4、第 4 章 ...
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这才是重点。在这个人人自危、各自沉沦的环境里，凭什么他要对另一个麻烦伸出援手？
谢清晏似乎早就料到有此一问。他挺直脊背，那属于千年文人风骨的气度在不经意间流露，话语却朴实而有力：
“因为我看得出来，江同学并非甘愿就此沉沦之人。助我，于你而言或许只是举手之劳；但于我，却是雪中送炭，是改变际遇之始。《礼记》有云，‘君子贵人而贱己，先人而后己’。清晏不敢以君子自居，但深信，真正的才华，犹如明珠，纵暂蒙尘，其光不减，亦终有拂拭尘埃、照亮他人之时。江同学，可愿做那个执拭尘布的人？”
话音落下，狭小的空间里一片寂静。
江辞定定地看着他，看着这个用古文说着最现实请求的同桌，看着他眼中毫不作伪的信任与渴望。那番话，像一颗石子投入他死寂的心湖。他不是什么明珠，他觉得自己更像一块被扔进泥沼的碎玻璃。但这个人，却坚信他能照亮别人。
荒谬。却又让他那冰冷坚固的心防，裂开了一丝缝隙。
也许，是因为那年级第一的过往被如此平静地提及，而非作为嘲讽的武器。
也许，是因为对方看到了他极力隐藏的不同，并视之为希望，而非怪胎。
又或许，仅仅是因为太久太久，没有人如此郑重地、需要他，不是需要他的狼狈作为谈资，而是需要他帮忙。
许久，江辞移开视线，声音依旧没什么起伏，却不再是拒绝：
“我可以帮你。”
不等谢清晏眼中迸出惊喜，他紧接着道，语气带着一种近乎交易的冷静：
“条件。”
他抬眼，目光落在谢清晏身上，清晰地吐出要求：
“早餐，和晚饭。你负责。”
谢清晏瞬间想起了医院里那个责骂江辞的男人，那人是江辞的父亲，却完全没把江辞当儿子看待，仿佛江辞只是一个麻烦。一股复杂的情绪涌上心头，有同情，更有一种同是天涯沦落人的触动。
他没有丝毫犹豫，郑重点头，如同完成一个重要的承诺：
“好。一言为定。”
夕阳的余晖将两人的影子拉得长长的，投射在冰冷的地面上。
“走吧，我肚子饿了。”江辞背起书包走出了教室。
——
“江同学……”
话说到一半，谢清晏下意识地摸了摸校服口袋。原主的记忆告诉他，父母通常会给他一些零用钱，但此刻指尖触到的只有几张单薄的纸币和几枚冰凉的硬币。凭借他对这个时代物价的初步了解，这点钱，恐怕不足以在像样的餐馆款待他人。
一丝不易察觉的窘迫掠过心头。想他堂堂状元，竟也有为银钱犯难的一日。
江辞回过头，将谢清晏细微的动作和停顿尽收眼底。他没什么表情，只是拎起书包站起身：“跟着。”
两人一前一后，沉默地走出校门，拐进了与繁华主街一巷之隔的小吃街。这里烟火气十足，各种食物混杂的香气扑面而来，摊主的叫卖声、铁板的滋滋声不绝于耳。
谢清晏好奇地打量着两旁琳琅满目的摊位，那些他叫不出名字的小吃，散发着诱人的气息。他正盘算着这点钱能买些什么，却忽然察觉到身旁人的异样。
江辞的脚步猛地顿住了。
他的脸色瞬间绷紧，血色以肉眼可见的速度褪去，眼神锐利地盯向前方某个摊位，江辞的眼里骤然涌起惊惧与厌恶。
谢清晏顺着他的目光望去，只见几个穿着另一种蓝白校服的男生，正围在一个烧烤摊前说笑打闹，姿态张扬。
下一秒，谢清晏的手腕骤然被一只冰冷而用力的手抓住！
“走！”
江辞的声音压得极低，带着一种不容置疑的急促，甚至有一丝不易察觉的颤抖。他几乎是用拽的，拉着还没反应过来的谢清晏，猛地转身，迅速挤入身后熙攘的人流，落荒而逃。
他的力气极大，手指箍得谢清晏腕骨生疼。
谢清晏被他拉着，踉跄地穿过人群，只能看到江辞紧绷的下颌线和决绝脆弱的背影。
一直跑到小吃街尽头，拐进一条僻静无人的小巷，江辞才猛地甩开他的手，如同甩开什么烫手的东西。他单手撑着斑驳的墙壁，背对着谢清晏，肩膀微微起伏，像是在极力平复急促的呼吸。
巷外的喧嚣与此地的寂静，仿佛两个世界。
“江同学？”谢清晏看着他明显不对劲的状态，眉头紧蹙，心中充满了疑问与担忧，“方才那些人……”
“没什么。”江辞打断他，声音恢复了惯常的冷硬，却带着一丝劫后余生的沙哑。他转过身，脸上已重新挂上那副冰冷的面具，只是眼底残留的惊悸尚未完全散去。“不吃了，没胃口。”
谢清晏凝视着他。他看得出，这绝非“没胃口”那么简单。那种反应，是刻骨的恐惧，是生怕被认出的恐慌。他想起江辞半路转学，想起他额头上的伤痕和那生人勿近的气息，心中已然明了七八分——那些穿着另一身校服的人，恐怕与江辞的过往息息相关。
谢清晏不再追问。
沉默片刻，谢清晏换了个话题，语气温和而真诚：“既然如此，若不嫌弃，不如随我回家用饭？家母手艺尚可，虽只是家常便饭……”
“不用。”江辞再次生硬地拒绝，他甚至下意识地后退了半步，仿佛家这个字眼是什么洪水猛兽。他偏过头，避开谢清晏关切的目光，快速说道：“明天周六，市图书馆，早上九点。别迟到。”
说完，他几乎是片刻不留，拎着书包，头也不回地快步走出了小巷，消瘦的背影很快消失在渐浓的暮色里，像是要急于躲藏到安全的角落。
谢清晏独自站在空旷的巷中，手腕上似乎还残留着那冰冷而用力的触感。
晚风吹过，带着深秋的凉意。
他第一次如此清晰地感受到，他这个同桌身上背负的东西，远比他想象的更为沉重。那不仅是被抛弃的孤独，还是需要拼命逃避的、血淋淋的过去。
而他，似乎无意窥见了那冰山下的一角。
——
翌日凌晨三点，谢清晏跟着父母到了菜地。
菜农本来就是一个苦差，赚的是辛苦钱，每天一大早就得去菜地收菜清洗打包，将最新鲜的蔬菜运送到菜市场。
原本谢父谢母不准谢清晏跟来菜地的，他们说他现在正是长身体的时候，平日上学睡眠时间就少，好不容易周末，就该在家睡睡懒觉，补一补睡眠。
谢清晏一直有早睡早起的习惯，他在书院求学那段时日每天起得比现在还早，若是叫他睡懒觉，他无论如何都做不到。
谢父谢母拗不过他，只好带他一块儿来了。
露水沾湿了裤脚，空气中弥漫着泥土和植物的清新气息。
今日要收割的是韭菜。
秋韭菜虽然不如春韭菜那般鲜嫩多汁，但秋韭菜辛辣味更浓郁，用来做韭菜酱最合适不过。
谢清晏看着这一大片韭菜，仿佛已经闻到了韭菜饺子的味道。
谢母本只让谢清晏在一边看着，结果他却挽起袖子，下地、握刀、收割，动作虽初时略显生疏，但上手后，动作就变得干净利落起来，那姿态竟不似生手。
“小晏，你……”谢母有些惊讶。
“以前看多了，自然会些。”谢清晏淡然道。他自然不会说，在大靖，他年幼时也没少帮家中干农活。
母子俩默契配合，很快将鲜嫩的韭菜捆扎好，而谢父也没闲着，城郊一大片菜地都是散户种植，谢父手里有稳定客户，因此其他菜农的菜也托谢父帮忙一块儿销售，谢父就赚一点辛苦费。
就这样忙活到天边泛起微光。
谢家的韭菜和其他菜农的蔬菜一块儿装上货车，运往菜市场。
这些蔬菜都是客户提前预定的，因此货车一到菜市场，等候在此的客户便蜂拥而至，很快就将货车上的蔬菜抢购一空。
谢母塞给谢清晏五十元钱，催促道：“这儿没你事了，快去吃点东西，然后回家看书去！我跟你爸忙完这些，还得回去给地里锄草施肥。”
谢清晏捏着那张轻飘飘的纸币，依言在喧闹的菜市场里穿行。
晨曦穿透云层撒下一片金光，菜市场摊贩的叫卖声和顾客讨价还价声不绝于耳，充满了鲜活的市井气息。
谢清晏看到蒸笼里冒着热气的包子馒头，锅里翻滚的豆浆和金黄的油条，倍感亲切，他正要买早餐，忽然想起了跟江辞的约定。
今天九点他还要去图书馆补习功课，而他也得给江辞带一份早餐。
——
周六清晨的图书馆，安静得能听见尘埃在阳光中飞舞的声音。谢清晏早早就到了，他选了一个靠窗的僻静角落，将带来的东西仔细放好。
当江辞踩着九点的钟声，带着一身室外清冽的气息走进来时，看到的就是这样一幅景象：谢清晏端坐在桌前，身姿挺拔如松，面前整整齐齐地摊开了数学、物理、化学、英语、生物五门课的教材和练习册，那架势，仿佛不是来补习，而是来主持一场科考评审。
江辞的脚步几不可察地顿了一下。
他沉默地走过去，在谢清晏对面坐下，目光扫过那几乎占满桌面的课本，嘴角似乎微不可察地抽动了一下。
“你……” 他刚开口，谢清晏便像是想起了什么，将一个印着简单花纹的保温饭盒和一个印着卡通图案的保鲜袋推到他面前，动作郑重得像是在呈递什么重要文书。
“江辞同学，按照约定，这是你的早餐。” 谢清晏语气认真，“我不知道你的喜好，因此我买了一份小米粥，一份鸡蛋和一根火腿，还带了一些水果。另外我观你昨日似有咳喘，便自作主张，向家母请教，给你泡了一杯罗汉果茶。”
保温饭盒里是温热喷香的小米粥和煎蛋火腿，保鲜袋里是切好的水果。而保温杯里的罗汉果茶，更是透着细心。
江辞看着眼前这份热气腾腾的早餐，握着书包带子的手紧了紧，喉结滚动了一下，最终只低低地“嗯”了一声，算是道谢。他没有立刻吃早餐，而是将目光重新投向那堆令人头痛的课本。
如果可以重来一次，他或许会慎重考虑要不要给谢清晏补课。
“补哪科？” 他言简意赅地问，试图将氛围拉回交易的轨道。
谢清晏立刻正色道：“除语文外，皆需江同学费心。”
“你是在开玩笑？”江辞根本不敢相信自己听到的。
作者有话说
第4章 第 4 章
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