11、逝者长已矣，生者复行路 ...
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第二日一早，一切如常。
只是少了一只叽叽喳喳的乌鸦。
皇子在躺椅上托腮望着昨夜乌鸦离开的踪迹。它那细小的脚印早已被落雪覆盖，翅膀折断，没有羽毛还不能飞。
它要去哪里？
这样的雪天，它能去哪里呢。
曾容阶撑着伞，看皇子的肩膀积满落雪。
皇子仍在思考，为何昨天提到名字的时候他犹豫了，为何为云谷起名字的便是浑然天成，轮到了乌鸦就说不出话。
暗卫甲怀里还揣着暗卫乙给他的信，仍在犹豫是否要递出。
暗卫丙在屋顶上察言观色，见一个人都不说话，也没人做事，这真的很影响他们修补房屋的工期。
丙最终问道：“殿下可是在担忧那只金乌？”
皇子垂眸，“它不是金乌，只是一只普通的乌鸦。”
是啊，他只是一只普通乌鸦而已，学了一点小灵术，学人语，学化形，可这也只是一只还在修炼的乌鸦妖。
金乌，可是与天地同寿的存在，凌驾三界之上，决定天下百姓生死的神。
金乌未居其位，则月母神的泪要化作波涛吞噬中原。一只小小的乌鸦又能撼动什么呢？
这世间有多少的精怪生灵在孜孜不倦地朝人形修炼，何必对一只乌鸦念念不忘？
皇子回忆着过去，在沧州空无一人的巷墙间，一片乌鸦压过了天幕的颜色，在满城寻找尸体。
城破后，沧州刺史被降，于城墙斩首示众，沧州百姓们四散奔逃，留下一地狼藉。
他牵马行于步道，那时，好像也有一只与众不同的乌鸦，站在屋檐上垂泪。
或许是他和乌鸦有缘。
“罢了，叫你们找和天河有关的线索，有查到吗？”皇子收敛心神，准备开始将正事拉回主线。
暗卫甲禀报：“丁、己、庚出发前往山外寻找，戊在村庄中询问，暂无消息。天河或是指星宿，也可能是某种环境的特殊状态。”
皇子：“自此处往北皆是冰原，去找找冰川之下有没有古河道的河床，曾经存在现在消失的河，都找出来。”
暗卫甲领命。
曾容阶问道：“殿下要不要先喝点粥暖暖身子？今日村庄中举行冰葬，将昨日……所有逝去的人送往冰川，有村民叫我们去看看。”
皇子点头，进了曾容阶的厢房。
毕竟那漏风残破的主屋确实无法住人，暗卫乙离开，又有三名暗卫出山，最擅长榫卯结构的暗卫甲要顶上所有空缺的位置，修房屋的速度就慢了下来。
曾容阶进了厨房，准备锅里打一碗热腾腾的玉黍粥。他挥动锅铲，突然发现锅里居然进了石子。
幸好殿下不知道，他捞起那足有指甲盖大小的石头，是一颗通体浑圆的雨花石，简直圆的像是被打磨过一般。
曾容阶抬眼看了房梁窗台，想不出这石头是哪里掉出来的，要是被人吃下去，还不得咯掉牙。
他将石头丢到一旁，端着碗进房。
……
皇子与曾容阶二人进了村中，当初从洞里救出来的一位头发花白的老者站于熄灭的火塔边，周围站满了密密麻麻的人。
众人见二人来了，为二人让开一条路。
皇子走近人群中间，那里放着数驾板车，其中几架堆着密密麻麻的官兵尸体，俱是被皇子一剑砍断，身体残缺。而另几架则平坦地放着几位村人，俱是衣着完整，面容安详。
那位老者似乎是村中祭司，解开了自己的鹿袍短褂，露出上身。上用鲜红的朱砂绘着文身，好像是某种域外的文字。
有四位身材高大、肌肉横生也是赤丨裸着上身的壮士出列，单膝朝祭司跪下，又有妇女端来一个海碗，里头装着还冒着热气的鸡血。
那祭司便用拇指沾了鸡血，点在四位壮士额头、手臂，又走到装着村人尸体的板车边，逐一为尸体点上鸡血。
期间四位壮士端来了雪松做的步辇。
说是步辇，看起来更像是用几根细木拼接的座椅。如果暗卫甲在这，一定会对他们的造物技术嗤之以鼻。
但这里的人并不觉得这有什么不妥，看步辇的保养情况，松木似乎还被油脂擦得锃亮，想必是十分爱惜。
云谷也来了，她大老远望见二人站在祭司前，和周围人隔开了一条道，便欢欢喜喜地跑来抱住了皇子的腰。
皇子只摸了摸她的脑袋。
云谷低声问：“这些死去的人，是做了不好的事吗？”
皇子望着祭司沾血的手指，也低声回道：“他们死后，其他的村民能从洞里出来，这算好还是不好？”
云谷顺着他的目光看祭司的动作，“虽然白叔叔、查叔叔都死了……”她用很小的声音回答：“但我觉得这是好的，昨夜村里的大家都点起了明烛，对大家来说，这该是好事。”
她又抬头看皇子的脸，他的五官柔和，但有时却带着一股让人害怕的感觉，可云谷已经不怕了。她掏出怀中的温热的杏干，“上次给你的你吃了吗？我还有。”
皇子接过，问道：“你们这里应该不产杏吧？这是哪来的？”
女孩说：“是山外有个村子，春天的时候那里有集会，我娘便拿松子去那里买很多的杏还有糖，裹上糖吹风，整年便有很多的杏干吃。”
这时云谷的母亲走了出来，皇子正想问是哪个村，话未来的及出口，那女人便拉过了云谷的手臂，深深朝皇子鞠了个躬，也不说话，离开了。
曾容阶：“这是干嘛？”
皇子摆手制止了他的话。
昨日的村人还沉浸在重逢自由的喜悦，今日已变成了哀悼逝者的低沉。
那四位壮士不知从哪推出了两架木车，未设车厢，只在链接四轮的木梁上竖了一根直木。
祭司带头大喝一声，手持权杖，上了步辇，接着四位壮士也大喝一声，弯腰抬起步辇，又有其余几位村人跟着喊了一声，拉动板车，一批人便浩浩荡荡地往村外走。
皇子目送着一队送丧人往外走，举起手里的杏干小小地咬了一口，曾容阶见了，扯了扯皇子的外袍：“殿下，我们让甲一起来吧，他等会儿还能帮村民般尸体什么的。”
皇子摇头，“不必，用不着他。你多穿些。”
得了皇子的关心，曾容阶的脑袋热了起来，在这飘飘然的热度中，皇子拉着他随着队伍走去。
暗卫甲此刻正在挥铲，准备把新掏出来的雪松重新埋到地里做桩，见一队人推着车从院外经过，不由得抬头多看了一会儿。
等他低头再铲时，见皇子屋内复位的红木圆桌上放着一朵艳粉色的野花。
甲捡起这朵花，不知道何时出现在这的。
估计是风吹落的吧，他捏起花茎，丢到门外。
……
二人随着狂啸的风又回到了一片冰天雪地的世界。在这村外绵延的山岭上，不时裸露的黑岩蜿蜒拼凑出了一条路。
那几位壮士皮肤被冷风吹的通红，喘着抗步辇踏雪。
前头一队人也是呼出成片的热气，氤氲宛如云雾，随着狂风吹到天边。成队的木车便绵延进山。
一只雀鹰在天顶盘旋许久，最终直直坠落到那白首的祭司身边。
曾容阶想叫皇子往前挤一挤，和人群混在一起会暖和一点，但一张嘴寒风就往喉头灌，皇子只能拉过狐裘毛领遮住他的大半张脸，从乾坤袋里掏出一颗药，塞进了曾容阶嘴里。
随后揽着人继续不紧不慢地跟在后头。
山路拥挤湿滑，前人踩过后留下的都是黑色的车辙和脚印，然后黑色逐渐变淡，又变成了无色的冰。
就这么走了两三个时辰，众人进了一处背风谷地。方一到达，曾容阶的热血瞬间浮在了皮肤上，一身冰冷的汗浸湿了衣衫，手脚也瞬间回暖，他想扯一扯衣领，被皇子拦下，叫他站着歇会儿。
有人在洞内升起火，一位包着头巾的妇人为二人端来煮沸的雪水，二人谢过。
曾容阶感觉嘴里被风吹的生疼，小口喝了，见身边的皇子竟是大口将那一整碗热水喝了干净，忙献上了自己的那碗，皇子却拒绝了，反而叫他多喝一些。
君要臣喝，臣必定会喝。曾容阶一个豪饮，干完了水。
聚在深处的人扎堆低声说话，且频频朝他们看来。
曾容阶小声朝皇子道：“有几个丧夫的女人昨夜在村里哭，我都听到了，殿下，不如赏些银钱，也够她们余生安稳。”
她们的丈夫本就常年被关在山洞里，有没有都一样，但要是让殿下过意不去就不太好了。
暗卫甲未说那日事情经过，曾容阶只能猜测是他们错手杀了村人，皇子殿下今日还能陪着来祭拜，想必是心里过意不去。
殿下心善，连那破乌鸦都关爱有加，见了这么多的死人，难免不忍。
皇子：“随你安排罢。”
曾容阶应了，盘算着他们身边还有多少现钱，想着想着就感觉脑袋转不动了。
然后天旋地转，恍若黑夜。
村中人见两人身体软下，祭司将权杖一挥，便有两名壮汉出列，将二人同士兵的尸体一起放上了板车。
方才递水的那名妇女眼含忿忿，轻抽出布帕为自己擦泪。
作者有话说
第11章 逝者长已矣，生者复行路
