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19、书信 ...
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曾经屁都不会的三老板正在一个小城摆摊，凭着一张温润的狐狸脸，让茶铺里的老婆婆乐呵呵地借出了桌椅，还白给了一杯薄荷饮。
橘爷蹲坐在桌上，爪子不安分地挠着压在桌边的一张纸，上面写着“代写书信扇面”！
三老板坐在茶棚外的凉阴下，笑着轻抚胖橘的头顶，“莫要挠坏了，若不挣些钱，下顿你就尝不到这里的蟹肉兜了。”
看橘胖不领情，又慢悠悠补了一句：“不吃也罢，我便还了桌椅，去河边给你捕条鱼罢。”
橘胖打了个激灵，呜了一声，乖乖坐在桌上招财。
一日倒是写了七八封信，挣了六十来文，正准备收了纸笔，继续赶路，一位胖大的娘子，擦着汗赶过来，一边喘气一边挥着手：“先生莫走！莫走！替我也写一封！”
三老板依言停了手，看着这位扶桌子喘了半天。慢慢铺开纸，温言相问：“不知大娘子想写什么？今日写了，怕也送不出城去。”
胖大娘子翻了个白眼，突然想到这好歹是读书人，不敢太造次，眼珠翻到一半，又生生扯回来，看得三老板嘴角微抽。
“李婶子说你写一封信只要八文，比那张酸丁要便宜两文，眼瞅就是中元了，你帮我写一封，烧给我家那死鬼，好叫他知道老娘这些年有多辛苦，免得他在底下寻思些不要脸的事儿。”
蘸了墨的手一抖，墨盒里漾出一圈涟漪。这给死人写信的事儿，三老板还是头一遭，又不知如何出言安慰，只持笔默默等那胖大娘子开口。
“你就写：挨千刀的，老娘一把屎一把尿把他们哥仨拉扯大，没少胳膊，没缺腿，今年给老大娶了媳妇，西村李家的闺女，性子好得很……”
三老板提笔挥就，边写边读：“夫君，吾数十年含辛茹苦，将三儿抚育成人，康健无恙……”
话还没说完，就被那胖大娘子一巴掌拍在桌上打断：“你这先生，长得漂漂亮亮，怎么瞎说八道？”
把橘胖吓了一跳，蹬腿跳上三老板的肩膀，金色的瞳眸瞅着这个居然敢在厨子面前拍巴掌的猛士。
三老板有些茫然，垂目细细看了自己写的字，没有差错，字体也秀逸洒脱，这胖大娘子又为何如此生气？
“大娘子何意？还请明言。”
那大娘子气咻咻道：“我家那口子大字不识一箩筐，你写那些酸词儿，寻个识字儿的鬼读给他听，只怕他也听不懂，我这信烧给谁看呢？”颇为不满地摇摇头。
“你们这些先生，说话做事就喜欢云山雾罩，一句话八百个心眼子，谁有工夫去琢磨。我怎么说，你怎么写！”胖娘子擦擦汗，又补了一句：“你字儿写小点，写坏的那张，我可不给钱！”
几句话，把三老板听呆在桌边。恍惚间，似有谁的声音穿透时光，轻笑着，带了一丝纵容的嗔怨：
“小山又嫌烦，不肯说话，总让别人猜……万一我猜错了，或是哪天不能猜了，可怎么办？”记不清是何时何地，只记得那弯弯的眉眼。
重新铺了纸，一字字写下，满满当当。又一句句读给那胖大娘子听，读了家里的猪，读了婆婆至今能吃一大碗饭，又读了一柴刀劈烂了来偷瓜的泼皮衣衫……句句粗陋，字字情深……
小心翼翼把八文铜钱收入囊中，还了桌椅，悄悄留下几文权作租金。橘猫坐在青衫肩头，一步步走向下一个小镇。
……
油灯下的孙小美认真勾了几张花样，看着眼前可怜的几色棉线，又抱着头苦思冥想。
躺在院子的竹床上也是辗转反侧，吱吱呀呀，直到谢少侠一脚踹上他的床腿，才没了声响。
天光刚起，孙小美跃下竹床，取了厨房门上挂着的门帘细看。就听谢少侠不满的声音身后传来：“看什么，我洗过了，比你的脸都干净！”
孙小美不搭理，拿着针线和蓝布去了后院廊下，借着日光开始折腾，连蒸好的芋头也没心思吃。
谢少侠采完野茶送进茶肆，回去便看到孙小美叉着腰对着厨房的布帘龇牙。凑上去瞄了一眼，帘子上的洞不见了，一只抱着肥鸡的胖橘威风凛凛地堵在那里。
鸡蛋大小的橘胖毛发蓬松，金瞳凛然。忍不住想伸手摸摸，被孙小美一巴掌拍开，得意洋洋问：“像不像？像不像？”
谢少侠也不能昧着良心说不好，连连点头，翘起大拇指，“我还当你说笑话，原来真是有些道行！”喝了口水，欣赏着那只离开很久的胖猫：“往后哥哥的衣衫破了，就指望你了！”
“说笑话？这可都是血泪！”孙小美收了针线，“当年我娘请了针线师傅教孙大美，她不肯学，每次等我下学，就被拖过去顶缸。拿着我绣的东西去给老爹老娘看，那绣匠也不敢说。
弟弟我从五岁就被她逼着拿针线！五岁！”又恶狠狠地啐了一口，“她每次出门，穿的衣衫都出自我手！满城独一份！要不她能到哪儿都让那群臭丫头们吹捧？”
“你不做就是了，这个时候诉苦有屁用！”谢少侠不以为然，觉得这厮是自找的烦恼。
孙小美苦着脸，又开始扳手指，“弟弟真是不想做！可耐不住她给的多啊！”痛苦地拍拍脑门：“一套衣衫五百贯零用！你说，弟弟我这七情六欲不干不净的俗人，哪里扛得住这种收买……”
谢少侠突然觉得这货被丢出来自生自灭，已经是孙大美手下留情，若是自己……罢了，相煎何太急！
几张花样子贴在门上，第三天傍晚，终于有人上门，满面堆笑，仿佛对面的孙小美才是客人。
“我是前面香烛店的掌柜……”那人有些不好意思，搓搓手：“实在是怕两位小郎君嫌这营生晦气，拖到天擦黑才敢过来。”
孙小美连忙让座倒水：“不晦气，不晦气！”
莫说是香烛店掌柜，便是棺材铺老板上门，此刻孙大匠也能当活菩萨供着。有钱能使鬼推磨，何况是寄人篱下的孙小美。
“快到七月半了，店里打算添点新花色的纸马神像，十二郎可会画神佛？”掌柜试探着问。
“这个自然。”孙小美取了纸笔，随手勾勒出清虚大帝，衣袂飘举，神韵自生：“可是这种？”
那掌柜连连赞叹，“十二郎好画工，大帝神韵气度寥寥几笔就勾出，这线条也好，省了不少刻工。”
抬头看着这俊秀的少年，“再画一幅救苦天尊，一幅地藏菩萨，”垂头估算了片刻，“一幅算你五十文，可使得？可这画样子，你却不能再画给别家了。”
刚刚还被孙小美口中一件衣衫五百贯撞得头昏的谢少侠，连忙上前准备打圆场，生怕这孙大匠恼羞成怒，坏了邻里和气。
没想到孙小美笑得龇出雪白牙齿，连声应道：“掌柜好眼力，我再多画一副三坛海会大神给你，这个算三十文。一百八十文四张，数目也吉利。”哪还有半分豪富公子的矜持。
掌柜点头同意，说好明日来取。又被孙小美拉着展示他绣的橘胖，惊得那掌柜连声赞叹了不得。
掌柜眯了眼，扯着那布帘爱不释手，又惋惜地说自家铺子小，接不下寿衣的活计。连连顿足，仿佛痛失了泼天的富贵。拉着孙小美的手，说好等腊月还要来画些灶王爷，门神爷和玉皇大帝。
