《森林女巫的奇幻成长之旅》衍真

30、拯救古树神

　　清晨的临时营地飘着药香。莉娜蹲在篝火旁翻药罐，回春草和灵脉泉水咕嘟冒泡，蒸汽裹着草木的甜香，在雪地上凝成白气。
　　“玛莎！药好了！”莉娜扬声喊，木勺敲得罐沿当当响。
　　玛莎从帐篷里钻出来，斗篷上沾着雪，手里攥着块储灵水晶：“正好，张大叔的烧又起来了，得用这水晶压一压。”
　　“我去吧。”刀疤脸扛着捆干柴走来，往篝火里添了两根，“你去看看阵纹，刚才巡逻时发现东边的暖冬阵有点弱，红光都快没了。”
　　“行。”玛莎把水晶塞给他，“记得让他含口灵脉泉水，药才好往下咽。”
　　刀疤脸刚进帐篷，就听里面传来咳嗽声。张大叔蜷在铺着干草的地上，脸憋得通红，怀里的小儿子吓得直哭。
　　“叔，起来喝药了。”刀疤脸把水晶按在他额头上，“玛莎说这玩意儿比退烧药管用。”
　　张大叔哆嗦着坐起来，接过药碗猛灌一口，烫得直咧嘴：“这药……比山外的苦多了。”
　　“苦才治病。”刀疤脸掏出块蜂蜜饼，“莉娜给的，吃完药垫垫。你儿子呢？刚才还听见哭。”
　　“跟……跟小柱他们堆雪人去了。”张大叔抹了把嘴，“多亏你们收留，不然我们爷俩早冻僵在路边了。”
　　“谢啥，都是过日子的人。”刀疤脸拍他后背顺气，“对了，你们南边来的，见过腐骨疫的源头不？是脏水还是烂草？”
　　张大叔突然沉默了，半晌才说：“不是脏水烂草……是个黑池子，在废弃的矿坑里，水是绿的，闻着像臭鸡蛋，靠近了就头晕。官府不让说，还把矿坑封了，谁提就抓谁。”
　　“黑池子？”刀疤脸皱眉，“跟无妄山以前的黑松林有点像。”
　　“咋？你们也有？”
　　“早净化了。”刀疤脸站起身，“你歇着，我去告诉玛莎。”
　　东边的暖冬阵前，玛莎正蹲在地上画阵纹，银鳞趴在她脚边，用爪子指着裂开的石板。
　　“这石板咋裂了？”刀疤脸跑过来，鞋上的雪蹭了阵纹一脚印。
　　“冻的。”玛莎用石凿把裂缝抠大，“夜里温度太低，石板热胀冷缩，得换块新的。你刚才在帐篷里听着啥了？”
　　“张大叔说腐骨疫的源头是矿坑里的黑池子，水发绿，还发臭。”刀疤脸捡起块新石板铺上，“我看就是负能量池，跟议会搞出来的那些玩意儿一路货。”
　　“矿坑……”玛莎突然想起札记里的地图，“南边有个废弃的灵脉矿，祖母说过那里的灵脉断了，容易积负能量。”
　　“那得去净化啊！”刀疤脸急了，“总不能让黑池子一直冒毒吧？”
　　“急啥，先顾着营地。”玛莎拍掉手上的雪，“艾利安去山外买棉花了，等他回来换你去。对了，让莉娜多烧点热水，流民里好几个冻伤的，得泡泡脚。”
　　“我这就去。”刀疤脸刚转身，就见莉娜举着药篮跑过来，脸冻得通红。
　　“不好了！”莉娜喘着气，“王大婶的胳膊上长红点了，跟张大叔说的腐骨疫一样！”
　　“啥？”玛莎和刀疤脸对视一眼，拔腿就往帐篷跑。
　　王大婶的帐篷里挤满了人。她正坐在草堆上哭，胳膊上的红点密密麻麻，像撒了把红豆。
　　几个流民缩在角落，眼神里全是怕。
　　“都让让！”玛莎挤进去，掏出铜盆，“莉娜，拿灵脉膏和回春草汁！刀疤脸，把他们带到西边帐篷，别扎堆！”
　　“我是不是要死了？”王大婶抓住玛莎的手，指甲掐得她生疼。
　　“不要乱想，”玛莎把铜盆扣在她胳膊上，金光顺着盆沿流出来，“这是负能量，能治！你是不是碰过什么不干净的？”
　　王大婶愣了愣：“今早去溪边打水，看见块绿石头，捡起来揣兜里了，刚才才发现石头化了，手上黏糊糊的……”
　　“绿石头？”刀疤脸突然喊，“我知道！张大叔说矿坑里的黑池子边上全是这石头，碰了就长红点！”
　　“快扔了！”莉娜往王大婶手上倒回春草汁，“这石头带负能量，化了就往身体里钻！”
　　玛莎的铜盆突然发烫，金光猛地炸开，王大婶胳膊上的红点以肉眼可见的速度消退。
　　她“哎哟”一声，胳膊上冒出层冷汗，黏糊糊的，带着股臭味。
　　“好了。”玛莎收起铜盆，“以后别乱捡东西，特别是颜色怪的。”
　　王大婶摸着胳膊，眼泪还在掉：“谢谢……谢谢女巫……”
　　“别叫女巫，叫玛莎就行。”玛莎往外走，“刀疤脸，跟我去溪边看看，把那绿石头的碴子全清了。”
　　溪边的雪地上果然有绿色的粉末，像撒了把铜绿。
　　银鳞对着粉末叫了两声，用爪子扒拉两下，粉末立刻冒起白烟。
　　“这玩意儿遇雪就化，顺着水流进营地就麻烦了。”玛莎掏出储灵水晶，往粉末上一按，白烟瞬间没了，“得在溪边布个净化阵，让莉娜每天来撒回春草粉。”
　　“我这就去刻石板。”刀疤脸转身要走，却被玛莎拉住。
　　“等等，让流民里的壮丁帮忙抬石板，给他们算工钱，用粮食抵。”玛莎看着远处的帐篷，“总让他们白吃白住，心里不踏实。”
　　“还是你想得细。”刀疤脸笑了，“对了，艾利安咋还不回来？再不来，我这双鞋都要磨穿了。”
　　“快了吧，昨天信鸽说他在山外买着棉花了，就是雇的马车陷雪里了，得慢点。”玛莎踢了踢脚下的雪，“说起来，你那暖冬阵改得真不错，帐篷里晚上能到十来度，比我屋里还暖和。”
　　“那是，我跟议会的老巫师学了三招呢。”刀疤脸得意地扬下巴，“等开春了，我再改改聚灵阵，争取让向日葵冬天也能长。”
　　“可别瞎改，冻坏了苗莉娜跟你急。”玛莎笑着推他一把，“快去干活，不然中午没你的野猪肉吃。”
　　中午的营地飘着肉香。艾利安终于回来了，马车陷在雪地里，他和几个族人正往营地扛棉花，脸上冻得通红，嘴里却哼着歌。
　　“你可算回来了！”刀疤脸跑过去接棉花，“再晚一步，药都要断了。”
　　“路上遇着雪了，马车在山坳里卡了半夜。”艾利安抹了把脸，雪水混着汗往下淌，“买着二十斤棉花，还顺带买了些盐巴和针线，够营地用一阵了。”
　　“流民里有会针线的，让她们给孩子们缝棉衣。”玛莎走过来，递给他块烤饼，“刚烤的，热乎。”
　　艾利安咬了一大口，饼渣掉了满身：“对了，山外听说我们收留流民，好多人想过来，有个医生说能帮忙治腐骨疫，要不要让他来？”
　　“当然要！”莉娜从厨房跑出来，手里还拿着锅铲，“我正愁人手不够呢，多个帮手我能轻松点。”
　　“让他来吧，带他去看王大婶的胳膊，要是真有本事，就留营地里当大夫，管饭。”玛莎拍板，“刀疤脸，你下午跟艾利安去接人，路上小心点，别又陷雪里。”
　　“放心，我带着暖冬阵的石板，陷了就铺石板上。”刀疤脸拍胸脯，“对了，中午有野猪肉不？我闻着香味了。”
　　“有，炖了一大锅，就等你俩了。”莉娜往厨房走，“玛莎，张大叔说想跟你聊聊矿坑的事，他好像知道点啥。”
　　张大叔的帐篷里，火盆烧得正旺。他手里攥着块烤红薯，热气腾腾的，眼睛却盯着地上的雪。
　　“玛莎姑娘，我跟你说个事，你别害怕。”张大叔咽了口唾沫，“那矿坑里的黑池子，不是天生的，是一群人挖出来的。他们往里面倒东西，铁桶哐哐响，倒完就封门，我半夜偷偷看过，倒的是黑乎乎的泥，像从地里挖出来的。”
　　“黑泥？”玛莎皱眉，“跟无妄山以前的黑丝有点像，是浓缩的负能量。”
　　“官府为啥要倒那玩意儿？”艾利安刚进来，听到这话吓了一跳，“嫌死人不够多？”
　　“听说是为了挖灵脉石。”张大叔把红薯皮扔火盆里，“老辈人说矿坑里有灵脉石，能卖大钱，他们就硬挖，结果把灵脉挖断了，才积了黑池子。”
　　“胡闹！”玛莎气得攥紧拳头，“灵脉石是灵脉的骨头，哪能硬挖？挖断了不出事才怪！”
　　“那现在咋办？”刀疤脸急了，“总不能让他们一直挖吧？”
　　“开春了去南边看看。”玛莎站起身，“把黑池子净化了，再想法把灵脉接上。不过现在得先顾着营地，别让腐骨疫扩散。”
　　“我跟你去！”艾利安立刻说，“我弓箭准，能护着你。”
　　“我也去，我阵纹刻得好，能布净化阵。”刀疤脸赶紧抢话。
　　“都去都去，人多热闹。”玛莎笑了，“先说好，去了听我指挥，别瞎闯。”
　　傍晚的营地亮起了灯。流民们在暖冬阵里聊天，孩子们围着篝火唱歌，老大夫正在给王大婶换药，嘴里念叨着“这灵脉泉水真神了”。
　　玛莎坐在山坡上，看着营地里的灯火，银鳞趴在她腿上，灰影蜷在旁边，尾巴时不时扫过她的靴子。
　　“你说，开春了能把黑池子净化了不？”玛莎轻声问，像是在问自己，又像是在问它们。
　　银鳞蹭了蹭她的手，灰影则对着营地的方向叫了两声，声音里满是欢快。
　　远处传来艾利安和刀疤脸的争吵声，大概又在抢着说开春要带啥工具。
　　莉娜的笑声像风铃，混着药香和肉香，顺着风飘上山坡。
　　玛莎裹紧斗篷，看着天上的星星，突然觉得心里很踏实。
　　不管是矿坑的黑池子，还是开春的路，好像都没那么难了。
　　毕竟，身边有这么多人呢。有会射箭的艾利安，有会刻阵纹的刀疤脸，有会治病的莉娜，还有一群想好好活下去的流民。
　　雪又开始下了，轻轻巧巧的，落在篝火上，滋啦一声就化了，像无数个温柔的小拳头，轻轻敲打着这个冬天的营地。
　　玛莎笑了笑，起身往营地走。该给孩子们分烤红薯了，再晚一步，估计又要被刀疤脸偷吃光了。