《木心渡我》阿发

15、霜雪来信（下）

　　林晚这辈子听过很多狠话。

　　“我要宰了你！”“跟你拼了！”“做鬼也不放过你！”——食腐者、蚀变怪物、甚至饿疯的流民，都会说类似的台词。但像白衣女人这样，用朗诵诗歌般优雅的语调说出“交出种子或者死”，她还是头一回遇见。

　　更离谱的是，那女人说完还抬手理了理被风吹乱的银白发丝，动作讲究得像在照镜子。

　　“这位……白薇女士是吧？”林晚清了清嗓子，努力让自己的声音听起来不那么像在吐槽，“您看啊，我们这儿一百来号人，刚把地整平，种子才撒下去，嫩芽还没长到筷子高。您现在让交种子，是把刚下锅的米捞出来还您，还是把土里那点绿苗挖出来打包？”

　　白薇没说话。她脚下那片黑潮液体停止了涌动，开始结冰——字面意义上的结冰。暗紫色的液体表面迅速凝结出一层冰晶，发出“咔咔”的脆响。几个还在液体里扑腾的“饥饿化身”瞬间被冻成冰雕，表情定格在张嘴啃空气的瞬间。

　　“哇哦，”阿弃小声说，“她还会现场做冰沙。”

　　“严肃点。”铁匠敲了敲少年的脑袋，但自己也忍不住多看了两眼那些冰雕——别说，晶莹剔透的，还挺有艺术感。

　　白薇终于开口了，声音依旧冰冷悦耳：“林晚，我知道你。渡的‘小锚点’，若木使者的跟班，右手会变成木头的那位。”

　　林晚低头看看自己金光闪闪的木质右臂，又抬头：“您观察得挺细。那您也应该知道，我这木头胳膊打起人来，不比真木头轻。”

　　“我不与你们交手。”白薇优雅地挥了挥冰晶法杖，“黑潮会替我完成一切。我只要种子——田不易留下的那些。交出来，我允许你们带着刚发芽的那点可怜庄稼离开。不交……”她顿了顿，“你们会成为黑潮的一部分，永远饥饿，永远痛苦。”

　　话音刚落，黑潮再次涌动。这次不是液体，而是从冰面上站起一个又一个冰雕士兵——不是人类形态，是各种扭曲的、由冰晶和黑液混合而成的怪物。它们迈着整齐的步伐，开始向营地推进。

　　“列阵！”陈守义大吼。

　　城防队员们迅速组成防线，但所有人都脸色发白。那些冰雕怪物每一步踏出，地面就结一层霜。距离营地还有三十丈，空气温度已经骤降，有人开始打哆嗦。

　　林晚握紧“新生”，掌心竹片烫得她几乎想扔掉。渡的警告在脑海中回响，但看着身后那片刚冒芽的绿苗，看着那些满脸恐惧却依然握紧农具的流民……

　　她深吸一口气，将竹片含进嘴里——不是吞，就是含着。渡的气息瞬间充斥口腔，带着雨后青竹的清凉味道，奇迹般地让她冷静下来。

　　“阿弃，”她头也不回地说，“带着幼苗，去护住那片庄稼。能护多少护多少。”

　　“林晚姐，你要干什么？！”

　　“跟这位讲究的女士讲道理。”林晚踏前一步，木质化的右臂完全展开，金色纹路亮到刺眼，“白薇！你要种子干什么？种出来喂黑潮吗？”

　　白薇居然回答了：“种出来，救世。”

　　“用黑潮救世？”

　　“你错了。”白薇的法杖指向天空，“黑潮不是灾厄，是净化。这个世界已经病入膏肓——贪婪、战争、污染……蚀是解药，它在清除毒素。而饥饿，是最有效的净化工具。饿到极致，人才会抛弃一切虚伪的道德，露出本性。”

　　她顿了顿：“但纯粹的毁灭没有意义。我需要种子，需要能在净化后的土地上生长的东西。田不易的种子，是初代若木血脉者的遗产，能在任何极端环境下存活。有了它们，我就能在净化后的新世界，重建一个……干净的文明。”

　　林晚听懂了。这女人不是疯子，是偏执狂。而且是那种逻辑自洽、目标明确、还自带美学追求的偏执狂。

　　“所以您这是要……先杀光所有人，再种地养新人？”林晚挑眉，“流程是不是有点长？等您种出粮食，人都饿死了啊。”

　　“必要的牺牲。”白薇语气平静，“况且，不是所有人都会死。像你这样有若木之力的人，可以活下来，做新世界的园丁。”

　　“谢邀，不干。”林晚举起刀，“我这人有个毛病——不喜欢在别人的尸体上种菜。”

　　谈判破裂。

　　白薇轻轻叹息，法杖一点。冰雕怪物冲锋。

　　战斗瞬间爆发。

　　铁匠带着城防队正面抵挡，但冰雕怪物比预想的难缠。刀砍上去只能崩掉几片冰渣，□□进去会被冻住拔不出来。更可怕的是它们的低温——靠近三丈内，手脚就开始麻木，动作越来越慢。

　　“火！用火！”有人喊。

　　但火把一靠近，冰雕表面就冒出大量寒气，火焰“噗”一声熄灭。倒是有个机灵的流民扔了罐菜油上去，火苗蹿起三秒，然后……连油带冰一起冻成了坨。

　　“这玩意儿不科学！”那流民崩溃大喊。

　　林晚没空吐槽科学问题。她挥刀斩碎三个冰雕，但新的冰雕源源不断从黑潮中站起。这样下去，不出半柱香，营地就得沦陷。

　　必须找到白薇的弱点。

　　她一边战斗，一边用左手感知。金色叶子在手背上发光，传递来植物的“声音”——不是身后庄稼的，是更远处、焦土地下那些顽强野草的：

　　“冷……好冷……”

　　“根要冻死了……”

　　“那个女人……心是冰做的……”

　　心是冰做的？林晚心中一动。她忽然想起渡曾经说过：任何强大的力量都有代价。白薇能操控冰霜和黑潮，那她自己……怕不怕冷？

　　含在嘴里的竹片突然剧烈震动。

　　林晚咬紧它，脑海中响起渡断断续续的声音，像是信号极差的对讲机：

　　“林晚……她……连接着……地脉寒泉……打断……法杖……”

　　法杖！林晚看向白薇手中的冰晶法杖。杖身晶莹剔透，杖头镶嵌着一颗拳头大的蓝色宝石，此刻正散发着刺骨寒气。

　　“所有人！”林晚大喊，“瞄准她的法杖！”

　　话音未落，白薇动了。

　　不是后退，是前进——她踏着冰面，如履平地，一步步走向营地。每走一步，脚下就绽开一朵冰花，场景美得诡异。

　　“林晚，”她在二十丈外停下，“你很有趣。明明不是血脉者，却能让若木种子发芽。明明快变成树了，还在保护这些与你无关的人。”

　　她歪了歪头，银白长发滑落肩头：“渡看上你什么了？同情心泛滥？还是你这只快要长叶子的手？”

　　林晚感到嘴里竹片的温度骤升，烫得她舌尖发麻。渡好像在生气。

　　“他看上我，”林晚吐掉竹片，咧嘴一笑，“大概是因为我不像您这么爱装。”

　　白薇的表情终于出现了一丝裂痕。她法杖高举，寒气如暴风雪般席卷而来！

　　“小心！”铁匠扑倒阿弃，两人滚进刚搭好的木屋。寒气擦着屋顶过去，木屋表面瞬间结了一层白霜。

　　林晚没躲。她把“新生”插进地面，双臂交叉护在身前——右臂木质化，左臂金色纹路全开。寒气撞上来的瞬间，她感觉像被扔进了冰窟。

　　但下一秒，温暖从胸口爆发。

　　不是竹片，是更深处——心脏位置，有什么东西在苏醒。她低头，看见自己胸口透过衣服透出淡淡的金光。那光芒顺着血管蔓延，流向双臂，流向全身。

　　然后，她听见了歌声。

　　不是人类的歌声，是……植物的合唱。身后那片嫩芽在唱，地下的野草在唱，甚至远方金陵城里、源木的根须也在唱。无数细小的声音汇成洪流，在她脑海里轰鸣：

　　“长吧……长吧……”

　　“破土……向光……”

　　“生生……不息……”

　　林晚懂了。这是若木的力量，是生命本身的意志。白薇的冰霜能冻结□□，却冻不住种子破土的渴望，冻不住根须向下的执着。

　　她睁开眼睛，金色光芒从瞳孔中溢出。

　　“白薇，”她开口，声音带着奇异的回音，“您知道种子为什么能在石头缝里发芽吗？”

　　白薇皱眉，法杖再次举起。

　　“因为，”林晚张开双臂，“它们够倔。”

　　金色光芒从她身上爆发，不是攻击性的光束，而是温暖的、柔和的、像春日阳光般的光芒。光芒所过之处，冰霜融化，寒气退散，冻僵的土地重新变得松软。

　　最惊人的是，那些冰雕怪物开始“出汗”——冰晶表面渗出细密的水珠，然后整个身体软化、坍塌，变回一滩黑色的液体。

　　白薇后退了一步。这是她第一次后退。

　　“不可能……”她喃喃道，“你只是‘锚’，不是使者……”

　　“但我是一颗好种子。”林晚迈步向前，每走一步，脚下的焦土就恢复一点颜色，“而好种子，在哪都能活。”

　　她走到离白薇十步处，停下。两人之间，冰与光无声对抗。

　　“你杀不了我。”白薇恢复冷静，“我与地脉寒泉共生，只要大地还有寒冷，我就不灭。”

　　“我没想杀您。”林晚说，“我只是想告诉您——您那套‘先毁灭再重建’的理论，错了。真正的重建，是从废墟里找出生机，是在焦土上种出嫩芽，是饿得半死的人，还愿意把最后一口粮食分给更饿的人。”

　　她指向身后：“您看那些流民。他们饿到啃树皮的时候，也没吃同伴。为什么？因为人不是野兽。再饿，心里也留着一块地方，叫‘不该’。”

　　白薇沉默了很久。冰晶法杖的光芒逐渐黯淡。

　　“天真。”她最终说，“但……我承认，你让我看到了一点不一样的东西。”

　　她收起法杖，黑潮液体开始退却。冰雕怪物全部融化，只留下一地水渍。

　　“种子我不要了。”白薇转身，“但林晚，记住——黑潮不止我一支。北方的‘饥荒主脑’已经苏醒，它比我更偏执，更强大。你们的时间不多了。”

　　她踏着冰面远去，声音随风飘来：“另外，告诉朱明薇——她母亲确实活着，但不在我手里。在‘霜雪宫’深处的，是个陷阱。真正的苏清河……在更北的地方。”

　　身影消失在黑潮深处。

　　危机解除，但没人欢呼。所有人都瘫坐在地，大口喘气。刚才的寒气虽然退了，但那种濒临冻死的恐惧还留在骨头里。

　　阿弃从木屋爬出来，抱着背篓，声音发抖：“林晚姐，你……你胸口在发光。”

　　林晚低头，扯开衣领一点。心脏位置，皮肤下浮现出一枚金色的叶形印记——和她掌心的印记一模一样，但要大得多。

　　铁匠凑过来看，独眼睁大：“这是……若木印记？不对啊，你不是血脉者……”

　　“我也不知道。”林晚苦笑，“可能快变成树的人，都这样？”

　　众人想笑，但笑不出来。

　　陈守义清点人数，还好，无人死亡，只有七八个冻伤的，被抬去屋里用温水慢慢缓。那片刚发芽的庄稼奇迹般地活了下来——小树拼尽全力展开净化领域，保住了核心的一小片。

　　林晚走到田埂边，看着那些在寒风中瑟瑟发抖却依然挺立的嫩芽，心里涌起一股复杂的情绪。

　　她赢了，但赢得很侥幸。白薇明显没用全力，她更像是在……测试？

　　含在嘴里的竹片又烫了一下。林晚吐出来，发现竹片上出现了一道细微的裂纹。

　　“渡？”她轻声问。

　　竹片没有回应，但裂纹在缓慢延伸。林晚心头一紧——这是渡出事了，还是他在传递什么信息？

　　她不知道。她只知道，自己必须尽快回金陵。白薇的话里信息量太大：北方的“饥荒主脑”、苏清河真正的下落、还有那句“时间不多了”。

　　“收拾东西。”林晚转身下令，“能带走的庄稼移栽到盆里，带不走的话……留在这儿。我们回金陵。”

　　“前哨站不要了？”陈守义问。

　　“要，但要换种方式。”林晚望向北方，“白薇说得对，黑潮不止一支。我们在洪泽湖孤军深入太危险。回去后，建议公主在金陵周边建立多个小型据点，互相支援。”

　　她顿了顿：“而且……我怀疑白薇这次来，不光是抢种子。她是来‘看’的——看我们怎么应对，看金陵的虚实。我们得让她看明白：这里不是软柿子，是块硬骨头。”

　　队伍迅速收拾。嫩芽大部分被小心挖出，装进临时做的木盆。三个幼苗被阿弃抱在怀里，小家伙们累坏了，叶子都耷拉着，但接触到林晚胸口的金光时，又精神了一点。

　　“林晚姐，”阿弃小声问，“你胸口这个……疼吗？”

　　“不疼。”林晚摸摸少年的头，“就是有点……涨。像种子要破土那种感觉。”

　　“你会变成树吗？”

　　“可能吧。”林晚笑了，“到时候你可以在我树荫下乘凉。”

　　“那渡先生怎么办？”阿弃眨眨眼，“他回来找你，发现你变成一棵树，会不会很难过？”

　　林晚愣住。她还真没想过这个问题。

　　“他……”她摩挲着颈间已经冷却的竹片，“他应该会把我种在院子里，每天浇水吧。”

　　想象那个画面，她忽然有点想笑。

　　返程的路上很安静。大家都累了，连闲聊的力气都没有。林晚骑在马上，看着渐渐远去的洪泽湖，看着那片重新被黑暗笼罩的焦土。

　　她能感觉到，土地深处，田不易最后的力量正在消散。但消散前，那股力量做了一件事——它把一部分生命力，注入了那些留下的、没被带走的种子里。

　　也许明年春天，这里会自己长出点什么。

　　回到金陵时，已是深夜。

　　朱明薇在城门口等着，见到队伍平安归来，明显松了口气。但听完林晚的汇报，她的表情又凝重起来。

　　“白薇亲自来了？”她喃喃道，“还说了母亲的事……”

　　“她说真正的苏清河在更北的地方。”林晚补充，“霜雪宫是陷阱。”

　　“我知道。”朱明薇苦笑，“我早就猜到了。但问题是……北方那么大，怎么找？”

　　“渡可能知道。”林晚握住颈间竹片，“但他现在……联系不上。”

　　竹片上的裂纹又延伸了一点，像在印证她的话。

　　朱明薇看着她，忽然问：“林晚姐，你胸口的印记……是不是在吸收你的生命力？”

　　林晚沉默片刻，点头：“我能感觉到，它在生长。不过没事，渡给了药，能减缓——”

　　“减缓不是停止。”朱明薇打断她，“这样下去，你真的会变成树。我必须想办法。”

　　“现在不是时候。”林晚摇头，“先解决黑潮，先找到你母亲，先让这片天变蓝。我的事……不急。”

　　“我急。”少女眼眶红了，“我已经失去了娘，不能再失去你。”

　　林晚抱住她，轻轻拍着她的背：“我不会死的。渡说我在未来很重要，重要到他要从未来跑回来找我。所以……我一定得活到那时候，对吧？”

　　这话半是安慰，半是真心。她想起渡传递来的那个画面——蓝天下的麦田，他拿着麦穗发簪的微笑。

　　她想看到那一天。

　　当夜，林晚回到房间，疲惫地倒在床上。胸口的金光已经暗淡，但印记还在，微微发烫。

　　她拿出渡给的小竹筒，倒出最后一粒时光尘埃。犹豫了一下，还是含进嘴里。

　　清凉感蔓延。这次没有记忆画面，只有一个极其微弱、仿佛从世界尽头传来的声音：

　　“林晚……等我……三天……”

　　声音消失。

　　林晚握紧竹片，裂纹在她指尖下微微颤动。

　　三天？

　　好，她等。