《烬州志》山间晨雾

28、千万

　　安国五年六月，麦浪翻金，暑气初蒸。
　　信局收“静默见证”日均三百七十二件，较上月增四倍。
　　其中，孩童匣占其一成三——稚子以炭条画贪吏，以泥丸代指印，以糖纸录声纹。
　　沈砚命工部改制“童匣”：陶片磨圆角，铜筒降音量，匣口宽可容小手。
　　“真话若需踮脚才够得着，那便不是真话。”他说。
　　然暗流已起。
　　北狄王庭遣使入贡，献“九骏图”一幅，马鬃皆嵌细金丝，熠熠如活。
　　礼部赞其“匠心通神”，欲悬于鸿胪寺正堂。
　　沈砚却召陆机夜查——
　　金丝非饰，乃微刻密文：
　　“影子见证人，已训百人。首试于云州边市，伪证陷我商贾，夺盐铁之利。”
　　更骇者，密文末尾，竟有安国信局特制火漆印痕——
　　与沈砚袖中那张李燧密报所用印模，同出一炉。
　　“他们不仅学其形，”沈砚指尖抚过金丝，“还盗其魂。”
　　▍千万之匣
　　信局紧急闭门三日。
　　沈珝主内，清查火漆印存档；
　　陆机主外，潜入云州，查边市伪证案；
　　沈砚独坐史馆，对灯重读《影子名录》残页。
　　忽有盲妪叩门，手持一匣，非麻非竹，乃以桑皮纸层层裱就，轻如蝉翼，韧如筋络。
　　“此匣今晨现于南门童塾外，”她道，“无指印，无声纹，唯匣底压一粒麦穗。”
　　沈砚启匣，内藏半页账——
　　非墨书，乃以麦浆混灰写就，字迹遇水即显：
　　“狄人诱我匠人出关，妻孥系狱，幼子鬻为奴。
　　土非真土，乃染赤石粉之黄泥。
　　然伪土亦能铸‘信钱’，百姓难辨。
　　唯一点破绽：真土含共信碑下苔藓孢子，伪土无。
　　望速验钱，救我骨肉。”
　　沈砚霍然起身。
　　原来，他们缺的不是忠，是活路。
　　他即刻下令：
　　工部于新铸“安通宝”中，混入微量共信碑下青痕苔（肉眼不可见，遇梅露显碧）；
　　信局增设“真土验坊”，百姓可携钱自验；
　　更于各州设“千万匣”——
　　匣不匿名，署真名者，可获“共信券”一枚（可兑米、药、童塾学费）；
　　匿名者，仍走旧道。
　　工部七日成样，信局十日布验坊于边市，梅露纸随钱附赠。
　　边民争相传习，验钱如验米。
　　“我要让说真话的人，不必躲进黑暗。”
　　“也要让沉默的人，看见光的好处。”
　　▍第一个署名者
　　七月朔日，第一张署名见证投于“千万匣”。
　　署名者：漕口老吴。
　　内容：周珫余党私运伪土出境路线图。
　　朝野哗然。
　　御史台再劾：“以利诱民告密，是开告讦之门！”
　　七大世家冷笑：“昨日告周珫，今日告你我，后日告天子？”
　　沈砚登共信碑台，当众启匣，朗声读老吴之证，
　　末了，将一袋新米、一卷医书、一张童塾收据，置于匣旁。
　　“此非告密，乃守信。”
　　三日后，署名者增至三百二十七人——
　　恰与《影子名录》所载伪见证人数相同。
　　仿佛冥冥之中，真与伪在数字上对峙。
　　▍北狄的回响
　　八月，北狄边市突生骚乱。
　　一名狄商持“安通宝”购铁，被验出伪土，当众熔毁。
　　围观汉商齐呼：“此钱无苔！是假！”
　　狄人怒而拔刀，却见市集百姓纷纷掏出铜钱，滴水按于梅纸——蓝点如星，真钱遍地。
　　狄商仓皇遁走，皮囊坠地，内有密册一卷。
　　吏卒拾之，呈至信局。
　　册中墨迹未干，记曰：
　　“影子见证人壬三叛，泄我伪土方。疑受安国‘共信券’所诱。”
　　沈砚读至此，合册微笑。
　　原来，连敌人也开始相信：真话，是有价的。
　　▍史馆灯下
　　崔九娘补《实录》：
　　“安国五年秋，始行‘千万匣’。
　　或忧署名招祸，然民争赴之。
　　盖因新天之下，
　　信非空言，乃可兑米、可疗疾、可教子之实物；
　　守信者，不再孤勇，而得群护。
　　搁笔时，窗外雨落。
　　一童冒雨奔至信局，塞入一匣，转身即跑。
　　陆机追出，只见泥地上两行小脚印，
　　匣中唯有一枚青梅核，刻一字：“甜”。
　　沈砚闻之，命人将梅核种于共信碑侧。
　　“待它结果，”他说，“便知真话之味。”
　　远处，千万个见证匣静静伫立，
　　有的匿名，有的署名，
　　有的装着指印，有的装着青梅核，
　　有的，只装着一个敢说“甜”的心。
　　而北狄王庭深处，
　　一名刚结业的“影子见证人”望着手中伪土，
　　忽然将它撒入风中。
　　他想起母亲的话：
　　“儿啊，若在外受苦，就想想家乡的麦香。”
　　——可他早已忘了麦香是什么味道。
　　唯有安国的方向，
　　灯火如星，
　　似在说：
　　回来吧，这里认得你的指纹，也容得下你的悔。