《熵增：无序吸引》池向晚

1、星骸坟场

　　“熵增”，热力学第二定律。
　　宇宙的本质是走向混乱、无序与热寂。任何试图维持或创造秩序的行为，都需要消耗更大的能量，并最终导向更为彻底的崩坏。
　　凌星遥曾以为，这条定律只适用于物理。
　　直到此刻。
　　逃生舱的维生系统发出最后一声尖锐的低鸣，彻底陷入黑暗。仅存的幽蓝应急灯，如同濒死生物的心电图，在他惨白的脸上投下断断续续的光影。空气里弥漫着电离的焦糊味、冷却液泄漏的甜腥，还有他自己血液的铁锈气息。每一次呼吸，肺叶都像被粗糙的星砂摩擦。
　　他瘫坐在扭曲的指挥官座椅上，左肩传来阵阵钝痛，那是被碎片贯穿的伤口，简陋的紧急凝胶层下，生命仍在缓慢流失。右腿以一种不自然的角度弯曲着，被变形的舱壁死死卡住。
　　外面，是“碎星带”——位于天枢星与摇光星之间，被双方的战争垃圾、碎裂小行星以及无数逝去舰船残骸填满的死亡区域。这里没有光，只有永恒的冰冷和寂静，是公认的坟场。
　　就在七十三分钟前，他指挥的天枢星第七隐形突击舰队的旗舰“影梭号”，与江默率领的摇光星第三重装突击舰队主力“磐石号”及其护卫舰群，在这片坟场边缘遭遇。一场精心策划的伏击战，本该以“影梭号”幽灵般的突袭、切断“磐石号”能量中枢告终。
　　凌星遥的计算没有错，他算准了摇光舰队的巡航路线，算准了“磐石号”护盾周期性波动的薄弱点，甚至算准了江默那强攻猛进、不屑于过多变阵的风格。
　　但他没算到那艘隐匿在陨石阴影里、不属于任何已知编制的第三方侦察舰。也没算到，当“影梭号”的相位鱼雷精准命中“磐石号”护盾节点，引发剧烈能量湍流的瞬间，那艘第三方侦察舰会像受惊的星兽般疯狂加速逃窜，其尾部泄露的高浓度暗物质流，如同一只无形巨手，搅动了整片碎星带的引力平衡。
　　连锁反应在瞬间发生。数十颗本来轨迹稳定的中型残骸骤然改变方向，像一场突如其来的金属风暴，不分敌我地砸向缠斗中的双方舰队。
　　“磐石号”厚重的装甲在连续撞击下火星四溅，但结构未溃。“影梭号”引以为傲的隐匿与机动性，在纯粹的物理撞击面前成了最脆弱的靶子。舰体被一块撕裂的引擎部件拦腰击中，龙骨发出令人牙酸的呻吟，然后就是爆炸、火光、氧气泄露的尖啸，以及无可挽回的断裂。
　　凌星遥在最后时刻被副官塞进逃生舱弹射出去，在剧烈的翻滚和撞击中失去意识。醒来时，便已是这幅景象。
　　他的智谋，他引以为傲的、能让天枢星在摇光星的绝对火力优势下屡屡创造奇迹的“无序战术”，第一次，在宇宙最基础、最宏大的“无序”面前，输得一败涂地。
　　熵增。一切终将归于混乱。
　　包括他的计划，他的舰队，以及……他自身的秩序。
　　“滴滴——滴滴——”
　　并非舱内声响。是外部扫描。
　　凌星遥涣散的瞳孔骤然收缩。应急灯下，他看见舱壁上一个不起眼的指示灯，正闪烁起极其微弱的、不属于天枢制式的暗红色光点。那是被动式信标侦测器的反应。
　　有东西在靠近。很近。
　　不是救援。天枢星的救援不可能这么快抵达这片失控区域，更不可能使用这种波段。
　　是摇光。只能是摇光。
　　而且，能精准锁定他这个在碎片风暴中随机弹射的、且开启了全频段静默的逃生舱……
　　凌星遥干裂的嘴唇扯出一个近乎自嘲的弧度。冰冷的手指，却悄然摸向腰间。那里，制服内侧，贴着一个硬质金属片——并非武器，天枢指挥官的逃生舱不配致命武器，那会违反《泛星系战时公约》。只是一个高压缩信息储存器，以及……一枚隐藏在信息端口下的微型生物电脉冲器。后者能在接触瞬间释放足以让一名强壮士兵短暂麻痹的电流，是他最后的“非致命”自卫手段。
　　逃生舱猛地一震。金属对接环扣合的沉闷巨响透过舱壁传来，紧接着是气压平衡的嘶嘶声。凌星遥屏住呼吸，目光死死锁住那扇向内开启的舱门。
　　光泄了进来。
　　不是天枢星舰艇柔和的乳白色照明，而是摇光星惯用的、带着冷冽金属质感的青白色强光，毫不客气地刺破逃生舱内仅存的昏暗，也刺痛了他适应了黑暗的眼睛。
　　一个高大的身影，逆着光，堵住了整个舱门口。
　　接近一米九的身高，被摇光星校级军官的深灰色作战服包裹，肩宽背阔，肌肉线条即便在略显宽松的作战服下也清晰可见，充满了力量感。作战服上有明显的刮擦和焦痕，但无损其带来的压迫感。他没有戴头盔，露出利落的黑色短发，和一张棱角分明、犹如岩石雕刻般的脸。下颌线条紧绷，鼻梁高挺，最引人注目的是那双眼睛，在背光下晦暗不明，却带着毫不掩饰的审视和一种冰凉的、近乎轻蔑的敌意，精准地落在凌星遥身上。
　　江默。
　　凌星遥的指尖陷进掌心。他看过无数次这个人的资料，从全息影像到战场实录。但如此近距离、如此……狼狈地暴露在对方面前，是第一次。
　　江默的目光极快地扫过一片狼藉的舱内，在凌星遥被卡住的腿和肩头的伤处停顿，嘴角似乎勾起一个极其细微、却又冰冷刺骨的弧度，然后回到他脸上。那眼神里的评估意味依旧，但此刻更添了几分毫不留情的嘲讽。
　　“啧，”江默开口，声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感，清晰地在狭小空间里回荡，“这不是鼎鼎大名的‘幽灵’指挥官么？怎么，这次你的‘幽灵战术’，没能帮你从自己弄出来的破烂陷阱里飘出去？”
　　字字如冰锥，扎在凌星遥的心口。他苍白的脸上没有任何表情，只是下颌线绷得更紧了些，唯有额角渗出因疼痛和屈辱而产生的细密冷汗。
　　江默似乎很满意这沉默带来的效果，他不再废话，单手扶着舱门框，弯腰跨了进来。逃生舱的空间对他而言显得逼仄，他每一步都让舱体发出轻微的、不堪重负的吱呀声。他在凌星遥面前站定，阴影完全笼罩了身高约一米八、此刻又蜷坐着的凌星遥。
　　凌星遥闻到了对方身上传来的味道。淡淡的汗味、金属冷却剂、还有一丝战场硝烟特有的焦灼气息，混合成一种极具侵略性的存在感。
　　江默的目光落在凌星遥被卡住的右腿上，又瞥了一眼他紧握在身侧的左手，嗤笑一声：“还藏着玩具？你们天枢人就喜欢这些上不了台面的小把戏。”
　　他蹲了下来，视线与凌星遥平齐，那嘲弄的眼神毫不避讳地直射过来。“腿断了？正好，省得你乱跑。”说着，双手已经粗暴地按在了扭曲的舱壁上，手指扣住裂缝边缘。
　　他双臂猛然发力！
　　“嘎吱——咔嚓！”
　　令人牙酸的金属撕裂声中，那卡住凌星遥小腿的合金舱壁被他以纯粹蛮力暴力掰开！碎裂的金属边缘狠狠刮擦过凌星遥的小腿，带起一片火辣辣的疼痛和新的血迹。凌星遥身体一颤，闷哼被死死压在喉咙里，脸色更白了几分。
　　江默松开手，仿佛只是随手扔掉一件垃圾。他站起身，居高临下地看着凌星遥：“能自己爬出来吗？还是需要我‘请’你？”
　　凌星遥咬紧牙关，松开左手，用未受伤的右臂撑住座椅扶手，试图凭借自己的力量站起来。左肩伤口被剧烈牵动，剧痛让他眼前发黑，身体不受控制地向一侧歪倒。
　　一只铁钳般的手猛地抓住了他完好的右臂，力道之大几乎要捏碎他的骨头，将他整个人硬生生从座位上拽了起来，动作粗暴，毫无顾忌。
　　“看来是需要‘请’了。”江默的声音近在咫尺，带着毫不掩饰的嫌恶。他几乎是将凌星遥拖出了座位，半拎半拽地弄出了逃生舱。过程中，凌星遥的伤腿不可避免地磕碰到舱门边缘，引来一阵阵钻心的疼，但他死死抿着唇，没再发出一点声音。
　　踏出逃生舱的瞬间，更加明亮的青白灯光让凌星遥眯起了眼。他发现自己置身于一个摇光星制式的接驳艇舱室内。
　　江默像扔一件碍事的物品一样，将他推向侧后方一扇密封门。凌星遥踉跄着，后背重重撞在冰冷的门框上，才勉强稳住没有摔倒。
　　虹膜扫描通过，门滑开，露出里面狭小冰冷的禁闭室。
　　“滚进去。”江默命令道，语气不耐。
　　凌星遥扶着门框，缓了口气，才拖着伤腿，一步步挪了进去。每一步都牵扯着伤处，但他背脊挺得笔直。
　　江默站在门口，挡住了大部分光线，身影如同冰冷的审判者。“医疗机器人会来。别耍花样，这里连只蚊子都飞不出去。”他顿了顿，补充道，嘲讽意味更浓，“当然，如果你那聪明的脑袋还能想出什么‘奇迹’的话，尽管试试。我很期待看到你再次失败的样子。”
　　说完，他不再看凌星遥一眼，转身。
　　“为什么？”沙哑的声音从身后传来，带着压抑的颤抖。
　　江默脚步一顿，没有回头。
　　凌星遥靠着冰冷的墙壁，抬起头，即使视线有些模糊，依然固执地望向那道背影：“为什么不让我死在那里？一个死去的天枢指挥官，对摇光不是更好？”
　　江默终于侧过半边脸，轮廓在灯光下锋利如刀。“死？”他冷笑一声，“那太便宜你了，凌星遥。你和你那些鬼祟的把戏，给我们添了多少麻烦？你的命，现在归摇光了。至于有什么用……”他刻意拖长了语调，“也许拿你去换我们被你们阴险俘虏的士兵？或者，只是单纯想看看，你这只总在暗处捣乱的‘幽灵’，被关在笼子里是什么样子。”
　　他转过身，正对着禁闭室内的凌星遥，眼神冰冷而充满压迫感：“记住，你现在能呼吸，是因为我允许。别再问这种愚蠢的问题。”
　　门在他身后无声地关闭、锁定。将凌星遥彻底抛入一片死寂的、毫无温度的灯光下。
　　凌星遥沿着墙壁缓缓滑坐在地上，身体的疼痛和心灵的屈辱如同潮水般将他淹没。他闭上眼睛，江默那些充满敌意和嘲讽的话语，还有那粗暴对待他的方式，在脑海中反复回荡。
　　价值？俘虏交换？还是仅仅为了羞辱？
　　他摸索着，从贴身的口袋里，取出那个指甲盖大小的全息相片投射器。微弱的光芒亮起，映出副官和战友们曾经鲜活的笑容。
　　冰冷的液体终于冲破防线，无声滑落。不是为了疼痛，而是为了逝去的同袍，为了这份无能为力的屈辱。
　　熵增。一切都在崩坏。而他，正被敌人生生拽入这崩坏的漩涡中心，还要忍受其肆意的践踏。
　　江默……这个名字此刻带来的，是纯粹的、尖锐的敌意和冰冷的恨意。
　　不知过了多久，密封门滑开。圆筒状的医疗机器人无声滑入，机械臂展开，开始处理他的伤口。过程冰冷、高效、毫无情感。固定夹板锁紧腿骨时带来的疼痛让凌星遥额头渗出冷汗，但他一声不吭。
　　机器人留下营养剂和水后离开。
　　凌星遥没有动。他蜷缩在角落，将脸埋入臂弯，仿佛这样才能隔绝外界的一切，包括那无孔不入的、属于江默的压迫感和羞辱感。
　　舰体传来极其微弱的震动。是“极光号”在航行？还是在进行别的作业？
　　在药物带来的昏沉和极度疲惫中，凌星遥的意识逐渐模糊。
　　沉入黑暗前，他紧握的拳头微微颤抖。
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　　舰桥。
　　江默站在中央指挥台前，身姿笔挺。他已经处理过眉骨的小伤，脸色沉静，但眼底深处凝着一层寒冰。
　　“回收作业完成度？”他问，声音比平时更冷硬。
　　“报告指挥官，我方生还人员五名已全部回收并转移。敌方目标已拘禁。”战术官汇报。
　　江默几不可察地哼了一声。“目标”。是的，现在凌星遥对他来说，就是一个有价值的“目标”，一个需要严加看管的战利品，一个……需要为摇光星付出代价的敌人。
　　“指挥官，”副官上前，“监测到天枢星域方向有异常快速接近的能量信号，特征疑似其特种部队。”
　　江默眼神一厉。来得真快。是为了凌星遥？看来这位“幽灵”指挥官，比想象中还要重要些。或者说，天枢星不愿让他落在摇光手里，无论死活。
　　“全舰静默，护盾维持基础功率，武器系统预热，模拟残骸漂流。”江默的命令简洁有力，“没有命令，不准有任何主动辐射。让我们看看，这些喜欢藏在影子里的家伙，到底想干什么。”
　　“极光号”如同一块真正的巨大残骸，悄无声息地融入碎星带的背景噪音中。
　　江默的目光落在主屏幕的星图上，手指无意识地在台面上敲击。凌星遥那张苍白隐忍、却依旧带着倔强的脸，在他脑中一闪而过。
　　嘲讽的话语和粗暴的对待，并非全然出于战术考量。那是多年对峙、麾下士兵伤亡累积起来的真切敌意。看到这个总是狡猾逃脱、制造麻烦的对手如此狼狈地落入自己手中，某种冰冷的快意和掌控感确实存在。
　　但与此同时，一种更深的审慎也在提醒他。凌星遥不是普通的俘虏。他的大脑，他的战术价值，甚至他可能知晓的情报，都是需要谨慎对待的“资产”。纯粹的羞辱和粗暴关押，或许能发泄一时情绪，却非最优选择。
　　只是，面对这个给摇光带来无数损失的敌人，江默很难立刻戴上纯粹理性、利益至上的面具。那份敌意，是真实的。
　　“报告！检测到极微弱的空间褶皱余波，方位确认，对方正在附近区域进行隐蔽搜索！”传感器官的声音带着紧张。
　　江默收起所有思绪，全神贯注于眼前的威胁。猎手与猎物的角色，在这片黑暗坟场中，随时可能互换。
　　“保持静默，持续监测。”他的声音平稳，却透着刀锋般的锐利。
　　舰桥落针可闻，只有仪器最低功耗运行的微光在闪烁。
　　而在下层冰冷的禁闭室中，凌星遥在药物的作用下陷入昏睡，眉头紧锁，仿佛在梦中依旧抵御着什么。两人之间，隔着的不仅是舰体结构和军事命令，还有积年的血仇与刚刚亲手加深的屈辱裂痕。
　　命运的引力已将他们拉近，但这初始的轨道，却布满了尖锐的冰凌与敌意的火焰。熵，在剧烈增加。