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12、业火灼心 ...
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离开葬龙岭时，已是第七日黄昏。
两人沿着隐蔽山路向北，昼伏夜出，避开了所有可能有人烟的地方。宴尘的伤在精心调理下愈合了大半，但锁链反噬的根源并未解决，反而因为近日频繁动用灵力探查四周，那紫黑色的纹路又隐隐泛起不祥的光。
更棘手的是业火。
随着怨气被天罡剑气不断净化，业火似乎变得“不安分”起来。它不再满足于仅仅作为燃料被消耗，开始主动侵蚀宴尘的心脉，像一头被触怒的凶兽，试图夺回对宿主的控制权。
起初只是微弱的灼痛，宴尘并未在意，只当是反噬的常态。
直到第八日正午，行至一处无名山谷时，剧变陡生。
当时两人正在溪边休整。凌绝去取水，宴尘靠坐在树下，本想调息片刻，胸口却猛地一抽——仿佛有烧红的烙铁狠狠按在心脏上。
“呃——！”
他闷哼一声，整个人蜷缩起来，双手死死抵住胸口。锁链纹路瞬间爆亮，紫黑色的光芒透过衣料，竟将周遭草木映照得一片阴森。业火失控了，不再是温顺的灵力，而是化作无数细小的火蛇，在他经脉里横冲直撞，疯狂啃噬着一切可触及的生机。
“宴尘！”凌绝闻声冲回，看见的便是宴尘七窍渗出暗金色血丝、皮肤下隐约有火光亮起的骇人景象。
“别……过来……”宴尘从齿缝挤出声音，每说一个字，唇角就溢出一缕金血，“火毒……失控了……会伤到你……”
话音未落，一股狂暴的业火气浪以他为中心轰然炸开！
凌绝瞳孔骤缩，斩妄剑瞬间出鞘，月白剑气化作屏障护在身前。但那业火竟诡异得无视了剑气防御，丝丝缕缕穿透屏障，直扑凌绝面门——火中裹挟着宴尘失控的怨念与痛苦，足以灼伤神魂。
千钧一发之际，凌绝做出了一个连自己都未及深思的举动。
他没有闪避，反而撤去了所有防御，一步上前，将蜷缩在地的宴尘整个揽入怀中。天罡剑体全力运转，淡金色的剑纹从眉心蔓延至全身，竟硬生生将侵入体内的业火吸纳、镇压。
“你疯了？！”宴尘意识模糊，却仍能感知到凌绝在做什么，惊怒交加，“快放开……你会被烧——”
“闭嘴。”凌绝的声音很冷，手臂却收得更紧。他盘膝坐下，将宴尘背对自己，双手抵住其后心，天罡剑气如决堤江河般涌入宴尘体内。
这不是温柔的净化，而是强硬的镇压。
剑气所过之处，失控的业火像遇到克星般节节败退，被逼回宴尘丹田。但业火不甘屈服，更加疯狂地反扑，与剑气在狭窄的经脉里展开惨烈拉锯。宴尘的身体成了战场，每一次冲撞都让他痛得浑身痉挛，却咬紧牙关不肯出声，只有压抑的闷哼和冷汗如雨般落下。
凌绝同样不好受。
强行吸纳、镇压他人失控的业火，对天罡剑体是巨大负担。他感到自己经脉仿佛被无数烧红的细针穿刺，丹田金丹也因过度输出剑气而光芒黯淡。更麻烦的是，业火中属于宴尘的痛苦、绝望、不甘等负面情绪，正透过剑气连接不断冲击他的心神。
一幕幕破碎画面在凌绝识海闪过：
药王谷戒律堂冰冷的石地，师尊苏慕贤避开的眼神。
青岩镇石碑上三百个蠕动的名字，夜夜入梦的哀嚎。
被烙下执法剑纹时，皮肉焦糊的剧痛和深入骨髓的耻辱。
还有……落日墟初遇，他持剑指向宴尘时，对方眼中一闪而过的、近乎自嘲的解脱。
这些情绪太沉重，太黑暗，几乎要将凌绝拖入深渊。
但他没有松手。
不仅没有，反而将宴尘拥得更紧，下颌抵在他汗湿的肩头，低声道：“撑住。宴尘，看着我。”
宴尘神智已濒临涣散，闻言勉强睁开眼，视线模糊中，只看见凌绝近在咫尺的脸——那张总是没什么表情的脸上，此刻眉头紧锁，嘴唇抿成一条苍白的线，额角青筋隐现，显然也在承受巨大痛苦。
可他眼中的光芒，却比任何时候都要坚定。
“凌……绝……”宴尘喃喃，想说什么，却被又一波剧痛打断。
“我说过，”凌绝的声音很稳，一字一句，清晰叩入宴尘濒临崩溃的神魂，“契约是双向的。你的业火，我分担一半。”
话音落下，他做了一件极其危险的事。
凌绝主动放开了对业火的镇压，引导着一部分最狂暴的火毒，顺着剑气连接，引入自己体内！
“不——！”宴尘失声嘶喊。
但已来不及。
紫黑色的火毒如毒龙入海，冲进凌绝经脉的瞬间，他整个人剧烈一震，唇角溢出鲜血。可他的眼神丝毫未变，甚至在天罡剑气引导下，将那些火毒团团围困，以自身为炉，开始缓慢而坚定地……炼化。
这不是净化怨气，而是直接承受业火焚心之痛。
“你……你这个……疯子……”宴尘的声音颤抖，眼泪混着血滑落，不知是痛是怒还是别的什么。
凌绝没有回答。
他只是闭着眼，全力运转功法，将引入体内的火毒一点点磨灭、转化。这个过程缓慢而痛苦，每一息都像在刀山上打滚，但他的手臂始终稳稳环着宴尘，没有一丝松懈。
日落月升，山谷彻底陷入黑暗。
不知过了多久，宴尘体内暴走的业火终于渐渐平息，缩回丹田深处，锁链纹路的光芒也黯淡下去。他脱力地靠在凌绝怀中，连抬手指的力气都没有，意识却清醒了许多。
而凌绝，脸色苍白如纸，气息微弱，显然损耗极大。
“……值得吗？”宴尘声音嘶哑，问得没头没尾。
凌绝缓缓睁开眼，眸中疲惫深深，却清澈依旧：“没有值不值得，只有该不该做。”
他顿了顿，看着宴尘苍白的侧脸，忽然问：“落日墟初见时，你给我下的相思烬，到底是什么？”
宴尘一怔，随即苦笑：“现在问这个？”
“回答我。”
“……糖丸。”宴尘闭上眼，破罐子破摔，“用业火烤过的糖丸，加了点致幻草药，吃了会发热、产生被灼烧的错觉，但三天后药效自解。根本没有共生距离限制，那些都是我编的。”
意料之中的答案。
凌绝却轻轻笑了。
笑声很轻，带着疲惫，却有种尘埃落定的释然。
“果然。”他说，“我从第二天就知道是假的。剑气入体探查时，就发现那‘火毒’徒有其表，毫无根基。”
宴尘猛地睁眼：“你知道？那你还——”
“还陪你演了一个月？”凌绝接过话，目光落在他脸上，“宴尘，如果当时我揭穿你，你会怎么做？”
宴尘沉默。
他会逃，会继续亡命天涯，会一个人查案，然后在某个无人知晓的角落，被业火反噬吞噬，或是被幕后黑手灭口。
“所以我没有揭穿。”凌绝的声音低了下去，“我需要一个理由留下，你也需要一个‘人质’安心。那颗糖丸，是我们心照不宣的谎言。”
山洞里安静得能听见彼此心跳。
许久，宴尘哑声问：“那现在呢？谎言拆穿了，共生契……还算数吗？”
凌绝没有直接回答。
他松开抵在宴尘后心的手，转而轻轻握住他冰凉的手指，将两人交握的手举到彼此眼前。
腕间，淡金色的契约纹路静静闪烁。
“契约是真的。”凌绝说，“纹路是真的。灵力交融是真的。我分担你的业火，也是真的。”
他看向宴尘的眼睛，目光清澈坚定：
“宴尘，我不在乎你最初是骗我还是利用我。我在乎的是，你现在愿不愿意，和我一起，把这条路走下去。”
不是追问过去，而是确认未来。
宴尘的喉咙像被什么堵住了。
他张了张嘴，想说“我愿意”，想说“谢谢你”，想说很多很多。但最终，他只是反手握紧了凌绝的手，用力点头。
一个动作，胜过千言万语。
凌绝眼底漾开极淡的笑意。
他松开手，从怀中取出一个油纸包——里面是最后几块干粮，已经硬得像石头。罪业锁链让宴尘的修为不断退化，如今连最基础的辟谷都维持不住，必须像凡人一样进食。凌绝掰下一小块，递到宴尘嘴边：“吃。”
宴尘就着他的手，小口啃着干粮。眼睛却一直看着凌绝，看着他苍白的脸，微颤的指尖，还有……唇角那抹未擦净的血迹。
“凌绝。”他忽然开口。
“嗯？”
“下次再这样乱来，”宴尘一字一句，咬牙切齿，“我就真给你下毒，让你躺三个月下不了床。”
凌绝眉梢微扬：“你试试。”
“你以为我不敢？”
“你敢。”凌绝点头，“但我会先把你捆起来，找个山洞关三个月，让你抄一百遍《清静经》。”
宴尘气结：“你——”
话没说完，凌绝将最后一点干粮塞进他嘴里，顺手抹去他唇角的碎屑。
“省点力气。”凌绝起身，朝他伸出手，“该走了。今晚必须找到过夜的地方，你的伤不能再受寒。”
宴尘看着那只手，又看看凌绝依旧苍白的脸，忽然伸手抓住他手腕，将人重新拉坐下来。
“你更需要休息。”宴尘不由分说，按着凌绝的肩膀让他靠坐在树下，“刚才引火毒入体，你以为自己是铁打的？调息，现在，立刻。”
凌绝想说什么，却被宴尘瞪了回去。
“要么你自己调息，”宴尘磨牙，“要么我点你睡穴，二选一。”
对视三息。
凌败垂眸，妥协，盘膝闭目，开始运转功法恢复。
宴尘这才松了口气，在他身边坐下，警惕地观察四周。夜色深沉，山谷寂静，只有风吹过草木的沙沙声。
他侧过头，看着凌绝沉静的侧脸，心中那点后怕和怒气渐渐平息，化作一种更沉、更暖的东西，沉甸甸地压在胸口，又温柔地漫开。
这个人，明明知道是骗局，却陪他演了一个月。
这个人，明明可以不管他，却为他硬扛业火焚心。
这个人，明明一身是伤，却还想着先照顾他。
宴尘忽然想起很多年前，药王谷的师父说过的一句话：
“尘儿，这世上有人对你好，可能是因为你天赋高，可能是因为你长得俊，可能是因为你有利用价值。但如果有一个人，明知道你满身污秽、满口谎言，还愿意把后背交给你，把命分给你——那你就抓住他，死也别放手。”
他当时不懂。
现在，好像有点懂了。
夜风渐冷。
宴尘犹豫了一下，悄悄往凌绝那边挪了挪，肩膀轻轻靠在一起。
凌绝没有睁眼，只是微微偏头，将额头抵在他肩上，继续运功。
两人依偎在树下，像两只互相取暖的幼兽。
业火灼心，剑魄相抵。
谎言始于算计，真心却生于绝境。
腕间契约纹路，在夜色中泛起柔和微光。
【章末小剧场·关于“解药”】
很久以后，百花谷药庐。
宴尘发现凌绝私藏了一个锦盒，里头竟放着半颗焦黑的糖丸——正是当年“相思烬”剩下的半颗。
他挑眉质问：留着这破糖做什么？还想再中一次毒？
凌绝神色自若：这是证物。
什么证物？
证明你当年，确实对我下过毒。
宴尘耳根发热：都陈年旧账了……
凌绝却握住他手腕，将人拉近，低声道：也是解药。
解什么毒？
凌绝看着他，眸光温软：解我这十余年来，每逢夜深便会发作的患得患失之症。看见它，便知当年那颗糖是真的，后来所有真心，也都是真的。
宴尘怔然，半晌才喃喃：小古板，你何时也学会说这种话了……
凌绝轻吻他指尖：跟你学的。
窗外月明如洗，盒中旧糖虽已枯焦，却浸透了岁月酿出的、独此一份的甜。
（第十二章小剧场完）
