37、欲来 ...
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春桃终于来信儿。
连着几日我去御花园里逛都不带茗桦，小花匠终于找到机会，凑到我跟前来，将一张写满了字的帕子塞到我手里。
春桃找到了我爹。
将致远并不认识春桃，江家的下人也想不到衔草卖身破落女子是宫里出来的姑姑，于是春桃顺利进了京郊宅子，与我爹接上了头。
谢天谢地，我爹身体康健。
春桃帕子上写，我爹转告我：“我与你娘尚有一息，仍可一搏，亦然顾好自身，万望安宁。”
我舍不得拿这张帕子擦眼泪，也不想出声惊动他人，就在夜深人静的翠微宫里任由鼻涕眼泪糊了一脸。
爹啊娘啊，女儿做的是一点都不安宁的事情，你们会怪我吗。
距承元的周岁宴还有十日。
礼部将周岁宴的席位排布递上来，覃苏说还是要给皇后过目一番的，于是带着我去明华宫用晚膳。
秋风渐爽，我与覃苏两个人没坐辇轿，从翠微宫一路走出去，好似散步一般。太阳已经西斜，晒在身上仍然暖洋洋，宫道两旁的鸡冠花和重瓣菊都被镀上毛茸茸的金边，在微风里偶尔轻摇。
我又想起进宫之初的那个春日，从储秀阁一路走向明华殿，忐忑又期待，也带着如今天一样的身处命运洪流裹挟之中的决然。
我已是贵妃了。夕阳下，繁复的珠翠在宫道上映出一个庞然大物的影子——贵妃，皇贵妃，皇后，这三个建明王朝最尊贵的女人，投在地上的影子大概是分辨不出彼此的，都像是被朱钗和华服堆砌出来的怪物。
皇后还是那副老样子，疯疯癫癫，一张臭脸。
天渐冷，她的伤腿愈发跛了，可她看起来心情很好的样子——至少在明华宫里，她已完全不掩饰自己的跛——跛得干净利落，走起路来虎虎生风，铃笙总想伸手去扶，却扶个空。
晚膳席上只有铃笙伺候。
大皇子也来了，我们四个人围着一张小桌。皇后应是早就嘱咐过菜色，尽是些覃苏喜欢吃的鱼虾咸鲜，又独有一盅加了桂花酱的红豆圆子甜汤摆在我手边。
一时间沉默无话，还是皇后放下筷子开口，却是句没头没尾我听不懂的：“你看大皇子，长得多像皇帝啊。”
说的是大皇子，皇后娘娘的眼神却灼灼地看着覃苏：“承元还没长大，等承元长大了，也会像皇帝的。”
“是他的儿子，自然长得像。”覃苏平静地答。
“我不是太后，覃苏，我不是寿康宫。”
我听出来了，皇后娘娘在说，“我养不出如皇帝这般没心没肺没人味的儿子。”
覃苏也听出来了，“我知道——大皇子不是那样，承元也不是。”
“可他们终究要当皇帝的。”
皇后娘娘说得很凄凉。当了皇上都一样。江山，权力，孤独，猜忌，谁会愿意自己的儿子去过那样的日子呢？
“来。”皇后娘娘冲着大皇子招手。
大皇子乖巧起身，像一个五岁幼童一般依偎到皇后娘娘身边。
皇后拿起大皇子的手，郑重地放到覃苏手中。
大皇子已经长了筋骨分明的一双大人的手了。
他低头看着覃苏用两只细细的女人的手将他的大手包裹住，温温柔握住，木木地呆愣了一会，然后突然地抬头，冲着覃苏，粲然一笑。
我仿佛被这笑容照耀了。我从未在皇宫里见过这样纯粹明亮的笑容，皇后也笑了，将酒杯斟满，举杯道：“你们可得记得今日。”
从明华殿回去的路上我问覃苏，“皇后会死吗？”
覃苏说：“她不必。”
我又问：“我会死吗？”
“你不会。”
走到翠微宫门口，我停下，她跨进门槛，我终于又问：“那你会死吗？”
覃苏回过身，温温柔柔地站定，隔着门槛伸手将我吹乱的碎发别到耳后去，她说，“你知道我早就不怕死了，我只能往前走。”
“你必须活着。”我从未这样笃定。“你若死了，承元就没有娘了。”
“就算怕，覃苏，你也必须得活着。”
八月二十，承元周岁宴。
今年的秋格外温柔，湖心岛上柳荫茂密、绿意盎然，间或有几棵杨树黄了叶尖，又有几丛元宝枫微微泛红，一切颜色恰到好处，让人只是看着也无端地生出些甜蜜幸福来。
覃苏对承元的宴席自是上心，特命宫里各处以翠柏装饰，取盎然康健、传承不朽之意。
我如往日一样去看承元，经过椒房殿门口，无意间瞥见一株盆栽黄金柏叶尖有些枯黄了，便让随身的小宫女去知会一声，紧着换一盆鲜翠的来。
覃阁老晌午刚过就入宫。
皇帝虽早已表明此番只是家宴，覃正晏仍板板正正穿了官袍，暗蓝色的袍子上精绣着蟒纹，仔细看却又与普通官袍不同——袍与靴用的均不是普通官袍所用的丝绸，而是精贵百倍的蜀锦，因衣料过分轻巧，下摆上金线和孔雀羽交织的团纹几乎满绣，硬生生用绣线的重量将袍子压得与普通丝绸一般垂坠。
我去椒房殿请过安，看过承元，正要回翠微宫梳洗，碰巧在椒房殿门前的宫道上遇见覃正晏。
我自是认识覃阁老的，当下退了半步与覃阁老请安。覃阁老也认识我，颔首拱手道一声“瑞贵妃娘娘”，还未躬身，突然不知从哪跌出来一个小花匠，捧着一盆翠柏，直愣愣地往覃阁老身上撞去。
那小花匠重心完全失控，整个人直向覃阁老腿上扑去，手里盛着翠柏的瓷盆结结实实向覃阁老腰间撞，瓷盆厚重，覃正晏到底闪身躲避不及，被花匠与瓷盆撞了个两脚朝天。
“覃阁老！”我惊呼出声，茗桦赶紧上前去扶，我身为皇帝后妃不便伸手，旋即转身去训斥那花匠：“没长眼的东西！慌慌张张！怎么办事的！”花匠连滚带爬地将自己伏在地上不住磕头，看样子也跌得不轻，我不愿在承元周岁这日多生事端，心下一软，只道：“滚！”那花匠得了大赦般一瘸一拐地跑了，还不忘将那棵摔碎了盆的翠柏胡乱搂在怀里。我懒得计较花匠，忙去看覃阁老的伤势，索性只是事发突然姿态狼狈，并未撞伤筋骨，覃正晏已在覃夫人搀扶下稳稳地站住了。我深知此时覃阁老思女心切，定不会计较摔跤小事，寒暄两句，便与阁老拜别。
接下来回翠微宫这一路上，覃正晏摔倒的画面在我脑子里一遍又一遍回放，我心已如擂鼓，面色仍竭力装作平静如常，回到翠微宫才发现手上一对碧玉扳指不见了。
“定是落在承元处了，抱他的时候摘下来，随手撂在小榻上——。”
茗桦见我着急，起身回椒房宫去找。
我觉得疲累，想着距晚宴时辰还早，便将宫婢都遣退下去，安静小睡一会儿。
还未合眼，一个小宫女悄悄溜进来到我榻前。
我认得她，她是椒房宫覃苏身边的人。
我告诉她：“是。”她得了这个字，点点头，回宫复命去了。
我躺在榻上，仍然在想覃阁老——他摔倒，两脚朝天，蓝色蜀锦官袍下露出金灿灿的软甲——为官之道，谨慎为首，就连进宫参加自己外孙的周岁宴，也不忘将上战场防刀枪的软甲披挂武装上。
“我爹已准备好，与我，与皇帝刀兵相见了吗？”五日之前，覃苏这样问我。就算早已心知肚明地筹谋了许久，覃苏仍奢望在最后一刻给自己一丝做回覃家女儿的希望——若覃正晏不反呢？
若覃正晏只想安安分分地做皇帝的老丈人，做皇贵妃娘娘的父亲，从未想过如丢弃棋子一般将覃苏从棋盘上抹去，从未想过踩在覃苏的尸骨上高高地举起她的儿子——
“是。”我告诉那个传话的小宫女。
——我爹已准备好，在今日，要我与皇帝，一起死了吗？
——是。
作者有话说
第37章 欲来
