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2、嫡女回府掀波澜，府中下人皆惶恐 ...
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天光微亮，窗外的雨声停了。
谢昭华坐在床边，指尖还残留着昨夜握紧白玉簪的力道。她低头看了眼手心，那里没有血，也没有伤痕。她确实回来了，回到了一切还未开始的时候。
她起身走到桌前，自己点燃了灯烛。火苗跳了一下，照亮了她的脸。她不再等谁来伺候，拉开衣柜，取出一套素色裙裳。布料是上等云锦，外罩轻纱披帛，颜色淡，却压得住身份。她一件件穿上，动作不急也不缓。
铜镜摆在妆台正中。她坐下，拿起木梳，一下一下梳着长发。发丝顺滑，不再是梦里沾满泥水的模样。她看着镜中的自己，眼神沉静，不像从前那样总带着笑意。
她把头发挽起，插上那支白玉簪。这是母亲给她的及笄礼，她一直留着。
门外依旧安静。往常这个时候，贴身丫鬟早该进来问安了。今日却没人敲门，也没人说话。她没出声催，只是站起身，走向房门。
门一拉开，晨风扑面。廊下空荡，只有远处扫地的小厮抬头看了一眼，又迅速低下头去。
谢昭华走出房间，站在屋檐下。阳光斜照，落在她的裙摆上。她开口，声音不高，却清晰：“我既已醒来，为何无人伺候？是镇国公府的规矩变了，还是你们以为，我可以继续被晾着？”
话音落下，两名小厮慌忙从角落跑出来，跪在她面前。年纪稍大的那个结巴着说：“小姐恕罪，我们……我们以为您还要静养，不敢打扰。”
“静养不是废人。”她说，“下次若再迟误，不必解释，直接领罚。”
两人连声应是，爬起来退下。她没再多看他们一眼，抬步向前走。
通往正院的路要经过西角门。她走得很稳，披帛随风轻轻摆动。沿途遇到的下人纷纷停下脚步，低头让路。有人端着托盘，手抖了一下，差点打翻茶盏。她没理会，也没停下。
她听见厨房方向传来压低的声音。
“听说昨夜她屋里没点灯，是不是病得厉害？”
“可刚才那一眼……我都不敢抬头。跟从前不一样了。”
“谁知道呢，嫡女到底是什么性子，咱们这些粗使的也摸不准。”
她记住了说话的位置。脚步未停，像是什么都没听见。
行至二门处，一个老嬷嬷捧着茶盏迎上来。她穿着半旧的青布衣，双手微微发颤。
“大小姐，这是新泡的茶，您路上解渴。”
谢昭华接过茶盏，没有喝。她抬眼看对方，目光平直：“你叫春嬷嬷，在府中三十年了吧？我记得你最会看人脸色。”
老嬷嬷身子一僵，头垂得更低。
“从今往后，只须看清一件事——”她顿了顿，声音依旧平静，“谁才是这府里的主子。”
说完，她将茶盏递回，继续前行。
春嬷嬷站在原地，手还在抖。茶没喝，却像灌了一肚子冷水。
正院门口，管事婆子早已候着。见她走近，连忙上前请安。
“大小姐今日来得早。”
“我是镇国公府的嫡长女，来请安本就不该晚。”
婆子笑了笑，没接话，引她进了院子。
这一路，她一句话没多说，也没对任何人发火。可回到房中时，底下人已经传开了。
“大小姐今早亲自开门，自己穿衣，一句话就把赵六他们吓得跪地求饶。”
“春嬷嬷奉茶都被训了，说她只会看脸色。”
“我亲眼看见厨娘张氏躲在灶后，怕得手都抬不起来。”
“她走路一点声音都没有，眼神也不乱飘，就那么直直地往前走，谁碰上那目光，心里都发毛。”
“别说了，这话传出去要惹祸的。”
“可……她真不像从前了。”
谢昭华回到房中，关上门，坐到窗前。她让人取来府务名录，一本薄册子，上面写着各房管事的名字和职责。她一页页翻，默默记下几个名字。
春嬷嬷、赵六、张氏。
这三个，反应最明显。一个曾是母亲身边的老仆，如今掌管二门进出；一个守西角门，常与外院往来；一个在厨房当差，每日经手膳食。
都不是要紧位置，却是消息最灵通的人。
她没叫他们来，也没下令惩处。现在动手，反而显得她急躁。她要让他们自己去想，去猜，去怕。
日头升高，院子里有了些暖意。落叶被风吹到窗下，堆成一小片。她伸手拿起白玉簪，轻轻拨弄其中一片枯叶。
外面的世界还没变。皇帝仍在宫中，李承渊还是温润太孙，柳如烟也还没进府来试探。但她知道，这些人迟早会来。
她必须先稳住这里。
镇国公府是她的根。父亲在外掌兵，她在内守家。前世她不懂这些，任由旁支暗中勾结外人，等到事发，连个通风报信的人都没有。
这一世，她不会再让任何人轻视她。
午后，她让人送了些药材去春嬷嬷房里，说是补身子用的。又命厨房给赵六加了一道荤菜，说是他昨日当差辛苦。
底下人更慌了。
“大小姐这是什么意思？上午刚立威，下午就赏东西？”
“恐怕是试探。谁敢收，谁就是心虚。”
“可不收，又显得不懂规矩。”
“张氏最惨，听说她儿子在城外当脚夫，前日摔伤了腿，正缺钱治。大小姐偏在这时候送药，这不是逼她表态吗？”
流言悄悄蔓延。有人开始往外递消息。
西角门守卫赵六的堂兄傍晚去了尚书府外巷口，与一个穿灰袍的人说了几句话。
厨房后门，张氏的小姑子匆匆离开，怀里揣着一封没封口的纸条。
谢昭华坐在房中，手里拿着一份新的名单。是她刚刚默写出来的，府中十五名关键仆役的姓名、职位、家中情况。
她看了一遍，折好放进抽屉。
窗外天色渐暗，风又大了些。一片叶子被吹起来，撞在窗纸上，发出轻响。
她抬起头，望向外面。
明天，她要去祠堂上香。那是嫡女每月初一必做的事。
她已经三年没去了。
这一次，她会亲手点燃三炷香，放在母亲牌位前。
然后告诉所有人——
谢昭华回来了。
