《孤鸿游》过敏性鼻炎

2、追杀

　　谢孤鸿在梨花白的残醉里睁开眼。

　　肩后的伤口在第三天清晨准时造反，像有把钝锈的刀子在骨缝里来回锯。

　　他躺在画舫二层的软榻上，身下锦褥已被汗浸透三次，又被船娘悄无声息地换过三次。

　　窗外天色是蟹壳青，秦淮河还没完全醒来。

　　他慢慢坐起身，这个简单的动作让额头沁出一层冷汗。

　　怀里的玉佩贴着心口，三天来，这温度就没降过，像揣了块烧红的炭。

　　他掀开衣襟看了一眼。

　　完整的凤凰衔链图案在晨光里红得妖异，那截断裂的锁链边缘，金线比三天前更清晰了些，仿佛正在缓慢生长。

　　它在等什么？

　　这个念头刚冒出来，舷窗外传来极轻的“嗒”一声。

　　谢孤鸿瞬间绷紧。

　　三天了，他等的就是这个——等听雨楼的人找上门，或者等天机阁，等任何被这块玉引来的东西。

　　他像饵，泡在这条奢靡的河里，等鱼咬钩。

　　他没动，只把眼睛转向窗户。

　　雾气贴着河面流动，对岸楼台的轮廓在灰白里时隐时现。一切如常。

　　但就是太如常了。

　　三天来，这条河段从未这么安静过。

　　没有早船的橹声，没有对岸妓馆姑娘吊嗓子的咿呀声，连往常总在窗外叽喳的麻雀都没了踪影。

　　静得像座坟。

　　谢孤鸿的手搭上腰间软剑。

　　剑柄冰凉，让他稍微定了定神。

　　底舱传来船娘生火的声音，柴禾噼啪，水沸咕嘟。接着是脚步声——很轻，但不止一人。

　　船娘的，还有另外两个人的，步沉而稳。

　　门被敲响，三下，不疾不徐。

　　“客官。”船娘的声音隔着门板传来，比平时更小心，“早点备好了，是现在用，还是……”

　　“进来。”谢孤鸿说，声音平静。

　　门开了。

　　船娘端着托盘进来，身后跟着两个伙计打扮的年轻人。

　　托盘里是清粥小菜，热气腾腾。两个伙计一左一右站在门边，低眉顺眼。

　　谢孤鸿看着托盘，又看向船娘。

　　妇人四十上下，眉眼温顺，在这条河上撑了二十年船。三天来，她从不多问一句，送酒送菜换被褥，安静得像影子。

　　可此刻，她垂着眼，不敢看他。

　　托盘边缘，她的指尖在微微发抖。

　　“有劳。”谢孤鸿说，伸手去接托盘。

　　就在他指尖即将触到托盘边缘的刹那，船娘猛地向后一缩！

　　与此同时，站在门左边的伙计动了——他袖中滑出一柄短刃，刀光如毒蛇吐信，直刺谢孤鸿咽喉。

　　右边的伙计同时扑上，双手成爪，扣向他双肩要穴。

　　谢孤鸿没接托盘。

　　他的手在托盘底下一托一掀，滚烫的粥菜劈头盖脸泼向两人。

　　趁他们视线被遮的瞬间，他身体向后倒去，软榻被他带得翻起，“砰”一声砸在两人身上。

　　木屑纷飞中，谢孤鸿已滚到窗边。

　　他没有跳窗——窗外肯定有人等着。

　　他反手一剑刺穿舱壁，剑锋透出半尺，外面传来一声闷哼。

　　接着他踹开另一侧的舷窗，人如游鱼般滑了出去，整个人翻上了画舫顶棚。

　　几乎同时，三支弩箭钉在他刚才的位置，箭尾嗡嗡震颤。

　　屋顶上已等着一个人。

　　黑衣，蒙面，手中长剑在晨光里泛着冷光。

　　那人没说话，剑已刺来。

　　谢孤鸿侧身避过，软剑如鞭抽出，“啪”一声抽在那人手腕上。

　　长剑脱手，那人却不管不顾，合身扑上，双臂如铁箍般缠向谢孤鸿腰身。

　　是死士。

　　谢孤鸿膝盖上顶，撞在那人下颌。

　　骨头碎裂声响起，那人闷哼一声，双臂却箍得更紧，竟要带着他一起滚下屋顶。

　　千钧一发，谢孤鸿反手一剑刺进自己腰侧，剧痛让死士手臂一松，谢孤鸿趁机挣脱，一脚将他踹下河。

　　“噗通”一声，水花溅起。

　　河面上，三艘快舟正破雾而来。

　　每舟四人，皆黑衣持弩，弩箭在晨光里闪着幽蓝的光——淬了毒。

　　没有退路了。

　　谢孤鸿看了一眼怀里的玉佩，它烫得像要烧起来。

　　然后他纵身一跃，却不是跳向任何一艘船，而是笔直坠入冰冷的秦淮河水。

　　“放箭！”

　　弩箭如蝗，追着他的身影射入水中。

　　水很冷，冷得刺骨。

　　谢孤鸿屏住呼吸向下潜，肩后的伤口遇水，疼得他眼前发黑。

　　他在黑暗浑浊的水里摸索，触到河堤的石基，便顺着基座向前游。

　　身后有水波扰动的声音。追兵下水了，不止一个。

　　他猛地转身，软剑在水中划出一道白线。

　　剑锋触到□□，血在水里化开暗红。一个黑影剧烈挣扎起来，搅起大片浑浊。

　　谢孤鸿没停。他蹬着河底向前窜，冲破一片水草，前方出现隐约的光——是桥洞。

　　文德桥。

　　他奋力游过去，在即将冲出桥洞阴影的瞬间，身体向上急升。

　　“哗啦——”

　　头露出水面。他大口吸气，冰冷的空气灌进肺里，激起一阵剧烈咳嗽。桥上没有人，两岸的店铺刚开门，几个早起的摊贩在远处支炉子，白汽袅袅升起。

　　他扒住桥墩，喘息着回头。

　　河面上浮起一团暗红，慢慢扩散。

　　一个黑衣人浮在水面，脸朝下，一动不动。
　　另外几个人从桥洞另一侧冒出头，正朝他这边看来。

　　目光对上。

　　为首的黑衣人眼里闪过狠色，挥手示意包抄。

　　谢孤鸿松开手，身体再次沉入水中。

　　这次他不再潜底，而是贴着河面，借着晨雾和远处船只的阴影，朝下游漂去。

　　血从肩后和腰侧的伤口不断渗出，在水里拖出一道淡红色的尾迹。

　　他必须上岸。

　　谢孤鸿爬上岸时，太阳已经爬过城墙。

　　他选的是最偏僻的一处河滩，芦苇长得比人高，枯黄的秆子在风里簌簌响。

　　他在芦苇丛里趴了半刻钟，确认身后没有追兵，才挣扎着站起身。

　　衣服湿透，紧贴在身上，每走一步都往下滴水。肩后的伤口被河水泡得发白，腰侧的剑伤还在渗血。

　　疼已经麻木了，取而代之的是一种冰冷的、蔓延全身的虚脱感。

　　他需要处理伤口，需要换身衣服，需要吃点东西。

　　更重要的是，他需要知道，为什么是第三天？

　　听雨楼如果真要杀他，第一天就该动手。

　　为什么等了三天？

　　这三天里，他们在等什么？

　　还是在准备什么？

　　怀里的玉佩还在发烫。

　　他掏出来看了一眼，凤凰衔链的图案在阳光下红得刺眼，那截锁链边缘的金线，似乎又长了一点点。

　　他把它塞回怀里，撕下衣摆，草草包扎了腰侧的伤。

　　布很快被血浸透，但至少能止住一部分血。

　　走出芦苇丛，前面是条土路。

　　路旁有个茶摊，支着破旧的棚子，摆着三四张掉漆的桌子。

　　摊主是个佝偻的老头，正在灶前烧水，白汽从锅里腾起，在清冷的上午里显得格外温暖。

　　谢孤鸿走过去。

　　“一碗茶。”他在最靠里的桌子旁坐下，背对着路，面朝着河。

　　老头抬头看了他一眼，浑浊的眼睛里没什么情绪。

　　他舀了碗粗茶端过来，茶汤浑浊，浮着几片粗梗，热气腾腾。

　　“五个铜板。”

　　谢孤鸿摸出钱袋，数了五个铜板放在桌上。老头收起，转身继续烧水。

　　茶很烫，他慢慢吹着，小口啜饮。热流顺着喉咙滑下，稍微驱散了些寒意。

　　伤口又开始疼起来，一阵阵的，像有把钝刀在里面慢慢搅。

　　他闭上眼睛，调息。

　　内力在经脉里艰难流转，每到伤处就滞涩不堪。

　　伤得太重，更麻烦的是伤口沾了河水，已经开始发热——是发炎的征兆。

　　得尽快弄到金疮药，干净的绷带，还有……

　　“客官。”

　　老头的声音突然在耳边响起。

　　谢孤鸿猛地睁眼，手已经按上剑柄。老头不知何时走到了桌边，手里端着个破碗，碗里是几个刚出锅的粗面馒头，还冒着热气。

　　“送的。”老头把碗放下，声音压得很低，“吃完快走。”

　　谢孤鸿盯着他。

　　老头的脸上布满皱纹，眼神浑浊，看不出什么特别。但他刚才那句话，分明带着警告。

　　“为什么？”谢孤鸿问。

　　老头没回答。他转身走回灶前，拿起水瓢往锅里加水，水声哗啦哗啦，盖过了接下来的话。

　　谢孤鸿看向桌上的馒头。粗面做的，表面粗糙，但热气腾腾，散发着粮食最朴素的香气。他已经一天一夜没正经吃过东西了。

　　他拿起一个，掰开，塞进嘴里。馒头很干，嚼起来费劲，但能填饱肚子。他慢慢吃着，眼睛却始终盯着土路的两头。

　　路上开始有人了。挑着担子的货郎，牵着牛的农人，背着书箱的学子……晨雾早已散尽，金陵城在远处露出全貌，青灰色的城墙沉默地矗立着。

　　一切如常。

　　但谢孤鸿的心却一点点沉下去。

　　太如常了。

　　如常得不对劲。

　　他浑身湿透，身上有伤，血迹斑斑——任何一个路过的人都会多看他两眼。

　　可没有。那些行人远远绕过茶摊，甚至没人朝这边瞥一眼。

　　就像……这茶摊不存在一样。

　　他放下吃了一半的馒头，手按上剑柄。

　　“老头。”他开口，声音冷了下来，“这摊子，开了多久了？”

　　老头没回头，还在搅着锅里的水。

　　“三年？五年？记不清喽。”他慢吞吞地说，“反正够久了。”

　　“平时生意怎么样？”

　　“凑合。过路的喝碗茶，歇歇脚。”老头停下动作，转过身，浑浊的眼睛看向谢孤鸿，“客官问这个做什么？”

　　“好奇。”谢孤鸿说，“这地方偏僻，路人不多，你这茶摊……怎么活下来的？”

　　老头咧开嘴，露出缺了几颗牙的牙床。

　　“活不活得下来，得看天。”他说，“也看人。”

　　话音落下的瞬间，土路两头同时出现了人影。

　　是黑衣人，四个，从两个方向包抄过来，步伐整齐，气息沉凝。

　　和画舫上那些是一路的，但身手明显更高。

　　谢孤鸿站起身。

　　茶桌被他带得向后滑去，碗里的茶汤泼了一地。

　　老头像是没看见，慢悠悠地拿起抹布，开始擦灶台。

　　四个黑衣人在茶摊前停步。

　　为首的是个瘦高个，脸白得像纸，一双眼睛黑得不见底。他目光落在谢孤鸿身上，上下打量了一圈，最后停在他腰侧浸透的血迹上。

　　“谢孤鸿。”瘦高个开口，声音尖细，像刀刮瓷片，“等了你三天。”

　　谢孤鸿瞳孔微缩。

　　三天。果然，他们在等。

　　“等什么？”他问。

　　“等地宫里的‘东西’醒过来。”瘦高个说，“也等你走到绝路。”

　　他抬起手，掌心托着一枚铜钱大小的罗盘。罗盘指针正疯狂旋转，最终稳稳指向谢孤鸿怀里的位置。

　　“凤凰佩醒了。”瘦高个收起罗盘，“该物归原主了。”

　　“原主是谁？”谢孤鸿问。

　　“你不需要知道。”瘦高个的手按上剑柄，“你只需要知道，你今天会死在这里。”

　　另外三人散开，呈扇形围了上来。他们的手都按在腰间的兵器上，气息锁死了谢孤鸿所有退路——除了身后的河。

　　谢孤鸿笑了。

　　“听雨楼死了十三个人。”他说，“你们不去查凶手，来抢一块玉？”

　　“那十三个人，本就是祭品。”瘦高个冷冷道，“他们的血，唤醒了地宫里的阵。阵醒了，玉才会醒。现在，玉醒了——所以，谢谢你。”

　　谢孤鸿握剑的手紧了紧。

　　祭品。所以那十三具尸体不是偶然，是仪式。他们的血，他们的魂，都是为了唤醒这块玉。

　　而自己，亲手完成了最后一步。

　　“原来如此。”他低声说，然后抬头，咧嘴一笑，“那更不能给你们了。”

　　话音落下，他动了。

　　整个人如陀螺般旋转起来，软剑从腰间弹出，在空中划出一道圆弧，剑锋扫向最近那个黑衣人的咽喉。

　　那黑衣人急退，抬手格挡。剑锋与护腕碰撞，溅起一溜火星。

　　与此同时，另外三人的攻击到了。刀光、剑影、拳风，从三个方向同时袭来。

　　刀锋劈开空气，发出尖啸，直取谢孤鸿后颈。谢孤鸿头也不回，反手一剑刺向身后。

　　“叮”的一声脆响，剑尖点在刀身上，借力向前窜出，却还是慢了半拍——刀锋擦过后背，撕开一道血口。

　　火辣辣的疼。

　　谢孤鸿踉跄两步，稳住身形。

　　四个黑衣人已重新合围，瘦高个的脸色更冷了。

　　“困兽之斗。”他说，“何必呢？”

　　谢孤鸿喘息着，血从后背流下，顺着裤腿滴在地上，很快积了一小滩。肩后的伤彻底崩裂，每一次呼吸都扯得生疼。

　　他看向瘦高个，又看向另外三人。

　　然后他笑了。

　　笑得有些疯狂，有些不管不顾。

　　“东西就在我怀里。”他说，“有本事，自己来拿。”

　　话音落下，他猛地冲向最近的一个人。那人猝不及防，被撞得向后倒去，两人滚作一团。

　　另外三人的攻击再次袭来，谢孤鸿却不管不顾，死死缠住怀里的人，用肘、用膝、用头——用一切能用的部位，疯狂地攻击。

　　惨叫声响起。

　　被缠住的黑衣人脸上挨了一记头槌，鼻梁塌了下去，血糊了满脸。

　　他想挣脱，谢孤鸿却像牛皮糖一样黏着他，软剑在极近的距离里刺出，一剑、两剑、三剑——全扎在要害上。

　　那人不动了。

　　谢孤鸿推开尸体，翻身站起。

　　他满身是血，有自己的，也有别人的，在日光下红得刺眼。

　　剩下三人停下脚步。

　　瘦高个盯着他，眼神里第一次有了别的情绪。

　　“你真是条疯狗。”他说。

　　“七岁那年就是了。”谢孤鸿抹了把脸上的血，咧嘴一笑，“多谢夸奖。”

　　他后退一步，两步，三步——退到了河滩边缘。

　　脚下是松软的泥土，再往后，就是冰冷的秦淮河水。

　　瘦高个瞳孔一缩。

　　“拦住他！”

　　三人同时扑上。

　　谢孤鸿转身，纵身一跃。

　　身体在空中划出一道弧线，然后笔直坠入河中。

　　“噗通”一声，水花溅起老高，很快又平息下去。河面上只留下一圈圈扩散的涟漪，和几缕慢慢化开的暗红。

　　瘦高个冲到河边，死死盯着水面。

　　河水浑浊，什么也看不见。

　　“搜。”他从牙缝里挤出一个字，“活要见人，死要见尸。”

　　三人跳进河里。

　　---

　　谢孤鸿再次爬上岸时，天光已经暗成了蟹青色。

　　雨不知何时开始下了起来，细密的雨丝斜织成网，将整个金陵城笼罩在一片灰蒙蒙的水汽里。

　　他顺水漂了不知多远，在一处彻底废弃的码头抓住了朽烂的木桩。

　　栈桥大半沉在水里，露出的部分长满滑腻的青苔。

　　他把自己拖上岸，瘫在潮湿的木板上，连喘气的力气都快没了。

　　血混着河水从身上往下淌，在木板上洇开暗红色的水渍。

　　肩后的伤口已经疼得麻木了，腰侧和后背的刀口却像有火在烧。

　　每一次呼吸都扯着胸腔，吸进去的满是雨水和河水的腥气。

　　他躺在那里，睁眼看着天色一点点暗下去。

　　雨打在他的脸上，冰冷，却让他保持着一丝清醒。

　　怀里的玉佩贴在心口，比任何时候都要烫，那股灼热甚至穿透了皮肉，烫到了骨头里。他艰难地抬起手，想把它掏出来看看，手却抖得厉害。

　　双玉合，天机乱……凤凰火，焚……

　　母亲的声音又在耳边响起来，混着雨声，变得断断续续，像来自很远的地方。

　　焚什么？

　　到底……焚什么？

　　他咳嗽起来，咳出一口带着铁锈味的血沫。

　　视线开始模糊，远处的灯火在雨幕里晕成一团团昏黄的光斑。

　　是秦淮河两岸的楼台，是街市的灯笼，还是……

　　他的目光艰难地聚焦，望向更远的地方。

　　雨夜深处，观星楼的轮廓沉默地矗立着。

　　那是金陵城的最高处，也是天机阁观星占卜之地。

　　楼顶的灯火在风雨中明明灭灭，像一只窥伺人间的眼睛。

　　然后，他看见了。

　　在码头对面，隔着几十丈宽的河面，一处高耸的屋檐上，立着个人影。

　　白衣。

　　即使在浓重的夜色和雨幕里，那身白依然醒目，干净得不染尘埃。

　　人影手中执着一把伞，伞面微微倾斜，遮住了大半身形，只露出执伞的手和伞沿下一截线条清晰的下颌。

　　伞面上，绘着星图。

　　即便隔着这么远的距离，即便在雨中，谢孤鸿依然能看见那伞面上流转的、极淡的金芒——斗转星移，银河倒悬，仿佛将一片微缩的夜空撑在了手中。

　　谪仙人。

　　云谪。

　　他就站在那里，静静地望着这个方向。

　　隔着雨，隔着河，隔着谢孤鸿满身的血和狼狈。

　　没有靠近，也没有离开。

　　只是看着。

　　谢孤鸿想笑，却只扯动了嘴角，更多的血从唇边溢出来。

　　他想举起手，想朝那个方向比个什么手势，想用最后一点力气喊出什么。

　　但他什么都没做。

　　他只是躺在冰冷的、潮湿的、浸满自己血水的木板上，睁着眼睛，看着那个方向。

　　然后，他感觉到了。

　　怀里的血玉，在黑暗中，第一次，发出了光。

　　并非玉佩本身在发光，是里面那些血丝——那些游动的、仿佛有生命的血丝，从玉佩深处透出微弱的、血红色的光。

　　光芒透过衣料，映出一小片朦胧的红晕，贴在他的心口。

　　那红光，竟与远处伞面上的星图，隐隐地、微妙地，产生了某种呼应。

　　伞面上的金芒似乎流转得快了一瞬。

　　雨还在下。

　　远处观星楼的灯火，在夜色里明明灭灭。

　　谢孤鸿的视线彻底模糊了。

　　黑暗像潮水般从四面八方涌来，将他吞没。