《森林女巫的奇幻成长之旅》衍真

29、拯救古树神

　　秋末的无妄山被染成了金红色。向日葵的花盘沉甸甸地低着头，等待收割。
　　回春草的叶子变成了深绿色，积攒着过冬的能量。黑松林的地面铺满了松针，踩上去像厚厚的地毯。
　　玛莎正在储灵阵前检查水晶的能量，刀疤脸抱着一摞新刻的阵纹石板走过来，石板上还沾着新鲜的木屑。
　　“这是‘暖冬阵’的石板，我按札记里的图改了改。”他把石板放在地上，拍了拍上面的纹路，“加了层回春草粉末，冬天铺在屋里，比烧火还暖和，省得老人们总说炕头凉。”
　　玛莎蹲下身，指尖拂过阵纹，能量顺着指尖传来，温和又持久：“不错，纹路衔接得比上次好，没浪费能量。”
　　“那是！”刀疤脸得意地扬了扬下巴，“我跟议会的老巫师学了招‘凝纹术’，能让阵纹的能量更集中。对了，艾利安说今天要去山外换盐，让你去看看他的附魔箭够不够，别又像上次似的，忘了带够弹药被狼追。”
　　两人刚走到村口，就看到艾利安正往马背上装东西——几袋向日葵籽、一坛灵脉酒、还有捆风干的草药。
　　灰影蹲在马旁边，嘴里叼着根绳子，时不时往马腿上蹭。
　　“你们来了！”艾利安把最后一袋草药扔上去，“看看我这箭够不够？我数了，一共五十支，附魔的、带火的、淬了回春草汁的都有，应该能应付路上的野兽。”
　　玛莎拿起一支箭，箭头闪着淡淡的金光：“够了。不过山外最近不太平，凯恩长老说有股流民往这边靠，可能会抢东西，你多带几个人，别单独行动。”
　　“放心吧，我带了五个族人，都是能拉弓射箭的好手。”艾利安拍了拍马脖子，“对了，莉娜让我给山外的药铺带封信，说她新制的灵脉膏治冻伤特别管用，让他们多订点货，赚的钱正好买过冬的棉花。”
　　莉娜的声音从酒馆里传出来：“艾利安！把这罐蜂蜜带上！药铺的老板家孩子爱吃，上次还托人来问呢！”
　　艾利安接住扔过来的陶罐，稳稳地放在马背上：“走了！争取三天就回来，赶在第一场雪前把盐运回来，不然路该滑了。”
　　马队缓缓走出村口，灰影追着跑了几步，被艾利安喝住，委屈地蹲在原地，看着马队消失在山路拐角。
　　艾利安走后的第二天，无妄山飘起了入冬的第一场雪。
　　雪不大，像细密的白糖，落在向日葵的秸秆上，给干枯的花盘镶了层银边。
　　玛莎坐在酒馆的窗边，手里捧着杯热梅子酒，看着窗外的雪景。
　　伊莎贝拉在柜台后翻着账本，时不时皱下眉。
　　“怎么了？”玛莎抬头问。
　　“储灵阵的水晶快满了，但今年的灵脉能量比往年旺，再储就要溢出来了。”伊莎贝拉指着账本上的数字，“札记里说能量过满会引发‘灵爆’，虽然威力不大，但可能会冻坏周围的庄稼。”
　　“能量过满？”玛莎放下酒杯，“是不是冻土带和月亮湖的灵脉在往这边输能量？上次用水脉晶连起来后，灵脉之间好像会互相‘送暖’。”
　　刀疤脸突然拍了下手：“我有办法！把多余的能量存进水脉晶里，让粼帮忙送到月亮湖，那边冬天水脉容易冻住，正好用得上！”
　　“这主意好！”莉娜端着盘烤栗子走过来，“我去叫人把水脉晶搬过来，你们赶紧布阵，别等雪下大了冻手。”
　　储灵阵前很快热闹起来。族人们扛着水脉晶过来，刀疤脸指挥着把水晶摆成圆形，玛莎则站在中间，举起铜盆引导能量。
　　灵脉之心的能量顺着阵纹流进水脉晶，水晶渐渐变得通体透亮，像块块蓝色的冰。
　　“成了！”刀疤脸看着水脉晶，“这下就算储灵阵溢了，也有地方装。”
　　银鳞突然对着山路方向叫起来，声音里带着警惕。
　　玛莎抬头一看，雪地里有几个黑影正往村子这边走，走得踉踉跄跄，像是在逃命。
　　“是流民！”一个族人握紧了石矛，“要不要把他们赶跑？”
　　“先看看再说。”伊莎贝拉拦住他，“别贸然动手，万一只是来求助的呢？”
　　黑影越来越近，能看清是三个男人和一个抱着孩子的女人，衣衫褴褛，脚上的鞋都磨破了，在雪地里留下串串血印。
　　看到村口的人，他们愣了一下，女人突然跪了下来，怀里的孩子哭得撕心裂肺。
　　“求求你们……救救孩子……”女人的声音嘶哑，“他发了三天高烧，山外的郎中都不管……听说无妄山有活菩萨，能治百病……”
　　莉娜赶紧跑过去，摸了摸孩子的额头，烫得吓人：“快抱进酒馆！我去拿退烧药，玛莎，你准备点灵脉泉水！”
　　玛莎跟着进了酒馆，女人把孩子放在炕上，孩子的小脸烧得通红，呼吸急促。
　　她赶紧倒了碗灵脉泉水，用指尖蘸着往孩子嘴里抹，同时调动灵脉之心的能量，顺着指尖往孩子身上送。
　　“他身上有寒气，是冻着了。”玛莎对莉娜说，“退烧药里加两勺灵脉膏，驱驱寒。”
　　莉娜手脚麻利地配好药，撬开孩子的嘴灌了进去。
　　半个时辰后，孩子的烧渐渐退了，呼吸也平稳了，开始小声地哭着要水喝。
　　女人这才松了口气，对着玛莎和莉娜连连磕头：“谢谢神明！谢谢神明！”
　　“别磕头了，先说说你们的事吧。”伊莎贝拉递给她一杯热水，“为什么往无妄山跑？山外到底怎么了？”
　　男人叹了口气，声音疲惫：“我们是从南边逃来的，那边闹了瘟疫，死了好多人。官府不管，还把我们这些流民往北边赶，说要扔进冻土带冻死……我们走投无路，听说无妄山的人好心，才冒险过来的。”
　　“瘟疫？”玛莎皱眉，“是什么样的瘟疫？”
　　“一开始是发烧，后来身上长红点，咳血……”男人的声音发颤，“医生说是‘腐骨疫’，没得治，只能等死。我们一路上看到好多人倒在路边，尸体都没人埋……”
　　刀疤脸突然说：“我在札记里见过‘腐骨疫’的记载，是负能量污染引起的，不是真的瘟疫，用回春草和灵脉能量能治。”
　　“真的？”女人眼睛一亮，“那山外还有好多流民，他们也得了这病，能不能……能不能救救他们？”
　　伊莎贝拉和玛莎对视一眼，都看到了对方眼里的犹豫。救，意味着可能把瘟疫引进无妄山；不救，那些流民只能等死。
　　“救。”玛莎突然开口，“但不能让他们进村子，在山外搭个临时营地，用暖冬阵和聚灵阵围住，既能保暖，又能净化负能量。
　　莉娜，你多准备些回春草药和灵脉膏；刀疤脸，你带人去搭营地，阵纹要布得密点；我去通知艾利安，让他在路上留意，别把流民往这边引。”
　　“我跟凯恩长老说一声。”伊莎贝拉补充道，“让议会派些会净化术的巫师来帮忙，人多力量大。”
　　三天后，山外的临时营地搭好了。
　　十几顶帐篷围着暖冬阵，阵纹的红光映在雪地上，像团温暖的火。
　　莉娜带着几个懂草药的族人在营地里忙碌，给流民喂药、换药。
　　刀疤脸和议会派来的巫师一起加固阵纹，防止负能量扩散。
　　玛莎则每天用灵脉之心的能量给重症流民净化，银鳞和灰影在营地周围巡逻，发现有异常就立刻示警。
　　艾利安带着盐回来了，看到营地，没多说什么，只是把马背上的盐卸下来，分了一半给营地：“我在路上遇到些流民，已经让他们往这边来了，都带着药，应该没事。”
　　“辛苦你了。”玛莎接过盐袋，“孩子们怎么样？”
　　“都挺好，就是有点怕生，老躲在帐篷里。”艾利安往营地看了一眼，“我带了些向日葵籽，让他们烤着吃，能壮壮胆。”
　　傍晚，雪停了，月亮出来了。营地的暖冬阵里，流民们围着篝火坐着，吃着莉娜烤的饼，喝着灵脉泉水煮的姜汤，脸上渐渐有了血色。
　　孩子们在雪地里追逐打闹，银鳞和灰影跟他们玩在一起，时不时传来欢笑声。
　　玛莎站在营地边缘，看着这一切，伊莎贝拉走过来，递给她件厚斗篷：“天凉，披上吧。”
　　“你说我们做的对吗？”玛莎轻声问，“万一没拦住瘟疫，把村子染了……”
　　“没有万一。”伊莎贝拉打断她，“你看，他们眼里的光回来了。灵脉的意义不只是守护土地，更是守护活着的人。祖母当年守护无妄山，不就是为了让这里成为能让人活下去的地方吗？”
　　远处的暖冬阵亮起柔和的红光，与无妄山的灵脉光芒相连，像条温暖的桥。
　　玛莎握紧了手里的铜盆，灵脉之心的跳动沉稳而有力。
　　她知道，这个冬天会很冷，会有很多麻烦。