《密枝桠 [主柱斑]》初初江

1、结盟前夕 结盟前夜，

　　时值夏末，随着千手和宇智波两家战场上言和，火之国战火渐歇。两家族长携手带领族人建立了村落，待到各自安定时，方入初秋，天和日清，村庄上层遂择定九月初九举行正式的结盟仪式。
　　黄昏时分千手柱间才走出办公室，扉间放他早些回家歇息，好参加第二天的结盟仪式。柱间回家后便见千手鲟迹按照扉间的吩咐为明日准备的两套和服，一套绿白配色，另一套则是蓝白相间的里衬与深蓝色罩衫相配。想到自己谨慎严厉的弟弟总是出这类的选择题难为他，柱间吐吐舌头，拿起蓝白配色的和服叠放在另一套上。他走到屋后，侧身倒在向庭院敞开的门廊上，长发肆意披散落，合目养起神来。风叶鸣廊，一溪秋水，几点红叶，细细地流过石桥，柱间胸中泛起层层的涟漪，却不堪疲惫，悄然进入梦境。他自觉在山涧独坐，水滴如钟鸣，薄汗如针，衫冷似铁，他急欲起身走出涧去却双腿发软，只好缩衣蜷坐。
　　直至夜晚深沉地呼吸搔痒他的脾胃，柱间带着苦眠后的酸乏缓缓睁开双眼，见月色正浓，想是已经午夜。长久的焦心劳累让他睡眠难以安宁，多有异梦袭扰，夜间醒来更是意绪纷杂，梦中所见所感细如蚕丝翳在心头。他合衣坐起身，想到早晨便是结盟期定之日，竟更觉烦闷。既然是早已知晓的事，怎么会如此动人心神呢，柱间想捋清心中蹊跷。自两族和好以来，除了公事，柱间便时刻挂念着能与昔日的友人再叙往事，但斑也日夜受族务缠身，两人见面不过相视致意而已。越是临近正式结盟，柱间心里便越暗暗焦急着见他，仿佛有什么话想要对说，结盟后绝不好再说了，且柱间也隐隐觉得斑也有话想对自己说。迟迟不能见面，多日未闻那人声音，更别说亲近叙谈，柱间想到此长叹一声，无奈垂下双眼。
　　月光如水般丝丝流淌在屋前的青石阶上，忽的，柱间裸露的脚踝感到一阵清凉，好像南贺川秋日黎明时没过脚背流动的水层，不知何时蹙紧的眉头舒展开了——回忆难得这样轻松，柱间长舒一口气。霎时间，簇生的苔藓从漆黑的树干皮质间泌涌而出，月下已是碧翠盈目，生机盎然。柱间的心浸透着潮湿新鲜的惊喜，唤来人吩咐道：“鲟迹，取些酒食来，要备上两盏酒碟。”鲟迹问道：“柱间大人，这时还有客人来吗，为什么要两盏酒碟？”柱间笑答道:“是啊，斑大人来了，快些准备吧！”
　　“柱间”，斑从屋顶翻身而下，庭院中，笑盈盈地问：“你怎么知道我来，明明我藏身得那么好！”
　　“啊，斑！不是你查克拉暴露了，是刚才那阵风……”一时间柱间觉得两人从未分别，从未刀剑相对。此情此境似真似幻，柱间唯恐这一切转瞬即逝，话不说完便迎上前去搂住斑的肩膀带他同自己一起坐在门廊边上。
　　“风怎么了？难道风能给你传讯吗？”斑盘腿坐下调侃柱间说。
　　“被你猜到了，这是我才掌握的忍术”，柱间神采奕奕，难掩喜悦。
　　“什么忍术，竟然能和风交谈吗？”
　　“是千手秘术——机密，不能告诉你！”柱间见斑转而认真发问的样子，忍不住逗他，故作玄虚。斑想起年少两人互不知姓氏时，柱间请教他宇智波独门体术时，自己也曾借“家族秘术”搪塞过去，忽地有些发窘，轻哼一声侧过脸去。柱间见他愠怒的样子，狡黠地笑起来。
　　这时，鲟迹走来，将酒菜摆在两人中间。她不时地观察着斑，这是她第一次见到传说中的斑。大概是近来家族变动的缘故，父亲总是提到这位宇智波年轻的族长，他曾与伯父相交甚厚，想来应当和柱间志趣与气宇相似，二人才能结为好友。
　　“柱间，不必准备酒菜，我一会儿就走。”
　　“斑，多坐一会儿。你这时找我来……是有什么事？”柱间抿一口酒探问道，眼神似有他意。
　　“啊，柱间，明日仪式准备一切妥当，只是家族安顿我还不太放心……”
　　“有什么顾虑尽管说，斑，结盟仪式之后尽可以及时处理。”柱间宽慰斑说。
　　“今早几个年轻人打架的事你应该听说了，还是我们两族之间的事。宇智波族人现暂安寨于村东南部，与千手族地紧靠，眼下虽然战火已平，两族内不乏其人心怀芥蒂，我怕这样聚居两家会出现争执，结盟仪式后可能还需要重新规划居住区，想来问问你的意见。”
　　柱间讶异地听着斑说话，一时间脑内涌出斑与他谈论的种种缘由：也许只是关乎宇智波的利益，也许因为斑是一族之长……无论如何，这充满善意与仁慈的面容柱间久不曾见到了，赤红的眼底仿佛从来都翻滚着战意。
　　“斑，这么多年过去了，你真是不一样了……”柱间看着斑认真的神色欲言又止，眉宇温和，注视着斑说：“这件事我们也几次三番考虑，只是不可聚居，也不可强行杂居。我和扉间——讨论过，忍者从前都是大家族一起生活，几世同堂不足为奇，久易滋事，不如现在拆分大家成小家，一夫一妻和孩子们，也好管理。”
　　“那么还是让各族人在村里自选住址，统一协调兴修住房，暂不强行干涉，但还需警惕各族形成的新聚居区。”
　　“……嗯，前期肯定没有那么快落实，需要一段联结融合的时间，我们就多留意些吧。”
　　斑瞥了一眼柱间，轻哼道：“说我不一样了，你自己不也变了很多吗？小时候你哪有这么聪明，和你弟弟越来越像了。”他的眼睛中带着笑意，半眯着，树影和月光在他的眼中交错变化着，初秋夜里的风杂糅着忧伤顺着睫毛倾注于潭水。自知失言，柱间不敢长久凝望，合上眼收回目光，“嗯”了一声，旋即将酒碟中酒一饮而尽。斑并非不知柱间一直盯着他，但他并未作声，起身背对柱间。
　　“还有邻国来犯的事情，我想你和扉间应当已经有讨论结果，我的意见想来也并不重要，早些休息，我回去了。”
　　“斑，这些天我一直想和你商量此事，但一直找不到机会……再陪我喝几杯好吗？”
　　斑回头看着柱间，这个家伙的头发什么时候这么长了，搭在他的肩上和背上，还有腿上，脸型也硬朗了许多，千手族长吗……看着他脸上歉疚的笑容，斑岔开话题，说：“柱间，这个宅院是什么时候修的？”
　　“前几年练木遁的时候起了这座宅子，这些木结构里至今仍有查克拉残留，进了这座宅子就在我的查克拉笼罩之下了”，柱间朦胧间好像看见长发下斑上扬的嘴角和湿润幽深的目光。
　　“这宅院的木结构这样坚韧，这八重樱组子像是在生长，我好像能听见素枋上藤蔓伸展的细响。尤其潭水，我不用写轮眼就可以看见从潭底汩汩涌出的水流，如同宝石般耀眼，召唤着我”，斑转过身来说：“你的术很厉害……你真能干，柱间。”
　　柱间胸口裸露的皮肤再次感受到那阵清凉的风，衣领襞皱边缘在月色下擦染着一层珠光，他便更加确定眼前的一切并非幻境。他起身，将酒碟递给斑。斑俯下身，牙齿轻轻衔过酒碟，顺势侧旋仰头饮下碟中酒。
　　“斑，我带你去一个地方”，柱间搁下酒碟，交代鲟迹夜间休息不必留门，便抓过斑的手腕，飞身而出。
　　想来他是觉得无聊了吧，柱间回忆着适才斑侧身喝酒的场景，有些羞怯地清清喉咙，有些酒流进他的领间……
　　一路树影绰绰，料峭月色仿佛淅淅沥沥洒过身后，追随二人身形，两侧景致瞬息变化，似有寂静之声，战场与族人早在身后。
　　脚步渐缓，柱间停在一棵巨大的杉树前，合掌施术，一座鸟居拔地而出，踏步进入，门后竟别有洞天。有处陡崖，崖上有屋舍，四周光秃秃的，柔光自窗口流淌而出。崖台如同高悬于天际，又似在水面暗浮，似深幽于穴中，又似暴露于苍穹。他们跳跃到崖上，进入屋内。星尘自屋顶弥散开去，闪烁着微光。
　　“这是哪儿？”
　　“这里连通湿骨林与忍界，曾经是一位蛞蝓仙人的居所，战乱时我就在此修养，没人能找到我，难得一处宁静。”
　　这里的确静谧，没有生息，在平缓的光辉中，斑靠在窗边，佩剑触碰墙面的声音听起来空空的。
　　“你倒是挺会找地方的。”
　　“是我在修炼时发现的，从高处摔下来碰巧在这里。”
　　“很安宁，让人想要……留在这里。”
　　“近来很累了吧？平常你也可以来这里，我教给你‘钥匙’。”
　　“哈哈，柱间，一个木叶还不够吗？”
　　柱间听到这话好像委屈似的撇着嘴。
　　“啧，干嘛，又耍赖！”斑皱起眉头闭起眼睛，说：“好吧好吧，你这个呆子！你等会儿教给我吧！”