《平生有所遇【鬼灭之刃】》淮木南生

15、第 15 章

　　当我终于穿过那片熟悉的紫藤花林，再次站在蝶屋的界碑前时，庭院里很安静，只有晚风拂过花架的沙沙声。我站在阴影里，犹豫着该如何现身，该以何种面目去面对那些熟悉的目光，尤其是……她。
　　就在这时，我的目光不由自主地、仿佛被某种无形的力量牵引着，投向了庭院深处，那处熟悉的茶室廊下。
　　心跳，在那一刻骤然停止。
　　廊檐下，那个纤细而挺拔的紫色身影，正静静地跪坐在那里。背对着我，面向着庭院中那棵最繁茂的紫藤花树。清辉勾勒出她模糊的轮廓，夜间的风轻轻拂动她鬓角的发丝和蝴蝶翅纹的羽织。她面前摆着一套简单的茶具，一个小泥炉上煨着水，发出轻微的咕嘟声，白气袅袅升起。那姿态，安详静谧得仿佛一幅古画。
　　她……在等人。在这个时间，在这个地方。
　　一个不可思议的念头如同电流般击穿了我的身体——她在等我？她知道我会回来？
　　喉咙像是被什么东西死死扼住，呼吸变得困难。我僵在原地，进退维谷。渴望靠近的冲动与害怕打破这份宁静的恐惧激烈交战。似乎是我的目光太过专注，又或许是她早已感知到我的气息。她并没有回头，却用那平静无波、却清晰传入我耳中的声音说道：“既然回来了，就过来吧。茶要凉了。”
　　她真的知道！她真的在等我！巨大的震惊和一种近乎恐慌的喜悦席卷了我。我几乎是同手同脚地、极其缓慢地从阴影中挪出，走到廊下，停在她身后几步远的地方，不敢再靠近。空气中弥漫着紫藤花香、药草味，以及她身上那股独特的、令我魂牵梦绕的冷香。我低着头，像个做错事的孩子，等待着审判。
　　忍缓缓转过身来，那张总是带着完美微笑的面具，此刻却异常平静，甚至带着一丝淡淡的、真实的疲惫。紫色的眼眸如同两潭深水，静静地望着我，里面没有惊讶，没有愤怒，没有厌恶，只有一种……仿佛早已料定一切的、深沉的平静，以及一丝难以察觉的、如释重负般的柔和。
　　“坐。”她指了指自己对面的位置。我依言，小心翼翼地在她对面跪坐下来，依旧不敢抬头与她对视。双手紧张地放在膝盖上，指尖冰凉。
　　她拿起炉上烧开的水，开始烫杯、洗茶、冲泡。动作行云流水，优雅从容，每一个细微的动作都熟悉得让我心碎。氤氲的茶香弥漫开来，暂时驱散了一些空气中的凝滞。将一杯清澈的、泛着暖琥珀色光泽的茶汤推到我面前，她终于再次开口，声音依旧平静：“珠世夫人的信，看过了？”
　　我猛地抬头，撞进她那双仿佛能看透一切的眼眸中。她连这个都知道？！是了，愈史郎……珠世夫人……她们之间，或许早有我所不知的默契和联系。）
　　“嗯。”我艰难地发出一个音节，声音沙哑得厉害。
　　“她总是……看得比谁都通透。”忍轻轻叹息一声，那叹息轻得像羽毛，却重重落在我的心上。她端起自己面前的茶杯，却没有喝，只是看着杯中起伏的茶叶，“她说得对。逃避，解决不了任何问题。尤其是……当时间已经所剩无几的时候。”
　　“时间所剩无几”这几个字，像淬了冰的针，狠狠扎进我的心脏。我握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
　　“对不起……”千言万语，最终只化作这三个苍白无力的字。
　　“为什么要道歉？”忍的目光终于完全落在我脸上，带着一种探究，“为变成了鬼？还是为……不告而别，又想偷偷回来？”
　　她的语气很平淡，甚至带着一丝若有若无的调侃，却让我无地自容。
　　“为……所有的一切。”我低下头，泪水在眼眶中打转，“为我当初的懦弱，为我带来的困扰，为……我这份……不该存在的……”
　　“感情”两个字，卡在喉咙里，无论如何也说不出口。
　　良久的沉默。只有晚风吹过花架的声音，和炉火上水将沸未沸的微响。“松子。”忍忽然叫了我的名字，不是“雾柱阁下”，不是“松子小姐”，只是“松子”。她的声音很轻，却带着一种奇异的力量，让我不得不抬起头，看向她。
　　她的脸上，那完美的面具似乎彻底消失了，取而代之的是一种我从未见过的、复杂的、带着深深疲惫和一丝……温柔的神情？
　　“看着我的眼睛。”她说。
　　我依言望向她的眼眸，那深紫色的漩涡，仿佛要将我的灵魂吸进去。
　　“你告诉我，”她一字一句，清晰地问道，“你选择回来，是因为同情我们这些时日无多的人，还是因为……珠世夫人的信，让你觉得，‘留下’是对我们的一种……告慰？”
　　我的心狂跳起来。
　　“不是同情！也不是告慰！”我几乎是脱口而出，声音因激动而颤抖，“我回来……是因为我害怕！我害怕在做一个缺席的懦夫！我害怕……再也见不到你……我回来，是因为我想……我想用我剩下的所有时间，陪在……大家身边……陪在……”
　　我顿住了，后面的话，需要巨大的勇气。
　　忍静静地看着我，没有催促，紫色的眼眸中闪烁着难以言喻的光芒。
　　我深吸一口气，用尽全身的力气，迎着她的目光，终于将那句深埋心底的话，嘶哑地、却清晰无比地说了出来：
　　“……陪在你身边。
　　说完这句话，我仿佛被抽空了所有力气，只能死死地看着她，等待着最终的宣判。
　　忍沉默了。她缓缓垂下眼帘，看着杯中晃动的茶汤，久久不语。月色在她长长的睫毛下投下一小片阴影。
　　终于，她抬起头，脸上重新浮现出那抹熟悉的、浅浅的微笑。但这一次，那笑容里没有了往日的距离和公式化，而是带着一种深深的、仿佛卸下了千斤重担的疲惫和……一丝难以言喻的释然。
　　“茶凉了。”她轻声说，然后端起我面前那杯早已不再冒热气的茶，将冷掉的茶汤缓缓倾倒在旁边的茶洗中。然后，她重新拿起水壶，注入滚烫的热水，再次为我斟满了一杯，推到我面前。
　　“蝶屋的规矩，”她看着我，紫色的眼眸中似乎有微光流转，“从来没有拒绝过任何一个前来投奔的人。”
　　巨大的、难以置信的狂喜和更深沉的酸楚瞬间淹没了我。泪水终于决堤，不受控制地汹涌而出。我慌忙低下头，不想让她看到我如此狼狈的样子。
　　一只微凉的手，却轻轻地、带着些许迟疑地，覆上了我紧紧攥着拳头、放在膝盖上的手背。
　　我浑身猛地一颤，难以置信地抬头。
　　忍的手并没有停留太久，只是轻轻一触，便收了回去，仿佛那只是一个不经意的动作。但她耳根处，却泛起了一抹极淡的、在夕阳余晖下几乎难以察觉的红晕。
　　“既然留下了，”她的声音恢复了一贯的平静，却少了几分清冷，多了几分不易察觉的温和，“就要遵守蝶屋的规矩。不许……再擅自离开。”最后几个字，她说得很轻，却带着一种不容置疑的意味。
　　“嗯！”我用力点头，泪水模糊了视线，声音哽咽得说不出更多的话。暮色四合，廊下点亮了温暖的灯笼。紫藤花的香气在夜晚的空气中愈发浓郁。我们相对而坐，她沉默地喝着那杯重新沏好的、带着暖意的茶。没有人再说话，但一种无声的、沉重而温暖的谅解，仿佛随着茶香，缓缓流淌在我们之间。
　　------------------------------------------------------------
　　留在蝶屋的日子，像是一卷被拉长了的、浸透着苦涩药香与隐秘微光的丝绸。每一天都从清晨开始，在忍踏入病房的脚步声中有序地展开。我被安置在最初那间僻静的屋子，窗外是茂盛的花，阳光透过花叶的缝隙，在地板上投下斑驳的光影。对我而言，那光是危险的，也是诱惑的，时刻提醒着我的身份和界限。
　　当初被阳光灼伤的左手日日传来疼痛，哪怕是鬼也无法复原，于是，忍执行着医士的职责为我探寻治疗的可能。
　　忍每日都会准时出现，进行例行的检查与换药。她的到来总是伴随着那股清冽的药草气息，脚步轻盈，却带着不容置疑的规律性。最初的几天，我们之间的空气总是凝滞的。她脸上挂着那副近乎完美的、带着距离感的微笑，动作精准、利落，清洗、消毒、上药、包扎，每一个步骤都如同最精密的仪器，不带一丝多余的情感。
　　她会询问我伤口的愈合情况，鬼化身体对药物的反应，语气平静得像是在记录一份寻常的病案。我则总是垂着眼，简短地回答“还好”、“没有异常”，不敢过多地注视她，生怕从那紫色眼眸中看到一丝厌恶或怜悯。
　　但变化，总是在最细微处悄然发生。
　　有一次，她为我检查左臂重生处的愈合情况时，指尖无意中触碰到我新生的、异常敏感的皮肤。那冰凉而轻柔的触感，让我控制不住地战栗了一下。她的动作微微一顿，抬起眼帘看了我一眼，那目光中似乎闪过一丝极快的、难以捕捉的情绪，随即又恢复了平静，但接下来的动作，却明显放得更轻、更缓了些。
　　又一天，她带来了一种新调配的药膏，说是可以缓解鬼化躯体在阳光下残留的灼痛感。她亲自为我涂抹在那些被阳光灼伤后留下浅淡痕迹的皮肤上。药膏带着薄荷般的清凉，她的指尖蘸着药膏，一点点推开，力道适中，避开所有可能引起不适的区域。整个过程，她一言不发，我也屏住呼吸，房间里只剩下我们两人轻微的呼吸声和药膏涂抹时极细微的摩擦声。那沉默不再令人窒息，反而带着一种奇异的、令人心安的专注。
　　除了治疗，我们之间几乎没有多余的交谈。但偶尔，在换药结束后，她不会立刻离开，而是会站在窗边，看着外面的紫藤花，状似无意地提起一些事情。）“炭治郎那孩子，恢复得很快，已经开始进行基础训练了。”她的声音很轻，像是自言自语。“伊之助今天又把训练场的木桩撞坏了一个。”她会微微摇头，嘴角似乎有极淡的、真实的无奈弧度。“香奈乎……她很有天赋。”提到她的继子时，她的语气会带上一种不易察觉的柔和与期许。
　　她从不直接问我什么，也不谈论关于鬼、关于斑纹、关于未来的任何沉重话题。这些看似琐碎的、关于蝶屋日常的只言片语，像是一颗颗小石子，轻轻投入我们之间沉默的深潭，漾开一圈圈微小的涟漪。我渐渐明白，这是她独有的、表达“接纳”与“靠近”的方式——她在将她所守护的这个世界的一角，小心翼翼地、一点点地展露给我看。
　　而我，也开始尝试着做出回应。虽然依旧笨拙，依旧带着怯懦。我会在她提起炭治郎时，低声说一句：“他很有毅力。”会在她说起伊之助的莽撞时，忍不住轻轻弯一下嘴角。甚至有一次，当她提到香奈乎学习某种复杂药方遇到瓶颈时，我鼓起勇气，根据自己早年受伤时积累的粗浅药草知识，提出了一个非常微小的、关于药材处理顺序的建议。我说得磕磕绊绊，说完就后悔了，觉得自己班门弄斧。忍却意外地没有反驳，也没有露出任何不屑的神情。她只是静静地听我说完，然后若有所思地点了点头，紫色的眼眸中闪过一丝光亮：“这个角度……倒是未曾细想。或许可以一试。”
　　那一刻，一种微小的、几乎不敢置信的喜悦，悄悄在我心底蔓延开来。我们的相处，渐渐形成了一种奇特的默契。白天，她是严谨的医者，我是需要照料的特殊病人。但到了夜晚，当蝶屋彻底安静下来，有时，我会听到极其轻微的脚步声停在门外。她没有进来，只是静静地站一会儿，然后离开。我知道那是她。她在确认我的存在，确认我没有再次消失。而我，则会在她离开后，悄悄走到门边，隔着纸门，感受着那残留的、令人安心的冷香，不愿离去。
　　最让我心弦震颤的一次，是在一个月色清朗的夜晚。我因为鬼化后增强的听觉，隐约听到远处传来压抑的、断断续续的咳嗽声。是忍的声音。那咳嗽声带着隐忍的痛苦，让我瞬间揪紧了心。她体内的紫藤花毒素……终究是在反噬她的身体。我几乎要冲出门去，但最终还是死死忍住了。
　　第二天清晨，她来换药时，脸色比平日更苍白几分，但笑容依旧完美无瑕，动作也一如既往地稳定。只是在调配一种安神药剂时，她的手几不可察地微微颤抖了一下。我下意识地伸出手，想扶住那个快要滑落的药瓶，却在指尖即将触碰到她手背的瞬间，猛地缩了回来。
　　她似乎察觉到了我的动作，抬起眼帘，深深地看了我一眼。那眼神复杂难辨，有疲惫，有隐忍，或许还有一丝……极淡的、被压抑的波动。她没有说话，只是默默地将药剂调配完成。
　　那一刻，我清晰地感受到，横亘在我们之间的，不仅仅是人鬼的界限，更是她那份与自身命运抗争的、孤独而决绝的意志。我无法分担她的痛苦，只能像一个沉默的影子，守在她必经的路旁，用我这不死的生命，去见证、去铭记她燃烧的每一刻。
　　日子就这样一天天流过，平静之下暗流涌动。
　　秋日肃杀的气息逐渐浓稠，连蝶屋的空气都似乎变得粘滞起来。一个消息在幸存的队员间悄悄传开——山脚下那个在无限城灾难中侥幸存续的小村庄，为驱散阴霾、庆祝新生，决定在今晚举办一场烟火大会。
　　炼狱杏寿郎大哥得知后，他那洪亮的嗓音立刻响彻了整个蝶屋廊下：“大家一起去！”
　　他的提议得到了炭治郎、善逸、伊之助这群少年人最热烈的响应，连一向不喜不死川实弥也只是哼了一声，并未反对。富冈义勇沉默地点了点头。一种久违的期待，开始弥漫。
　　消息自然也传到了我和忍这里。当时，她正在为我更换手臂上最后一点绷带，动作依旧轻柔专业。我低着头，能感觉到她指尖的微顿，以及随后更加刻意的平稳。
　　我并不想去，方从鬼所造成的恐慌中恢复不久的世界实在不适合再次出现一只鬼。
　　然而香奈乎送来浴衣时，我还是心动了。
　　我渴望重新与这个世界建立新的联系，不只是和忍，不只是和蝶屋，甚至是和自身。