《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

70、这针，是真他娘的疼

　　内官引顾秋水在偏殿值房坐定，低声道：“陛下勤于政务，尚在偏殿议政，少卿大人请安坐，静候召见。”趋步离去。房内炭火融融，说不出的憋闷。

　　顾秋水阖目端坐，双手轻置膝前，一室静谧，偶闻风雪扫过窗棂。

　　待偏殿内议事的臣工离去，内官趋身近前，垂首恭禀顾少卿已在外候见。

　　皇帝看着龙案上的奏折，朱笔未停，随口问道：“顾卿可好？”

　　“回陛下，少卿大人尚无性命之虞。奴婢与太医亲验，创口深险，再近毫厘，必无幸理。”内侍垂首低声回禀。

　　“唔，倒是个有运道的。依你看呢？”皇帝不置可否，朱笔在奏折是批了几句，再取一本。

　　内官赶紧把批阅过的奏折小心翼翼放在案角，斟酌了一瞬：“回陛下，观其创口，与应天府奏报并无二致。奴婢浅见，应是一枪三箭箭所伤。角度，力道，非近距人力可为。”言罢退后，屏息侍立。

　　皇帝终于搁下笔，抬眼看着跟了自己多年的内官：“阿顺自幼服侍朕，朕信你。你观他伤情如何？”

　　阿顺心头一凛，腰弯得更低：“回陛下，奴婢斗胆，借搀扶之机，探了少卿大人腕脉。其体内气息紊乱如沸，经脉多处淤塞不畅。吐纳之间，亦无异常药气残留……想来，确是伤及肺腑。”

　　皇帝抬头看向殿外，已是苍茫一片，瑞雪丰年。

　　“宣顾少卿觐见吧。”

　　顾秋水踩着乌靴踏上偏殿的金砖，靴底与地面相触的声响在空荡大殿里格外孤寂清冽。

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　　三老板看着虚掩着两扇乌漆木门，浸着汴河的水汽，经了中原风雪，有些沉黯。轻轻叩门，惊起檐下挂着的铜铃，铃音叮叮滚过门前碎雪。

　　有人在门里应了，慢悠悠拉开了门，门轴浸了雪气，一声吱呀，惊醒了皮毛兜子里的橘胖。

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　　顾秋水立于殿中，绯色公服带了些廊外的寒意，垂首抬足向前半步，右腿屈膝，扯动了颈上的伤口，白布又隐隐透出新红，身形微顿，却眉目平顺。肩背如松，利落地撩起袍角，稳稳跪在殿前。

　　“臣顾秋水，幸不辱命，归京复命。”他声音略略有些低哑，吐字却极稳，几乎让人听不出气息里的虚浮。

　　“顾卿乃朕之肱骨，创在卿身，刃在朕心。无需大礼，坐吧。”皇帝的声音自御座上传来。

　　早有小内官端了花凳放在阶下。

　　“臣死罪，未能护自身周全，致陛下忧心。”他垂着眼，唇边噙着浅淡的笑意：“伤在皮肉，未及筋骨，君臣大礼岂容轻慢？”说罢俯身，额头触地，颈间的白布被牵扯拉紧，那抹艳红愈发刺目，却衬得脊背笔直，如雪中的寒松。

　　皇帝目光落向阶下强倔的绯色身影，轻轻叹了口气，挥手示意内侍扶他起身。待顾秋水侧身坐了，龙案后那人忽然开口，语气平淡：“应天府的急奏，说你遇袭时，对方用了绞弩？”

　　“若不是绞弩，恐也伤不了微臣。”顾秋水身体端肃，声音微虚，却偏要扬着下巴，一脸得色：“臣击飞一箭，若非手中长枪受创，断不会受伤！”

　　阿顺扫过皇帝龙案上的手指，上前半步，躬身道：“绞弩，并非江湖手段。”

　　顾秋水猛然起身，唇角紧了紧，举臂躬身：“陛下明鉴，臣蒙陛下垂训，早已洗心革面，不沾江湖是非。此番祸事，实乃臣行事不周，身婴众怒。恳请陛下责罚。”

　　再抬首时，额角已沁出细汗，顺鬓角滑下脸侧，与颈间渗出的殷红交融。身体也微微晃了一下，垂下的手攥紧了腰间悬着的银鱼袋，似在借力稳住气息。

　　“罢了。”皇帝终于扬声，打破了殿内的凝滞：“送顾卿偏殿歇息，传太医再诊。等他缓一缓，去御书房回话。”言罢起身，离了龙椅。

　　“恭送陛下。”顾秋水借着身畔小内侍的搀扶，躬身送帝王离去，胳膊发颤。

　　这针，是真他娘的疼！

　　值房的暖炉烧得正旺，他接过太医递来的汤药，眼角瞥见窗外铅灰色的天空，墙外的天空下，应有人抱着只橘色的猫，慢悠悠走过雪幕。

　　顾秋水低头饮药，唇边的酒窝浅浅漾开，混着药苦，尝出几分安心。

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　　乌漆门里走出一名老翁，笑呵呵地团着手，看见门外撑着伞的青衫人，和那探出毛皮兜子的橘色猫头，连连躬身：“东家回来了，还以为落这么大的雪，东家赶不回来呢，快进来，豹子奴可安好？”

　　赶紧让了三老板进门，接过旧伞抖落雪片，跟旁边的街坊点头拱手，轻轻掩了木门。

　　“老婆子，快煮些姜茶，再给豹子奴蒸块羊肉，东家回来啦！”老翁把伞搁在门檐下，对着堂屋喊。一句一个东家，听得三老板眉心直跳，抬头看看乌沉沉的天，围墙上方能看到天清寺的飞檐。

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　　“顾大人，陛下已在御书房。”阿顺的声音响起的恰到好处，打破了一室沉寂。脸上依旧是那副圆润讨喜的笑容。

　　顾秋水抬眸，眼中的暖意散去，依旧是三分锐气，五分恭谨，再加上一些痞怠，对着阿顺微微颔首：“有劳中贵人。”

　　通往御书房的回廊不长，风雪难入，顾秋水每一步都走得极稳。阿顺在前半步引路，步伐不急不缓。顾秋水看着那放慢了速度的靴子，心中嗤笑，这无声的体贴，本就是帝王恩宠的延伸。

　　御书房的门无声开启，幽静雅致，暖香怡人。皇帝一身常服，立于书架前，似在翻阅一卷古籍。案上奏折已清理大半，一盏清茶漫着热气。

　　顾秋水轻吸一口气，再次撩袍，欲行大礼。

　　“免了。”皇帝的声音传来，依旧平淡，少了些威严，多了点随意。随手点了点一张离御案不远，铺着锦垫的圈椅：“坐那儿回话。”

　　顾秋水依言坐下，并未推辞。有时候示弱，亦是示忠。

　　皇帝踱回御案坐下，并未问话，拿起朱笔，在仅剩的几份奏折上批阅。房内一时只闻笔落纸面的微声和炭火轻响。

　　沉默，可能是冷落，可能是压力，也可能是等待。

　　等待顾秋水主动开口，或者，等他的破绽。