《折锋》一叶光

24、黑水疑云

　　沈言卿离京那日，天降细雨。

　　太医署的药材车马在辰时初驶出西城门，共十二辆，装载着边关急需的伤药、解毒剂和防瘟散。沈言卿骑马行在队首，一身青色太医服外罩蓑衣，斗笠压低，遮住大半面容。

　　临行前，他特意绕道惊鸿殿，在宫门外驻马片刻。春棠得了信，匆匆出来，递上一个油纸包。

　　“沈太医，公子让您带着路上吃。”她声音压得很低，“公子还说……一路保重，早去早回。”

　　沈言卿接过，入手温热，是刚蒸好的桂花糕。油纸包下，还有一个小瓷瓶——是林峥常用的伤药。

　　他握紧瓷瓶，抬眼看向宫墙深处。细雨如丝，将惊鸿殿的飞檐笼罩在一片朦胧中，看不真切。

　　“替我谢过公子。”他轻声道，“告诉公子，药我会按时服，事情……也会办好。”

　　春棠点头，眼圈有些红。

　　沈言卿不再多言，调转马头，跟上车队。马蹄踏过湿漉的青石板，溅起细碎的水花，很快消失在雨幕中。

　　春棠站在宫门下，直到车队看不见了，才转身回去。

　　惊鸿殿内，林峥站在窗前，看着窗外绵密的雨丝。

　　春棠回来复命时，他依旧维持着那个姿势，像一尊凝固的雕像。

　　“公子，沈太医走了。”春棠小声说，“他让奴婢转告您，药他会按时服，事情会办好。”

　　林峥缓缓转身：“他脸色如何？”

　　“很平静。”春棠想了想，“但奴婢觉得，沈太医眼底……有些发青，像是没睡好。”

　　没睡好。

　　林峥想起前夜清音阁里，沈言卿为梅清音包扎伤口时，指尖那几不可察的轻颤。这个总是温润如玉的太医，心里藏着的事，恐怕不比任何人少。

　　“知道了。”他点头，“你去歇着吧。”

　　春棠退下后，林峥走到书案前，铺纸，研墨。

　　信是写给程肃的，只有两句话：

　　沈太医已赴黑水关，查张铁山。若有余力，请暗中照应。

　　他将信折好，唤来福安：“去大相国寺，交给程主事。”

　　福安应声，揣好信，冒雨去了。

　　林峥重新坐回椅中，指尖摩挲着那枚梅花玉佩。玉佩温润，花蕊处那点朱砂红得刺眼，像一滴凝固的血。

　　梅家的血。

　　谢家的血。

　　北境军的血。

　　这宫里宫外的血，已经流了太多，太多。

　　窗外雨声渐急，敲打着琉璃瓦，像无数人在低声啜泣。

　　十日后，黑水关。

　　关隘建在两山之间，城墙高耸，旌旗猎猎。时值初夏，关外草原已是一片葱郁，但风中依旧带着塞北特有的寒意。

　　沈言卿抵达时，已是黄昏。

　　守关校尉验过公文，引他入关。关内营房简陋，士卒操练的呼喝声不绝于耳，空气中弥漫着汗味、马粪味和草药熬煮的苦味。

　　“沈太医一路辛苦。”校尉是个粗豪汉子，满脸络腮胡，“药材已按册清点入库，您先歇着，明日再为弟兄们诊脉。”

　　沈言卿点头：“有劳将军。”

　　他被安排在军医帐旁的独立营房，虽然简陋，但收拾得干净。放下药箱，他先净了手，从怀中取出那个小瓷瓶——林峥让春棠给的伤药。

　　瓷瓶温润，触手生暖。他打开瓶塞，倒出一粒药丸，朱红色，薄荷味中混着一丝极淡的甜腥。

　　是苏晏配的药。

　　沈言卿盯着药丸看了片刻，最终还是服下。药丸入喉，一股清凉之气顺流而下，驱散了连日的疲惫。

　　他铺开纸笔，想给林峥写封信，提笔半晌，却只写下四个字：

　　已至，安。

　　墨迹未干，帐外忽然传来喧哗声。

　　“快！张副将受伤了！”

　　张副将。

　　张铁山。

　　沈言卿手一顿，迅速收起纸笔，提起药箱走出营房。

　　几个士卒抬着一人匆匆而来，那人浑身是血，左脸一道狰狞的疤痕从眉骨划到嘴角——正是张铁山。

　　“怎么回事？”沈言卿上前查看。

　　“张副将今日带队巡边，遇上狄人斥候，交手时中了箭。”一个士卒急道，“箭上有毒！”

　　箭上有毒。

　　沈言卿眼神一凝。

　　他迅速剪开张铁山的衣袍，露出伤口——在左肩胛处，箭已拔出，但创口发黑，流出的血呈暗红色，带着一股甜腥的腐臭味。

　　是狄人常用的狼毒。

　　但沈言卿闻出来了——这毒里，还混了别的东西。

　　“抬进帐里。”他沉声道。

　　处理伤口用了一个时辰。

　　沈言卿先以银针封住要穴，防止毒性扩散，再用小刀剜去腐肉，敷上解毒散。张铁山疼得满头大汗，却硬是一声没吭，只死死咬着布巾，眼中布满血丝。

　　“毒清了八成。”沈言卿包扎完毕，净了手，“但余毒入血，需连服七日解毒汤。这七日，不能动武，不能饮酒，不能见风。”

　　张铁山虚弱地点头：“谢……谢太医。”

　　“不必。”沈言卿收起药箱，状似无意地问，“张副将今日遇上的狄人斥候，有多少人？”

　　“五个。”张铁山声音沙哑，“身手都不错，不像是寻常斥候。”

　　“可有活口？”

　　“没有。”张铁山眼中闪过一丝厉色，“都杀了。”

　　都杀了。

　　沈言卿垂眸，继续整理药材：“张副将左脸这疤……是旧伤？”

　　张铁山抬手摸了摸脸上的疤，苦笑：“三年前虎牢关留下的。狄人弯刀划的，差点要了命。”

　　虎牢关。

　　三年前。

　　时间对得上。

　　“张副将可还记得，”沈言卿抬眼，“当年虎牢关战后，梅家铸的那批毒箭，可有运到北境？”

　　张铁山一怔，随即摇头：“没有。那批箭……根本没出过江南。”

　　“哦？”沈言卿挑眉，“张副将如何得知？”

　　“末将……”张铁山顿了顿，“末将有个同乡，当年在兵部当差，听他说起过。说梅家灭门后，那批箭就失踪了，兵部找了好久都没找到。”

　　同乡。

　　兵部当差。

　　沈言卿心头微动。

　　“张副将那位同乡，如今可在兵部？”

　　“死了。”张铁山声音低下来，“梅家灭门后第二年，就突发急病死了。”

　　又死了。

　　沈言卿不再多问，只道：“张副将好生休息，我明日再来换药。”

　　他提起药箱，转身出了营房。

　　帐外，天色已完全暗下。塞北的夜空格外清澈，星河如练，低垂天际。远处传来士卒巡逻的脚步声，整齐划一，像某种单调的鼓点。

　　沈言卿站在帐外，深深吸了口气。

　　空气中除了草原的草腥味，还混着一丝极淡的、不该出现在边关的气味——

　　是江南的桂花香。

　　很淡，淡得像错觉。

　　但他闻到了。

　　同一时刻，京城，梨园。

　　苏晏正在泡茶。

　　上好的西湖龙井，用今年新采的雪水冲泡，茶汤清亮，香气袅袅。他对面坐着林峥，两人中间隔着一张紫檀小几，几上除了一应茶具，还摊着一张地图。

　　“黑水关离此三千里。”苏晏指尖在地图上轻点，“沈言卿最快也要一个月才能回来。这一个月，咱们不能干等。”

　　林峥端起茶盏，抿了一口：“苏公子有何打算？”

　　“两件事。”苏晏竖起两根手指，“第一，梅清音那边，陛下昨日召他去了御书房，谈了整整两个时辰。谈了什么，没人知道，但梅清音回来时，脸色很不好。”

　　御书房。

　　两个时辰。

　　林峥握紧了茶盏。

　　“第二，”苏晏继续道，“平阳长公主昨日出宫了，说是去京郊别院休养。但我的人看见，她的马车……去了大相国寺。”

　　大相国寺。

　　程肃在那儿。

　　“长公主去找程肃？”林峥皱眉。

　　“不确定。”苏晏摇头，“但她确实在寺里待了一个时辰，出来时，手里多了个布包。”

　　布包。

　　林峥想起平阳给的那枚钥匙，想起冷梅轩里找到的玉佩和信。

　　这位长公主手里，到底还有多少秘密？

　　“苏公子觉得，我们该怎么办？”他问。

　　苏晏笑了，放下茶盏，凑近些。

　　“公子，”他声音压低，带着一丝蛊惑，“你想不想……亲自去问问？”

　　亲自去问。

　　问谁？

　　梅清音？平阳？还是……皇帝？

　　林峥看着苏晏近在咫尺的脸，那双桃花眼里漾着妖异的光，像两潭深不见底的幽泉。

　　“苏公子在怂恿我冒险。”他淡淡道。

　　“不是怂恿，是建议。”苏晏退回去，重新端起茶盏，“这宫里，有些事等不来，得自己去找。就像有些茶，不尝一口，永远不知道是苦是甜。”

　　他说着，将茶盏递到林峥唇边。

　　“尝尝，今年的新茶，味道如何？”

　　动作暧昧，茶盏边缘几乎贴着林峥的嘴唇。

　　林峥没有躲，就着他的手，抿了一口。

　　茶汤温热，清甜中带着一丝微苦，入喉回甘。

　　“好茶。”他说。

　　苏晏笑了，收回手，就着林峥喝过的地方，也抿了一口。

　　“确实好茶。”他眼中笑意更深，“尤其是……公子尝过的。”

　　话说得露骨，林峥却没接茬，只道：“梅清音那边，我会去问。长公主那边……还请苏公子多费心。”

　　“放心。”苏晏放下茶盏，“平阳那边，我盯着。倒是公子……”

　　他顿了顿，笑容淡了些：“去问梅清音时，记得带瓶伤药。他那双手，前几日弹琴伤了，这几日又天天练琴，怕是没好利索。”

　　练琴。

　　林峥想起清音阁里那架断弦的琴。

　　皇帝说要送架新的，看来是送到了。

　　“我会的。”他点头。

　　苏晏看着他，忽然伸手，指尖轻轻拂过他额前碎发。

　　“公子，”他声音很轻，“有些事，别一个人扛。这宫里，想帮你的人……不少。”

　　想帮你的人。

　　林峥看着眼前这张妖娆的脸，想起沈言卿温润的眼，梅清音孤绝的背影，平阳坚定的手。

　　确实不少。

　　“我知道。”他说。

　　苏晏收回手，站起身。

　　“时辰不早了，公子回去吧。”他走到窗边，推开窗，“今夜月色不错，适合……想心事。”

　　林峥起身告辞。

　　走到园门口时，他回头看了一眼。

　　苏晏还站在窗边，绯红身影在月光下，像一团寂寞的火焰。

　　清音阁里，琴声又起。

　　这次弹的不是《血梅》，也不是《梅花三弄》，而是一首林峥从未听过的曲子。曲调缠绵悱恻，像江南的烟雨，像情人的低语，却总在最缠绵处，陡然一转，变成彻骨的寒。

　　林峥站在阁外，静静听了片刻，才推门而入。

　　琴声戛然而止。

　　梅清音坐在琴案后，指尖还按在弦上，抬眸看来时，眼中有一丝来不及掩饰的疲惫。

　　“林公子。”他起身。

　　“手如何了？”林峥走过去，从怀中取出伤药，“沈太医配的，说是对琴伤有奇效。”

　　梅清音看着他手中的药瓶，沉默片刻，缓缓伸出手。

　　指尖依旧缠着纱布，但比前几日薄了些。林峥解开纱布，看见下面的伤口——已经结了薄痂，但边缘红肿，显然没好全。

　　“怎么不歇着？”他皱眉，取出药膏，轻轻涂抹。

　　药膏清凉，触到伤口时，梅清音的手指几不可察地一颤。

　　“睡不着。”他声音很低，“一闭上眼，就看见二十年前那场火，看见梅家满门的血，看见长姐……最后的样子。”

　　林峥手一顿。

　　“陛下召你，”他轻声问，“说了什么？”

　　梅清音沉默良久，才缓缓开口。

　　“他说，他记得长姐。”声音很轻，像怕惊扰了什么，“记得长姐擅琴，记得长姐爱梅，记得长姐……怀他时，总喜欢坐在窗边，望着江南的方向。”

　　他顿了顿，眼中泛起水光。

　　“他说，长姐死的那晚，他在门外跪了一夜。先帝不让进，他就一直跪，跪到天亮，跪到……听见里面传来哭声。”

　　哭声。

　　梅嫔死了。

　　“他说，长姐是被人毒死的。”梅清音的声音颤抖起来，“毒下在安胎药里，下毒的人……是先帝身边的太监，姓刘。”

　　姓刘。

　　刘公公？

　　“那个太监呢？”林峥问。

　　“死了。”梅清音闭上眼，“梅家灭门后第三天，就‘失足’落井了。但陛下说，那人死前，留了句话。”

　　“什么话？”

　　“他说，‘老奴奉旨办事，求陛下……饶了老奴家人’。”

　　奉旨办事。

　　先帝的旨。

　　林峥心头一沉。

　　所以梅嫔的死，是先帝的意思？

　　为什么？

　　就因为梅嫔怀了皇子？就因为梅家势大？

　　“陛下还说了什么？”他问。

　　梅清音睁开眼，眼中水光已退，只剩一片冰冷的清明。

　　“他说，他会查。”他一字一句，“查清当年所有事，还梅家一个公道。但……需要时间。”

　　需要时间。

　　又是这句话。

　　“你信吗？”林峥看着他。

　　梅清音沉默良久，缓缓摇头。

　　“我不知道。”他声音苦涩，“我想信，因为他是长姐的儿子，是梅家最后的血脉。可我又不敢信，因为他身上……流着先帝的血。”

　　流着先帝的血。

　　那个下令毒死梅嫔、灭门梅家的人的血。

　　林峥握紧了他的手。

　　“那就等。”他说，“等他真的做了，再信。”

　　梅清音看着他，看着那双眼睛里毫不掩饰的关切，心头那片冰封的荒原，终于有暖流涌过。

　　“林峥，”他轻声问，“若到最后，发现这一切都是谎言……怎么办？”

　　若皇帝从头到尾都在骗人。

　　若所谓的“共谋”，只是一场更精妙的算计。

　　怎么办？

　　林峥沉默片刻，缓缓道：“那就揭开谎言。”

　　“揭开之后呢？”

　　“之后……”林峥抬眼，看向窗外沉沉的夜色，“之后的事，之后再说。”

　　梅清音笑了。

　　那笑容很淡，却第一次，有了真实的笑意。

　　“好。”他说，“那便揭开。”

　　两人对坐无言，只余烛火噼啪。

　　窗外，有夜鸟飞过，发出一声凄厉的长鸣。

　　像某种不祥的预兆。

　　三日后，沈言卿的信到了。

　　信是夹在一本医书里送来的，书是《伤寒杂病论》，但其中一页被特意折起，上面用蝇头小楷写满了字。

　　林峥屏退左右，在灯下细读。

　　沈言卿的字迹清秀工整，但这一页却写得有些潦草，显然写得很急：

　　黑水关张铁山，箭伤有毒，毒中混江南桂香。此香名“金桂引”，产自苏杭，价昂，非边关所有。张自言三年前虎牢关负伤，左脸疤为证。然其伤口愈合痕迹与刀伤不符，更像……烙伤。

　　烙伤。

　　林峥心头一震。

　　如果是烙伤，那就意味着，张铁山脸上的疤，不是战场留下的。

　　是有人故意烙的。

　　为了掩盖什么？

　　为了……让他看起来像另一个人？

　　另有疑点：张营房中藏一木匣，匣内有江南银票三千两，票号属“永昌”。永昌号乃谢家产业，谢家被抄后，此号已封。银票何来？

　　永昌号。

　　谢家的银号。

　　张铁山一个边关副将，哪来的江南银票？还是谢家的银票？

　　末，张昨夜密会一人，蒙面，身手极佳。二人交谈声低，唯闻一句：“江南的事，不能漏。”臣疑，张与江南有牵连。

　　江南的事。

　　不能漏。

　　林峥放下信纸，闭上眼。

　　脑海里，所有线索开始连接——

　　梅家灭门，毒箭失踪。

　　永昌号被封，银票外流。

　　张铁山脸上的烙伤，江南的桂香，谢家的银票……

　　这一切，都指向江南。

　　指向那个沉船的赵东家，指向那七个失踪的匠人，指向……二十年前那场血案，和如今这场阴谋。

　　他睁开眼，提笔回信：

　　疑江南有变，请速归。另，查张铁山三年前行踪，可曾离营？

　　信写完，他唤来福安。

　　“送去大相国寺，让程主事用最快的信鸽，传往黑水关。”

　　福安应声，匆匆去了。

　　林峥独自坐在殿中，看着跳动的烛火。

　　江南有变。

　　如果张铁山真的和江南有牵连，那意味着什么？

　　意味着北境军的内鬼，可能不止一个。

　　意味着二十年前那场血案，可能……还没结束。

　　窗外，忽然传来急促的脚步声。

　　春棠连滚爬爬跑进来，脸色煞白：

　　“公子！不好了！清音阁……清音阁起火了！”

　　林峥猛地站起身。

　　“什么？！”

　　“火、火很大！”春棠声音发颤，“听说是烛台倒了，烧了帘子……梅先生、梅先生还在里面！”

　　梅清音。

　　林峥脑子一片空白，抓起外袍就往外冲。

　　“公子！您的伤——”春棠在后面喊。

　　但他已听不见了。

　　脑海里只有一个念头——

　　梅清音不能死。

　　绝对不能。

　　清音阁的火，烧红了半边天。

　　宫人们提着水桶奔走，御林军将阁外围得水泄不通。林峥赶到时，正看见几个太监抬着一人从火场里冲出来。

　　是梅清音。

　　他浑身湿透，白衣染满烟灰，脸上有灼伤的痕迹，但还活着。

　　看见林峥，他虚弱的眼中闪过一丝光亮，张了张嘴，却发不出声音。

　　“抬去太医署！”林峥厉声道，“快！”

　　太监们匆匆抬走梅清音。

　　林峥正要跟上，身后忽然传来一个冰冷的声音：

　　“林公子倒是关心他。”

　　林峥回头。

　　皇帝宇文弘站在火光中，玄色龙袍被映成一片血色。他脸上没什么表情，但那双眼睛里，却翻涌着某种深不见底的情绪。

　　“陛下。”林峥跪下，“梅先生……”

　　“朕知道。”宇文弘打断他，“火已扑灭，人无大碍。倒是林公子，深夜来此，所为何事？”

　　所为何事？

　　林峥抬起头，迎上皇帝的目光。

　　“臣听闻清音阁起火，担心梅先生安危，故来查看。”

　　“担心？”宇文弘笑了，笑容里没什么温度，“林公子对这位梅先生，倒是上心。”

　　他上前一步，俯身，伸手捏住林峥的下巴。

　　“但朕提醒你，”他声音很轻，却字字如刀，“梅清音是梅家的人，身上背着二十年前的旧案。你与他走得太近，对你没好处。”

　　林峥没有躲，只是看着他。

　　“陛下，”他缓缓道，“梅先生若真与旧案有关，那更应该查清。若他是清白的，更不该受此牵连。”

　　“清白？”宇文弘冷笑，“这宫里，哪有什么清白？”

　　他松开手，直起身。

　　“回去吧。”他转身，背对着林峥，“今夜的事，朕会查。至于你……好好当你的‘臻妃’，别掺和这些事。”

　　说完，他大步离去，玄色身影很快消失在夜色中。

　　林峥站在原地，看着清音阁的废墟。

　　火已熄，余烟袅袅，像一场未尽的哀悼。

　　他忽然想起梅清音弹《血梅》时，那双燃烧着恨与痛的眼睛。

　　想起他说：我想让你知道，梅家的冤，谢家的恨，北境军的苦……我都记得。

　　想起他说：我回来，不只是为了报仇，也为了……陪着你。

　　陪着你。

　　林峥握紧了拳。

　　如果这场火不是意外。

　　如果有人在针对梅清音。

　　那意味着什么？

　　意味着二十年前的血案，真的……还没结束。

　　意味着有些人，不想让真相大白。

　　他深吸一口气，转身往太医署方向走去。

　　脚步很稳，眼神很冷。

　　既然有人不想让查。

　　那他就……

　　查到底。