《他以猫续命，而我能听懂猫语》笔名笔名

45、地铁尽头的宠物店

　　黑暗持续了大约三十秒。

　　对陆眠来说，像三十年。

　　那些同时涌来的痛苦、恐惧、空洞、濒死的绝望，像无数根冰冷的针，刺穿她的意识屏障，扎进灵魂最深处。她感觉自己被撕碎了，又重组，又被撕碎。无数只猫的眼睛在黑暗中凝视她，无数个声音在尖叫、哭泣、哀求。

　　然后，在那片混乱的最深处，那双巨大的、非人的眼睛，那个充满饥饿的“存在”，注视着她。

　　“你……能听到……我们……”

　　那声音不是通过耳朵听到的，是直接在她意识里响起的，像古老的钟声，低沉，浑厚，带着一种非人的共鸣。

　　陆眠想回答，想尖叫，想逃跑，但她什么都做不了。她的意识被困在这个黑暗的空间里，被那些猫的情绪淹没，被那个存在的注视钉在原地。

　　然后，灯亮了。

　　突然的、刺眼的白光，让陆眠下意识地闭上眼睛。当她再次睁开时，发现自己跪在地上，双手撑地，剧烈喘息，汗水浸透了衣服。

　　实验室恢复了明亮。

　　那个关着濒死猫的玻璃箱已经空了——猫的尸体被移走了，箱子里只剩下一些暗红色的残留液体，顺着排水孔缓慢流走。

　　苏景站在她身边，手还维持着想要扶她的姿势，但最终没有碰触。他的脸色苍白得可怕，眼睛里的金棕色异常明显，几乎占据了整个虹膜。

　　李博士依然站在桌边，拿着平板电脑，平静地记录着。

　　“反应强度：极高。”她自言自语般地说，“连接广度：覆盖半径至少五十米内所有实验体。深度：触及‘源’层面的感知。控制能力：无。风险评估：高。”

　　她抬起头，看向陆眠。

　　“测试结束。”她说，“结果将在二十四小时内通知引荐人。”

　　她合上平板，转身走向门口，走到一半，停住，回头。

　　“陆眠同学，”她的声音依然平静，“你的能力，很特殊。但也……很危险。好好休息。”

　　说完，她离开了房间。

　　门关上。

　　房间里只剩下陆眠和苏景。

　　陆眠依然跪在地上，身体微微颤抖。她感到恶心，眩晕，像刚刚从一场漫长而可怕的高烧中醒来。

　　苏景蹲下身，递给她一瓶水。

　　“喝点水。”他的声音很轻。

　　陆眠接过，手在颤抖，瓶子几乎拿不稳。苏景帮她拧开瓶盖，她小口小口地喝着，冰凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了一些不适。

　　“那只猫……”她艰难地说，“死了吗？”

　　苏景沉默了几秒，然后点头。

　　“它本来……也快死了。”他说，声音空洞，“被过度借时，身体已经崩溃。我刚才……只是加速了过程。”

　　“加速了死亡。”陆眠说。

　　“……对。”

　　陆眠闭上眼睛，深深吸了一口气。

　　“那个……‘存在’……”她问，“是什么？”

　　苏景的身体明显僵了一下。

　　“你……感觉到了？”他问，声音里有一丝不易察觉的紧张。

　　“感觉到了。”陆眠说，“它……在看着我。它说……‘你能听到我们’。”

　　苏景的表情变得极其凝重。

　　他站起身，走到门边，检查了一下门是否关严，然后又走回来，压低声音：“在这里，不要提那个。任何时候，任何地方，都不要提。”

　　“为什么？”陆眠问，“它到底是什么？”

　　“我不知道。”苏景摇头，“我只知道，它是组织的……核心。或者说，是组织服务的对象。所有收集的时间，所有借取的生命力，最终都流向它。”

　　“它在哪里？”

　　“不知道。”苏景说，“可能在总部，可能在别的地方。可能……无处不在。”

　　无处不在。

　　这个概念让陆眠脊背发凉。

　　“它刚才……对我说话了。”她说。

　　苏景的表情更加凝重。

　　“那是……不好的预兆。”他低声说，“通常，只有高级成员，或者……被选中的‘祭品’，才会被它直接注视。”

　　祭品。

　　这个词像冰锥一样刺进陆眠的心脏。

　　“我会……成为祭品吗？”她问。

　　苏景没有回答。

　　但他的沉默，已经说明了一切。

　　“测试结果……”陆眠换了个话题，“我会通过吗？”

　　苏景思考了几秒。

　　“你的能力很强，很稀有。”他说，“组织会想要你。但你的控制能力太弱，风险太高。他们可能会……犹豫。”

　　犹豫之后呢？

　　两种可能：要么接受她，但加强控制和监视；要么……清除她。

　　“那个宠物店……”陆眠突然想起之前意识连接时听到的对话，“是组织的据点吗？”

　　苏景的表情僵住了。

　　“什么宠物店？”他问，声音里有一丝警惕。

　　“我……在测试中，意识连接到了一只猫，那只猫在一家宠物店里。”陆眠说，“我通过那只猫，听到了两个人的对话。他们提到今晚有新人来，提到我的能力，提到测试安排在‘老地方’。”

　　苏景的呼吸变得急促。

　　“宠物店……在哪里？”他问。

　　“我不知道具体地址。”陆眠摇头，“但那只猫的记忆里有画面：一条很旧的街，两边是低矮的房子，宠物店的招牌是绿色的，上面画着一只猫的剪影。店里有一个中年男人，坐在柜台后面。”

　　苏景闭上眼睛，似乎在回忆。

　　“……地铁三号线终点站，出去往东走两百米，有一条老街。”他最终说，“那里有一家宠物店，叫‘猫咪之家’，招牌是绿色的。”

　　“那是组织的据点？”

　　苏景点头，动作很轻微。

　　“一个联络点。”他说，“表面上是普通的宠物店，实际上是组织在城市里的几个联络点之一。用来接收指令，传递信息，有时候……也处理一些‘特殊货物’。”

　　特殊货物。

　　陆眠想起那些被装在箱子里抬进厂房的猫。

　　“你父亲……”她犹豫着问，“苏明远……他也在组织里，对吗？”

　　苏景的身体彻底僵住了。

　　他盯着陆眠，眼神里有震惊，有恐惧，还有一种……被揭穿秘密的狼狈。

　　“……你怎么知道？”他的声音很轻，几乎听不见。

　　“我在一位教授的旧教案里，看到了那个符号。”陆眠说，“旁边有注释，提到了‘饲喂周期’，还有地下室权限名单。名单里有‘苏明远’这个名字。”

　　苏景的表情从震惊变成痛苦，再变成一种深沉的、近乎绝望的平静。

　　“对。”他最终说，“我父亲……是组织的高级成员。或者准确说，曾经是。”

　　曾经是。

　　“那现在呢？”陆眠问。

　　“……死了。”苏景说，声音毫无波澜，“三年前，车祸。和母亲一起。”

　　陆眠想起苏景之前说过，父母因为试图让他脱离组织而死。

　　所以，苏明远作为组织的高级成员，却想让自己儿子脱离组织？为什么？

　　“他为什么……”陆眠没问完，但苏景明白了。

　　“他后悔了。”苏景说，声音很轻，像在讲述别人的故事，“他年轻时加入组织，是为了钱，为了地位，为了……治好我的病。但他没想到代价这么大。他没想到我会被烙上标记，没想到我会每周承受痛苦，没想到最终……他会想救我，却因此害死了自己和母亲。”

　　房间里陷入沉默。

　　陆眠不知道该说什么。

　　安慰？同情？那些话在这样沉重的真相面前，显得苍白无力。

　　“所以，”苏景继续说，声音恢复了那种空洞的平静，“我是叛徒的儿子。组织对我……既控制，又监视。他们需要我继续工作，但又永远不信任我。因为我父亲试图反抗过，所以他们认定，我骨子里也有反抗的基因。”

　　他看向陆眠。

　　“这也是为什么，他们对你那么感兴趣。”他说，“因为你是‘干净的’。没有背景，没有历史，没有……叛徒的基因。如果你能通过培训，能完全控制能力，你会成为比我有价值得多的工具。”

　　工具。

　　这个词，从他嘴里说出来，如此自然，如此认命。

　　“我不会成为工具。”陆眠说。

　　苏景看着她，眼神里有同情，但也有一丝无奈。

　　“每个人开始都这么说。”他最终说，“但最终……都会变成工具。因为不变成工具，就会死。”

　　不变成工具，就会死。

　　这是组织给的选择题。

　　没有第三个选项。

　　“今晚，”陆眠换了个话题，“我住哪里？”

　　“这里。”苏景说，“厂房里有宿舍区。你会被安排一个房间，暂时住下，等测试结果出来。如果通过，明天开始培训。如果没通过……”

　　他没说完，但陆眠明白了。

　　如果没通过，她可能就走不出这个厂房了。

　　“你能留下吗？”她问。

　　苏景摇头。

　　“引荐人的任务结束了。”他说，“我必须回去。但我会等通知。如果通过了，我会以‘导师’的身份参与你的初期培训。如果没通过……”

　　他又没说完。

　　但这一次，陆眠听出了他声音里的一丝颤抖。

　　如果没通过，他可能再也见不到她了。

　　“苏景。”陆眠突然说。

　　“嗯？”

　　“如果……如果我通过了培训，成为了组织的一员。”她看着他的眼睛，“我们还会是……朋友吗？”

　　苏景的表情凝固了几秒。

　　然后，他扯了扯嘴角，那不是一个笑容。

　　“在组织里，没有‘朋友’。”他说，“只有‘同事’，‘上下级’，‘竞争对手’。情感是弱点，关系是累赘。我们会被教导……切断所有不必要的连接。”

　　包括他们之间这根已经存在的、无法切断的意识链接？

　　陆眠想问，但没问出口。

　　因为她看到，苏景颈间的羽毛项链，又开始微微发光了。

　　不是平时那种呼吸般的微光，而是一种更明亮的、像在警告的闪烁。

　　“他们在催我了。”苏景说，站起身，“我必须走了。”

　　陆眠也站起来。

　　两人面对面站着，距离很近，但中间隔着一道无形的、无法跨越的鸿沟。

　　“记住，”苏景说，“无论测试结果如何，无论发生什么，保持冷静。不要反抗，不要表现出情绪。活下来，是最重要的。”

　　活下来。

　　陆眠点头。

　　“你也是。”她说。

　　苏景看了她一眼，那眼神里有太多她无法解读的东西。

　　然后他转身，走向门口。

　　手放在门把手上时，他停住了。

　　没有回头，声音很低，但很清晰：

　　“那个宠物店……不要去。不要调查。不要好奇。那是……很危险的地方。”

　　说完，他推开门，走了出去。

　　门关上。

　　房间里只剩下陆眠一个人。

　　她站在原地，看着那扇紧闭的门，心里涌起一种奇怪的、混合着恐惧、决心和……孤独的感觉。

　　她走到窗边——窗户是封死的，打不开，玻璃是单向的，从里面能看到外面，但从外面看不到里面。

　　窗外是厂房的后院，一片荒芜的空地，长满了杂草。远处是围墙，很高，上面有铁丝网。

　　围墙外，是城市夜晚的灯光，遥远，模糊，像另一个世界。

　　陆眠想起了那只在宠物店里的猫。

　　想起了她通过那只猫听到的对话。

　　想起了那家“猫咪之家”宠物店。

　　地铁三号线终点站，出去往东走两百米，老街，绿色招牌。

　　一个组织的联络点。

　　一个“处理特殊货物”的地方。

　　一个……危险的地方。

　　苏景警告她不要去。

　　但陆眠心里，有一种强烈的冲动。

　　她想去看。

　　不是现在——现在她被困在这里，出不去。

　　但如果她通过了测试，如果她成为了组织的一员，如果她有了某种程度的自由……

　　她要去看看。

　　不是鲁莽地闯进去，而是……观察。了解。收集信息。

　　因为她知道，如果她要在这个黑暗的组织里生存下去，如果她未来某一天想要反抗，想要打破这个系统，她需要信息。

　　而信息，往往藏在最危险的地方。

　　比如那家宠物店。

　　比如那个地铁尽头的、总关门的“猫咪之家”。

　　陆眠转过身，背靠着冰冷的玻璃窗，缓缓滑坐在地上。

　　她闭上眼睛，深呼吸，试图平复心跳。

　　但她的意识，依然能感觉到那些猫。

　　那些被关在这个厂房各个房间里的猫。

　　那些正在承受痛苦，正在被剥夺时间，正在死去的猫。

　　它们的情绪像背景噪音，持续不断，提醒她身在何处，提醒她即将成为什么。

　　然后，在那片背景噪音中，她再次感觉到了那条线。

　　那条连接她和那只宠物店里的猫的线。

　　很微弱，很不稳定，但还在。

　　她顺着那条线，“看”过去。

　　宠物店里，那个中年男人还在柜台后，但现在在打电话。

　　“……新人测试结束了。”他说，“据说能力很强，但控制不住。李博士的评估报告还没出来，但我觉得……大概率会通过。组织需要新鲜血液。”

　　电话那头说了什么，陆眠听不清——猫的听力有限，而且距离太远。

　　“苏景那小子……”中年男人继续说，声音压低了一些，“情绪不太对。虽然表面装得冷静，但我觉得……他对这个新人有点太关心了。得盯着点。”

　　又是一段听不清的回应。

　　“我知道，我知道。”中年男人说，“他父亲的事……组织一直没忘。但暂时还需要他工作。等这个新人培训出来，能接替他的位置了，再……处理。”

　　处理。

　　这个词，让陆眠的心脏几乎停止跳动。

　　他们计划处理苏景？

　　等他“没用了”的时候？

　　“放心，我会盯着。”中年男人说，“宠物店这边……最近货有点多，需要清理一批。老规矩，周三晚上。”

　　货。

　　清理。

　　老规矩。

　　陆眠感到一阵寒意。

　　她知道“货”指的是什么。

　　那些猫。

　　那些被组织收集、繁育、用来“借时”的猫。

　　而“清理”，指的是……

　　她不敢想。

　　电话挂断了。

　　中年男人站起身，走到宠物店后面，推开一扇隐蔽的门。

　　陆眠通过那只猫的眼睛，看到了门后的景象。

　　不是存放宠物用品的仓库。

　　是一个……实验室。

　　很小，但设备齐全。有手术台，有各种仪器，有冷藏柜。

　　还有笼子。

　　很多笼子，叠放在一起，每个笼子里都关着一只猫。

　　有些猫看起来很健康，有些已经瘦骨嶙峋，有些……已经不动了。

　　中年男人戴上手套，打开一个笼子，取出一只猫——一只看起来很健康的黑猫。

　　黑猫剧烈挣扎，尖叫，但中年男人的动作熟练而冷漠。他将猫固定在手术台上，拿起一个注射器，注射了什么。

　　几秒钟后，黑猫停止了挣扎，眼睛失去焦点，身体瘫软。

　　中年男人开始操作仪器。

　　陆眠看不清楚他在做什么，但她能感觉到——通过那只作为“眼睛”的猫——一种冰冷的、非人的效率。

　　像在工厂流水线上处理产品。

　　没有情感，没有犹豫，只有程序化的动作。

　　然后，陆眠看到了更可怕的东西。

　　在实验室的角落，有一个更大的玻璃箱。

　　箱子里不是猫。

　　是……别的东西。

　　看起来像……幼猫？

　　但形态很奇怪。很小，很畸形，有些有多余的肢体，有些有奇怪的毛色，有些……甚至不像猫，像某种可怕的混合体。

　　那些“东西”在箱子里缓慢蠕动，发出微弱的、非猫的叫声。

　　中年男人处理完黑猫后，走到玻璃箱前，观察了一会儿，在手里的记录本上写写画画。

　　“实验组C，第三代，存活率35%，畸形率72%。需调整基因序列。”

　　他在记录什么？

　　基因序列？

　　调整？

　　陆眠突然明白了。

　　这不是普通的宠物店。

　　这甚至不是普通的组织联络点。

　　这是一个……实验场所。

　　组织在这里进行某种……基因实验？培育实验？试图制造出更“高效”的猫？更容易借时的猫？或者……别的什么？

　　这个认知，让陆眠感到一种比死亡更深的恐惧。

　　组织不只是收集时间，不只是服务那个“存在”。

　　他们还在……改造生命。

　　制造新的、扭曲的生命，作为他们的“资源”。

　　黑猫被处理完后，中年男人将它放回笼子——不，不是原来的笼子，是另一个标着“已处理”的笼子。

　　然后他走向那些“畸形幼体”的玻璃箱，打开顶盖，用镊子夹出其中一只——那只长着三只眼睛、尾巴分叉的幼体。

　　幼体在他手中微弱地挣扎，发出像老鼠一样的吱吱声。

　　中年男人观察了一会儿，然后，做了一件让陆眠几乎要尖叫的事——

　　他将那只幼体放进了……一个特殊的仪器里。

　　像某种离心机，或者粉碎机。

　　按下按钮。

　　机器发出低沉的嗡嗡声。

　　几秒钟后，停下。

　　中年男人打开仪器的出口，倒出一些……暗红色的、糊状的物质。

　　他将那些物质收集到一个小瓶子里，贴上标签：

　　“样本C-7，基因崩溃体，提取液。”

　　提取液？

　　用来做什么？

　　陆眠不知道。

　　但她知道，她看到的，只是这个黑暗组织的冰山一角。

　　还有更多，更可怕的东西，藏在阴影里。

　　中年男人做完这一切，洗了手，脱掉手套，走出实验室，关上门。

　　他回到柜台后，继续看手机，像什么都没发生过。

　　那只作为“眼睛”的猫，蜷缩在角落，身体微微颤抖，但不敢发出声音。

　　它知道。

　　它看到过太多次。

　　它知道保持安静，才能活下去。

　　陆眠切断了连接。

　　她睁开眼睛，剧烈喘息，冷汗浸透了后背。

　　她靠在玻璃窗上，看着窗外黑暗的夜空，心里涌起一种近乎绝望的愤怒。

　　她想摧毁这个地方。

　　想摧毁那个宠物店。

　　想摧毁整个组织。

　　但她也知道，现在的她，什么都做不了。

　　她太弱小，太无知，太无力。

　　她需要时间。

　　需要培训。

　　需要了解组织的运作方式，了解他们的弱点，了解那个“存在”到底是什么。

　　然后，也许，有一天……

　　她可以反抗。

　　可以破坏。

　　可以……报仇。

　　为了那些猫。

　　为了苏景。

　　也为了……她自己。

　　陆眠闭上眼睛，深深吸了一口气。

　　当她再次睁开眼睛时，眼神已经变了。

　　恐惧还在，愤怒还在，但多了一种新的东西：

　　决心。

　　冰冷的、坚定的、不达目的誓不罢休的决心。

　　她站起身，走到房间中央，坐下，闭上眼睛，开始练习。

　　不是练习能力。

　　是练习控制。

　　练习建立屏障。

　　练习成为那棵树，扎根，稳定，让风只是经过。

　　因为她知道，从现在开始，她将走在刀锋上。

　　一步错，就是死亡。

　　但她不怕了。

　　因为比起死亡，她更怕成为那个中年男人那样的人。

　　冷漠，高效，将生命视为产品，将痛苦视为数据。

　　她宁愿死，也不愿变成那样。

　　所以，她会活下来。

　　她会通过测试。

　　她会接受培训。

　　她会成为组织的一员。

　　然后，从内部，一点一点，瓦解这个系统。

　　直到有一天，她能站在那个宠物店里，能站在这个厂房里，能站在所有黑暗的地方，说：

　　“结束了。”

　　这个念头，像一颗种子，在她心里生根，发芽，生长。

　　虽然渺小，虽然脆弱，但它会生长。

　　直到有一天，长成参天大树，足以遮蔽所有黑暗，带来一线光明。

　　陆眠睁开眼睛，看着自己摊开的掌心。

　　掌心的纹路，在灯光下清晰可见。

　　生命线很长。

　　但未来的路，更长。

　　也更黑暗。

　　但她准备好了。

　　无论需要多久，无论付出什么代价。

　　她准备好了。