《晦暗的礼物》璇璇璇儿

5、心照不宣的合租生活

　　“尚可”两个字，像一把小小的钥匙，在苏觅和沈述之间那扇厚重的门上，撬开了一道几乎看不见的缝隙。
　　生活依旧遵循着既定的轨道运行。苏觅早出晚归，脚步放得更轻；沈述昼伏夜出，房门紧闭如常。但有些微妙的改变，如同春夜里悄然润物的细雨，无声无息地发生。
　　苏觅不再仅仅把沈述视为一个需要避开的“危险源”。她会留意他门口地垫的整洁程度（总是一尘不染），会观察他偶尔放在门外、等待丢弃的垃圾袋（分类极其精准，且从未有过食物残渣或奇怪物品）。她甚至开始猜测，他那非人的整洁和规律，是否源于某种更深层次的……习性？
　　当然，猜测归猜测，实际行动上，她依旧谨小慎微。直到一个周五的夜晚，意外打破了这份脆弱的平静。
　　那晚下着不小的雨，雨点敲打着玻璃窗，发出细密的声响。苏觅正在阁楼上整理实习资料，准备迎接最后阶段的冲刺。突然——
　　“砰！哗啦——！”
　　一声沉闷的爆裂声，紧接着是激烈的水流冲击声，从门外公共区域的方位传来，清晰得令人心惊。
　　苏觅吓了一跳，立刻放下手中的东西，拉开房门。眼前的情景让她倒吸一口凉气。
　　连接楼上两户水管的主管道，位于楼梯转角墙壁内的部分，似乎因为老旧和近日温差，竟然爆开了一道裂口！浑浊的水柱正从中汹涌喷出，在墙壁和地板上肆意横流，已经迅速漫延开来，沿着楼梯向下流淌，水声哗然。
　　“糟了！”苏觅第一反应是去找总水阀。可这老房子的水阀在哪？她慌了一下，立刻想起手机里存着莫管家的电话，刚要拨打，对面沈述的房门猛地被拉开了。
　　沈述出现在门口，脸色比外面的雨夜还要阴沉。他显然也被这突如其来的状况惊动，或者说，是被这失控的水流严重冒犯了。他穿着一身深色的家居服，头发有些凌乱，浅金色的眸子里翻涌着清晰可见的怒意和……一种近乎本能的、对眼前这片“水泽”的极度厌恶与排斥。他甚至站在门口，迟疑了半秒，仿佛在衡量踏入这片“灾区”的代价。
　　“沈、沈先生！水管爆了！”苏觅像是看到了救星，虽然这“救星”看起来更像即将爆发的火山。
　　沈述的目光扫过喷涌的水柱和迅速扩散的水渍，下颌线绷得死紧。他没说话，但苏觅能感觉到他周身的气压又低了几度。
　　“总水阀……您知道总水阀在哪儿吗？”苏觅急忙问，声音被水声盖过一些。
　　沈述闭了闭眼，像是在极力克制什么。再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断。“楼下。咖啡馆后门杂物间。”他的语速很快，带着压抑的烦躁，“你去关。钥匙在门口第三个花盆底下。”
　　“我？”苏觅愣了一下，但眼看水势越来越大，来不及多想，“好！我马上去！”
　　她转身就往楼下冲，也顾不得换鞋，拖鞋踩在湿滑的地面和楼梯上，差点滑倒。冲到一楼咖啡馆后门，果然在第三个积满灰尘的花盆底下摸到了一把冰冷的黄铜钥匙。手忙脚乱地打开杂物间狭窄的门，里面堆满旧物，霉味扑鼻。她借着手机电筒的光，在墙壁上摸索，终于找到了那个锈迹斑斑的总水阀扳手。
　　用力扳动！纹丝不动。
　　再用力！还是不动。
　　水声仿佛在头顶嘲笑她的无力。苏觅急了，双手握住扳手，用尽全身力气往下压，脸憋得通红。扳手终于发出“嘎吱”一声令人牙酸的呻吟，缓缓转动。头顶凶猛的水流声，随之戛然而止。
　　成功了！苏觅松了口气，这才感觉到手臂酸软。她锁好杂物间，放回钥匙，又赶紧跑回楼上。
　　水已经停了，但现场一片狼藉。墙壁湿透，地板积了将近一厘米深的水，正缓缓向楼梯下渗透。沈述并没有站在原地等待，苏觅上来时，看到他正从自己屋里拿出两个崭新的、看起来像是用来接咖啡机冷凝水的大号水桶，还有几块超大的吸水抹布——天知道他屋里为什么常备这些。
　　他紧抿着唇，脸色依旧难看，但动作却异常迅速。他将水桶放在积水最深的地方接住残流，然后用抹布开始大力擦拭地板上的水渍。他的动作带着一种近乎粗暴的效率，仿佛在清除什么极其令人不悦的污秽，但效果显著，大片的水迅速被吸走。
　　苏觅不敢耽搁，也赶紧回屋拿出自己所有的旧毛巾、拖把和水盆加入“战斗”。两人谁也没说话，只有哗啦啦的拧水声、拖把摩擦声和窗外淅沥的雨声。
　　沈述负责处理大面积积水和墙壁，苏觅则跟在他后面，用干毛巾擦拭残留的水痕，清理角落。她注意到，沈述每次碰到大量积水时，身体都会几不可察地僵硬一下，手指也尽量避免直接接触水面，多用工具。他擦过的地面，干净得近乎反光。
　　苏觅心里那个荒谬的念头又冒了出来：他到底是有多讨厌水？
　　忙碌了将近一个小时，公共区域的明水总算被清理得七七八八，只剩下墙壁和地板缝隙还透着湿意。两个水桶都接满了浑浊的积水。
　　“这些水……倒哪里？”苏觅看着水桶发愁。直接倒下水道？好像不太好。
　　沈述直起身，看了一眼水桶，眉头又皱起来，像是看到了什么极其麻烦的东西。“等着。”他吐出两个字，转身回自己房间。片刻后出来，手里拿着一个……小型的手持抽水泵？还有一根长长的软管。
　　苏觅：“？？？”他屋里到底都放了些什么东西？
　　沈述没解释，熟练地将抽水泵放入水桶，软管另一端从楼梯间的窗户伸出去，直接通向楼下的雨水沟。按下开关，嗡嗡的低鸣声中，桶里的水被迅速抽走。他做这一切时，动作流畅，带着一种非必要的、近乎偏执的“不让脏水在屋内多停留一秒”的迫切。
　　处理完积水，他又拿出一个小型的、看起来相当专业的强力吸湿器（苏觅已经麻木了），对着潮湿的墙壁和地板缝隙吹了足足二十分钟，直到摸上去只有微潮的感觉。
　　最后，他甚至从屋里拿了一小瓶不知名的液体，喷在墙壁和地板上，空气中立刻弥漫开一种清冽的、类似雪松混合薄荷的干净气味，很好地驱散了水腥味和霉味。
　　做完这一切，沈述才像是终于完成了一件极其艰巨且不情愿的任务，脸色稍霁，但依旧没什么好表情。他看了一眼同样浑身汗湿、头发贴在额头上、显得有些狼狈的苏觅，又看了看恢复干燥、甚至比爆水管前更洁净几分的公共区域。
　　“联系物业或房东维修。”他简短地说，声音带着忙碌后的微哑，“明天白天，让他们来处理管道。”
　　“嗯，我马上联系莫管家。”苏觅连忙点头，掏出手机。
　　沈述没再说什么，开始收拾自己的工具。他将用过的抹布直接扔进一个黑色垃圾袋（苏觅怀疑他会直接扔掉），把抽水泵、吸湿器仔细擦拭干净，收好。整个过程沉默而高效。
　　苏觅给莫管家发了信息，说明了情况。对方很快回复，表示明天一早会派人来修，并对给他们带来的麻烦表示歉意。
　　当她发完信息抬头时，沈述已经拎着垃圾袋和工具走到了自己门口。他停下脚步，没有回头，只丢下一句：“今晚，保持通风。”
　　然后，门关上，将他与门外这个刚经历过“水灾”的世界再次隔绝。
　　苏觅独自站在重新变得干燥、甚至飘着清冽香气的走廊里，看着沈述紧闭的房门，又看了看自己被水浸湿的裤脚和拖鞋，心情复杂难言。
　　今晚的沈述，依旧毒舌欠奉（因为根本没怎么跟她说话），依旧满脸写着“麻烦”和“不悦”，但他行动了。而且，行动力超强，准备充分到令人咋舌。如果没有他那些“奇怪”的工具和高效的清理，光靠她自己，今晚恐怕只能对着满屋积水干瞪眼，甚至楼下咖啡馆都可能遭殃。
　　虽然他大概率只是为了维护自己领地的干燥与洁净，但客观上，他解决了大麻烦。
　　苏觅回到自己房间，换了干爽的衣服，坐在床边。窗外雨声渐歇。她忽然觉得，这位怪邻居，或许并不像他表现出来的那么……完全无法相处。至少，在应对真正的“麻烦”时，他是可靠的，哪怕动机成谜。
　　她想起他刚才极力避免碰水的样子，还有那些准备过于齐全的工具……心底的疑云，似乎又浓重了一分。
　　水管事件后，两人之间那种微妙的“同居”感，似乎增强了一点点。虽然依旧很少照面，但偶尔在楼道相遇时，苏觅鼓起勇气主动点头示意，沈述虽然没什么表情，但也不会再投来那种“你很碍眼”的冰冷注视，最多就是淡淡瞥一眼，迅速移开。
　　苏觅甚至尝试在周末多做一份早餐——简单的培根煎蛋三明治，用油纸包好，放在他门口。第一次，三明治原封不动放了一天，最后苏觅自己吃掉了。第二次，她放了张纸条，写着“早餐，多了。”这次，三明治不见了，门口留下一个洗干净的盘子。
　　没有纸条，没有评价。但苏觅觉得，这已经是某种意义上的进步。
　　平静的日子被另一道闯入的身影打破。
　　周一上午，苏觅所在部门与一家知名的建筑设计事务所召开项目联席会，对方负责为老字号品牌设计新的旗舰店形象。苏觅作为项目组成员，负责记录和协调部分资料。
　　会议开始前五分钟，对方团队抵达。为首的是个年轻男人，约莫二十七八岁，穿着质感良好的浅灰色衬衫，袖口挽起，露出线条干净的小臂。他个子很高，身形挺拔，面容清俊，戴着一副细边眼镜，眼神温和，嘴角带着自然而令人舒适的微笑。整个人透着一股干净、儒雅、专业的气息。
　　“各位好，我是‘言筑设计’的顾言，负责本次项目的设计主案。”他的声音也很好听，清朗悦耳。
　　会议进行得很顺利。顾言专业能力扎实，谈吐清晰，提出的设计方案既尊重品牌历史，又充满现代巧思，赢得了苏觅这边主管的频频点头。更难能可贵的是，他态度谦和，善于倾听，对苏觅这边提出的修改意见也认真记录，耐心讨论。
　　会议间隙，苏觅去茶水间帮大家倒咖啡。顾言恰好也在。
　　“苏小姐，今天的会议记录辛苦你了。”顾言接过她递来的咖啡，微笑道谢，目光真诚。
　　“顾设计师客气了，应该的。”苏觅连忙摆手。
　　“我看过你们前期的一些市场分析，尤其是关于Z世代消费者那部分，数据很扎实，切入点也挺有意思。”顾言闲聊般说道，语气里带着欣赏，“能感觉到是花了心思的。”
　　苏觅心里微微一暖。这是她那份被李薇“借鉴”后又经自己修改的报告里的内容。被专业人士肯定，总是开心的。“谢谢，还有很多需要学习的地方。”
　　“互相学习。”顾言笑容加深，“对了，我看你刚才记录时，对空间动线那部分好像有点疑问？会后如果你有时间，我可以再简单给你解释一下，方便你整理。”
　　“啊，好的！那太感谢了！”苏觅眼睛一亮。那部分确实有些专业术语她不太明白。
　　会后，顾言果然如约，用了十几分钟，在会议室的白板上简单清晰地给苏觅梳理了一遍空间设计的逻辑。他讲解时耐心细致，毫无架子，苏觅很快就弄懂了。
　　“顾设计师，你讲得真清楚，比看资料明白多了。”苏觅由衷感谢。
　　“能帮上忙就好。”顾言收拾着图纸，像是随口问道，“苏小姐是刚毕业吗？在这边实习？”
　　“嗯，对，实习期快结束了。”
　　“很优秀。这个项目结束后，如果有机会，欢迎来我们事务所看看，虽然我们规模不算最大，但氛围还不错，项目也多元。”顾言发出友好的邀请，态度自然而不让人感到压力。
　　苏觅有些受宠若惊，连忙道谢。
　　下班时，苏觅在电梯里又遇到了顾言。
　　“这个时间很难打车，我开车了，顺路的话可以送你一段？”顾言主动提议，语气温和有礼。
　　苏觅本想拒绝，但看看窗外又开始飘起的细雨，又想到晚高峰打车的艰难，犹豫了一下，报出了“时光驿”创意园区的大概位置。
　　“巧了，我回家正好路过那边附近。”顾言笑道，“走吧。”
　　顾言的车是一辆低调的深蓝色轿车，内饰整洁，有淡淡的木质香气。他开车很稳，话不多，但不会让气氛尴尬，偶尔聊几句行业趣闻或最近的艺术展览，分寸感拿捏得极好。
　　车子停在创意园区入口附近，离“时光驿”还有一小段距离，雨已经停了。
　　“谢谢顾设计师，麻烦你了。”苏觅解开安全带。
　　“别客气，顺路而已。叫我顾言就行。”顾言微笑，“路上小心，明天见。”
　　“明天见。”
　　苏觅下了车，看着顾言的车子平稳驶离，心里对这位温和专业的合作方印象很好。她转身，脚步轻快地朝着“时光驿”走去。
　　她没有注意到，在“时光驿”二楼一扇拉着纱帘的窗户后面，一双浅金色的眸子，将方才她下车、与人道别的场景尽收眼底。
　　沈述站在窗后，指尖无意识地轻轻敲着窗沿。他今天似乎没有出门的打算，穿着一身黑色的丝质家居袍，衬得肤色愈发冷白。他的目光追随着苏觅走向楼下的身影，又似乎穿透了她，落在早已看不见的深蓝色车尾灯方向。
　　那个男人……车里的气味，是干净的皂角混合着淡淡的檀木香，还有一丝……人类男性常见的、温和的欣赏与好感。
　　愚蠢。
　　沈述移开视线，转身离开窗边。房间里没有开灯，只有窗外透进来的、被雨水洗过的朦胧天光。他走到沙发边，却没有坐下，而是有些烦躁地在不大的空间里踱了半步。
　　那个莽撞、吵闹、散发着混合气味（现在主要是该死的猫薄荷洗发水味和一点点油烟味）的人类女孩，和什么人交往，坐谁的车，关他什么事？
　　只是……那辆车的气味，虽然干净，却让他觉得有点……过于“规整”了。像精心打理过的庭院，缺乏鲜活的气息。不像……
　　不像什么？沈述停住脚步，金色的眸子里闪过一丝困惑和对自己思绪的不悦。
　　他走到咖啡机旁，给自己做了一杯浓缩。苦涩的液体滑入喉咙，压下那点莫名的烦躁。
　　窗外的天色彻底暗了下来。苏觅大概已经回到她那个小窝，或许正在做饭，或许在收拾。楼下咖啡馆打烊的铃声隐约传来。
　　沈述将咖啡杯洗净，擦干，放回原处。动作一丝不苟。
　　他变回黑猫的形态，轻盈地跃上窗台，透过玻璃，望着楼下巷口路灯晕黄的光圈。那里空无一人。
　　尾巴无意识地甩动了一下。
　　雨后的夜晚，空气清新，却也带着凉意。
　　黑猫在窗台上趴卧下来，将下巴搁在前爪上，金色的眼睛半阖着，像是在假寐，又像是在等待着什么，或者仅仅只是……打发这过于漫长的、属于他却又仿佛与他无关的寂静夜晚。
　　楼上，苏觅正心情不错地煮着一锅番茄汤。她想着今天顺利的会议，顾言耐心的讲解，还有他温和有礼的态度。这大概是最近难得顺利的一天了。
　　她完全不知道，楼下窗户后，有一双眼睛曾注视过她归来的身影，也不知道，一场因她而起、却远超出她想象的微小波澜，正在那位毒舌邻居的心湖里，投下了一颗几乎察觉不到的、却余波暗生的石子。
　　平静的“合租”生活，似乎即将迎来新的变数。而苏觅与沈述之间那根刚刚稳定一些的纽带，以及新出现的、温和可靠的顾言，将会把她的生活，引向何方？
　　（第一卷第五章完）