《佳期》胖虎头

10、第 10 章

　　九月底，又到了出门的日子。安如意照旧来到福源楼附近，像上次一样，让阿兰将新开酒楼的招牌菜悉数买回，这次的菜品换了几样新花样。

　　距离老太太去世，还有一个月。

　　阿兰的父母隔几天便递消息过来，老太太身子硬朗得很。夫妻二人上门探望时，老太太知道是未来孙媳的人，十分欢喜，天天变着花样给他们带吃食。阿兰父母是明白人，看得出老太太精神头极好，每日早起去酒楼，回来还能做饭洗衣，有时一洗便是一个时辰，站起来也不见腰酸背痛，身子确实康健。

　　老太太家中情形与从前相差无几，亲孙子和孙媳妇在身边照应着。唯一不同的是，孙媳妇高月的表哥陈明也来了京城。这位表哥是个秀才，今年二十有一，考中秀才后屡试不第，一直未能更进一步。但在乡下，秀才已是了不得的名号。陈明多年苦读，始终困于乡野，此番听说表妹与表妹夫在京中做生意，便受姨母所托前来投奔，来京城一边帮忙照料铺子，一边寻师读书，京城的先生，总归比乡间的强。

　　日子过得安稳。老太太和孙子每日清早便去酒楼张罗。孙媳妇高月已有三个半月身孕，自从表哥进京后便不再去酒楼，留在家里休养。陈明也跟着去酒楼，帮着记账管账。
　　阿兰的父母隔几天便递消息过来，老太太身子硬朗得很。夫妻二人上门探望时，老太太知道是未来孙媳的人，十分欢喜，天天变着花样给他们带吃食。阿兰父母是明白人，看得出老太太精神头极好，每日早起去酒楼，回来还能做饭洗衣，有时一洗便是一个时辰，站起来也不见腰酸背痛，身子确实康健。

　　老太太家中情形与从前相差无几，亲孙子和孙媳妇在身边照应着。唯一不同的是，孙媳妇高月的表哥陈明也来了京城。这位表哥是个秀才，今年二十有一，考中秀才后屡试不第，一直未能更进一步。但在乡下，秀才已是了不得的名号。陈明多年苦读，始终困于乡野，此番听说表妹与表妹夫在京中做生意，便受姨母所托前来投奔，来京城一边帮忙照料铺子，
　　每日无非是酒楼经营，家常琐事，并无特别。只是这陈明，早年曾与高月定过娃娃亲。后来高月遇见老太太的亲孙子胡前途，两人彼此有意，那桩儿时的口头婚约便就此作罢，高月嫁与胡前途为妻。此后高月与这位表哥并无来往，只与姨母偶有联系。陈明一心扑在读书科考上，可惜多年仍止步于秀才。此番进京，既是想寻良师，图进取，也是为帮表妹打理酒楼，读书人算账，总归清楚些。

　　马车停在福源楼前。

　　安如意掀起车帘一角，看见一位头发花白的老太太正弯着腰在门前忙碌。酒楼生意红火，她一面笑着送客，一面接过账本细细查看。老太太身旁站着个面色黑黄的男子，该是胡前途。他没读过什么书，也不曾学过经营，如今还在摸索，只直挺挺地站在一旁看着。

　　安如意望着那忙前忙后的身影，忽然想起母亲临终时的模样，那时母亲卧病在床，面色黑黄，气息奄奄。去世时，她的手死死攥着安如意，攥得人生疼，直到最后一点力气消失，才突然松落，啪的一声掉在床上。母亲直到断气前还在喃喃嘱咐，“要端庄，要大气。”

　　眼睛始终没有闭上。

　　后来是安如意亲手为她合上的。

　　人死后，身子很快便僵冷下去。眼睁睁看着一个曾经鲜活的人，在自己面前一点点逝去，最后一口气落下，手忽然坠在床沿，那过程是一种煎熬。心里骤然一空，目光也随之茫然。

　　老太太死的时候，合上眼了吗？