《被鸟尽弓藏后》新诗旧梦

3、天地长且久 第二天

　　第二天一早，任均就叫观棋套好马车，往朱雀道上的保宁坊去。
　　观棋向空气重重地挥了一鞭，发出飕飕的响声。拉车的是一匹青马和一匹赤马，青马不屑地喷了个响鼻，迈开脚步，于是马车就向西边辘辘驶去了。

　　观棋悠悠地叹了一口气。
　　车厢里的任均奇道：“一大早的，又有谁惹到你了？”
　　“非也，”观棋摇摇头，尽管对方看不到，“我只是感觉事情发展和我想象的不太一样。”
　　“为何这样说？”
　　“譬如女子之选婿，总要纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎；六礼过后，才是名正言顺的结发夫妻；否则，‘聘则为妻奔是妾’，即使相得如意郎君，总要惹人闲话。雄主访求贤才，必先要他门下的名士先推荐某处有卧隐的高士，得之可以安天下；然后他再去亲自访求那位高人，卑躬屈膝、礼贤下士；最后贤士被他感动，两人鱼水相得，雄主称王称霸，贤士则封侯拜相。”
　　“你这是看多了《三国志》，”任均说：“再说，王瑾这次进京不多日就要回去了，哪里有时间演这么大的一出戏？”
　　“唉，”观棋故意长叹，“我意指的是齐桓公和管仲。”
　　“油嘴滑舌！”任均笑骂道。

　　节度使府是一座旧宅院，先前的主人已不可考。现在被王瑾临时征用，大体未变，只在朱雀道那边开了一道门，挂上了新的牌匾。
　　守门的披甲士兵见一辆陌生马车驶来，下来一个弱不禁风的文士，手按在刀把上，粗声粗气地问：“来者何人？”
　　任均说："承奉郎任均谒见王将军，烦请通传。"拿出王瑾的名帖来。

　　不多时，门口传来一阵喧嚷，竟是王瑾穿着素衣亲自出来迎接，握住他的手，殷切道：“先生忽然来访，鄙人有失远迎。”
　　任均回道：“将军如此劳动身体，下官位微才疏，实在惭愧。”
　　两人在门口相互见礼罢，方步至正厅内，分宾主坐下。

　　任均仔细端详王瑾，只觉对方相貌堂堂，额高而隆准，唇上一点垂珠，目光炯炯，不怒自威，实在是登高御极之相；然而右眉中间断了一截，预兆着骤起而乍落，难有圆满结局。
　　王瑾亦在那里打量他，只见：面如冠玉，口如涂朱，一双丹凤眼里情思流转，唇角微微上翘，未语三分笑。穿著八品官的青衣，身量修长，如芝兰玉树，心道：我曾闻京中士子皆推任氏为最，今日所见，虽不知内里何如，外表上确实是倜傥风流。

　　王瑾率先开口：“先生今日莅临寒舍，不知是为公事，还是为私事？”
　　“既是为公事，也是为私事，”任均道，“下官忝居微职，年幼才疏，不敢当‘先生’二字，将军只以我的字世衡称呼便好。”
　　王瑾笑道：“先生大才举世闻名，岂是王瑾一介武夫所能轻视的？再说，若是教先生不必以‘将军’来称呼我而以我的字，只怕也是不能的吧？”

　　任均无奈，索性语出惊人道：“下官夜观星象，见到帝星暗弱，客星明亮，又有紫气自东北方而来，正对应着幽州之所在。且短短数年中，天灾屡现，盗贼四起，民不聊生，是晋失其鹿也，将军其有意乎？其无意乎？这即是下官所说的公事。”
　　王瑾面色不变，但一下子坐直了身子，屏退众人，道：“王瑾深受皇恩，从一个无名小卒升到如今的一方节度使，恨不得为天子肝脑涂地，又怎会生出这样大逆不道的念头！先生慎言也！”

　　任均笑道：“将军能得幽州，和朝廷又有什么关系！”他想到王瑾在兵变中诛了原节度使，自立为节度使留后，再上书请罪，不由忍俊不禁。
　　不待王瑾做出反应，他又继续说道：“虽然将军一片忠心天地可鉴，可如今天下形势如此，晋之九鼎，不待将军取，也自有他人来取。
　　“汴州白孝忠，本为黄巢余党，拥匪寇之众，而据中原之地，四面州郡无险可守、无兵可用，必然为其一步步蚕食吞并，是晋腹心处的一只猛虎；太原司马崇礼，虽以沙陀出身，得有我皇赐姓，列入谱碟，自以为名正言顺，兵精马良，陈兵南向，窥伺中原，是北方的一只恶狼；西川谢鉴，原是神策军指挥使之养子，后谋求西南，以蜀中之富庶，又有长江和蜀地天险可守，是西南的一只老乌龟。此三者，皆有称霸之野心。
　　“幽州地处东北边境，国家太平之时，则倚靠关中之势，扼守五关，以防契丹；天下纷争之时，向南无一险以拒敌，且边境狭长，易攻难守；若等到贼势已成，汴州、太原一齐来攻，简直不知要到哪里去防！人为刀俎，我为鱼肉，将军又到哪里去后悔呢？”

　　王瑾顿了一下，才道：“先生原来腹中藏山河也！若如先生所言，则幽州不可以不早做打算，先生认为又该如何是好呢？”

　　任均笑道：“自古以来，得天下者，无外乎天时地利人和六字。
　　“汴州、太原早生嫌隙，且二人目的都是那一张皇位，一山不容二虎，两人早晚总要一决雌雄。将军暂时隐忍不发北面称臣，避其锋芒，等到两虎相斗两败俱伤的时候，此谓之天时。
　　“幽州南方无险，而若乘机拿下魏博、成德二镇，则兼有河朔之地，北有燕山，西有太行，东临黄海，古来富庶，可为将军取天下之根基，此谓之地利。
　　“至于人和，则要交由将军来施行了，将军认为当如何？”

　　王瑾说：“所谓人和，即是治军治政赏罚分明，令行禁止；使军队有陷敌先登之勇气，而无剽掠百姓、无事生非之恶习；使百官各尽其能各得其位，无尸位素餐、任人唯亲；对百姓则轻徭薄赋，与民蕃息，休养民力。”

　　任均道：“将军说得不错。”他身子微微前倾，眼睛闪闪发光，使王瑾不由自主地被吸引进去，“那么，将军的人和，可有我的一席之地吗？在下任均，字世衡，乐安博昌人也，曾读五车之书，亦曾仗剑游五岳，愿为将军效犬马之劳。这即是在下的私事。”

　　王瑾微微颔首：“不过，我还有一事不明，可望先生赐教吗？”
　　任均道：“将军但问无妨。”
　　“先生对我青眼相加，实在惭愧不已，但是鄙人实在不明白，先生为何独独投到我门下？”王瑾的语气中带着一丝戏谑，黑黝黝的眼里却并无笑意，“先生十五岁登进士第，得授左拾遗，又得河东裴氏相助，他日平步青云不在话下。
　　“即便先生认为朝廷风云诡谲，不如另择去路的话，也有南方各郡官民富庶少起兵戈，西南宋鉴雅好风雅礼贤下士，更不须提，汴、晋两家势大，早生逐鹿之心。相比之下，幽州素来是关塞苦寒之地，民风骄悍，如今更处汴晋夹缝之间，为何能得先生看重呢？”

　　任均早知道今日不会一帆风顺，但此时也不免头疼起来。难道要他说梦中你我二人之死皆与刘玦相关，因此才惺惺相惜吗？更何况就算这样说了，以王瑾表现出的多疑，怕也会把这当作诳语。
　　他心念一转，说：“所谓‘富贵险中求’，汴晋几家如今炙手可热，我即使努力趋奉逢迎，也不一定得到重用；至于朝廷，我先前因为丁忧去职，京官素来僧多粥少，也不知几时能补到缺，即使侥幸而高升，朝廷现在这样日薄西山，在鸡蛋壳里称王做宰又有何意义？
　　“虽然如此，在见到将军之前，我尚未下定决心。如果将军原来是一个空知逞凶斗狠而无头脑的军头，抑或一个刚愎自用不听人言的庸主，那我便只是称贺而已，绝不多说一句。惟有将军之才识器量，又兼将军身边武人多而文吏少，是我得以一骋腹中才学之处。
　　“幽州固然地处偏僻，然而辖域广阔，骑兵精良，若能因势利导，足以为王者之资。”
　　硬着头皮说完这番话，任均忐忑地看向王瑾，也不知对方听信了几分。

　　“先生与我所见略同，”王瑾被他的吹捧逗笑了，“幽州冬季严寒，世衡还要备好御寒衣服才是。”

　　院子里，观棋正百无聊赖，只好和两匹马说话。
　　“这下你们两个可就要享福了。北边素来出好马，他们喂马的食料可是一等一的好，”他叹了口气，“也不知道我吃不吃得惯幽州的饭菜。”
　　两匹马低头嚼着草料，偶尔动一动耳朵，或者甩一甩尾巴，也不知听懂他的话没有。
　　远远看见一个人出来，观棋揉了揉眼睛，才确认真的是任均。等对方走近了，他狐疑地问：“这么快就结束啦？难道不应该王瑾送上金帛礼物，殷勤延饭，然后你们把酒共饮，最后通宵畅谈吗？”
　　“将军确实留我吃饭来着，”任均尴尬地摸一摸鼻子，脸红了，“不过我以拜访故旧收拾行李的缘故拒绝了——明日我们就要出发了。”
　　“对了，这个给你顽，”他从袖子里摸出一个金锞子，抛给观棋。