《冤种鬼牛马》白痴的猫

54、老张终结

　　脚下的红液还在渗。

　　温的，像刚从血管里挤出来。那颜色太鲜活，不像是死物该有的血，倒像是还带着心跳的搏动，在裂缝间缓慢爬行，仿佛有意识地寻找着什么。

　　陈大川没走。他站在原地，右手按在聚魂铃上，指节因用力而泛白。铃铛沉寂着，却在他掌心微微震颤，如同听见了某种遥远的哀鸣。他的眼睛盯着怨灵——那个曾被供奉于祠堂牌位之下、如今却被炼成厉鬼的少年。那枚铜钱浮在对方掌心，血丝顺着边缘往下淌，滴到地上发出轻微的“啪嗒”声，每一声都像敲在耳膜上的鼓点。

　　空气变冷了。

　　不是风带来的那种冷，是骨头缝里钻进去的寒气，带着腐土与焚烧纸钱混合的气息。四周的夜色仿佛凝固了，连远处护城河底残存的水汽都停止流动。裂缝里的红液开始往上飘，一缕一缕汇向铜钱，像是被吸过去，又像是主动献祭。那些液体在半空中扭曲成细线，缠绕着铜钱旋转，宛如无数看不见的手在拉扯命运之绳。

　　怨灵抬起手，要把铜钱按进胸口。

　　那一瞬间，陈大川几乎要冲上去。他知道那是契约核心，是维系这具怨体存在的最后纽带——只要铜钱入心，便能借阴债之力重塑魂魄，甚至反噬生人，将他们拖入轮回之外的黑渊。

　　就在这时，头顶传来布料撕裂的声音。

　　一道黑影从夜空砸下来，速度快得带出残影。老张倒挂在路灯钢索上，舌头缠住支架，整个人像荡秋千一样甩出去，鬼爪直扑半空中的铜钱。他的动作没有半分迟疑，像是早已计算好每一寸距离、每一秒时机。

　　“啪！”

　　一声脆响。

　　铜钱被他一把抓住。金属表面滚烫，沾满血污，可他握得极紧，五指深深嵌入掌心，指甲翻裂也不松开。

　　怨灵猛地抬头，脸上第一次出现慌乱。那双原本空洞无神的眼眶骤然收缩，黑雾翻涌如沸水。他立刻挥手，黑焰从指尖喷出，直击老张手腕。火焰呈暗紫色，所过之处空气扭曲，带着硫磺与尸臭的味道。

　　老张侧身躲过，但衣袖还是烧了一角，露出底下焦黑的皮肤。那不是普通的烧伤，而是经年累月被阴火侵蚀的结果，皮肉早已坏死，只剩下一层薄薄的筋膜裹着骨骼。可他没叫疼，反而咧嘴一笑，把铜钱往嘴里一塞。

　　“你疯了！”陈大川喊，声音里带着压抑不住的惊怒。

　　老张没理他。他双手抓住自己的脸颊，用力撑开嘴，牙齿对准铜钱狠狠咬下。那副牙口早就不属于活人了——有些是捡来的骨片磨制而成，有些是从坟地里挖出的老棺钉打磨嵌入牙龈。咔嚓！

　　声音不大，但在这一刻格外清晰。

　　铜钱碎了。裂成数片锋利的残渣，边缘割破舌根、咽喉，鲜血混着碎屑从嘴角溢出。碎片卡在他喉咙口，每一次呼吸都像吞刀子，可他还在笑，嘴角一直咧到耳根，眼里竟透出一丝解脱般的快意。

　　怨灵发出一声不似人声的尖叫。那声音尖锐到几乎刺穿耳膜，地面随之震颤，裂缝扩大，几块碎石滚落深渊。他的身体突然僵住，皮肤开始龟裂，一道道血痕自额头蔓延至脖颈，黑气从裂缝里往外喷，如同体内有什么东西正在爆裂。

　　他踉跄后退，手指抓着胸口，好像那里被人捅了一刀。

　　“不……不可能……”他喘着气，声音断续如风中残烛，“那是契约……是命根……你怎么敢……毁它……”

　　老张吐出一口血，混着铜钱碎片一起喷在地上。那些碎片落地就冒烟，很快化成灰，散发出一股类似檀香却又夹杂腥臭的气味。他低头看着那堆灰烬，低声笑了：“命根？你也配谈命？你不过是个被人写进账本里的数字，一个被用来抵债的替死鬼。”

　　他顿了顿，抬眼看向怨灵，目光平静得近乎慈悲：“你当自己是主角？老子今天让你知道，什么叫配角杀疯了。”

　　怨灵跪了下来。

　　他的脸在变。黑雾散去后，露出一张年轻的脸，十七八岁的样子，眉目清秀，若非满脸血污，倒像个普通人家的孩子。眼神里没了恨意，只剩茫然，还有深不见底的委屈。

　　“我……我只是想让他们还债……”他说，声音轻得像梦呓，“他们杀了我全家……烧了我的宅子……抢走祖传的地契……可他们说，我还欠着李氏三万银元……所以要用我的命来填……为什么还要用我？我已经死了啊……”

　　陈大川没动。

　　他知道这鬼已经翻不了身。魂器碎了，阴债断了，再强的怨念也撑不住形体。这只是一场持续百年的骗局——有人以阴阳术法伪造债务文书，将无辜亡魂绑定为“代偿者”，让他们永世不得超生，只为替权贵消灾避劫。

　　老张晃了晃，舌头从钢索上松开。他慢慢落下来，双脚踩在干涸的河床上，发出一声闷响。尘土扬起，落在他破旧的鞋面上，可他已经感觉不到重量了。

　　“川哥。”他转头看陈大川，嘴角还在流血，说话时漏风，“任务完成了吧？”

　　陈大川点头：“完成了。”

　　“那就行。”老张低头看了看自己的手。那只手已经开始透明，能看见地面的裂缝从掌心穿过。他抬起手，在月光下翻了个面，像是第一次认真打量它。这只手曾吊死在村口老槐树上，也曾接过你递给他的第一枚驱邪符。

　　他没害怕。反而笑了一下。

　　“早就不该活着了。”他说，声音越来越轻，像是怕吵醒某个沉睡的人，“吊死那天，我就该走的。可你把我留下来，给了我事做。我不欠谁了。”

　　怨灵的身体一块块碎掉，像干透的泥巴被人掰开。先是手指化作飞灰，接着是手臂、肩膀，最后连头颅也开始崩解。最后一道黑气从他天灵盖冲出去，升腾片刻，消失在夜空里，像是终于挣脱了锁链。

　　地上只留下一枚烧焦的玉佩，写着“李氏”，背面的“7”字已经模糊。那是编号，是标记，是一个家族用来记录“消耗品”的方式。

　　老张站着没动。

　　风吹过他的身体，带起一阵轻颤。他的脚尖最先消失，接着是小腿、膝盖，一层层往上化，像是被无形的橡皮擦缓缓抹去。他望着陈大川，眼神清明，没有遗憾，也没有执念。

　　“川哥。”他又叫了一声。

　　“我在。”陈大川往前走了一步，停在他面前，两人之间只剩一步之遥，却是阴阳两隔。

　　“别让我白死。”老张说，“接下来的路，你自己走。”

　　话音落下，他的腰以下已经没了。上半身还在，头抬着，眼睛看着陈大川，嘴唇微动，似乎还想说什么，却没有再说出口。

　　“你放心。”陈大川说，声音低沉而坚定，“我会查到底。每一个名字，每一笔债，每一桩冤案，我都不会放过。”

　　老张咧嘴笑了。这次的笑容很完整，没有血，没有挣扎，就像一个终于做完工作的普通人，可以安心交班。

　　然后他的肩膀开始变淡。手臂、脖子、脸……一点一点消失。衣衫失去了支撑，缓缓滑落，堆在地上，像一堆无人认领的遗物。

　　最后只剩下一双眼睛，在空中停留了半秒。

　　眨了一下。

　　然后没了。

　　陈大川站定。

　　他低头看地上的灰烬。铜钱碎片已经烧尽，连痕迹都没留下。只有那枚玉佩还在，静静躺在裂缝边上，映着远处未熄的霓虹微光。

　　他没捡。

　　他知道有些东西不能碰。碰了就会变成新的债。这些年来，他见过太多人因为一时怜悯触碰禁忌之物，最终沦为下一个怨灵的养料。他也曾动摇，也曾想救所有人，可现实教会他克制——有时候，放手才是真正的救赎。

　　风又吹过来，带着护城河底的土腥味。远处电子屏还黑着，李氏集团的股价彻底归零。这场仗赢了，可没人庆祝。没有欢呼，没有掌声，只有寂静和更深的黑暗。

　　他抬起头。

　　天空没有星，也没有月。一片漆黑压下来，像一块巨大的幕布，等待揭开下一场戏。

　　就在这时，他眼角余光扫到一点异样。

　　地上的裂缝里，又有红液在渗。

　　但这回不一样。

　　它不是从地下冒出来的。

　　是从上方滴下来的。

　　陈大川缓缓抬头。

　　他看到一片衣角悬在半空。破的，发黑，像是泡过水很久。布料边缘挂着水珠，正一滴滴坠落，融入地缝中的红液。那件衣服还在晃，轻轻摆动，仿佛刚刚有人从那里跳下去。

　　他不动。

　　心跳却慢了一拍。

　　他知道，这不是结束。

　　这只是第七个。

　　还有六个玉佩，六段未了的债，六扇尚未打开的门。

　　他摸了摸腰间的聚魂铃，铃铛无声。

　　但他知道，它已经在等下一个名字。

　　或者……掉下去。