《他以猫续命，而我能听懂猫语》笔名笔名

47、银色手环的男人

　　从老街回到大学城，地铁需要四十分钟。

　　这四十分钟里，陆眠一直闭着眼睛，假装睡觉，但实际上大脑在飞速运转。她把在宠物店里看到的一切——中年男人的操作、实验室的布局、那些畸形幼体、黑布蒙住的笼子——像拼图一样在脑海里反复拼凑、分析。

　　还有那只布偶猫。

　　最后那个眼神，锐利，审视，几乎……人类化。

　　那不是一只普通猫该有的眼神。

　　那是一种意识到自己被观察、并且反过来观察观察者的眼神。

　　陆眠想起培训时，李博士提到过一种概念：“媒介猫”。不是被借时的猫，也不是被培育的实验体，而是经过特殊改造、被植入某种意识或监控装置的猫。它们看起来正常，但实际上是一种生物监视器，可以传递信息，甚至……执行简单指令。

　　那只布偶猫，会不会就是“媒介猫”？

　　如果是，那它看到陆眠在巷子里偷窥，会不会已经将信息传递给了中年男人？或者传递给了组织？

　　这个念头让陆眠脊背发凉。

　　她可能已经暴露了。

　　但中年男人最后那个温和的笑容、挥手告别的动作，又让她不确定。如果他知道了她在偷窥，为什么不直接抓住她？为什么还要装出若无其事的样子？

　　除非……他在放长线？

　　或者在观察她的反应？

　　陆眠感到一阵头痛。组织的运作方式太复杂，太隐秘，她这个刚入门的新人，根本看不透。

　　地铁到站了。

　　陆眠睁开眼睛，随着人流下车。

　　大学城站比终点站热闹得多，周末的学生来来往往，成群结队，说笑声、打闹声充满了整个站厅。陆眠混在人群中，走出地铁站，走上熟悉的街道。

　　冬日的阳光依然苍白，但大学城的气氛总是比老街区更有活力。路边有卖小吃的小摊，有发传单的兼职学生，有情侣牵手走过。一切都那么正常，那么平凡。

　　陆眠看着这一切，心里涌起一种奇怪的疏离感。

　　三天前，她还是这些人中的一员。担心考试，计划周末，和朋友约饭。但现在，她走在同样的街道上，却感觉自己像个幽灵，隔着玻璃观察一个不再属于自己的世界。

　　她走到宿舍楼下，没有立刻进去，而是绕到楼后的小花园——那里有几个流浪猫的固定投喂点。

　　她从背包里拿出那袋猫粮，打开，倒了一些在角落里的小碗里。

　　很快，几只猫从灌木丛里钻出来，警惕地看了看四周，然后小心地靠近，开始吃。

　　陆眠蹲在旁边，看着它们。

　　这些猫都是校园里的“常驻居民”，她基本都认识：一只胖橘，一只三花，一只黑猫，还有一只独眼的白猫。

　　它们的状态看起来不错，毛发光泽，动作灵活，眼神警惕但充满生气。

　　和宠物店里那些空洞的猫完全不同。

　　和实验室里那些被固定的猫更是天壤之别。

　　陆眠伸出手，想抚摸那只胖橘，但它警惕地后退了一步，嘴里还叼着猫粮，眼神警告地看着她。

　　她收回了手。

　　这些猫还记得她——她以前经常来喂它们。但现在的她，身上可能沾染了某种气味？组织的厂房里那股消毒水和化学药剂的气味？或者……是别的，更微妙的东西，让猫感觉到了不同？

　　陆眠想起了中年男人给的那袋猫薄荷。

　　她犹豫了一下，从背包里拿出那个小塑料袋。

　　打开，闻了闻——确实是猫薄荷的味道，很浓郁。

　　她捏了一小撮，撒在猫粮旁边。

　　瞬间，那几只猫的动作停住了。

　　它们抬起头，鼻子翕动，眼神从警惕变成了……好奇？迷离？

　　胖橘第一个凑过去，闻了闻猫薄荷，然后开始用脸颊蹭那个地方，喉咙里发出满足的呼噜声。其他猫也围过去，轮流闻，蹭，有的甚至在地上打滚。

　　猫薄荷的作用很明显。

　　但陆眠注意到，那只独眼的白猫，没有凑过去。

　　它站在几步外，看着其他猫的反应，独眼里有一种……陆眠说不清的情绪。不是警惕，不是好奇，更像是一种……困惑？或者……悲伤？

　　陆眠看向它。

　　白猫也看向她。

　　瞬间，极其微弱的连接建立。

　　不是陆眠主动建立的，是那只猫的情绪自动传递过来的：

　　——熟悉的气味。和那些“黑衣两脚兽”身上一样的气味。
　　——危险。不要靠近。
　　——但……她是喂食者。她给食物。
　　——矛盾。困惑。

　　然后，连接断了。

　　白猫转身，消失在灌木丛里。

　　陆眠站在原地，心脏狂跳。

　　那只猫感觉到了。

　　感觉到了她身上有“黑衣两脚兽”的气味——组织的成员，通常穿深色衣服，在猫的眼里就是“黑衣两脚兽”。

　　而且，它没有碰猫薄荷。

　　是因为警惕，还是因为……它知道猫薄荷有问题？

　　陆眠看着地上那些还在陶醉于猫薄荷的猫，心里涌起一阵不安。

　　她蹲下身，小心地将撒出去的猫薄荷收拢，用纸巾包起来，扔进旁边的垃圾桶。

　　然后她将剩下的猫薄荷装回塑料袋，塞进背包最底层。

　　她不会再用这个了。

　　即使它可能没问题，即使只是中年男人随手送的小礼物，她也不会冒险。

　　在组织里，信任是奢侈品。

　　怀疑是生存必需品。

　　喂完猫，陆眠回到宿舍。

　　室友们都在——一个在追剧，一个在打游戏，一个在敷面膜。看到她回来，打游戏的室友头也不抬地说：“陆眠，你这两天去哪了？昨晚查寝你不在，我们帮你糊弄过去了。”

　　“……谢谢。”陆眠说，“家里有点事，回去了趟。”

　　“没事就好。”敷面膜的室友说，“不过辅导员可能会找你，你最好主动去说一下。”

　　“知道了。”

　　陆眠放下背包，坐在自己的书桌前。

　　桌角，那个陶瓷猫咪摆件还放在那里，看起来和离开时一样。她伸手摸了摸，底座旋得很紧，里面的笔记本应该还在。

　　她暂时不打算打开。

　　因为室友都在，而且……她不确定这里是否安全。

　　组织的监视可能无处不在。宿舍里有没有摄像头？有没有窃听器？她不知道。

　　培训时，李博士说过：在观察期，所有新成员都会受到一定程度的监控。直到确认“忠诚”后，监控才会逐渐减少。

　　所以她现在的一举一动，可能都在被观察。

　　陆眠打开电脑，假装查看邮件，但实际上在思考接下来的行动。

　　今天周日，她有一整天的自由时间。

　　明天周一，她需要去上课，维持表面的正常生活。

　　但今晚……

　　她想起了苏景。

　　自从三天前在厂房分开后，她就没见过他，也没联系过。组织没收了她的旧手机，给了她一个新的——一个只能接收组织信息和紧急联系引荐人的加密手机。她不能用它主动联系苏景，只能等苏景联系她。

　　但他没有。

　　是忙？还是……出事了？

　　陆眠感到一阵不安。

　　她看了一眼时间：下午两点。

　　她决定出去走走。

　　不是去危险的地方，只是在校园里，在人多的地方，像普通学生一样。

　　也许能遇到苏景？

　　或者至少，能观察一下校园里的情况。

　　她换了件外套，背上一个小包，走出宿舍。

　　周末的校园很热闹。操场上有人在打篮球，图书馆门口有人排队，小径上有情侣散步。陆眠沿着人工湖走，冬日的湖面结了薄冰，反射着苍白的天光。

　　她走得很慢，目光扫过每一个路过的人，每一个可能隐藏监视者的角落。

　　然后，她看到了一个熟悉的身影。

　　在湖对岸，图书馆后面的小树林边。

　　苏景。

　　他一个人站在那里，背对着湖，面朝树林，似乎在等人。

　　陆眠的心跳加快了。

　　她犹豫了一下，没有直接走过去——那样太明显，如果有人在监视，会注意到。

　　她绕到另一条路，从图书馆侧面接近小树林。

　　走到距离苏景大约二十米的地方，她停住了，躲在一棵梧桐树后，观察。

　　苏景的状态……不太对劲。

　　他站得笔直，但身体很僵硬，双手插在外套口袋里，肩膀微微耸起，像在戒备什么。他的脸色比三天前更苍白，眼睛下有明显的黑眼圈，嘴唇抿得很紧。

　　他在等谁？

　　陆眠看向小树林深处。

　　树林里光线昏暗，枝叶交错，看不清里面有什么。

　　几分钟后，有人从树林里走了出来。

　　不是学生。

　　是一个男人，大约三十多岁，穿着深灰色的西装，外面套着一件黑色大衣。他个子很高，身材挺拔，走路时步伐均匀，像受过严格训练。他的面容冷峻，眼神锐利，没有任何表情。

　　最引人注目的是，他的左手腕上，戴着一个银色的手环。

　　手环很宽，大约两厘米，材质看起来像某种合金，在冬日的暗淡光线下泛着冰冷的金属光泽。手环表面没有任何装饰，只有一个很小的、凸起的符号——陆眠离得远，看不清具体是什么，但隐约觉得眼熟。

　　男人走到苏景面前，停住。

　　两人面对面站着，距离很近，但气氛冰冷得像结冰的湖面。

　　苏景的身体更加僵硬了。陆眠能看到，他的手指在口袋里微微颤抖——不是害怕的颤抖，是压抑着某种强烈情绪的颤抖。

　　男人开口说了什么，声音很低，陆眠听不清。

　　苏景沉默了几秒，然后点了点头，动作很轻微。

　　男人继续说，语速不快，但每个字都像冰锥，刺进空气里。

　　苏景的表情变了。

　　从僵硬，变成一种……陆眠从未见过的神情。

　　不是恐惧，不是愤怒，而是一种深沉的、近乎绝望的平静。

　　像已经接受了某种无法改变的命运。

　　男人说完，从大衣口袋里掏出一个小盒子，递给苏景。

　　苏景犹豫了一下，伸手接过。

　　他没有立刻打开，而是握在手里，手指收紧，指关节发白。

　　男人看了他一眼，眼神里有一种陆眠看不懂的情绪——不是同情，不是轻蔑，更像是一种……评估？像在检查一件工具是否还能正常使用。

　　然后，男人转身，朝树林深处走去，很快消失在阴影里。

　　苏景站在原地，手里握着那个小盒子，低着头，久久没有动。

　　风吹过，落叶在他脚边打转。

　　冬日的阳光透过光秃秃的树枝，在他身上投下破碎的光斑。

　　他站在那里，像一尊悲伤的雕塑。

　　陆眠的心脏被攥紧了。

　　她不知道那个男人是谁，不知道那个银色手环代表什么，不知道小盒子里装着什么。

　　但她知道，苏景在痛苦。

　　深沉的、无法言说的痛苦。

　　她犹豫着，要不要走过去。

　　但就在这时，苏景突然抬起头，看向她藏身的方向。

　　他的眼睛准确地捕捉到了她的位置。

　　陆眠的心脏猛地一跳。

　　他发现了？

　　苏景看着她，眼神复杂。有惊讶，有担忧，还有一丝……慌乱？

　　他迅速将那个小盒子塞进口袋，然后对她微微摇头——一个清晰而急促的警告：不要过来。

　　然后他转身，快步离开，朝与男人相反的方向走去，很快消失在图书馆侧面。

　　陆眠站在原地，背靠着树干，心跳如鼓。

　　刚才那个眼神交流，只有几秒钟，但她读懂了苏景的意思：

　　危险。

　　离开。

　　不要被看到。

　　她深吸一口气，从树后走出来，假装若无其事地继续沿着湖边散步。

　　但她的脑子里全是刚才的画面：

　　那个银色手环的男人。

　　苏景苍白的脸色。

　　那个小盒子。

　　那个警告的眼神。

　　银色手环。

　　她突然想起，在组织的培训资料里，好像提到过“银色标记”。

　　不是每个组织成员都有标记。低级成员没有，中级成员有黑色标记，高级成员有金色标记。

　　而银色标记……

　　是“清理者”的标志。

　　清理者。

　　苏景提到过这个词：组织的执法者，负责处理叛徒、清除威胁、执行惩罚。

　　那个男人，是清理者？

　　他来找苏景做什么？

　　送那个小盒子？传达指令？还是……警告？

　　陆眠感到一阵寒意。

　　如果清理者出现在校园里，出现在苏景身边，那意味着什么？

　　意味着苏景可能被盯上了。

　　或者，意味着组织有新的行动。

　　无论哪种，都不是好事。

　　陆眠加快了脚步。

　　她需要离开这里，回到相对安全的地方。

　　但她没走多远，手机震动了——不是她的旧手机，是组织给的那个加密手机。

　　她拿出手机，点亮屏幕。

　　一条新信息：

　　“晚上八点，南区围墙外，第三棵梧桐树。有任务。”

　　发件人：未知号码。

　　但陆眠知道，这是组织的信息。

　　晚上八点，南区围墙外。

　　又是那个地方。

　　第一次去那里，是苏景约她，告诉她真相。

　　第二次去那里，是组织接她去厂房。

　　现在是第三次。

　　会是什么任务？

　　陆眠不知道。

　　但她必须去。

　　她回复：

　　“收到。”

　　发送。

　　然后她收起手机，继续走。

　　但她的脚步，比刚才更沉重了。

　　因为她知道，从今晚开始，她的“观察员”身份，可能要结束了。

　　任务，意味着参与。

　　意味着真正进入组织的运作体系。

　　意味着……她可能要做一些，她不想做、但又必须做的事。

　　陆眠抬头，看向天空。

　　冬日的天空灰蒙蒙的，像一块脏了的玻璃。

　　阳光微弱，几乎没有温度。

　　就像她此刻的心情。

　　冰冷，沉重，看不到光。

　　但她没有选择。

　　只能往前走。

　　一步一步。

　　走向那个约定的地点。

　　走向未知的任务。

　　走向更深的黑暗。

　　而她唯一能做的，就是在黑暗中，保持一点点光。

　　哪怕那光，微弱得像风中的烛火。

　　但只要不熄灭，就还有希望。

　　陆眠握紧了拳头。

　　晚上八点。

　　她会去的。

　　无论任务是什么。

　　无论代价是什么。

　　因为她知道，苏景可能也在那里。

　　可能也需要她。

　　就像她需要他一样。

　　两个在黑暗中的人，至少可以互相支撑。

　　不至于彻底坠落。

　　这就够了。