4、四 ...
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谷雨时节到了。
季逍撑着伞站在魏王府门前，一袭铅灰的衣袍衬着天色，平添几分肃寂。
这位大理寺少卿经手案件无数，得罪的人也无数，说得好听叫恃才傲物，说得难听叫没眼力见，满朝文武中合得来的只有一个赵思明，要不是天子器重，早被同僚倾轧了去。
孤直归孤直，到了最麻烦的时候，还不是被推在头一个。
他见惯不怪，职责所在，也乐意。
等了半天，雨越发大了，雨水落在旁边的小水洼，又溅出来，季逍挪了一下脚，转过身，看见巷子拐角处来了一队人马，中间簇拥着一驾华丽马车。
马车到了近前，车帘被一只保养得宜的手撩开，露出一张贵气逼人的脸。
“季大人？”
季逍上前拱了拱手：“魏王殿下。”
他跟在魏王身后进了王府大门，身旁围着几个王府护卫，这些护卫走路时，步子比寻常习武之人要轻很多。
大门缓缓闭合，王府某处院墙上，戴着玄铁面具的少年藏身于迎春花丛中，密实凌乱的花枝掩映着他灵活的身形，使他看起来像一只隐迹的鸟。
雨水打湿他的衣衫，令他觉得有些冷。
薛衿从墙头飞掠而下，回到人头攒动的集市，在陈家酒店要了一碗辛辣的姜汤。
姜汤呛得他直皱眉，老板娘慈眉善目，端上来一盅熟烂的羊肉羹，并两份新鲜香浓的酥酪。
酥酪碗搁在托盘上，碗底压着一角信封，封口处有一抹胭脂色的红。
薛衿将信收进怀里，又在碗底凹处摸了摸，摸到一枚小小的纸卷儿。
崔画特意关照了今天不回小院，薛衿大喇喇地翻墙进去，推开屋门，屋里果然是空的。
他朝榻上一躺，被褥间依稀残留着两人昨夜荒唐过后搅合在一起的气味。
他先拆了信，信上是一板清瘦秀拔的小字。
薛衿面无表情地看完，又解开纸卷儿，上面只有寥寥数语，跟往常的似乎没什么不同。
雨水从屋檐坠落，淅淅沥沥的，他阖上眼，不知不觉睡了过去。
一觉醒来又是黄昏，雨早早停了，天色还是阴阴的，薛衿提着剑走在街头巷尾，帝京繁华一如往昔，然而不过月余时间，他单调平常的生活已经全然变了。
杀手过的是刀尖舔血的日子，永远藏在暗处，见不得光，但做这一行也图个名声，名声越大，就越有价值。
薛衿不在乎名声，他是相思门人，是天生的杀手。
季逍从魏王府的大门出来了，还是那把暗黄的油纸伞，还是那身铅灰的袍子，腰背挺直，衣带当风。
他孤身一人来魏王府拜会，态度近乎谦卑，一双眼睛却是雪亮，映着薄暮时街市的灯火。
薛衿不紧不慢地缀在他身后，看他在路边买了块煎饼草草充饥，忙不迭地赶回大理寺。
这时候许多当值的官署中人都已散衙归家了，大理寺所在的一条街上没多少行人，薛衿跟到僻静处，长剑出鞘，悄没声地朝季逍毫无防备的后心刺去。
变故不过在瞬息间。
他面前寒光一闪，一柄弯刀对上长剑，跟之前的一幕骤然重合。
崔画穿着王府护卫的制服，看他的眼神很陌生：“季大人身负要职，无随从在侧，王爷派小人一路暗中护卫，大人莫怪。”
薛衿懵了，下意识地一抖长剑，欲要再刺，整个人却被逼得退后半步，那人压低了嗓音挤出两个字：“快逃！”
薛衿在短暂空隙中瞥见季逍洞明的脸，浑身的血霎时凉了。
“我……”
崔画咬咬牙，在他腹上划了一刀，轻微的刺痛唤醒他的神经，薛衿恼怒地格开弯刀，凌空一翻奔逃而去。
他回到小院，等了多时终于见到崔画人影。
“你疯了？！”
那人把他推在榻上，撩开衣衫，看到一条刚结痂的血口子，脸上隐隐有怒意，转身打了盆热水给他细细擦拭。
薛衿一动不动任他摆布，末了问：“你为什么拦着我？”
“这事跟你没关系，”崔画半跪在他身前，将药粉洒在伤口上，“季逍自有人会杀，轮不到你。”
“是谁？”
崔画笑了一下：“也是你们相思门的人，算来应该比你年长些，是个顶有名气又神神秘秘的杀手。”
“他杀过很多人么，出手必得么？”
“他在杀手榜挂名好几年了，”崔画凑过去亲亲他的脸蛋，“你这种小孩儿跟他比起来可差远啦。”
薛衿一时气恼，夺过他手里的药瓶，不再让他碰。
崔画笑看着他，没多时道：“我得回去了。”
薛衿抬头，一双眼清凌凌的：“还有多长时间？”
崔画摸摸他的头，一言不发地走了。
京中又死了好几个犯事的官员，死状均是身首异处，关于义侠的说法甚嚣尘上，御前监察使沈誉骑着马从大理寺监牢经过，神色冷峭。
薛衿进了陈家酒店，老板娘抱着小孙子在门口晒太阳，孩童脖子上挂着玉佛像，看见他便笑，咿咿呀呀地伸手要抱。
少年犹豫片刻，径自去了店堂里面。
这段日子，除了犯事的官员，还有许多重臣和不知名的小人物在接二连三地死去，人命如草芥，筹谋面前谁都是棋子。
或许连刘孝之也没想到，他自己投鼠忌器，两头动摇，最后竟迫使魏王动用了最狠厉的刀。
春末，大理寺少卿身边是严严实实的护卫，赵思明几乎与他寸步不离，一双虎目四下一张，任何风吹草动都落在眼底。
大理寺、督卫军、监察司，三者凑在一起，便成了个油盐不进的铁桶。
崔画的同伴一个接一个地减少，薛衿心里敞亮，留给魏王的时间不多了。
巷子口有姑娘叫卖杏花，声音又脆又甜，薛衿倒在崔画膝头，感受发间那人手指滑过，动作无比轻柔。
“钟仪死了。一剑穿心，暗杀。”
“谁？”
“或许是监察司。”
“会轮到你吗？”
崔画轻笑：“我会做最后一个死士。”
薛衿一把抓住他的手：“若事成，你能要回你的蛊吗？”
崔画望着他：“我的命早就不是我的了，还祸害了你一把，你怨不怨我？”
“我去魏王府把你的蛊抢过来，行不行？”
崔画手指点在他胸口：“跟谁抢？你要到他面前，得先过了我这关才行。”
“也是，他拿捏着你的命，”薛衿在他膝上滚了滚，“不如我去杀了他。”
崔画笑出声：“行，你本事最大了。”
一道春雷惊动了帝京的天空，风云变色，大理寺少卿在奏章上落下最后一笔，一场筹谋多时的棋局终于因一个官员的意外死亡提前露出了真容。
当今圣上是先帝嫡长子，魏王却是妃子生的第一位皇子，此人胸有城府，韬光养晦多年，再无法掩饰住野心。
掩饰不了，便杀。
赵思明守在帝京城门上，瓢泼大雨中雷声滚滚，震得人耳畔嗡鸣，御前监察使负手在他身侧，不远处是整整齐齐的白马营众，监察司公服在大雨冲刷下仿佛一片青色的烟云。
赵思明大声道：“姓沈的，你来凑什么热闹？”
“白马营也是兵，”沈誉下巴一扬，点着城外乌泱泱的叛军，“那里头还有个监察司名册上的犯人。”
“放你娘的屁，你就是手痒痒！”
大军对峙，厮杀声震天。
禁城里，帝王端坐于金殿之上，不慌不忙地听这一天的朝议。
隆隆声响穿透高大殿门，不知是雷声还是争战声，帝王抬起头，双目平静无波，回想起少年时兄长握着他的手写字的情形。
物是人非了。
疾风骤雨中，一道单薄身形从万军阵中掠过，叛军兵败如山倒，中军帐里坐着身穿蛟纹锦袍的魏王，还有他面前立着的，来自恶鬼群集地的死士。
“恶鬼窟，”长身玉立的御前监察使遥望远方，低声自语，“是时候离开中原了。”
崔画震惊地看向从天而降的少年：“谁让你来的！”
“软筋散对我没用。”薛衿举起长剑，玄色剑身无声无息地没入袭至跟前的死士胸口，而后又快又稳地抽出来，一串红珊瑚似的血珠子顺着刃口飞速滚落，一滴也没留在剑身上。
魏王神色了然：“原来是你。”
“是我。”薛衿脸上戴着玄铁面具，整个人站在那里，像一柄出鞘的利剑。
魏王沉沉地吐出一口气：“我向你买季逍的命，他为什么还活着？”
“因为我的雇主不允许。”
“哦？你是雇主是谁？”
“沈誉。”
崔画看着他的剑，轻声问：“你到底是谁？”
薛衿清凌凌的眼睛凝望他：“我的名字是真的，我还有个代号叫……青雀。”
青雀，相思门主的首席弟子，杀手榜排第一的杀手。
魏王神情复杂：“没想到杀人如麻的青雀竟是个少年，崔画，你可真是找了个别有滋味的相好，你那些兄弟的命，也是送在他手里的罢？”
崔画面色苍白，薛衿别过脸：“沈誉雇我，杀胸口有冥河花之人。”
魏王饶有兴致道：“他是最后一个。”
“他是最后一个。”薛衿张开一只手掌，“他的命是我的，把他的蛊给我。”
魏王大笑：“他的蛊？他兄弟的蛊倒都在他手里，可他自己的却在西域乱石城、恶鬼窟！我要他的命有什么用？他动了不该动的情，就算活着回去，也是生不如死。”
薛衿摇着头，目光如炬：“你撒谎！”
魏王：“小杀手，你看看四周，成者王侯败者寇，我连江山都输了，还会计较一个随从的死活？”
数十道鬼魅般的影子在帐外降落，随之响起数迭惨呼，薛衿警觉回头，明晃晃的弯刀刺痛了他的眼睛。
魏王怅然叹息：“恶鬼索命，崔画，你的大限到了，我的也一样。”
崔画垂眸：“我犯下大错，活该生不如死。”
“不……”少年目光中头一次流露出恐惧，“我不杀你，我带你走！”
崔画对他温柔地笑，面容英俊而璀璨：“薛衿，这一年春天，是我这辈子过得最快活的春天。”
薛衿手中的剑变得有千斤重，一切风雨、厮杀恍如尘梦，他眼里只有恶鬼的影子，罪过之人，当入地狱，乱石城恶鬼窟，却比地狱更可怖。
面具跌落在地，如果当初那人没有伸手揭开这张面具，如果他没有鬼使神差地答应去西山看花，是不是，还是那个心如止水的杀手？
他踉跄着倒退两步，捂着胸口喷出一大口鲜血，终于眼前一黑昏死过去。
梦境似张牙舞爪的野兽，一口一口吞噬他的神识，少年头疼欲裂，终于在浑噩中听到一记冷冷女声：“薛衿，醒来。”
他悚然一惊，睁开双眼，看到眼前人，眼眶中蓦地涌出热泪，翻身下床跪倒在地：“师父……”
来人是相思门主崔瘦眉。
崔瘦眉居高临下地看着他，脸色晦暗：“沈誉和恶鬼定了协议，恶鬼退居关外，再不得进入中原。”
薛衿嘴唇颤抖：“他……还活着吗？”
“是死是活，和你有什么干系？”
薛衿双目直直地望着她：“徒儿这一生，再不会遇到第二个崔画了。”
“他终身囚禁恶鬼窟，你若想见，拿命去换。”
崔瘦眉说罢，拂袖而去。
薛衿倒在地上，活着却不能相见，一道生不如死，也好。
崔瘦眉和沈誉站在山顶，极目是帝都一望无际的市井，以及更远处壮阔的河山。
“没想到你会亲自过来。”
“他不听我的话。”
“你教出来的徒弟居然不听你的话，稀罕。”
女子眸色冷淡地瞥了他一眼，意外地没有反驳。
沈誉口吻中多了一丝赞赏之意：“乱军中独闯中军帐，这等魄力不容小觑，可惜是个杀手，剑道不正。”
崔瘦眉淡淡道：“杀手便是杀手，谈什么剑道。”
沈誉：“他此番伤了心，相思门又多了个无情人。”
崔瘦眉不语，沈誉又道：“当年崔家罹难，你们兄妹流离失所，彼此都以为对方死了，他为了报仇，卖命给恶鬼窟。后来他藏匿行踪，你又改了名字，因而不能相认。我在查他的过往时查到一点东西，你看看吧。”
女子低着头，苍白面孔上泪水无声滑落，她手里是一张薄薄的纸，记载了阴差阳错的小半生。
沈誉不再说话，低头看向山腰处。
暮春时节，松涛阵阵，鸟啼莺啭，京郊西山的小道上行人如织，骏马飞驰而过，少年站在道旁，漫天是飘扬的落花。
一向年光有限身，等闲离别易销魂。
春尽了。
（全文完）
作者有话说
第4章 四
，还差 