《橘爷的江湖日常》焙酒绿小蚁

64、大写意没了

　　灵璧以奇石闻名，玉振金声，皱瘦漏透，一石便可全山高月小水落石出之意。若不是冬雪忽至，灵璧驿站外少不得能看到售卖奇石的农人，索价不菲。

　　本欲添足食水便风雪兼程，忽见驿站外廊下有人售卖糖瓜，小若鹅蛋，大如拳头的糖瓜裹着粉嘟嘟的熟麦粉，雪花都甜津津地裹上香味了。才惊觉日子已经进了腊月。

　　顾秋水目光扫过，竟将两篓糖瓜尽数买下，拎到三老板面前，说自个儿前几日受了惊吓，需得些好酥糖压惊。

　　三老板看他一副惫懒模样，料想此段路途当无波折，他才难得松了心神，便笑着应了，使人取了泥炉厨具，还搬出一方昔日做点心的石鏊小铲，在驿站角落的廊下，生了微火。

　　白日，小雪，众护卫看这情形，便知道自家这随心所欲的祖宗，怕是要夜宿此间，便早早支起营帐，生了篝火，安顿车马，派人入城买些食材用物，千叮万嘱，莫要忘了橘爷的白切肉。

　　顾秋水唤‘爱徒’拖来他的狼皮藤椅，架着橘爷，挨炉灶坐下，看那隔水微火慢慢融化的糖瓜。

　　瓷实的乳色糖瓜，在温吞的炭火下，一点点变软，如冰雪遇着暖阳，渐渐化成琥珀色糖膏，轻轻一按，就能陷下去一个小窝。

　　孙小美和谢宽顶着黑眼圈，也顾不得顾秋水的冷眼，蹲在台案边，盯着蜜色的糖浆，浓郁的焦甜和着炉火的暖意，仿佛又回到了江南食铺那悠闲惬意的日子。

　　橘胖看着锅内微微气泡的糖汁，跃跃欲试，准备抓捞一番，厨子在里面究竟藏了什么见不得喵的好东西，惹得这些讨厌的小鬼都围在旁边虎视眈眈？

　　三老板赶紧扯出一小团柔软的饴糖，搓揉拉伸，糖在手里渐渐发亮，从蜜黄变成乳白，趁着柔韧，信手捏出一个小小的鸡腿的形状，递给顾秋水举着，让橘爷舔着玩。

　　橘爷悦之，眯着金瞳舔的不亦乐乎。果然是得出手多敲打敲打，厨子伺候了喵爷多年，竟然藏着这般好东西不上供，狗可忍，喵不可忍！

　　取来秋日备下的榛仁核桃南瓜子仁，微盐小火烹到香脆。待糖化作流光，竹铲缓缓挑起糖丝，垂落果仁，如松针落静潭，没有喧嚣，糖浆顺着果仁漫漶，不贪多，无疏漏，懒懒散散地给每粒果仁披上透明的薄衫。彼此相依，却不相扰。

　　石鏊刷了薄油，糖与坚果的团儿倒上去，竹刀轻轻压平，不闻急声，只余脆响，如檐下薄冰乍裂，短促而清越。待它微凝，竹刀缓落，方方正正，便是淡淡的圆满，一如这初雪的廊下。

　　三老板看着剩下的半釜糖浆，顽心忽起，双手沾了清水，取一勺糖浆在掌心，指尖拈了糖团在掌心轻旋，糖团渐渐光滑透亮，如一小颗琥珀色的暖阳。

　　捏起糖团的一端，轻轻抻出个细管，一缕柔柔的指风注入，糖团微鼓，像花苞在掌心慢慢绽开。

　　指下不停，压出尖耳，揪起翘尾，三分轻、七分柔，糖在指间慢慢长成胖橘的模样。竹签沾了糖浆，飞快勾出几根胡须，点了眼睛，插在竹签上，颤巍巍地带着暖光。递到顾秋水面前，把这人轻撇的嘴角，引得微微上扬。

　　顾秋水朝眼巴巴的孙小美挑挑眉梢，一口咬下糖尾巴，糖渣都落在锦袍上，像撒了把日光的碎屑。那口甜里，藏着腊月的盼头：风都轻了，雪都软了，连天光都褪慢得了，好接住心里的那点微末的期盼。

　　谢宽帮着把已经酥脆的果仁酥细细挑了一匣，搁到顾秋水手边，又往气鼓鼓的孙小美嘴里塞了一块，便美滋滋地端了剩下的一大盘，与旁边如狼似虎盯了很久的护卫们，分享这难得的悠闲。

　　三老板把手里的铜勺交给孙小美，笑容温软：“十二郎画工甚佳，今日无事，做些糖画吧。”起身坐在早已铺好的藤椅上，与顾秋水煮了茶，看着这一片融融暖意。

　　孙大匠束了衣袖，铜勺舀起糖汁，在石板上淋了几缕，试探了浓淡，又把石面清理刷油，并不像街头画糖人的艺人那般右手铜勺，左手竹篾，只是稳稳擎了铜勺，糖浆如金丝般倾落。

　　手腕或旋或顿，起起落落。糖浆或急或缓，成丝，连片。

　　在石板上悠悠流淌，最后猛然高抬手腕，收了糖丝，拿竹签轻轻按在画上，薄蔑顺边轻轻一剔，糖画便轻盈离板。端详了一番，得意溢出了眼角。

　　一手举着糖画，一手护着，移着小碎步，生怕震碎了手上蝉翼般的得意之作。双手奉到三老板面前。

　　居然画的是大写意的人物，面如温玉，广袖飘飘，不见线条勾勒，全凭糖浆厚薄留白，晕染出神韵。

　　两道糖丝微挑，便似双眼含笑，更蕴了一抹睿智。糖汁漫出了衣袂轻展，又故意留些参差，像被风拂过的轻褶。赫然就是三老板。

　　三老板举着糖人，赞叹不已，对旁边连发丝都透着不满的顾秋水轻笑道：“十二郎果然有大匠之手，大写意有了几份超脱的意趣。”

　　顾秋水满脸不屑，伸手拿过那糖画的人，张口咬下一块，再还给三老板，“现在大写意没了！”

　　晲了一眼欲哭无泪的孙小美，勉强赞了一句：“还算有点长处，手稳！”下巴努了努对面：“十二，回去摆摊儿吧，若是你众位哥哥没吃到满意，只怕你活不过今晚。”

　　孙小美满脸悲愤拧过头去，更觉了无生趣，一二十个护卫哥哥夹杂着谢小瓦正围着糖锅，叼着酥糖，等他回去画糖画，眼神绝非善类！大有稍不满意，定会拳脚伺候的架势。

　　三老板和顾秋水不再理会他们笑闹，将顾二唤至马车内，低语吩咐：明晨启程，只几乘车马并精干护卫，取道应天，直驱神都。

　　其余车马停留两日再启程，入城寻购奇石，多多益善。然后车分两路，一路载盆景山石缓入汴京，另一路绕路而行，径赴洛阳。

　　顾二领命而去，顾秋水执壶斟酒，随口笑问：“兄长是直去洛阳，还是先随我入京一游？”

　　“多年未见浚下寒泉，不妨徘徊顾望一番，也免去贤弟独入大梁寂寞悲风，再添事端。”三老板任凭橘胖在腿上滚来滚去，慢慢帮它理了毛发，却不曾端起酒杯。

　　缓缓抬头看向顾秋水：“途经芒砀山，又要涉险么？”