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19、什么逆川 ...
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定制新刀的钱款付讫，还剩下些碎银。
叙昭在铁匠铺角落那排现成的匕首前流连，目光扫过那些或华丽或朴素的刃身。
“这把如何？”
谢淮安不知何时也走了过来，从架子上取下一柄。
匕首样式简洁，鞘是哑光的深褐色皮革，没有多余装饰，尺寸小巧，便于贴身隐藏。
他拔出些许，刃口在铺内炉火的映照下流转着内敛的寒光。
叙昭凑近看了看，上手掂量一下，重心合适，手感颇佳。
“嗯，还行。”
她点点头，干脆道，“就它吧。”
顿了顿，她又瞥了眼谢淮安那身与匕首朴实风格截然不同的雅致衣袍，补充一句，带着点随意的调侃：“配你也挺合适。”
“是吗？”谢淮安闻言，将匕首完全抽出。
寒芒如一线秋水，在跃动的炉火光中倏然闪过，映亮了他骤然深邃的眼眸。
他盯着那截锋刃，眸光沉沉，仿佛透过它看到了别的什么。
怕是已经在想用什么姿势捅死那几个仇人了。
叙昭伸手握住他持匕的手腕，就着他的力道，利落地将匕首推回鞘中，发出“咔”一声轻响。
她语气带着点无奈，像嘱咐不懂事的孩子：
“行了，别想了。这匕首不错，别弄丢了，好好收着防身。”
说完，她也不等他反应，转身去柜台付清了匕首的余款，率先掀开厚重的挡风帘，走出了热气腾腾的铁匠铺。
冬日清冷的空气扑面而来。
然而，还没等她深吸一口气，就看见了那个怪老头。
“小兄弟，事情办完了？陪我这老头子……逛逛？”
叙昭下意识回头，正看见谢淮安不紧不慢地跟了出来。
那柄新得的匕首已被收起，不见踪影。
见她望来，他甚至还能若无其事地对她露出一个堪称无辜的浅笑，仿佛刚才在铺内对着匕首散发冷气的不是他。
叙昭在心里默默给他翻了个白眼。
“行啊，”她转回头，对着老头，故意拖长了调子，语出惊人，“醉春楼还是红袖招？您老指个地儿？”
“哎哟！”
老头果然被她这生猛的提议吓了一跳，连忙紧张地瞥了一眼旁边小酒馆里正一脸鄙夷的老板娘，压低声音急急摆手。
“不不不！小兄弟误会了！我老了，不兴那些！不兴那些！就在这条街，随便走走，走走就好……”
“哦，好吧。” 她耸耸肩，算是答应了。
老头似乎对叙昭充满了好奇，走着走着，忍不住指了指她的头发：“我说小兄弟，你这个头发……”
“啊，我自己剪的。”
叙昭答得干脆，甚至条件反射般又推销起来，“手艺还行，你要理发吗？给你打个折。”
“不了不了不了！”
老头把头摇得像拨浪鼓，连退两步。
“哦，好吧。”叙昭也不强求，语气平淡。
谢淮安跟在后面，将前面那些今天昨天都吃了什么，好吃吗，这些毫无营养的对话尽数听入耳中。
如此尬聊了几个回合，许是见叙昭虽语气平淡却并无不耐，老头渐渐放开了些，话题也不知怎的，就拐到了他的本行上。
说起某次为东市富户做法事遇到的蹊跷，某次送葬路上碰见的怪谈，言语间虽仍带着那股神神叨叨的劲儿，却也不乏对生死行当的熟稔。
“哦——”
叙昭听了一路，恍然大悟般拉长了声音，指了指老头身上那身褪色的红蓝袍子和脸上未洗净的油彩。
“原来你是跳大神的啊！”
“跳……跳大神？”老头对这个称呼显然陌生，愣了一下。
叙昭扯了扯他袍子上挂着的、用于“驱邪”的彩色布条和褪色铃铛，解释道：“就是你们口里的送葬师，专跟白事打交道的。我以前……”
她顿了顿，像是想起了什么久远的事，语气变得有点飘忽，“还挺想干这行的呢。”
老头猛地顿住脚步，油彩下的眼睛倏地瞪圆了，难以置信地看向叙昭。
“这行只要装神弄个鬼就好了，不要和活人打交道，只在晚上工作，这乱世还更稳定。”
叙昭的话音一落，老头猛地顿住脚步，难以置信地看向她。
这理由……着实清奇。
老头下意识回头，瞥向身后的谢淮安。
此刻他嘴角正噙着一抹压不下去的弧度，眼眸微弯，显然对此毫不意外。
难怪他们能当朋友……
老头心里一阵无语，又有点啼笑皆非的恍然。
闲逛继续，话题却不知不觉转了向。
不知何时，谢淮安已自然地走到了老头身侧，取代了叙昭刚才的位置。
他声音压得极低，混在嘈杂的市井声中，几乎微不可闻：
“刘子言，出现了。”
老头脚步未停，眼珠子却往谢淮安那边偏了偏，同样低声：“活的，死的？”
谢淮安眼神淡漠地扫过街边叫卖的摊贩和来往行人，语气平静无波。
“死的。活的，不收。”
老头沉默地走了几步，侧过头，油彩也掩不住他眼神里的复杂。
“够狠。他可是你亲叔叔啊。”
闻言，谢淮安极淡地、几乎算是冷笑地勾了一下唇角。
那笑意未达眼底，声音飘散在寒冬微寒的空气里，带着淬冰般的冷意：
“我算过命。说我这个人吧，十二岁之后，六亲不认。”
老头盯着他的侧脸看了两秒，终是叹了口气，肩膀垮下些许。
“……好吧。交给我。”
天色在有一搭没一搭的闲逛与隐晦的交谈中，渐渐向晚。
兜兜转转，三人竟又回到了最初那家小酒肆附近。
白日卖早点，入夜便成了提供简单酒菜的热闹铺子。
老板娘正挽着袖子在灶台前忙碌。
大锅里热气蒸腾，食物的香气混合着柴火烟霭，将她干练的身影晕染得有些朦胧。
她手脚麻利，声音爽亮，招呼着零星到来的客人，脸上带笑。
老头在酒肆外不远处的几个闲置麻袋包上坐下，小口啜饮着刚打来的酒。
火光和暮色在他涂满油彩的脸上跳跃。
他像是自言自语，又像是对旁边同样倚靠着麻袋包、正百无聊赖揪着枯枝的谢淮安念叨：
“其实啊，这人世间，仔细看看，还是有不少挺美的事儿。你看那风吹得灯笼晃啊晃的，还有这铺子里飘出来的酒菜香……”
谢淮安没接话，只是将手里的一小截枯枝掰断，发出轻微的“啪”声。
“你还是多想想明晚吧。”
谢淮安打断他，语气平淡。
老头被噎了一下，随即自嘲地哈哈笑了两声，摇了摇头。
“行，行。我现在啊，也就只想一件事了……”
他的目光，越过氤氲的白色热气，落在了酒肆里那个忙碌的身影上，眼神里透出眷恋与失落，声音也低了下去：
“她对每个来喝酒吃菜的客人都会笑，笑得挺好看……怎么就不对我笑一笑呢？”
谢淮安揪扯枯枝的动作停了下来。
他抬起眼，目光在酒肆里的金花老板娘，和身边这个老头之间，来回扫了两遍。
昏黄的光线里，他那张过于白皙的脸上没什么表情，眼神却似乎动了一下。
片刻后，在老头诧异的目光中，谢淮安站起身，拍了拍衣袍上沾的灰，径直朝着那间热气腾腾的小酒肆走了过去。
他并未进去，只是停在门口不远处，对着里面正擦桌子的金花老板娘，低声说了几句话。
距离远，听不清内容，只见谢淮安神色平静，微微颔首。
而金花起初有些疑惑，随即顺着谢淮安示意的方向，看到了坐在外面麻袋上、正眼巴巴望着这边的怪老头。
她先是微微一怔，随即，竟然真的朝着他，隔着氤氲的蒸汽和川流的人群，露出了一个清晰而灿烂的笑容！
那笑容甚至比对着熟客时还要明亮几分，映着灶火，晃得老头一时有些晕眩。
谢淮安很快便回来了。
老头却像是被定住了，好半晌才找回自己的声音。
“你……你跟她说了什么？她、她对我笑了！她真的对我笑了！”
就在这时，叙昭提着新鲜出炉的佩刀从铁匠铺走了出来。
她一眼就看到了酒肆旁那两个熟悉的身影，以及老头那几乎要扑上去扯住谢淮安的模样。
她眉头一皱，快步上前，下意识地侧身，将谢淮安往自己身后挡了挡，同时伸手，不太客气地推了那情绪亢奋的老头一把。
“喂！老头子你干嘛？离他远点。”
老头被推得晃了晃，倒也不恼，见叙昭过来，脸上的激动一时还收不住。
他目光在叙昭和被她护在身后的谢淮安身上转了一圈，眼珠一转，忽然又换上了一副八卦神情：
“小兄弟，”
他对着叙昭，满是好奇，“你看这长安城，花花绿绿，美人如云……你这么俊俏的后生，有喜欢的姑娘没有？”
“呃……”
叙昭被这话题跳跃得猝不及防，一时语塞。
她为什么要告诉这个刚认识半天、奇奇怪怪的老头这种事？
“我为什么要告诉你？”
她没好气地回了一句，伸手想拉着谢淮安赶紧离开这个是非之地。
然而，一扯，没扯动。
谢淮安站在原地，目光淡淡地落在前方某处，并未看她。
叙昭奇怪地瞥了他一眼，又看了看面前一脸“你不说我就不让你们走”架势的老头，放弃了挣扎。
“有有有，行了吧？”
老头眼睛更亮了，往前凑了凑：“真的？哪家的？姓甚名谁？说来听听！”
叙昭眉头紧锁，开始报名字。
“芳菲、玉娘、红袖、柳莺儿、苏小小、陈圆圆、李师师……”
越到后面，直接开始胡言乱语，张口就来。
“？？？”
老头果然听得目瞪口呆，掰着手指头数了数，随即像是明白了什么，猛地转头看向谢淮安。
“好小子！你看看你这朋友！多会享受生活！红颜知己遍长安啊！你呀，就该学着点！别整天板着个脸琢磨那些打打杀杀的事！”
叙昭还没反应过来老头在揶揄谁，就感觉身旁的气压陡然一低。
她侧头，只见谢淮安原本还算平静的脸色瞬间沉了下来。
那眼神，冷冷的。
“我和他，”
谢淮安的声音比眼神更冷，一字一顿，“可、不一样。”
说完，他拂袖转身，径自朝着来时的方向走去。
米白色的袍角在渐浓的夜色里划开一道弧线，很快便融入了渐深的夜色与零星灯火中。
叙昭站在原地，风中凌乱。
“不是……”
她瞪着老头，也不再装不认识他了，“什么逆川！你有病吧！”
被直接叫破身份的老头——蒲逆川，心情却似乎更好了。
他嘿嘿笑了两声，压低了声音，带着点看透世情的调侃：
“小兄弟，人都跑了，不去哄哄？”
“哄什么哄？”
叙昭翻了个白眼，“还以为他是十二岁小孩啊！莫名其妙！”
话虽这么说，她的脚步却已经诚实地迈了出去，朝着谢淮安离开的方向，嘴里还嚷嚷着：
“喂！谢淮安！你等等我啊！你个书生走那么快干什么，大晚上的也不怕被劫道的抢了！”
两个年轻人的身影，很快便消失在长安街巷初上的灯火与夜色交融的尽头。
蒲逆川这才慢悠悠地喝尽了葫芦里最后一滴酒，畅快地哈出一口酒气。
目光最后一次，温柔地投向那间小酒肆，投向雾气后那个他牵挂了很久的身影。
他嘴唇动了动，对着那片温暖的昏黄光影，无声地，再次念了一遍那个藏在心里很久的名字：
“金花。”
然后，他晃晃悠悠地，转身没入了长安深沉的夜色里，仿佛从未出现过。
