《紫禁城的调色盘》灵鹫峰主人

5、肌理课

　　怀表事件后，长春宫的“授课”停了整整十日。

　　林溯把自己关在厢房里，对着那枚黄铜怀表发呆。表盖内侧有一道极浅的划痕，像是被什么尖锐的东西刮过——是她戴久了不经意留下的？还是别的什么痕迹？他摩挲着那道痕，指尖仿佛能触碰到她每日摩挲这表时的温度。

　　第十一日，安德海来了，没提“授课”，只递来一个油纸包：“贵人让奴才送来的。说是……教具。”

　　纸包打开，是一本羊皮封面的西洋书。不是新书，边角磨损得厉害，纸页泛黄，散发着一股陈年的霉味和油墨气。书名是花体英文：《Anatomy for Artists》（艺术家解剖学）。翻开，里面是详细的人体骨骼、肌肉结构图，铅笔素描，线条精准得惊人。

　　林溯手指发颤。这种书，在此时此地，是绝对的禁品。

　　“贵人还说，”安德海压低了声音，“明日申时，老地方。让林画师……‘备课’。”

　　备课。两个字，重若千钧。

　　第二日西配殿，气氛与往日截然不同。

　　殿里多了一架六扇素纱屏风，纱质轻薄如雾，透光不透影。屏风后摆了一张窄榻，榻上铺着素锦褥子。杏贞今日穿了身极简的月白衫子，头发全绾上去，露出光洁的额头和修长的脖颈。她没坐主位，而是站在屏风旁，指尖一下下敲着紫檀木框。

　　“书看了？”她问，声音有些紧。

　　“看了。”

　　“看懂了？”

　　“……略懂。”

　　杏贞深吸一口气，走到书案前，翻开那本《Anatomy for Artists》。书页停在一幅男性躯干肌肉解析图，铅笔线条勾勒出胸腹间起伏的块面，阴影打得极深，每一束肌肉的走向都清晰得近乎残忍。

　　“西洋人画人，讲究这个？”她指着那些线条。

　　“是。他们认为，皮相之下有骨，骨上附肉。知其结构，方能画得真切有力。”

　　杏贞沉默片刻，忽然道：“那女子的身体呢？可有图示？”

　　林溯心跳漏了一拍：“这……书中多为男子体例。女子构造虽有不同，但基本原理相通。”

　　“原理……”她重复这个词，指尖划过书页上那具赤裸的躯干。纸页沙沙作响，像某种隐秘的舔舐。

　　殿里静得可怕。初夏午后闷热，蝉在窗外声嘶力竭地叫，一声声锲进耳膜。烛火不动，烟气笔直地往上窜，在梁间聚成淡蓝的雾。

　　“林画师。”杏贞忽然抬眼，眸子里有某种破釜沉舟的光，“若本宫说……想看看这‘原理’如何用在真人身上，你当如何？”

　　林溯喉结滚动：“贵人……此话何意？”

　　杏贞没答，转身走到屏风后。窸窣声响起，是衣料摩擦的细响。然后，一个朦胧的身影在素纱后显现——她褪了外衫，只着贴身的中衣，侧身倚在榻上。纱影绰绰，勾勒出肩颈流畅的弧线，腰肢收束的曲线，还有……胸前起伏的，柔软而饱满的轮廓。

　　“这样，”她的声音从屏风后传来，带着微不可察的颤，“看得清结构么？”

　　林溯血液轰地冲上头顶。他僵在原地，眼睛死死盯着屏风上那个影影绰绰的轮廓，脑子里一片空白。炭笔从指间滑落，掉在地上，啪一声脆响。

　　“说话。”她催促，声音更紧了。

　　“……看不清。”林溯听见自己干涩的声音，“纱……太厚。”

　　屏风后静了一瞬。然后，一只纤细的手从纱边探出，捏住最外一层纱的边角，缓缓地、极慢地，往下拉。

　　一寸。两寸。

　　更多肌肤的底色透出来，暖玉似的，在昏黄烛光里泛着细腻的光泽。锁骨清晰的凹陷，肩头圆润的弧度，还有……中衣领口松了，露出一小片颈下肌肤，阴影深深浅浅，随着呼吸微微起伏。

　　“现在呢？”她问，气息有些不稳。

　　林溯闭上眼，又睁开。画师的直觉在这一刻压倒了一切——那不是一个女人的身体，是一个绝佳的、活生生的、正在向他完全敞开的视觉研究对象。光线、阴影、比例、质感……

　　他弯腰捡起炭笔，走到离屏风三步远的地方，停住。这个角度，既能看清整体轮廓，又不至于太过冒犯。

　　“贵人，”他声音嘶哑，“请……保持这个姿势。”

　　笔尖落下。

　　沙沙声重新响起，比以往任何一次都更急促，更用力。他不再追求工笔的细腻，而是用粗粝的炭条侧锋，快速抓取大的块面和动态。屏风后的身影微微调整了姿势，更自然地侧卧，一手支颐，腿弯起一个舒缓的弧度——这个姿态，让脊柱呈现出一道优美而有力的S形曲线。

　　是那本书上的标准动态线。她看了，记住了，并且完美地复现出来。

　　林溯笔下不停，眼睛在屏风和她之间飞快移动。纱影模糊了细节，反而放大了整体——他看见肩胛骨在动作时微微耸起的轮廓，看见腰窝深陷的阴影，看见大腿与小腿连接处，那处微妙的、被中衣褶皱半掩的凹陷。

　　汗水从额角滑下，滴在宣纸上，晕开一小片灰黑。

　　屏风后传来极轻的、压抑的呼吸声。一下，又一下，与炭笔的沙沙声交织，在闷热的空气里发酵成某种黏稠的、带着甜腥气的东西。

　　不知过了多久，林溯停笔。一幅用最简练线条勾勒的女性侧卧像跃然纸上——没有五官，没有衣饰，只有纯粹的形体。但那形体里蕴藏的力量感、生命力，甚至那一点点隐秘的、压抑着的欲望，都从炭黑的线条里透出来，滚烫灼人。

　　他放下笔，才发现自己后背已完全湿透。

　　屏风后传来窸窣声，她在穿回外衫。片刻，杏贞从屏风后走出来，脸上还带着未褪尽的红晕，鬓发微湿，贴在颊边。她走到画架前，看着那幅画，久久不语。

　　殿里只剩两人粗重的呼吸声。

　　“原来……”她终于开口，声音哑得厉害，“人身体里，藏着这样的……力气。”

　　她伸出手，指尖悬在画中那个侧卧身影的腰线上方，虚虚地描摹。

　　“这里，”她说，“你画得最深。为什么？”

　　“因为……”林溯喉结滚动，“那是重心的支点，也是动态的转折。贵人的姿势，力都聚在那儿。”

　　杏贞转过脸看他。烛光在她眼里跳动，那里面有太多东西——恐惧、兴奋、好奇，还有一种近乎贪婪的渴求。

　　“林画师，”她轻声说，“你知道么，这是本宫这辈子……第一次有人这样看本宫。”

　　不是看兰贵人，不是看皇帝的妃嫔，甚至不是看一个女人。

　　是看一具身体。一副骨骼包着血肉，会呼吸会战栗，有温度有力气的，活生生的躯壳。

　　林溯说不出话。

　　杏贞忽然笑了，那笑容里有一种奇异的、破碎的灿烂：“这课……上得很好。”

　　她走到书案边，拿起那本《Anatomy for Artists》，翻到扉页。那里用铅笔写着一行潦草的英文，墨色已淡：To my dearest student, may you see the truth beneath the skin.（给我最亲爱的学生，愿你能看见皮相之下的真实。）

　　“这本书，”她指尖划过那行字，“是咸丰二年，一个英国传教士送给先父的。先父觉得是□□，要烧。是本宫偷偷藏下来的。”

　　她抬起眼，眸子里水光潋滟：“本宫一直想知道，这‘皮相之下的真实’，到底是什么。”

　　林溯看着她的眼睛，看着那里面翻涌的、几乎要溢出来的东西，忽然明白了一件事——

　　她不是在诱惑他。

　　她是在求救。

　　用身体，用禁忌，用这惊世骇俗的“授课”，向他这个唯一可能懂得的人，发出无声的求救。

　　“贵人……”他听见自己干涩的声音，“这真实，有时候……很痛。”

　　杏贞的眼泪，毫无征兆地落下来。

　　一滴，砸在书页上，晕开那行英文的最后一个词：skin。

　　“我知道。”她哽咽着说，却还在笑，“可再痛，也比一辈子蒙在皮囊里……当个漂亮的偶人强。”

　　她猛地合上书，抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝。

　　“今日之事，”她背过身去，肩头微微颤抖，“天知，地知，你知，我知。”

　　“……是。”

　　“画，”她顿了顿，“烧了吧。”

　　林溯心头一揪，却还是应道：“是。”

　　但他没动。杏贞也没动。两人僵持着，听着彼此压抑的呼吸，和窗外越来越疯狂的蝉鸣。

　　最后，是她先转过身，脸上泪痕未干，却已恢复了平静：“还是……留着吧。藏在谁都找不到的地方。”

　　她走到他面前，很近很近，近到能看见她睫毛上未干的泪珠。

　　“林书白，”她叫他的名字，每个字都像从齿缝里挤出来，“你若敢负了今日……本宫做鬼也不放过你。”

　　这不是威胁。

　　是誓言。

　　林溯深深吸了一口气，空气中满是她眼泪的咸涩，和她身上温暖的、带着汗意的体香。

　　“奴才……”他顿了顿，改了口，“林溯，此生不负。”

　　他报出了自己穿越前的真名。这是他能给的，最重的承诺。

　　杏贞瞳孔微缩，深深看了他一眼，然后转身，头也不回地走出了西配殿。

　　门关上，殿里重归寂静。

　　林溯站在原地，许久，才缓缓走到画架前，看着那幅炭笔素描。画中的身体在烛光里舒展，每一根线条都滚烫。

　　他没有烧掉它。

　　而是从怀里取出那枚怀表，打开表盖，用指尖蘸了点朱砂颜料——那是她上次赏的，他一直贴身带着——在画的右下角，极隐蔽地，按了一个指印。

　　鲜红的，小小的，像一滴血，又像一颗朱砂痣。

　　然后他将画仔细卷好，藏进了画具匣最底层。

　　窗外暮色四合，蝉声渐歇。

　　远处传来太监拖长了调子的报时声：“日入——酉时正——”

　　怀表在他掌心哒哒地走，和着心跳，一声，又一声。

　　他知道，有些门一旦推开，就再也关不上了。

　　而门后的世界，有光，有影，有滚烫的血肉。

　　还有一双含着泪、却亮得惊人的眼睛，在黑暗深处，等着他。