《凰权弈天下》梦醒逢春

1、焦尾藏孤

　　永和十三年的中秋月，白得瘆人。

　　沈府花园笙歌正酣，琉璃灯映得池鱼鳞片泛金。

　　可丝竹声里，沈牧举杯的手几不可察地一顿——他听见了，远处街角，马蹄声如闷雷滚来。

　　“诸君，”他神色不变，声音清朗如常。

　　“今夜良辰，沈某以此薄酒谢过各位。请满饮此杯。”

　　席间众人举杯应和。坐在沈牧下首的户部李侍郎笑得殷勤：“沈公雅量，下官……”

　　话未说完，前院传来一声巨响。

　　是府门被撞开的声音。

　　满园笑语戛然而止。

　　舞姬的水袖僵在半空，乐师的琴弦崩出刺耳杂音。

　　沈牧缓缓放下酒杯，目光扫过席间——那些方才还言笑晏晏的脸，此刻或惊骇，或闪躲，或垂下眼去。

　　“沈忠。”他唤管家，声音不高。

　　管家沈忠从阴影中疾步上前，脸色惨白：“老爷，是锦衣卫，足有上百……”

　　“带小姐去祠堂。”沈牧打断他，从怀中取出一枚小小的玉锁片，塞进管家手中。

　　“按我之前交代的做。没有我的声音，绝不开门。”

　　“父亲？”

　　奶声从身侧传来。

　　八岁的沈清辞抱着厚重的琴谱，仰着小脸。

　　她穿着杏子红襦裙，发髻上的金桂花在灯下微颤。

　　沈牧俯身，最后一次摸了摸女儿的脸。

　　指尖温热，掌心有常年握笔的薄茧。

　　“辞儿乖，”他声音很轻，轻到只有父女二人能听见。

　　“跟沈忠去。记住爹爹的话——活下去，比什么都重要。”

　　小姑娘睁大眼，似懂非懂地点了点头。

　　沈忠一把抱起她，转身便往后院冲。

　　沈清辞从管家肩头回望，看见父亲整了整衣冠，独自走向前院。

　　青衫背影在琉璃灯影里，挺直如松。

　　祠堂在后园最深处的竹林边。

　　沈忠推开门，却不停步，直奔供奉牌位的长案。

　　他在某处雕花上连按三下——咔哒轻响，一块墙板滑开，露出黑黝黝的窄道。

　　“小姐进去，无论听见什么，不要出声。”

　　沈忠将她放进密道，声音发颤，“这密道通往后山，老奴已备好马车……”

　　“沈忠！”外面传来奶娘王氏压低的惊呼，“前院、前院已见血了！”

　　沈忠脸色大变，猛地将墙板合拢。

　　最后一丝光线消失前，沈清辞看见奶娘冲进祠堂，肩上已有血迹。

　　黑暗吞噬了一切。

　　密道狭窄，充斥着陈年灰尘和樟木的味道。

　　沈清辞蜷缩在墙角，抱紧怀里的琴谱。

　　外面隐约传来呼喝声、奔跑声、瓷器碎裂声。

　　声音越来越近，如潮水般漫向后院。

　　突然，墙板被从外拉开。

　　是奶娘王氏。

　　她浑身是血，左肩一道伤口深可见骨，但双手出奇地稳。

　　她一把将沈清辞拖出来，目光急扫祠堂。

　　“密室不能待了，锦衣卫迟早会搜到……”

　　王氏喘息着，目光落在祠堂角落——那里，静静地躺着沈家传了三代的焦尾琴，和它特制的琴箱。

　　琴箱长四尺，内衬锦缎。

　　王氏用尽全身力气，肩伤迸裂，鲜血浸透衣衫，才将琴箱拖到面前。

　　她打开箱盖，锦缎上还残留着父亲抚琴后留下的淡淡松香。

　　“小姐，进去。”王氏的声音嘶哑如破风箱。

　　沈清辞没动。

　　她看着奶娘肩上的血，轻声问：“爹爹呢？”

　　王氏的眼泪混着血水滚下来。

　　她摇头，说不出话，只一把将小姑娘抱起，塞进琴箱。

　　锦缎柔软冰凉，箱内空间逼仄，八岁的孩子蜷进去，刚好填满。

　　“蜷好腿，捂紧嘴，无论如何不要出声。”王氏的脸凑在箱缝外，已无血色。

　　“小姐，老奴护不住你了……但你要记住，沈家九十七口，都在天上看着。你得活下去，活下去才有将来……”

　　她猛地合上箱盖。世界沉入黑暗。

　　沈清辞蜷在箱中，听见外面传来杂乱的脚步声。

　　很多人冲进祠堂，靴子踏在青砖上，铿锵刺耳。

　　“搜！一个角落不许放过！”

　　是尖利的、陌生的声音，像刀刮瓷器。

　　箱外传来翻找声，牌位被推倒的碎裂声，布幔被撕裂声。

　　脚步声在琴箱旁停下，沈清辞屏住呼吸。

　　“公公，这箱子……”一个年轻些的声音。

　　“焦尾琴？”那尖利声音近了，带着贪婪。

　　“刘公公交代过，这琴他要了。抬走，仔细着点，磕坏了仔细你们的皮！”

　　“不打开看看？”

　　“看什么看？刘公公等着呢！这破箱子能藏什么？赶紧抬走！”

　　琴箱被抬了起来。

　　颠簸，摇晃，沈清辞在黑暗中咬住自己的手背。

　　血腥味在嘴里漫开，咸的，苦的。

　　箱缝漏进零星光亮。

　　她看见祠堂地面上，奶娘王氏倒在那里，眼睛睁着，望着琴箱的方向。

　　血从她身下漫开，浸透了青砖缝。

　　箱子被抬出祠堂，经过花园。

　　月光惨白，照着一地横七竖八的尸体。

　　沈清辞认识那些衣衫——管家沈忠的灰布袍，厨娘张婶的碎花袄，护院陈叔的短打……

　　还有舞姬的霓裳，乐师的青衫。血把中秋的彩灯染成暗红。

　　箱子经过正厅前的青石地。

　　沈牧跪在那里。

　　一柄长剑从他胸前透出，剑尖滴着血。

　　他低着头，像是睡着了，嘴角似乎还凝着一丝极淡的、嘲讽般的笑意。

　　他的右手垂在身侧，指尖浸在血泊里——那血泊中，他用手指写了半个字，一个“言”字旁，最后一笔拖得很长，像是想再写什么，却已无力。

　　言？谏？谁？还是……诺？

　　琴箱被抬出沈府后门，扔上一辆驴车。

　　车帘放下，黑暗重新合拢。

　　驴车吱呀呀前行，车外传来零星的议论，压得很低：

　　“沈家真通敌了？”

　　“搜出书信了，说是和北燕往来……”

　　“九十七口啊，连三岁的孩子都没放过……”

　　“嘘！锦衣卫的爷还在呢！”

　　沈清辞蜷在琴箱里，一动不动。

　　奶娘塞进她怀里的油纸包硌着胸口，是几块硬了的桂花糕。她没碰。

　　驴车颠簸着，不知走了多久。

　　箱内空气渐渐浑浊，带着锦缎的霉味和淡淡的、洗不净的血腥。

　　沈清辞睁着眼，在绝对的黑暗里，她反而看得更清楚——

　　父亲最后抚摸她脸颊时，眼底深不见底的悲悯。

　　奶娘合上箱盖前，嘴唇无声开合的口型：“报仇。”

　　沈牧手边血泊里，那个未写完的“言”字旁。

　　以及月光下，那九十六具再也无法睁开的眼睛。

　　车轮碾过青石板，声音单调绵长。

　　沈清辞慢慢松开咬得出血的手背，在黑暗中摸索。

　　她摸到怀里的琴谱——父亲亲笔批注的《离凰》全谱。

　　摸到发间的金桂花簪——母亲去年中秋为她戴上的。

　　最后，摸到脖子上那枚长命锁，父亲今岁生辰所赠，说能保平安。

　　锁片冰凉，边缘几乎嵌进肉里。

　　驴车忽然停下。

　　外面人声嘈杂，似是到了城门。

　　守城兵卒的声音传来：“夜里出城？文书！”

　　驾车人赔笑：“军爷，小的给刘公公府上送琴，您看……”

　　“刘公公？”兵卒语气立刻变了，“开箱查验！”

　　箱盖被敲了敲。沈清辞浑身僵住。

　　“军爷，这可使不得！”驾车人急道。

　　“刘公公特意吩咐，这焦尾琴是前朝古物，需原封不动送到。您要是开了箱，磕了碰了，小的九族都不够赔啊！”

　　兵卒沉默片刻。箱外传来另一个声音：“行了，放行吧。刘公公的东西，你也敢查？”

　　车帘重新放下。驴车吱呀呀驶出城门。

　　沈清辞在黑暗中，缓缓呼出一口气。

　　她握紧长命锁，指甲掐进掌心，掐出血痕。

　　疼痛尖锐而真实，像一根针，刺破浑噩，刺穿恐惧，刺进心底最深处，在那里钉下一枚铁桩——

　　一枚名唤“仇恨”的铁桩。

　　驴车在官道上颠簸，离京城越来越远。

　　东方天际泛起鱼肚白，晨光从箱缝漏进来，细如发丝。

　　沈清辞借着那丝光，看着掌心被指甲掐出的血痕。

　　血珠渗出，聚拢，滴落在琴谱的封皮上，在“离凰”二字上晕开一小团暗红。

　　她看着那团红，看了很久。然后抬起手，用染血的指尖，在琴谱空白处，一笔一划地写。

　　第一个字：沈。

　　第二个字：牧。

　　第三个字：王。氏。

　　她写得很慢，很用力。

　　每写一笔，指尖的血就重新渗出一次。

　　九十七个名字，她记得不全，但没关系。

　　她会记下的，用余生，一个一个，全都记下。

　　写到最后，指尖的血已快凝结。她顿了顿，在最后一处空白，写下两个字：

　　等我。

　　晨光渐亮，驴车驶入一片山林。

　　鸟鸣啁啾，清新如洗，仿佛昨夜的血与火只是一场噩梦。

　　但掌心的痛是真的。琴谱上的血字是真的。

　　缩在琴箱里、不知前路何方的八岁孤女，也是真的。

　　沈清辞合上琴谱，抱在怀里。

　　她闭上眼，在颠簸中，在心中，将那首《离凰》从头到尾默弹了一遍。

　　没有琴，没有弦。

　　只有无声的音符在血脉里奔涌，在骨髓里铭刻，在心脏每一次跳动中，砸出沉重如誓的回响。

　　十年。

　　或者二十年。

　　都不重要。

　　她总会回去的。回到那座吃人的皇宫，回到那些沾满沈家血的人面前。

　　到时，她要亲手弹一曲真正的《离凰》。

　　——用仇人的骨为琴柱，血为弦，魂为音。

　　而这，只是序章。