《长河映月》楠疯子

21、摧芳承烬 待西府众人

　　待西府众人回来，婉晴来禀：“老爷，夫人，东府三姑娘殁了。”

　　薛夫人听罢，脚踝一软跌进了霍然怀中，用帕子压着眼角哽咽道：“诶呀，家门不幸啊……大姐儿，三姐儿都早早地去去了，二哥儿外任，家里就剩你和六哥儿了……”

　　“阿娘，三姐姐身子，自五月份起就不大好了，后来好久都闭门不出的。自上回在大姐姐丧仪上见了一面，她竟连走路都吃力得很呢……”

　　彼时霍然不知道霍兰珠胎暗结，只根据她看见的事实分析。

　　“婉晴，反正东府里有位能干的宋姨娘，咱们也估计也帮不上太多。不过大房若有要帮忙的，咱们也不可袖手旁观。”

　　婉晴称是。

　　“爹爹，您和娘累了就赶紧回屋歇着吧，家里事还有我呢。”

　　见霍然诸事都能安排周全，霍辛忽然有一种奇怪的情绪涌上心头，自己在富阳县知县这些年，霍岩和霍然两兄妹倒是一边读书，一边照顾家里和母亲，两头都做得极好。初时他自是为这双儿女自豪的，但如今竟有一种在自己家做客的感觉。

　　霍然听闻霍兰噩耗，心中也难过。彼时夏秋之交，暑虽热渐消，但仍有窒息烦闷之感，回到卧房内，茉莉花幽香四溢。那是魏铮临走之前，执意要给她编满一床帐的香囊草凤凰。

　　“然然，这香囊里是我阿娘配的香料，我累得睡不着的时候，帐子里挂这个香囊就能睡得好些。”魏铮说时，仔细地将香料包编进长草。

　　“我把香料包我拿回去就好。你明天一早就走，连夜编这草凤凰多耗费精神呀。”霍然靠在他肩头，看着平平无奇地长草在他的手中翻折数下，就成为一只栩栩如生的草凤凰。

　　“我……”魏铮顿了顿，面色一红：“是我想给你编，盼你你能多想想我……”

　　霍然想到这里，心头那点因霍兰而起的阴霾被这回忆的暖意驱散，柔情蜜意如温泉水般汩汩涌上心尖。

　　茉莉的芬芳包裹着她，不知不觉，竟在榻上沉沉睡去……

　　“阿铮？你怎么回来得这样快？”霍然朦胧中睁开眼，竟见魏铮坐在她床边，心中狂喜，立刻坐起身扑进他怀里，紧紧环抱住那坚实温暖的腰身。

　　“然然，假若有一天，生死将我们分开。剩下的那个人……不仅要用尽全力过好这一生，还要坚定北伐报国，不可因个人境遇荣辱而更改。”他温热的手掌紧紧包裹住她微凉的手指。

　　“好端端的，怎么突然说这个？”霍然心头莫名一紧。

　　“答应我，我们拉勾。”魏铮凝视着她，脸上挂着温柔却执拗的笑意。

　　“嗯。我答应你。”她伸出小指。

　　两个小指紧紧勾缠在一处，大拇指相抵的瞬间，那熟悉的体温与触感却骤然消逝！
　　魏铮的身影如同投入水中的倒影，倏忽间破碎淡去。

　　“阿铮？！”霍然失声惊呼，茫然四顾，巨大的恐慌攫住了她，“阿铮——！”

　　“姑娘！姑娘！” 婉晴带着哭腔的呼唤，如同利刃刺破梦境。

　　霍然猛地惊醒，冷汗早已浸透中衣，心脏在胸腔里狂跳，几乎要挣脱出来。

　　她大口喘息着，用攥着薄被的指尖仍在微微泛白。“原来……是梦……”她喃喃自语，试图平复那梦魇残留的惊悸。

　　“婉晴，怎么哭了？”她这才注意到婉晴红肿的双眼和颊边的泪痕，心头的不安瞬间放大，“东府又有人生事了？”

　　“不，不是！”婉晴的眼泪断了线般滚落，声音哽咽得不成调：“姑娘，是……是建国公府……来人传话，说……说……”

　　“说什么？！”霍然的心骤然沉到谷底，不觉提高了声调。

　　“说姑爷的船……在泗州沉了……至今……至今生死不明……”

　　“生死不明”四个字，像铁钉，狠狠钉入霍然耳中。

　　泗州？金宋交界的泗水？

　　“船就算翻了，阿铮也可以凫水逃生的!”霍然说得展钉截铁，不仅是说服婉晴，更是在说服自己。

　　“姑娘，韩夫人犯心悸病了……”婉晴忧心忡忡。

　　霍然深吸一口气，强行压下所有惊慌，勉力如常：“备车！去建国公府！”

　　赶到建国公府时，整座府邸已笼罩在一片惊慌失措之中。

　　仆从们步履匆匆，却个个屏息凝神，面如土色。韩夫人的阁中，浓烈的药味更是扑鼻而来。

　　只见她躺在榻上，双目紧闭，胸口只有极其微弱的起伏，仿佛一盏即将燃尽的残灯。

　　“韩伯母。”霍然快步上前，轻轻唤她。

　　“然然……”韩夫人艰难地掀开眼皮，泪水瞬间决堤，哽咽已经令她泣不成声：“阿铮……他水性是好……可那泗州段……水流湍急，暗涡……无数……两国交界……兵荒……马乱……他……他……”

　　“伯母！您别急！千万保重自己！”霍然紧紧握住韩夫人冰冷的手：“阿铮他通晓水性，也知道我们在家等他，定会拼尽全力求生。他是使团正使，是宗室贵胄，金国也好，朝廷也罢，一定在全力搜救。”

　　此时，又仆妇递来的药碗，霍然试了温度，送到韩夫人干裂的唇边：“伯母，此时正是紧要关头，您不能倒下。否则待阿铮回来，见您为他病成这样，他该何等自责痛心？”

　　韩夫人听罢，用了药，终于睡下。

　　霍然唤来婉晴，声音已带上几分沙哑：“这几日西府诸事调度，劳你两边多跑几趟。若有万分要紧之事，便带管事来此寻我。我在这里等姑爷的消息。”

　　婉晴含泪点头。

　　于是，霍然这几日便在韩夫人院里的厢房住下，衣不解带地侍奉汤药，处理府中内外庶务，仿佛一尊不知疲倦的人型摆件。

　　自从霍家西府对魏铮改了称呼，魏铮亦在国公府郑重吩咐过，霍四姑娘，便是未来的当家主母。府中众人也早就听闻霍然在西府掌家的威名，一时倒也无人挑事。

　　只是韩夫人的病势时好时坏，霍然一边担忧她，一边等待魏铮的消息。直到第五天，朝廷的传旨内官终于踏入了建国公府。

　　内侍举着追封的升职，尖利的嗓音大声朗诵：“坐船沉于泗水段下游百余里寻获遗体，追封寿春郡王。韩氏封寿春郡太夫人……”

　　“遗体”二字落下的瞬间，韩夫人原本强撑着坐在软椅上的身体，猛地一僵，手中紧捏的帕子无声滑落在地。

　　“我的……儿……”她嘴唇翕动，只吐出这两个破碎的音节后，“噗～”鲜血自她口中喷出，洒在霍然月白色的裙裾上。

　　“伯母！”霍然扶住她，惊呼道：“快！快寻大夫！！”然而自己的身体也是剧烈地颤抖着。待霍然安排好韩夫人就医后，她强撑着几乎散架的身体，对着内官屈身行礼，“天使，今日府中遭此剧变，实在……招待不周，万望海涵。”

　　“霍四姑娘节哀。”内官面露不忍，拱了拱手。

　　“天使，这消息还……还有没有可能……”霍然强忍酸涩。

　　内官叹了口气，只道:“这是使团的消息，应该不会有假……”

　　“那国公爷的遗体……何时能回临安？”

　　“估摸着是月末了。”

　　“谢谢天使。”霍然木然地转向婉晴，声音渐低：“婉晴，替我……送送天使。”

　　婉晴称是，一边抹泪，一边送客。

　　霍然欲去看顾韩夫人，却只觉脚下一软，赶紧寻了墙角靠才勉强站稳。她低头见裙裾上的斑斑血迹，那正是刚刚韩夫人呕出的血。

　　“遗体”，“殁了”，“追封”……这些冰冷刺骨的字眼，如一记记重锤，一锤又一锤，砸碎她的希望。

　　阿铮，在临别前夜的月光下，笨拙而执着地为她编织草凤凰，眼底盛满温柔与不舍：“盼你多想想我。”

　　阿铮，在梦中与她拉勾，用那样郑重的语气让她承诺：“用尽全力过好这一生。”

　　阿铮，水性是那样好，曾无数次在碧波中矫健如龙……

　　那个鲜活的阿铮，怎么会变成了一句冰冷的“遗体”，变成了一个封号呢？

　　“阿铮……”一声呼唤，从霍然干裂的唇齿间溢出:“我……真的等不回你了么……”

　　巨大的悲痛如同决堤的洪流，淹没了她。霍然眼冒金星，身体软软地顺着墙沿滑坐在地上。豆大的泪珠汹涌地滚落，一颗接着一颗，砸在她沾血的裙摆上，晕开更深的血痕。

　　“姑娘！你怎么坐在地上了？”婉晴回来时，看到墙角蜷缩成一团，浑身颤抖的霍然，赶紧去扶自家姑娘。

　　“地上凉……快起来……姑娘你身子也不好……”

　　可是霍然的身体沉重得像块石头纹丝不动。

　　“婉晴……”霍然抬起头，泪水糊了满脸，声音嘶哑:“我腿软……我……起不来……”她不知道自己是怎么了，又只得重复了一遍：“我……起不来……!”

　　婉晴已是泣不成声:“节哀……姑娘，节哀啊……家里哥儿都不在，不论是建国公府，还是咱们西府……如今……如今都只能靠你了啊……”