《爱与执念的牢笼》萍实

14、朋友

　　天光彻底大亮，驱散了噩梦残留的阴冷，却驱不散黎禛心头的疑云和寒意。
　　那梦境过于清晰，指向过于明确，像一个冰冷的钩子，拽着她不得不去探究那个荒诞的念头：
　　“约翰，和留下海洋之心的外国人，会不会是同一个人？”
　　一个人可能十八年容颜不变，青春不变吗？
　　这个想法本身就像天方夜谭，可接二连三的巧合——
　　约翰对果子的在意、对她过往的了如指掌、梦境里重叠的意象——
　　让她无法再简单地将其归为巧合。
　　她需要验证。

　　上午，她再次去了那栋旧洋房的工作室，从保险柜深处取出了那条“海洋之心”项链。
　　蓝宝石在自然光下折射出更加深邃幽冷的光泽，仿佛凝固了一片深海。
　　她将它紧紧攥在掌心，那冰凉的触感，一如梦中。
　　然后，她打车直奔城郊的慈海寺。
　　慈海寺坐落在海中的一个岛屿上，从外面看，灰墙黑瓦掩映在蓊郁的古树之后，只露出飞檐一角，钟声悠远，显得格外清幽避世。
　　然而，一步跨过那道高高的门槛，景象骤然不同。
　　鼎沸的声浪和浓烈的香火气如同实质的墙壁，迎面撞来。
　　庭院里乌泱泱挤满了人，男女老少，衣着各异，脸上却带着相似的、一种近乎贪婪的虔诚。
　　诵经声、木鱼声、摇签筒的哗啦声、信徒们高声或低声的祈愿絮语、孩童的哭闹……
　　所有声音搅拌在一起，形成一种持续不断的、令人头晕脑胀的嗡鸣。
　　光线也被烟雾切割得支离破碎，明明是大白天，殿内却需要长明灯来补充照明。
　　这旺盛到近乎狂暴的香火，与寺庙外观看似清修避世的模样，形成了极其突兀、甚至令人不适的对比。
　　黎禛被裹挟在拥挤的人流里，几乎透不过气。
　　她攥紧了口袋里的项链，冰凉的宝石是这片燥热喧嚣中，唯一让她保持清醒的触点。
　　她抬头，目光越过攒动的人头，试图寻找通往更深处的路径，却只看到烟雾后重重殿宇幽深的门洞，像一张张沉默等待着吞噬什么的巨口。
　　黎禛的心跳随着踏入山门而加速。
　　她几乎是一眼就看到了那个在殿前空地上安静扫着落叶的年轻僧人。
　　十七八岁的模样，面容清秀，动作不疾不徐。
　　黎禛强迫自己放慢脚步，装作随意走近。
　　当小和尚抬起扫帚，调整姿势时，她的目光死死锁住了他持扫帚的手——虎口位置，果然有一枚深色痣。
　　形状……确实像一棵简化的、枝干分叉的小树！
　　虽然没有梦中那般扭曲魔幻，但那独特的形状，足以让她瞬间如坠冰窟，后背窜起一股寒意，不由自主地打了个冷噤。
　　不是巧合。
　　梦里那个持扫帚、有树形痣的僧人，真实存在。
　　巨大的不安攫住了她。
　　她不再犹豫，快步走向一位路过的年长僧人，尽量让自己的声音听起来平静：
　　“师父，打扰了，我想拜见寺主，有些……重要的私事请教。”
　　年长的僧人打量了她一眼，或许是她苍白的脸色和眼中无法完全掩饰的焦灼起了作用，僧人点点头，引她去了后院的禅房。
　　寺主是一位看起来六七十岁的老者，面容慈和，眼神却清明睿智。
　　黎禛没有过多寒暄，直接取出了那条“海洋之心”项链，递到老寺主面前。
　　“师父，您……可曾见过这条项链？或者，听说过与它相关的人？”
　　她的声音有些发紧。
　　老寺主的目光在项链上停留了片刻，那双阅尽世事的眼睛里，似乎闪过一丝极快的、难以捕捉的情绪，像是讶异，又像是了然的叹息。
　　但他很快恢复了平静，缓缓道：
　　“女施主，此物不凡，涉及旧事。此处不便细谈。”
　　他顿了顿，
　　“请随我去后山一处清净的偏房稍候，容老衲稍作安排，再与你分说。”
　　黎禛点头应下，看着老寺主叫来一个小沙弥低声嘱咐了几句，小沙弥便引着她往寺庙更深处走去。

　　路线曲折，穿过几重院落，最后指向一条通往更僻静后山的小径，小径入口有一扇简朴的月亮门。
　　然而，就在小沙弥示意她进入月亮门、前往偏房等待时，黎禛却停下了脚步。
　　一种强烈的不安和直觉告诉她，不能就这样被动地等待。
　　“小师父，我突然有些不舒服，想先去的净手处。”
　　她指了指不远处一个角落，语气虚弱。
　　“出门右转，沿着廊下走，尽头便是。施主请自便。”
　　“多谢。”
　　黎禛再次道谢，目送小沙弥似乎觉得已完成引导任务，微微躬身，便转身沿着来路离开了小院。
　　直到那小沙弥的身影消失在月亮门外的拐角，脚步声也渐行渐远，黎禛才缓缓吐出一口一直憋着的气。
　　黎禛快步走向净手处，却没有进去。
　　她迅速观察了地形。
　　关键是，无论去偏房等待，还是寺主从那几间禅房过来，都必然要经过这扇月亮门。
　　她目光落在月亮门侧后方。
　　那里有一片生长得极其茂密的紫竹林，竹竿粗壮，枝叶交叠，在地上投下浓得化不开的阴影。
　　竹林边缘，几块未经雕琢的嶙峋太湖石散落堆叠，形成了一个天然的、视线死角众多的隐蔽空间。
　　完美的观察点。
　　她几乎没有犹豫，隐入了竹林与太湖石交错的阴影深处。
　　身体紧贴冰凉湿润的石头，屏住呼吸。
　　从这个角度，她能透过竹叶的缝隙，清晰地看到月亮门及其前后路径，而自己则完全隐匿在斑驳的光影和浓密的植被之后。
　　心跳如擂鼓，她屏住呼吸，开始等待。
　　时间一分一秒过去，每一秒都被拉得漫长。
　　香客的脚步声、远处隐约的诵经声、风吹竹叶的沙沙声……
　　每一种声音都让她神经紧绷。
　　她开始怀疑自己是不是已经被发现了，这个举动是否愚蠢至极，不安感像藤蔓般缠绕上来，越收越紧。
　　她给自己设定了一个时限：
　　再等一个小时，若无所获，就主动去找寺主。
　　就在她几乎要被焦虑淹没的时候，月亮门那头，传来了不疾不徐的脚步声。
　　一个高大的身影出现在门内，正朝着她这个方向走来。
　　黎禛的呼吸瞬间停滞。
　　即使隔着一小段距离，即使对方穿着与平日不同的、更为休闲的衣着，但那熟悉的轮廓，挺直的脊背，尤其是……
　　那人似乎察觉到什么，微微侧头，目光随意地扫过她藏身的竹林方向。
　　冰蓝色的眼眸！
　　是约翰！黎禛百分百确定！
　　他怎么会在这里？
　　寺主方才的“稍作安排”，难道是去见他？
　　他们认识？
　　无数的疑问在脑中炸开。眼看着约翰就要从她藏身不远处经过，黎禛知道自己不能再躲了。
　　她必须主动出击，获取信息。
　　她深吸一口气，猛地从竹林后走了出来，脚步带着刻意的仓促和迷茫，正好挡在了约翰前行的路上，两人差点撞上。
　　“哎呀，对不起！”
　　黎禛抬起头，脸上适时地露出惊讶和一丝窘迫，
　　“约翰先生？这么巧？”
　　约翰显然也认出了她，脚步顿住，冰蓝色的眼眸中闪过一丝清晰的讶异，但很快被一种深沉的平静覆盖。
　　“黎医生？”
　　他的目光在她脸上停留，似乎想探究她出现在此的缘由，
　　“你来这里……”
　　“我……我来上香，为家人祈福。”
　　黎禛迅速接话，语速稍快，显得真诚又有点不好意思，
　　“不过这寺庙挺大的，我好像有点迷路了。请问……你知道大雄宝殿往哪个方向走吗？”
　　她问了一个最普通不过的问题。
　　约翰静静地看着她，那双眼睛似乎能洞穿一切伪装，但几秒后，他只是抬手指了一个方向：
　　“顺着这条路直走，第二个路口右转便是。”
　　“谢谢，太感谢了。”
　　黎禛连忙道谢，却没有立刻离开，反而像是出于礼貌和好奇，又像是随口一问，
　　“约翰先生怎么也在这里？也是来上香的吗？”
　　约翰的目光几不可察地飘向月亮门深处，那里显然是寺庙更核心、更私密的区域。
　　他的嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，那并非笑容，而是一种难以形容的、近乎愉悦的微妙表情，仿佛想到了什么有趣或值得期待的事情。
　　“不，”
　　他收回目光，重新看向黎禛，声音平稳，却带着一种奇特的、意味深长的停顿，
　　“我来见一个……很多年不见的……”
　　他顿住了，似乎在斟酌用词，冰蓝色的眼眸深处有什么东西一闪而过。
　　然后，他清晰而缓慢地吐出了最后两个字：
　　“……朋友。”