50、将计就计 ...
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弗洛斯特的旧宅被伊莉雅提前派人进行了修缮和整理，一行人到达宅邸后，很快便安顿下来。阿纳托利刚换了身衣服，教廷的神侍便已经来了。他连用餐的时间都没有，便跟着神使面见教皇。而莱安娜则在进入宅邸后便开始奋笔疾书。
看着已经写了几大页纸的莱安娜，斯捷潘满腹狐疑。
“莱安娜小姐，您在写什么？”
莱安娜停下了笔，笑着说道。
“忘记了？您现在应该叫我阿琳娜。”
“我的失误，阿琳娜小姐。”
“一次失误没事，但下次在别人面前叫错可是有大麻烦的。”
莱安娜微笑着提醒了他。
“至于我在写什么，我记得教廷内部不少有关魔兽潮的信息，现在想尽可能把它们复现在纸上，我携带的投影资料有限，至于我住所的资料应该已经被回收了。”
没等她说完，马克西姆走了过来。
“阿琳娜小姐！您的工作先放一放，先来换药，您已经躲了一路了。”
莱安娜有些尴尬地冲斯捷潘笑了笑。
“失陪。”
“理解。”
斯捷潘待她走后才拿起桌上的手稿。
“数据详细、位置准确、连魔兽的类型统计也很全面，这对于阿纳托利之后接手魔兽潮治理工作很有帮助……”
看着诚意满满的情报，他对莱安娜的敌意稍微弱了两分。
正当他思索时，厨房的门被再一次推开了。一头红发映入眼帘。
“啊呀，吓死我了。”
看到斯捷潘，露比下意识后退了一步。
“露比小姐，您应该在到达宅邸时就已经和阿纳托利一起去汇报交接工作，为什么现在还在我们的宅邸乱窜？破坏王小姐？拆了我的实验室，现在还要来拆厨房吗？”
“都说了实验室那次是误会啊，你找阿纳托利去！我的工作没有阿纳托利复杂，很快就结束了，现在来这里是有急事要告诉莱安娜，啊不，阿琳娜。你放心，我偷偷来的，没有被人看见。”
“呵，那你来厨房找？”
斯捷潘冷笑一声。
“这不是从到圣都开始一片面包都没吃吗……阿纳托利应该和你说了才对，我可是你们在圣都的内应诶，你怎么这么小气？”
她有些不满地睨了斯捷潘一眼。
“左侧柜子，干粮还没有拆封。”
“不是吧，怎么是速食？你们没有厨子吗！”
“我们才刚到露比小姐，没有专程给您这个编外人员做上一顿热腾腾的饭菜还真是我们考虑不周。”
斯捷潘礼貌地笑道，他以为经自己这么讽刺，这位直性子的神官一定转身就走，正好他也懒得应付这种自来熟的家伙。
“哦，也行吧，那多谢款待。”
只见她从善如流地打开了柜门，掏出了一个手掌大的干饼，斯捷潘不由得在内心感叹她的厚脸皮。
“刚才是我冒昧了，不好意思，我这不也想着你们到这宅邸有一个多钟头了，以为你们已经做好饭了。”
斯捷潘一时间还没有想好怎么回答这突如其来的致歉，下一个问题接踵而至。
“所以你们还没吃上是吧？”
她笑着问道。
“……没有。”
“那我来得巧了，别吃这个邦邦硬的干粮了，我给你们搞点好的，半小时后叫阿琳娜他们其他人一起过来。”
她一边说着，竟然一边开始翻箱倒柜寻觅食材，斯捷潘忍不住扶额叹了口气，但鬼使神差地没有阻止对方，这或许是他来圣都做的第一个正确的一个决定。
就在露比大展厨艺，小露一手的时候，阿纳托利已经快到王庭了。
“那位防御司司长觐见维斯特利亚还没有结束吗？”
“应该已经结束了，估计正在赶来。”
亨利坐在亭子里的椅子上，又一次看了手中的怀表。
在经过了有些无聊的等待后，那位传闻中的团长终于露面了。
亨利打量着越来越近的影子，此时有些逆光，他不由得眯起了眼睛。
来者身着简洁的黑色礼服，朴素到了极点，唯一的装饰就是一对非常低调的袖扣，在日光下呈现如祖母绿一般的色泽，这是北方特产的亚历山大石，标志着他归属于何处。
他走进了一些，灰发灰眼，典型的北地人特征，那头银灰色的头发被打理地很规整，灰色的眼睛明明长得那样深邃，却因为严肃的神情给人一种不近人情之感。
亨利微微皱了下眉，他不由得将眼前这人和记忆中画像上的英雄细细比对。
四年前，他在报纸上看到的那副画像。英雄手持利剑茵挪，杀死了北方沼泽最大的魔物，画上的人带着自信从容的笑容，看上去意气风发。
“莱安娜老师，您认识阿纳托利吗？我看报道上说他在南方学习时，也在奥利弗学院学习过。”
“认识。”
她停下了笔，抬头看他。
“亨利，你问这个做什么？”
“我就是想看看这篇关于北地英雄的报道真不真实。”
他一面说着一面把报纸递给了莱安娜。
“难得你对北方的人和事感兴趣。”
对方接过后认真地读着，过了一会儿才笑着做了判断。
“不过这报道半真半假吧。”
“有假？难道这位英雄在奥利佛学院时不是最强的吗？”
“当然不是，他还输给过我呢。”
“他的宝剑为什么叫茵挪？要用蔷薇花的名字给剑命名，这个也是假的吧。”
“这个是真的，但为什么取这个名字我不知道，没准他真的很喜欢蔷薇呢。”
“那还有什么是假的？”
“我看看，对了，这幅画有问题，阿纳托利绝对不会在作战的时候有这种笑容的，他是个对待战斗相当严肃的人……嗯？其实我觉得他本人比画像更好看。”
莱安娜微笑着，亨利捏紧了手里的笔。
“老师和他很熟？”
莱安娜回答这个问题的时候犹豫了一下才开口。
“认识，他是位能力出众、德行端正的人，我很仰慕他。”
亨利记得很清楚，莱安娜用的是“仰慕”这个词，说这话的时候眼底分明流露出一抹不易察觉的浅笑。
那时候亨利就不太喜欢这个所谓的英雄，一个备受仰慕，站在阳光下勇敢无畏的骑士。
亨利知道他们不是一类人，但没关系，合作本就求同存异，因此他也带上了那副温文尔雅的笑容，免去了对方的行礼。
“我并不喜欢繁文缛节，不然也不会选择在这个地方和您见面，阿纳托利团长，不，现在是不是应当称呼您为阿纳托利司长了？”
“感谢陛下的厚待，教皇陛下只是提了任命一事，但是相关任命手续并未完全落实，臣还不是司长。”
亨利微微一笑，阿纳托利就任司长相关事宜早已板上钉钉，只剩自己的任命同意，阿纳托利刚才却说手续尚未完成，算是给足了自己面子。
按照时局，希望他偏向王庭显然不切实际，但他只要承认王庭的权威就足够了，就还有得谈。
“阿纳托利团长为北方治理周期性魔兽潮做出了巨大贡献，近年来南方也爆发大量局部灾情，东区的治理还需要仰仗你的丰富经验。”
“陛下言重了，这是臣的本分。”
他微微鞠躬，看着十分恭敬。
“治理魔兽潮不是简单的事，如果团长您有需要帮助的时候，我们随时欢迎。”
“陛下的恩典，感激不尽，之后如有困难还请陛下照拂。”
“教皇应该已经给你安排了新任务，不知道是否有我能帮得上忙的地方。”
阿纳托利知道这是一句试探，欣然应下。
“确实，教皇交给臣的第一个任务并非是东区，而是查清魔兽破坏地脉供能的案件。”
亨利对这个信息有些惊讶，但表情没什么变化。
“这个任务所在地远吗？我不确定我能否为您提供足够快捷的帮助。”
“就在圣都，陛下。”
这次亨利没有控制住，眉毛不自觉地上挑。
“那希望阿纳托利团长之后可不要对求助一事羞于启齿。”
他一边笑着承诺一边飞速思考着。
维斯特利亚到底要干什么？
他忽略了什么信息？
一旦无法洞悉全局，下一秒就会坠入深渊的恐惧和焦虑立刻就攀了上来。
亨利必须立刻行动，但在这之前他需要表达对阿纳托利选择透露信息的谢意。对方这无异于是在示好，目前试探相当顺利，亨利准备聊得深一些。
“团长之后还需要一并处理原属莱安娜主教负责的东区魔兽潮事宜。教会工作繁重，资料信息在交接时难免疏漏，王廷这边有东区部分资料的存档，一会儿我让安东尼奥交给你。”
教廷确实可能在交接工作时隐藏部分资料，亨利主动提供备份是相当有诚意的拉拢。
“但他怎么会有东部辖区的资料备份呢？”
阿纳托利有些疑惑。
“谢陛下，这些资料对于魔兽的针对性打击意义重大，臣代全体抗击魔兽的战士们感谢陛下恩典。”
“团长言重了，我也没做什么，不过是为了了解情况，莱安娜主教生前提交会议的战报和方案我都让人誊录了一份，没想到竟然在这个时候派上了用场。”
“陛下真是一心为民……臣一定不负陛下的期待，为帝国效力，涉及帝国安危，百姓生计的事情必定全力以赴。”
“是吗，为帝国效力？这是你的态度还是伊莉雅公爵的态度呢？”
亨利笑眯眯地盯着他。
阿纳托利倒是没想到对方会在今天就问如此敏感的问题，没等他回答亨利又笑着说。
“看来阿纳托利团长有些惊讶我的直接，不过嘛，我也不是对谁都那么坦诚的。”
阿纳托利知道对方是想问北方的态度，但自己可代表不了北方，伊莉雅也没有要在这时候选边站的打算，只好避重就轻地回答：
“我是弗洛斯特家的养子，伊莉雅公爵对我有知遇之恩，我们就像亲兄妹一般，公爵一直是位负责的领主，这些年镇守北境，治理魔兽相信陛下都看在眼里，能够为陛下和公爵驱使，为帝国效力是我的荣幸。”
亨利温和的笑还在脸上，他不语，端起了茶杯喝了口茶。
对方说了一堆没有什么用的好话，这可不是他想听的。
“伊莉雅公爵对您有知遇之恩，二位情同手足，您重建泰西防线，帮她平定北方局部叛乱，但她这位好妹妹怎么忍心让你在北地连自己的封地都没有，二位的关系可真让我捉摸不透。”
这可就是明戳戳的挑拨离间了，和之前马车上莱安娜作为朋友对他的警告截然不同。
“我只是一名魔兽潮的遗孤，如果不是弗洛斯特家族选中了我作为养子，我连生活都成问题。伊莉雅公爵不仅是我的妹妹，更是北地公爵，需要对领地的人民负责，对帝国交托的责任负责，她要考量的东西很多，暂时没有给我封地也是鉴于北地复杂的情形。”
他平静地解释。
亨利轻笑一声，报之以一个意味深长的眼神。
“是吗？那还真是我不了解内情，但不如让我来弥补一下这个不完美。”
“陛下的意思是？”
“你是功臣，自然应当受到足够奖赏，虽然我无权直接授予封地，但是荣誉称号和爵位是没有问题的，原本您的授勋仪式就在这几天，不如就让我再添一笔，给您一个名誉爵位？或者赐予您一个新的姓氏？”
亨利自认为自己这个条件其实是极具诱惑力的，阿纳托利这些年屡立奇功，看似风光无限，但作为养子永远笼罩在弗洛斯特的阴影下。
如果能得到来自中央授予的荣誉和姓氏，就能和旧家族完成切割。
摆脱寄人篱下的生活，用自己的姓名真正跻身贵族，闯出一片天地，亨利不相信这对于一位长期受人驱使的棋子没有吸引力。
而且他既然来到了圣都，就已经是北地扔出来的弃子了，他不信阿纳托利对伊莉雅毫无怨言。
他饶有兴趣地盯着阿纳托利，对方的回答将决定他采取不同的策略。
要是他答应了，那就好办，伊莉雅公爵也只能吃这个哑巴亏，等阿纳托利和自己扳倒教廷后，再想办法借阿纳托利来对付北方的伊莉雅。
“但如果拒绝了……”
亨利一边想着，一边不自觉地抿起嘴角。
那意味着他需要重新评估这个人的合作可能性。
拒绝只有两种可能，一种是他有野心，野心极大，自己开出的筹码还不够打动他；另一种则说明他是真正意义上遵守忠诚誓言的骑士，那就不是可以合作的对象。
“不能合作，那就只能尽可能控制或者铲除了。”
亨利托着脑袋在心中盘算着。
“谢陛下美意，但我对于爵位或者姓氏没有兴趣……”
亨利在心中不禁叹了口气，如果能拉拢阿纳托利是最理想的结果，但现在看来这些麻烦是免不了了。
“但臣有另一件赏赐恳请陛下恩准。”
他说到此处再次行礼。
亨利有些惊喜，在他看来，此时的索取未尝不是另一种示好与表态。
“你继续说。”
“臣想请求陛下恩准一桩婚事。”
亨利心里打起了鼓。
“这人是打算求娶一名贵族小姐，从而脱离弗洛斯特家族吗？但他要是看上哪个大贵族家的女儿，这事自己可没那么容易办到，而且他之后有了妻子一脉作为靠山也没那么好控制……真棘手。”
想到此处，亨利试探道。
“是哪位家族的姑娘让您如此垂青？”
“她不是贵族，只是一个来自小村落的平民，我们相识于微末，我早在八年前便倾慕于她，但一直忙于各种战事，因此没有求婚。或许是女神垂怜，给了我们重逢的机会，我们起誓不再分离后，她和我一起来到了圣都。”
这人一直都很严肃，脸上像是能结出冰渣子，但他说这话时神情竟然柔和了起来，竟然流露出难得一见的笑容。
“还真是让人动容的爱情，但你们已经起誓了不是吗？那这桩婚事还需要我做什么呢？”
亨利笑道。
“因为就在我和她筹备婚礼时收到了教廷的通知，仓促赶到南方，我们甚至还没有举行过婚礼。所以我想恳请陛下给我俩赐婚，并担任我们婚礼的主婚人，这对于我们是莫大的荣幸。”
“这倒是不难，但我需要确认下时间，你希望你们的婚礼在什么时候举行？”
“我希望在授勋仪式上。”
亨利有些惊讶，复杂的心情让他顿了一会儿后才给了阿纳托利答复。
“我知道了，阿纳托利团长。我会差人去办的，等好消息吧。”
他笑着给出了自己的承诺，阿纳托利仍然是他需要拉拢的对象，对方提出的要求是相当好办的，因此亨利不假思索地答应了。
但他看着眼前这个仍然保持行礼姿势的骑士，竟然有种难以言说的情绪。
他一时间很难去形容阿纳托利这样的行为，对方拒绝了爵位和姓氏，那么好的机会可以索取未来的筹码，却只是为自己的爱人争取一个完美的婚礼？甚至还是在自己的授勋典礼上！
他无比怀疑，人很难想象未曾见过和拥有的东西。
“感谢陛下恩典。”
阿纳托利在得到他的承诺后露出了心满意足的笑容，看得亨利心里升起了微妙的恶意。
他自认为自己的情绪是很平稳的，无论是幼年时面对他人的鄙夷白眼，还是阴差阳错继承皇位后旁人的艳羡，亦或者政敌的冷嘲热讽，他其实没什么太大的情绪起伏。
现在连他自己都觉得不解，为什么看到阿纳托利带着笑意讲述恋人的故事，甚至用一个如此珍贵的机会兑换一个没有什么实质意义的婚礼时，他会这么不快。
像是一团火突然在内心冒了出来，默不作声地蔓延。
在阿纳托利离开后，他仍在亭子里坐了许久。
作者有话说
第50章 将计就计
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