《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

79、鸡飞狗跳的正旦大朝 “某，记仇

　　正旦大朝。

　　赞礼官唱喏声划破殿内静谧：“百官朝贺 ——”

　　三百余道身影折腰，紫袍朱衫擦出细密的声响。礼部侍郎手捧贺表，朗朗念出各州府岁末捷报：

　　“淮南岁稔，米价斗减三钱；蜀地初定，百姓始纳新赋……” 每念完一句，阶下便响起 “吾皇万岁” 的山呼，各怀心思的颂赞，震得编钟微微震颤。

　　皇帝目光扫过阶下，微微颔首，嘴角的笑意意味不明。

　　朝贺声歇，户部尚书出列，躬身启奏：“陛下，今岁国库丰裕，然吴越故地初归，百姓尚念旧主，臣恳请减免其半载赋税。再赦各地狱中轻罪者归家，以彰陛下仁德。”

　　话音刚落，殿内“臣附议”之声此起彼伏，连素来刚直的御史中丞也颔首赞同。

　　“哼！” 一声冷笑陡然从列班中传来，格格不入，刺耳得很。

　　顾秋水拢着袍袖缓缓踏出，狭目微眯，盯着户部尚书，嗤笑道：“尚书大人好阔的手笔！大理寺差役顶风缉凶，推官焚膏断狱，好容易换得百姓几日安枕，凭尚书大人一句话，就要放归？”

　　冲皇帝高拱双臂：“不知尚书大人，置律法威严于何地？置百姓安危于何地？置陛下宵衣旰食、求治天下的苦心于何地？”

　　户部尚书头一遭见有人在大朝会挑衅，气的浑身发颤，须发皆抖，指着顾秋水的手都晃出残影。

　　还未等他出口，顾秋水挑眉冷笑，袍袖轻甩，带得颈间血红的宝石也随之一颤：“尚书大人要放归的，是欺男霸女的衙内，是强占民田的豪绅！今日纵一恶，明日便有百獠效尤，届时百姓怨声载道，朝堂崩坏……莫非这便是尚书大人，呈给陛下的正旦贺礼？”

　　皇帝稍稍侧身，调整了坐姿，面色无虞，却又眼角微眯。

　　户部尚书听罢，胸口起伏，对顾秋水怒目而视，须发抖得更急，恨不能将朝笏掷过去：

　　“顾、顾少卿！你…… 你这是血口喷人！强词夺理！老夫一片赤心可昭日月！老夫何时置陛下于不顾？请陛下施仁政，以彰天恩！为陛下分忧，为社稷谋安，何来不顾律法百姓之说！” 他喉间浊气翻涌，指尖指着顾秋水，喘了半天才说完。

　　顾秋水拢了拢袖子，悠悠跨前半步，唇角满是嘲讽，哼笑道：“下官掌刑狱，便知‘小恶不惩，必酿大患’。今日纵虎归山，明日恶獠便敢噬人，届时百姓泣血，朝廷威严扫地。尚书大人掌国计，莫非只算得银钱数目，算不清民心厚薄？”

　　户部尚书目眦欲裂, 牙笏脱手飞出，直奔顾秋水面门，被苍白的手指轻轻夹住，反手插到腰后。

　　顾秋水斜睨着这紫瓜似的老家伙，唇角更弯：“尚书大人息怒。下官不过……算了笔，您最该明白的账。”

　　礼部尚书见户部尚书气得面皮涨紫，忙出列打圆场，袍袖一拂躬身对皇帝行礼，微侧身看着那嚣张的大理寺少卿道：“顾少卿言重。尚书大人并非要废弛律法，不过是念及元日将至，请陛下彰显天恩罢了。”

　　抬眼看向御座，礼部尚书语气更加恳切：“律法如磐石，仁政似春风，二者原不相悖。譬如那恶绅家中尚有老幼，若能暂缓行刑，使其与家人共度佳节，既全了人伦，也显陛下宽宥之心，百姓听闻，只会愈发感念圣德。”

　　说罢又转向顾秋水，带出几分温吞笑意：“少卿大人办案刚正，朝野皆知。只是冬日霜寒，人心易脆，些许变通，未必便损了律法威严。毕竟圣人有云，‘道之以德，齐之以礼’，治理天下，原不止‘刑’之一途啊。”

　　顾秋水听完，忽然低笑出声，酒窝愈深：“尚书大人这话有趣。倒让下官想起去年冬至，汴河边上冻死的农人。”

　　他缓缓抽出自己的牙笏，指腹摩挲着边缘，对着礼部尚书的门牙遥遥一拱，

　　“那农人被豪绅强占田产，妻殁子亡，欲击登闻鼓鸣冤，反被恶仆杖断胫骨。如今大人说‘暂缓行刑，全人伦’，敢问那豪绅强抢田产时，怎不念及农人的人伦？逼死妻儿时，怎不盼着旁人‘变通’？”

　　顾秋水再上前半步，手中牙笏轻轻敲着掌心，发出脆响，吓得礼部尚书后退一步，指着顾少卿颤声道：“顾少卿！此乃正旦大朝，容不得你放肆！”

　　顾少卿满眼讥诮：“圣人说‘道之以德，齐之以礼’，大人恐怕忘了‘德礼施于君子’。孔圣人亦云‘政宽则民慢，慢则纠之以猛’。对豺狼施仁政，是纵恶；予虎豹谈宽宥，是养祸。大人的变通，不会是把‘以直报怨’变成了‘以私废公’了吧。”

　　户部尚书气得两眼发直，喘着粗气，死死盯住顾秋水颈间的伤，眼神若是刀，只怕顾秋水早已人头落地：

　　“竖子安敢猖狂！莫不是仗着陛下几分青眼，便忘了自己几斤几两！大理寺掌刑狱，户部掌国计，礼部掌经纬，各司其职！你区区一个少卿，也配在朝堂上对老夫狂吠！若要发疯，也看清这是何处！”

　　“陛下！” 阶下突然冲出一名青袍言官，笏板顿得金砖砰砰响：“顾少卿此等言行，实乃目无朝堂、轻慢上官！正旦大朝，先是当庭驳斥两部尚书，再以市井凶语辱及圣言，分明是仗着功高，骄横跋扈！”

　　话音未落，又有两名御史出列附和。

　　一人直指顾秋水：“其獠颈间伤痕未愈便强争朝堂，显是挟伤邀宠；挟私怨而阻仁政，更是不顾江山社稷！臣请陛下治其‘越职妄言、慢待大臣’之罪！”

　　顾秋水垂下眼睫，指尖慢悠悠抚着颈间，他忽然抬眸，唇边溢出轻笑，酒窝轻现，满是戾气：

　　“某，记仇，多疑，善记。”缓缓扫过大殿，“若哪日某颈上平白再添新伤，或是马车折了辕，或是走路扭到脚，或是赏雨遭雷劈，”他垂眸看看自己的手指，“我便会把这些年对我出过手的人记得清清楚楚……”

　　皇帝的端起了茶碗，阿顺跨步上前，大声呵斥：“顾少卿无礼！正旦大朝，岂容你逞凶威胁同僚？还不退下！”

　　顾秋水却没动，缓缓将牙笏收回袖中，动作慢得像在拆解一桩陈年旧案。

　　他躬身朝向御座，狭目冷光稍敛，却让身畔的官员发怵：“臣不敢威胁。只是记性太好，怕诸位大人忘了素日行止。”

　　语声微顿，颈间宝石流光溢彩，逼着众人的眼：“臣掌刑狱，最信证据二字。今日殿上之言，史官笔下必有实录；诸位的弹劾，也会入档封存。他日若臣真有不测，这些便是铁证。陛下圣明，总不会让卷宗蒙尘，微臣遭宵小屠戮。”

　　最后那句 “陛下圣明” 说得极轻，轻轻落在皇帝握着茶盏的指节上。

　　阿顺还想呵斥，御座上忽然传来一声极淡的声音，皇帝掀开茶盖，热气漫上眉眼：“退下。”

　　皇帝目光掠过阶下，最终落在顾秋水颈间：“赋税可免，罪犯不赦。顾卿今日确有失态。你掌刑狱，当知朝堂礼仪，动辄发怒非为官者应有的气度。罚你俸三月，往后遇事当三思而后言。顾少卿颈伤未愈，节后不必上值，好生静养吧。”

　　语气听不出喜怒，只那茶盏里的热气，袅袅缠上殿顶的盘龙藻井，将满殿的紧绷缠成一团说不清的雾。

　　顾秋水敛目躬身，“臣罪该万死，臣谢陛下训诫，罚俸三月，臣甘受。臣今日言行已惹同僚不虞，留京中恐再生纷扰，反倒辜负陛下静养之意。”

　　顿了顿言语，指尖在袖中轻轻蜷起，声音更低，“愿乞陛下恩准，暂往洛阳调理，待颈伤稍愈，再回京领职效力。”

　　龙案传来淡淡语声：“洛阳牡丹春日正好，去看看吧。”

　　顾秋水叩首离去，眼角带过金殿廊下那清瘦的绯色身影，压住一声冷笑，跨出殿门，仿佛忘了金带上还斜插着户部尚书的牙笏。

　　身后殿内传来皇帝不辨喜怒的声音，“朕手里有几本江南漕运的账，户部尚书，殿中侍御史，协同淮南东路、江南东路转御史去查一查，若对不上，便在江南选处好山水，养老吧。”