《密枝桠 [主柱斑]》初初江

3、盟誓 宇智波与千

　　日月昭昭，山河为证，
　　今日千手与宇智波一族于此立誓：
　　刀兵永息，恩怨尽销。
　　往日之殇，兄弟共湔。
　　血脉相融，生死同舟。
　　雷火息，山岳崩，江海枯，乃敢负此盟！
　　木叶建村以来，史官一职首任为宇智波切让。先生于昨日溘然长逝，我承蒙恩师教诲二十余年，闻此噩耗，痛彻心扉。今特将先生四十年前亲笔所撰盟誓编录于此，以寄哀思。
　　“雷火息，山岳崩，江海枯，乃敢负此盟……”斑口中反复念叨着这句誓词，觉得千手那两兄弟也实在荒唐，竟然同意让一个写故事的浪子担任史官。宇智波切让在族内小有名气，有些人叫他让老板。让老板燕颔虎颈，却长着一枚单薄的鼻子，鼻梁上架着一副总往下滑的玻璃镜，粗糙的头发由一细绳捆在脑后。斑瞧着他看似整日里笔耕不辍，舞文弄墨的派头，实际上写出来的都是些儿女情长的俗物，誓词竟能出于他手，不知他夹带了些什么乱七八糟的私情。
　　早晨宣誓时柱间坚定的声音仍萦绕耳际。斑坐在桌前，目光穿越营地，望着窗外纪念碑的方向，窄高的碑石在夜色下，如同圣者的雕像，俯视众生，悲悯而哀愁。那便是早晨仪式举行的地方，是他和柱间歃血为盟的地方，那土地上一定还能看见宇智波和千手手从心里混合流下的几滴血迹。柱间穿着绿色里衬的和服套装——昨夜谈话时他才对柱间提到自己喜欢的其实是绿色。誓词话音刚落，柱间便用苦无划破手掌，鲜红的血液汩汩淌出。柱间伸出手时，斑怔怔地柱间身后千手族人，他们不少人伤痕累累，神情庄严肃穆。沉重的忧虑搅动心肠，他迟疑了：虽无硝烟战火，心神却更难宁静——血肉相缠，其伤更甚。此后必定卧不安枕。但他还是接过苦无狠狠割破手心。两只手相碰的那一刹那，他确凿听到细胞相撞时发出的和鸣，好像有细小而耀眼的火花从相贴的伤口“呲呲”涌出。他没有过分停留，便收回目光回应柱间殷切地热望，一句低言淹没在随之而来的掌声之中。
　　——自迁定新居以来，斑还从未在桌前长久坐过，这张桌子和屋里其他任何地方一样，像孤零零的沙漠，只是今天桌上一支烛火，脚边一只幼犬增添了几分暖意。两行墨迹渗透纸背，没有继续往下写。斑背靠椅子，凝视着细微晃动的光点，想起小时候和兄弟们正是在这样的灯光下擦拭苦无，冰凉的刀背上映照着泉奈饱含期望的笑容。如果泉奈还在，结盟仪式他定不会参加的，离家出走也说不定。其实这些事也不一定这么严肃对吗？只要还活着——想到此，斑笑了，他的笑容挤兑着四周簇拥的空气。
　　他将凝滞的目光移至正在兴修的忍者学校。教育提案已提早开始施工，那正是柱间儿时的梦想。结盟仪式上，宇智波族群里的小孩子，都安静地跟随在父母身边。那些父母多是主和派的医疗忍者、教书先生、或是做些小生意的平民。或许，这些孩子真的不用再身赴前线。支持和解的还有一些务实派的老人，他们的眼中噙着浑浊的泪水。队伍里也有主战派久战的老人，他们的儿子多是追随斑征战的青年人，其中二人是泉奈生前的挚友。
　　斑威慑似的地环顾一周，这些人表情凝重，身体紧绷，站立不动。
　　斑想起今早仪式时宇智波茂典称病未出席，宇智波刹那则作为另一代表维持秩序。斑早清楚他不情愿——这小子素来违逆父命，直至结盟前夕还拒绝和解，这次营地骚乱也是他挑起的。而刹那的妹妹宇智波萩也在会场。因为联姻的事，斑近来才对她有所了解，萩是感应型忍者，查克拉兼具火与风两种属性，今年二十岁，尚未开启写轮眼。他们的父亲宇智波茂典年近古稀，早年随宇智波田岛参加过一次大战，作为分队长军师执行任务。在这次任务中他双目不幸被焚失明，妻子亦在此战中曝尸荒野。在这之后，他一病不起，再未出战。这位隐居的老人在长年的病痛与抑郁中丧失了斗志，成为合盟的坚定支持者，也因此与儿子刹那冲突不断。父兄的长期不和，磨炼出萩隐忍的性情。那时，她正面无波澜地协助紧绷着脸的哥哥整顿队伍。
　　有个小孩子不在队伍中——斑注意到他的父母正四处张望，焦急的眼神险些在空气中擦出火星。斑蹙起眉头，当即，他立刻命令刹那、律与快斗三人去查探会场各处细微动静并找回那个乱跑的孩子。不过片刻，律率先回报说，发现数名戴着面具的忍者埋伏于高处监视会场，边界要道布设了暗哨，忍犬也在街巷各处巡逻警戒。律低声补充道：“此前与扉间大人策划会场，只安排了明处几位忍者守卫。”宇智波律继续报告斑说，一名千手族服的少女从千手家宅院翻窗而出，见到他后又很快躲避身形。
　　屋内依旧寂静，斑思索着早晨会场得报的消息——他知道那是鲟迹，知道扉间设置了临时暗部。他深吸一口气，昂首闭目，仿佛四周已布下天罗地网，挣脱无益。
　　斑听到广场方向传来嘈杂的人声，那是午后文化集市上的喧嚣声，叮叮当当的节庆风铃声还在风中飘摇。黄昏时，广场上已是张灯结彩，各族摊贩摊位混杂分布各处。忍者们换下统一的装束，穿着私服浴衣，仅佩戴木叶隐村忍者护额，在集市上游玩。人们脚下踩着崭新铺就的飞石和间错嵌入的敷瓦，干活儿的工匠们来到此处吃竣工宴席。仪式前，斑还有些犹豫，最终还是换上了新制的正装和服，与柱间一同逛游集市。空气中弥漫着混杂而新奇的热闹，售卖节庆饰品的摊位上陈列着浸透过菖蒲汤汁的木雕小像，千奇百怪，都散发着清苦的气味。摊位推车栏边还挂着花香四溢的香囊。
　　猫狗商贩市在广场西边自发形成了临时街市。柱间邀请斑一同去看看。柱间在一个狗贩摊位前停下，目光落在一窝刚足月的小狗身上。他弯腰抱起一只毛色如焦糖、四爪雪白的幼犬，斑在一旁盯着那一双圆鼓鼓、黑溜溜的眼睛，不觉地对柱间说道：“它像你。”
　　“给你，”柱间露出灿烂如灯火的笑容，他将小狗塞进斑的怀里，说：“看家，或者……作个伴。”
　　毛绒绒的小狗。斑低头有些愣住地看着那团热乎乎的毛球，湿热的鼻息轻轻喷洒在他露出的一节手臂上，霎时间，仿佛有一股新鲜的感觉灌注进他的心，一个暖烘烘、光亮的新天地呼唤着他。他没有推开。
　　斑将鼻尖埋进小狗柔软的肚皮，慢悠悠地向前走去，柱间付过钱，跟在他们身后。温热地光芒漂浮流动，有人醉酒地吆喝声从酒铺那边传来，哭泣的声音诉说着，他的眼睛很疲惫，他睡了一天、一天、又一天……然后，落下的才是透明的泪水。一个扎着羊角辫的小女孩，脸颊红扑扑的，从人群中钻出来，奔跑着撞到他们跟前。她手里紧紧攥着一卷泛黄的纸页。
　　“给两位族长大人的！”她清亮的笑声像鸟儿一样飞向天去，弯月似的眼睛里闪烁出金色的星星。女孩儿将纸页塞给柱间，对他们介绍着自己：“两位大人，我叫千佳子，这是我画给你们的连环画，请一定看看！”说完，她鞠了一躬，转身欢笑着跑开了。
　　斑捏着纸页的一边，柱间将画页徐徐展开。这是一副是用炭笔画的简陋连环画，线条稚嫩。画里有两个高大的人影，一人长发在背后张狂的飞散，一人发型像一片边缘似锯齿的树叶。前几个画框中，他们一直在打斗，最终他们两个人在歪歪扭扭的人群中握手，面带微笑，与早晨时一样。
　　斑看见柱间肩膀断断续续地颤抖着，他小心翼翼地用手指抚过那些笨拙却坚定的线条，手指尖留下一块碳迹。斑也低头看着这画卷——这画的不是符文，也不是忍法结印的示意图形，而是千手柱间和宇智波斑，是柱间和斑。他陷入长久的神思，周遭所有的喧闹都在那时远去，五彩斑斓的灯火也变得如梦般模糊不清。这画似乎厚重不堪，斑执画的手有些颤抖。他不知为何这幅画能从一个孩子那里交到他手上，或许是这村落太小，每个人都彼此连结……或许因为这是集会，他和身旁的人们都只是在狂欢，不分长幼，不分等级。
　　“唉，不知道上面会怎么分。”
　　“您呀，尽量放低期待吧……”
　　“期待什么？你说的是人话吗？那是几百号工人的饭辙，不是你是说的那些烂事儿，烂事儿！”
　　“您犯不上跟我生气。内销的指定是那四个字——‘逐年降低’！您就往外看吧，哪边儿还打呢，您就把您的手往那儿够够。”
　　“你就是自己说大话说得痛快。你不知道啊？前几天北边有辆运查克拉金属矿的车可被扣下了，明令禁止往雷之国走。三天三夜，知道吗，我就住在山田家边儿上，男的女的上门儿哭啊，吃不起饭啦，白干啦，累病啦，愁病啦！哼。”
　　“诶呀，现在这时节禁止也不奇怪。哼，您往好里想，要是分都没分给您，您也就省得瞎操心了……矿渣儿都没，您还想着人人能吃上大锅饭呐？”
　　“我看你是又发病了。你是开解我啊，还是给我添堵啊？”
　　二人似乎都听到了，但无人谈论。
　　“要我说啊，只要老爷们开心就得了，咱就走一步算一步，不行就躺下，死翘翘啦！”凄厉的笑声卷在风中。

　　隔了一会儿，斑问道：“柱间，你喜欢这样吗……在这样的集市上走走停停的。”
　　柱间顿了顿，笑着点点头，说：“本来就喜欢……你在的话，就更好了。”
　　斑淡然一笑，将画轴细细地重新卷好，塞进柱间的衣襟，拍拍他的胸口。
　　夜幕低垂，斑感到自己仿佛在空气稀薄的空中，俯瞰着黑色森林中一片温馨的灯火。
　　在一个安静的摊位前，斑停下脚步，拣起一对黑曜石手串，珠子上闪烁着偏光银辉，尺寸较小的那一串的黑曜石之间隔串着异形的珍珠。摊主是个年轻的女孩，身旁的小摇篮里躺着个未足一岁的孩子。🦊
　　“订婚的贺礼。”他将手串放进柱间掌心，语气平淡，收回手时，他无意识地拨了一下眼前的长发。柱间接过那对手串，脸上的光似乎黯淡了一刻，他没有说话，只是合拢手掌，将手串紧紧地攥住。
　　一阵杂糅着芳香的风吹来，斑正看见萩迎面走来，她的一步不长不短，掷地有声，声音轻盈而短促。她带着平静的微笑向他们行礼。未等斑开口介绍，她便对柱间说：“柱间大人，我是宇智波萩。”她的声音如同陶埙奏响的清冷乐曲，“我仰慕您多时，今天有幸与您交谈。”柱间没有多言，只是微笑着还礼。当斑听到萩说，改日登门拜访时，他有些无措，转过身去回避以任何方式加入二人的交谈。这时他才注意到秋天黄昏的风已经这么冷了，怀里小狗的温暖越发明显。他不能不再次正视这已经提出的联姻，正当深思下去，他忽然发觉柱间正注视着他，萩已经走远，留下一抹孤寂的背影和几缕百合花的清香。他向柱间点了点头，两人继续向前走去，这次他走在柱间身后，凝望着背影，杂乱难言的情绪充斥了他胸中狭小的空间，在这热闹的集市上，欢乐的人群中，他感到切实的孤独。
　　斑从回忆中强行拗过神来，他注视着信纸上的字迹，忧伤席卷而来。有些事究竟该不该由他思考，他拿不定主意，过去和刚刚，他心里的宇智波团扇一直在膨胀，挤弯了他的眉毛。他用脚尖轻轻地在熟睡的小狗的肚皮上挠挠，手上却将信纸揉搓成一团，留在桌上。吹灭烛灯，转身走向床，侧身坠入黑暗中去。
　　旧物展示：一封未寄出的信
　　分别不过几时。
　　昨日之言，字字如砾，沉于心际。苦痛与不甘，深算与决心，我已了然。
　　若有万全之策，不至如此畏缩。
　　仲夏之阳——我怎能忍心与往日相别。
　　宇智波斑
　　木叶元年九月十五日夜