，为什么没有应下？”

　　虞鸣意一时缄默无言。
　　倘若要问她活到如今，心底压着的最大一桩憾事，大概就是当年那场仓促而起、终究没能好好收尾的别离。
　　良久，她才低低吐出一句答复：“那时候，还没到时候。”

　　向南直言惋惜：“一晃这么多年过去，人事翻覆，说不准他早就将你淡忘了。当初索性相爱又如何？人本来就活在当下，不过一场恋爱，不必非要绑定一生，走一步看一步就够了。”

　　忘了我？
　　虞鸣意被向南的话惊得心神一颤。
　　江深，会不会真的已经忘了她？

　　从前无数个辗转难眠的深夜，虞鸣意殷切盼着江深能放下旧日种种，抹去与她相关的所有印记，去拥有一段顺遂干净、再无牵扯的人生。
　　可眼下亲耳听见向南那句揣测，她的胸腔居然只剩下铺天盖地的慌乱、忐忑，还有说不清道不明的懊丧。
　　酒精顺着血脉冲上脑海，万千思绪搅成一团混沌，禁锢拉扯她数年的心结终于轰然裂开一道缝隙。
　　心底深处，有个微弱却执拗至极的声音，在反复嘶吼：不要，请千万不要忘记我。

　　虞鸣意不受控制地循着向南的话往下思忖：倘若当年索性坦然同江深走到一起，至少身心疲累时能有一个肩膀可靠。
　　正如向南所说，相恋未必非要绑定往后一生、奔赴婚姻，不过是好好相伴一程，又有什么值得畏惧退缩？

　　是啊，仅仅是谈恋爱而已。
　　何苦预先判定破碎的结局，何苦提前畏惧终将到来的别离。
　　世间万事本就充满不确定性，没人能打包票明天一定晴空万里，没人能笃定每一次出行都平安顺遂，更没有人能提前规避往后岁月里数不清的遗憾。前路既然全然无定数，当初又为何不敢伸手，试着同他相爱一场？
　　试试又不会万劫不复。

　　虞鸣意将半边脸颊贴在吧台微凉的墙面上，心中那道方才裂开的缺口正在不断扩张，经年不散的迷雾缓缓消融，一个在心底埋藏许久、却始终不敢认真触碰的念头，清晰地撞进意识深处。
　　她猛地挺直脊背，眼底浑浑噩噩的茫然倏然褪去，眸光澄澈坚定。

　　不是的。
　　她想要的，从来都不是和江深谈一场不问归途、随性离散的恋爱。
　　她想要奔赴他，想要义无反顾走向他，想要稳稳扎根留在他身边，想要拥有年少自卑怯懦时不敢奢望、往后漫长孤寂岁月里，日夜渴求的归宿——一个完完整整、独属于她，永远不会抛弃她的家。