《一笑春温》秋幂

16、十六 二人随刘先

　　二人随刘先生来到帅帐，献上对策，果然英雄所见略同。李云旌对水上火攻奇袭最具经验，王逐命他全盘主持。几位主将一同围绕沙盘，推演起来。
　　其中要紧关窍为风向——昊英湖每年此时的傍晚都会刮上两个月强劲的东北风。而岑方船阵正于湖面上自东北至西南排列。此计真可谓极尽天时。
　　其次为燃烧装置、撤离方式、人员配置——
　　“孤军深入，舍我其谁！”春温豪气丛生地拍案而起。
　　“我与阿姊同往！”王邈仗义响应。
　　此任需奇袭之人身手迅捷、精通水性、心思活络，确实非她莫属。王邈却水性不佳。李云旌不置可否：“全盘推演结束，再行选拔。”
　　傍晚，残阳如血，东北风渐起，徐徐拂来。八艘快船经过一番改装，满载硝石、硫磺、火油与干柴，船头船尾皆立着穿兵甲的草人，用以迷惑敌军，一同悄然脱离本阵，在暮色与水汽掩护下，向着巍峨的水上堡垒疾驰而去。每艘火船之后，皆系着一艘轻便迅捷的走舸。
　　春温亲率一船，藏于草人之后。夜色来临，东北风越发强劲，自她右侧卷过，带来一阵阵氤氲水汽。
　　身后死士呼吸越发粗重，“勿慌，有我在。”春温低声安抚。
　　“是，都督。”声调明显沉稳下来。
　　越来越近，楼船上巡逻兵卒的身影隐隐绰绰。春温扯动拴在草人手臂上的麻绳，敌兵警觉有船来犯，警锣声骤起，箭矢零星射来。
　　“咻咻！咻咻咻！”
　　春温口中发出一串哨响，其余死士得令，立即解开其后走舸的绳索，同时点火。刹那间，八条快船被火龙缠绕，火舌吞噬着浸满火油的火药与柴草，借着风势，以不可阻挡之势猛地撞向水上堡垒。
　　“咻！”
　　又是一声哨响，八条船上的死士一同翻身跃入后方走舸。
　　震耳欲聋的爆炸声接连响起，一时间火油四溅，硝烟弥漫。大火借着风势，直扑船帆，沿着船阵一路蔓延。舵手慌忙之下疯狂转舵，想要驶离楼船，却因靠的太近，左右碰撞，反而顶死在一起。熊熊火海映红了半边天穹，哭喊声、爆炸声、船只断裂声交织成炼狱景象。
　　王逐亲自在岸边接应，八艘快船齐齐靠岸，有人烧伤、有人中箭，好在全员归营。
　　春温身影一现，王邈刚要上前，便见李云旌飞奔过去，甚至蹚进水里，全然不见平日的沉静。
　　王邈伸手指着李云旌背影，纳罕道：“他怎么……”
　　刘先生按下他的手，“王小将军，非礼勿闻，非礼勿见。”
　　“啊？”王邈懵然依旧。
　　一场大火，不仅烧毁了多艘楼船，更有焦玮、焦瑞两员大将殒命。岑国寿暴怒之下，竟下令将俘获的王逐士卒尽数斩杀，抛尸湖中。
　　消息传回，军中群情激愤。然而王逐却力排众议，派使者前去表示哀悼，并将此前俘获的岑军士卒，完好无损地送回。
　　这一手攻心之术进一步瓦解了敌军残部的斗志。很快，岑国寿麾下左、右金吾卫心灰意冷之下，暗中遣使联络王逐，表达了归顺之意。
　　翌日再战，王邈报仇心切，主动请缨为先锋，与水师将领陈玄武，率先出击。敌方船楼阵型零散，再无堡垒之威。
　　王邈和陈玄武再次利用起灵活优势，一边对战一边极快地深入敌阵，很快便被敌船围住，消失在众人的视野中。
　　中军旗舰上，众人焦灼不已，春温和瞿光之纷纷自请前去接应。王逐忧心之下，正要做出部署，传令兵高声报信：“我方杀出重围！”
　　王逐众人极目远眺，但见敌军大乱，王邈和陈玄武两艘战船伤痕累累，却如神兵天降，从另一个方向杀出，竟将岑军船阵杀了个对穿！
　　“王将军威武！”
　　伴随着战鼓擂动，众将士气升至顶峰，全军出击。岑国寿麾下左、右金吾卫跟随在王邈和陈玄武其后投入己方。
　　岑军士气彻底崩溃，顿时兵败如山倒。岑国寿见大势已去，在弟弟岑国昌及少数亲卫的保护下，仓皇乘小舟向湖口溃逃。
　　“元帅，穷寇莫追，恐有埋伏！”众人纷纷劝谏。
　　“若使其走脱，必为后患。”李云旌越众而出，果断进言。
　　春温也站出来附和：“末将请命截击。”
　　王逐略一沉吟，“准！霜锋、云旌，务必小心！”
　　春温、王邈、李云旌各乘一船，率领数艘艨艟，分而追击，于湖口拦截，将岑部残余楼船团团围住，双方开战。
　　岑部式微，溃败只在须臾。李云旌立于船头，敏锐地从一扇篷窗中瞥见一个头戴金冠的影子，金冠晃动不止，似是那人在喋喋不休。
　　他命亲兵掩护，自己张弓搭箭，屏息凝神，箭指金冠。
　　战况瞬息万变，金光闪烁不止，随着一阵移动，那人的头伸出窗外——
　　“嗖——！”
　　弓开如满月，箭去似流星！
　　这一箭，正中岑国寿右眼！岑国寿立时毙命，歪在窗框，一动不动。
　　“岑贼已死！李大人威武！！！”
　　欢呼四起，春温听闻，更是大喜过望，下令速战速决，尽快汇合。
　　对面的岑国昌发出野兽般的悲嚎：“兄长！”下一刻，船头调转，疯魔般朝着李云旌座船而去。
　　“追过去！”春温厉声喝道，指挥船只随去支援。
　　岑国昌的船近至李云旌眼前，却完全没有减速之势，反而越来越快——
　　“云旌快走！！！”
　　岑国昌抱着同归于尽之心，猛烈撞了过去。在轰然巨响中，春温眼看着李云旌被巨大的冲击力抛飞出去，落入湖水之中。
　　春温不做他想，冲将过去，纵身便要跃下，却被身旁亲兵一拥而上地死死拉住：“都督跳不得！水流太急！”
　　混乱中，岑国昌被乱箭射杀，春温却无心再管他人死活，她趴在船边，死死盯着那片吞噬李云旌的湖水，失控地大吼：“去找！！！”
　　水流湍急，不过半刻，落水之处已不见人影。王逐急调所有水师，并征调附近渔船，日夜不停地在湖口及下游水域搜寻。
　　春温心如刀绞，不肯坐等，每日一同下水。连着几日几乎不眠不休，饶是体魄强健也染了伤寒。如此这般，仍披着大氅坚持守在岸边。
　　王邈陪在她身边，与莲香嫂一同照顾，时常宽慰，“阿姊，李参议吉人天相，定会逢凶化吉的……”“阿姊，湖口水流湍急，应是将李参议带到了下游。那里多是浅谈，你放心吧。”“阿姊你说说话吧，哪怕发一发脾气……”
　　他的话，春温似乎听进去了，又似乎没有，她的目光始终没有离开过水面，仿佛下一刻，那个熟悉的身影就会破水而出。
　　五日，十日……一个月……搜救的范围不断扩大，却依旧一无所获。湖面除了波涛，再无其他。
　　众人心中皆有了结果，那样激烈的撞击和湍急的水流，生还的希望实在渺茫。只是没人敢说出口。
　　立于岸边的春温形销骨立，紧紧盯着水面和沿岸搜救的士兵，生怕他们有一丝疏忽。她已经数不清过去了多少天，也不重要，反正一定会找到他，安全无恙的他。
　　王逐走到她身侧，婉言劝慰：“霜锋，歇一歇吧。”
　　春温失魂地摇了摇头，仍不错眼珠地盯着湖面。
　　“四十五天了……”
　　“再往下是岑国寿地界，”她声音喑哑地打断王逐，生怕他说出无法接受之语，“恳请元帅派我攻克此地。”
　　岑国寿兄弟战死，其下重臣拥立岑国寿之子岑玺为王，向西逃去。下游尚为岑国寿地界，无法大肆搜寻。可眼下的霜锋形如枯槁，如何能出战。
　　“我已派检校打探。但你也当有个预备……”
　　“他说过，阵亡奏报上绝不会出现他的名字。”
　　春温似乎在说一个无可争议的事实。王逐哀叹一声，不再相劝，静静地陪着她。
　　似乎又几日过去。时间的流逝对春温已毫无意义，眼前光与暗反复交替，混沌难分。
　　王邈上前，轻轻为她披上大氅，柔声道：“阿姊坐一会吧，腿该酸了。”
　　春温将手搭上王邈伸来的手臂，忽觉眼前一片光亮，远处水面之下影影绰绰。她急忙迈了几步，王邈紧随其后。
　　“阿姊怎么了？”
　　春温一猛子扎进水里，向深水游去。云旌，你躲哪里去了？我们现在就回西泉村成亲好不好？你教书我采药，或者你想去哪里，我都随你。别不见我……
　　春温眼前一黑，停在了水中。
　　即便在昏迷中，她仍呓语不休，时而带着央求低唤“云旌”，时而声嘶力竭地高喊“搜救”，药石难进。
　　王邈见她此状，忍不住含泪，既为二人痛惜，也为自己辛酸。
　　春温昏迷的第四日，王逐领来一位特殊的客人探望——一个肤色微黑，神情坚毅的六岁男孩。王逐见莲香嫂不住拭泪，便知她尚未苏醒，状况并无好转，沉吟一瞬，将男孩带到春温床前。
　　“年儿，知道这位姑姑是谁吗？”
　　男孩微微探头认真看了看昏迷中的春温，连连点头：“是霜锋姑姑。”
　　“好孩子。她一直惦记着你。现在她生了病，你同她说说话，说不准能让她好一些。”
　　男孩走近春温，小心翼翼地伸手摸了摸她脸上的疤，“姑姑，爹爹说你很了不起，你怎么躺着不动？”
　　一滴泪从春温眼角滑下，王逐连忙鼓励：“再多说些，你爹是怎么夸这位霜锋姑姑的？”
　　“爹爹说有志者事竟成，要像元帅和霜锋姑姑这样强悍，才能不被外物所困。”
　　王逐脑中浮现出盛时憨厚的模样，黯然神伤：“你爹也是强悍之人。你是他的骨血，必成大器。”
　　“嗯！嬷嬷带着我东躲西藏，她说不能哭，会引来追兵。我听她的，一次没有哭过。嬷嬷还说我像爹爹一样坚毅。”盛年红着眼睛，嘴巴撇了撇，硬将眼泪憋了回去。
　　王逐怜爱地将盛年揽进怀里，“你已经做得很好了。大难不死，必有后福。霜锋姑姑也遇到了很大的难关，希望她能沾沾你的福气。”
　　“元帅，姑姑眼睛动了。”
　　王逐顺着盛年的手指看去，果然见春温眼珠滚动了几下，缓缓睁开眼睛。
　　“霜锋，你醒了？感觉如何？”
　　莲香嫂扶着春温坐起身，她神色彷徨地看了看眼前的人，有气无力地问：“盛年？”
　　“对！就是盛年！你能听到我们说话？”
　　春温点了点头，“让义兄挂心了。”随后朝盛年伸出手，“让姑姑看看。”
　　盛年握着她的手坐到近前，她努力聚神看清眼前的孩子，良久，露出一丝沧桑的笑，“比你爹白一些。”
　　“姑姑，我的福气分你一半，你快好起来好不好？”
　　“好。”
　　云旌，我把我所有的福气都给你，你快回来，好不好？
　　春温像抓住浮木一般搂住盛年，突然间心绪崩溃，嚎啕大哭。哭得无比惨烈，像是掏出自己的灵魂一般悲痛。
　　她终于切身体会到，第一次见到云旌，他那场痛哭是何感受。
　　山盟虽在，锦书难托，莫，莫，莫！
　　盛年任由春温搂着自己，决堤的泪水浸湿衣衫，最终她声嘶力竭，瘫倒在床，昏沉地睡了过去。
　　盛年半是畏惧半是伤心地回到王逐身边，紧紧靠着他，“元帅，姑姑这样……会好吗？”
　　“她能。”
　　正如王逐对她的了解，自那之后，她果真逐渐恢复神智，只是仍无力支撑，需卧床静养。
　　王邈从莲香嫂手里拿过粥，一勺一勺吹凉后喂春温吃下。才吃了半碗，她便摇头。王邈又去嘱咐莲香嫂把药晾上。见她面容有了一丝血色，凑上前详述搜救安排。
　　“阿姊放心养病，渗入汉州城的检校，皆是对李参议忠心不二的得力干将，定会竭尽全力寻他回来。只不过汉州处五路交界，人员驳杂，又混有残兵游勇，消息稍慢一些。”
　　春温点了点头，又强打精神问了名录、扩散范围、水下进度等细节。王邈一一据实陈述。
　　没有半分值得欣慰的消息。春温倚着凭几一动未动，本已红润的脸复变苍白。
　　“阿姊，”王邈小心翼翼的看了看她，支吾道：“若是李参议他……”
　　“他会回来的。”
　　“嗯。”
　　二人沉默良久，王邈垂下头，声音低不可闻：“我以为你们是同袍之情。”
　　“是同袍，也是眷侣、至亲……”春温颓然闭上眼睛，泪水止不住地滑落，“我欠他良多。”
　　王邈慌了神，手忙脚乱地抓起手帕为她擦泪，“阿姊，我不该惹你伤心。你别哭，会找回来的，别哭……”
　　这时亲兵来报，许将军探访。
　　当初他奉命回奉水，前脚进城，后脚郭彦成大军即至。城池固若金汤，郭彦成攻之不下，又听闻昊英湖大火，岑国寿楼船毁之过半，再难持久，便急慌慌收兵回师。撤退的路上，遭到自吴州而来的冯忠勇拦击；背后又有许将军堵截。双方合力大败郭彦成。
　　正逢昊英湖大捷，心腹大患已去其一，王逐决定乘胜追击，命许将军攻打郭彦成老巢——苍台。许将军一路追至东南，不禁感慨此地当真富庶。
　　郭彦成商贩出身，占据东南后优待士卒与商贾，商界繁荣。若真能保一方百姓安居乐业，王逐无谓与之一争高下。然而他屡次试图趁虚而入，甚至接受朔朝招安，实属自绝于天下。
　　郭彦成倚仗财富之丰，偏安一隅，空有堆积如山的钱粮军械，却罕有忠臣良将。其部卒多为招募而来，少经沙场，疏于操练。
　　许将军先派遣精锐斥候，将其辖下城池的兵力、粮草、将领探查一清，随后分兵数路，以雷霆之势扫荡外围，切断苍台与各地的联系，使其成为孤城。
　　郭彦成仓皇退守苍台，又陷孤立无援之境，士气日渐低落。
　　围城半月以来，许将军并不强攻，而是不断巩固包围圈，轮番佯攻以疲敌，同时将劝降书信投入城内，陈说利害，瓦解军心。苍台城内粮草虽足，但人心浮动，流言四起。最终在“只诛首恶，胁从不问，保境安民”的承诺下，守城副将趁夜打开城门，迎许将军大军入城。郭彦成于府邸之中闻变，知大势已去，欲携家小从密道出逃，被守在城外的检校擒获。
　　许将军自东南凯旋，从王逐处得知春温的情况，马不停蹄地赶来探望。他比春温年长几岁，温和持重，见到春温此状，竟一时语塞。
　　“霜锋你……你要珍重。”
　　“谢许将军关心，”春温微微躬身以表谢意，“我好多了。”
　　说话都没了气力，竟然已是好多了。“孤军深入，舍我其谁”，那是何等意气风发。
　　“李参议心思缜密，心性坚韧，定有脱困之策。若他见到你这……岂不是惹他难过？”
　　默默坐于一旁的王邈，见春温听到此话，双眸如同夜幕中刚点燃的灯火，一下子有了神采。
　　“对，对、对！许将军你是知道他的，只要是他想做的，水滴石穿、绳锯木断，终能做成……”春温一下子说得太急，气喘起来。
　　王邈上前轻抚她的背，“别急，慢些说。”
　　“我没事，我不能再病下去，许将军说得对，云旌会担心的。”
　　“对，你很快就好了。润一润嗓子。”王邈端着参汤凑到她嘴边。
　　许将军看了看眼前的二人，暗叹：一对伤心人。呼吸渐稳，他才温声道：“我从苍台带回几个人，或许你会想亲自审问。”
　　苍台？亲自审问？莫非是……
　　许将军迎上她诧异的目光，微微颔首：“李氏族人。元帅特意修书，命我查探带回。元帅早已得知李参议身份，你二人不愿言明，他也无谓道破。”
　　王邈听得一头雾水，春温耐心解释：“云旌是前朝左相李公之后。”
　　“那可是以身殉国的英烈！怪不得李参议气度不凡！”
　　“我本来答应他，要亲自去东南把那些人绑回来。”
　　“元帅与你是异姓兄妹，由他为你了结此事，不算你食言。”
　　听到许将军如此宽慰，春温被他的周全、义兄的关切深深触动，红着眼眶正要道谢，许将军摆了摆手止住她。
　　“人已押至此处，盼你重振精神，再行发落。”许将军顿了顿，神色肃穆起来，“元帅择定下月吉日，于奉水行登基大典。此等盛事，万不可少了你。”
　　“大将军放心，我一定照顾好阿姊，一起朝贺新君！”
　　“嗯，有你在，元帅也很放心。”
　　春温听着许将军谆谆叮嘱，想起自己刚投军时任性杀降，对许将军的规劝颇为不耐，当真不知好歹。
　　是该好起来了，义兄、同袍皆对自己关怀备至，远处的云旌也定挂念不已。更有大业初定，朔朝残存，毕生之志尚未实现，何故一蹶不振。