《惊！太阳消失！》穗簪

26、第 26 章

　　死亡山脉的清晨没有日出，只有蚀光从暗红色渐变到更深暗红色的微妙变化。当林烬和系兀日醒来时，雷昂和他的队员已经准备好出发。

　　“入口就在前方两公里处。”凯指着一条被晶体半掩埋的隧道，“但这段路很危险。教团知道这个入口，他们在周围布置了巡逻队和监控设备。”

　　雷昂展开一张手绘地图：“我们有三条路线可选。第一条最直接，但经过一个开阔地，容易被发现。第二条绕远，但经过一个活跃的晶体生长区，那里的环境极不稳定。第三条……很少有人知道，是一条旧时代的维修通道，但可能部分坍塌。”

　　系兀日观察着地形：“维修通道。如果还能通行，那是最隐蔽的。”

　　“我同意。”林烬通过意识连接补充，“而且即使部分坍塌，希娜的晶体操纵能力可能能清理障碍。”

　　希娜点头：“我可以尝试。但如果结构太不稳定，强行清理可能引发更大坍塌。”

　　决定走维修通道。小队在凯的引导下，沿着山脉侧翼的一条隐蔽小径前进。这里几乎没有教团活动的迹象——太危险，地面布满了不稳定的晶体裂缝，时不时喷出蚀光能量流，像间歇泉一样。

　　“小心脚下。”雷昂提醒，“这些裂缝有时会突然扩大。如果掉下去，可能被直接传送到蚀光维度——或者更糟。”

　　林烬能感觉到脚下的能量脉动。死亡山脉的地质结构已经完全被蚀光改造，不再是岩石和土壤，而是某种活性的能量-物质复合体。山脉本身在“呼吸”，在“生长”，在缓慢地改变形态。

　　维修通道的入口被一块巨大的晶体板封住，但希娜将手按在板上，晶体开始重组，向两侧滑开，露出黑暗的洞口。

　　“空气……还行。”丝莉亚用她的晶化头发探测内部，“没有毒气，但能量浓度很高。我们需要防护。”

　　每个人都调整了防护设备。林烬和系兀日的防护服有日光族技术加持，相对安全。雷昂和他的队员依靠自身的异变抗性，但也戴上了简易的过滤器。

　　通道内部比预想的完好。旧时代的荧光灯早已失效，但墙壁上生长着发光的蚀光晶体，提供了昏暗的照明。地面上有厚厚的灰尘，但没有脚印——显然很久没有人来过。

　　“看这里。”洛克指着墙壁上的标记，“旧时代的维修代码。这里是……零号研究所的第七维护通道，通往主反应堆区。”

　　“主反应堆？”林烬皱眉，“那不是会很危险吗？如果反应堆还在运行，或者已经熔毁……”

　　“根据幸存者的信息，反应堆在灾变当天就自动关闭了。”雷昂说，“但它的核心区域被用作临时避难所，后来改造成了……别的什么东西。”

　　他们继续前进。通道逐渐向下倾斜，温度开始升高。不是自然的温度，而是能量过载产生的热量。墙壁上的晶体发出更亮的光芒，脉动频率加快。

　　“我们在接近高能量区域。”系兀日警告，“所有人检查防护。”

　　又走了大约半小时，通道前方出现了光亮——不是晶体光，而是某种更纯净、更稳定的白光。同时，他们听到了声音：低沉的机械嗡鸣，像是某种大型设备还在运转。

　　通道尽头是一扇厚重的防爆门，门上有一个标识：“零号研究所——核心反应堆区。授权人员方可进入。”

　　门是半开的，卡在轨道上，显然在最后一次关闭时出现了故障。

　　“就是这里。”雷昂低声说，“根据幸存者的记忆，从这里进去，穿过反应堆大厅，就能到达通往核心区的电梯。但大厅里有……守卫。”

　　“什么守卫？”系兀日问。

　　“不是人类，不是蚀变体。是灾变前留下的自动防御系统，被蚀光能量改造后，变成了某种……能量实体。幸存者称它们为‘光之哨兵’。”

　　林烬尝试感知门后的情况。信息流涌入：稳定的能量循环、机械运转的规律脉动、以及……几个纯净但强大的能量信号，在固定路线上巡逻。

　　“我感觉到三个哨兵。”他说，“能量特征很特殊，像是……高度有序的蚀光能量体。”

　　“能沟通吗？”雷昂问。

　　“不知道。我试试。”

　　林烬将意识延伸进门内，发送一个简单的问候信息：“我们是来访者，寻求真相。让我们通过。”

　　起初没有回应。哨兵继续巡逻，像是没有收到信息。但当他重复第三次时，一个哨兵停下了。它的“目光”（如果那能量团有目光的话）转向门口。

　　然后，一个信息传回：“身份验证。出示凭证。”

　　“什么凭证？”林烬问。

　　“起源密钥。或……继承者印记。”

　　林烬不明白。但系兀日突然说：“起源密钥……可能是指‘归’装置的组件。继承者印记……也许是我们这种特殊状态的能量特征。”

　　他走上前，激活蚀日石。金色的光芒在通道中亮起，蚀日石内部的光点加速旋转。

　　同时，林烬也激活净化核心，银金色的纹路发出温暖的光。

　　两种光芒交织，形成独特的能量场。

　　门内的哨兵静止了几秒，然后回应：“继承者确认。部分权限授予。可通过大厅，但不得干扰核心系统运转。”

　　防爆门完全滑开，露出里面的景象。

　　反应堆大厅巨大得超乎想象。高度至少有五十米，直径超过一百米。大厅中央是一个圆柱形的反应堆核心，现在已经停止运行，但表面覆盖着缓慢脉动的蚀光晶体，像是某种巨兽的心脏。从核心延伸出数十根能量导管，连接着墙壁上的各种设备。

　　而大厅中，三个“光之哨兵”在巡逻。它们没有固定形态，而是由纯净的白色光芒构成的模糊人形，轮廓不断变化，像是水中的倒影。每个哨兵都散发出强大的能量波动，但有序、稳定，与外面混乱的蚀光截然不同。

　　“它们是……蚀光的纯净形态。”林烬喃喃道，“没有被污染，没有无序化。就像‘归’装置想要达到的状态。”

　　哨兵没有攻击他们，只是继续巡逻。小队小心翼翼地穿过大厅，尽量不靠近反应堆核心。

　　“这些哨兵可能是古代文明的遗产。”系兀日观察着，“它们在这里守护了三百年，维持着某种平衡。”

　　大厅的另一端，有一排电梯门。大多数已经损坏，但其中一个还亮着指示灯，显示“核心区——授权访问”。

　　他们进入电梯。内部空间很大，足以容纳所有人。控制面板上只有一个按钮：核心区。

　　雷昂按下按钮。电梯门关闭，开始下降。下降过程持续了整整三分钟——这意味着核心区在地下极深处。

　　电梯停下时，门打开的景象让所有人都屏住了呼吸。

　　他们站在一个巨大的圆形空间边缘。空间直径至少有两百米，高度无法估量——向上看是一片黑暗，只有偶尔闪过的能量流照亮洞壁。空间的中央，悬浮着一个复杂的结构：三个巨大的金属环互相嵌套，以不同的速度和方向旋转，环体表面覆盖着发光的符文。

　　这正是“归”装置的完整版——稳定器、放大器、净化核心的几何组合，加上中央第四个环：协调器。

　　但协调器看起来……不完整。它比其他三个环小，而且表面有裂痕，旋转不稳定，像是随时可能停转。

　　而在装置下方，有一个石制平台，平台上站着一个身影。

　　不是人类，不是蚀变体，甚至不是光之哨兵那种能量体。那是一个由纯粹的光构成的、没有固定形态的存在，但大致保持着人形轮廓。它散发出古老而深邃的气息，像是从时间起点就存在于此。

　　“守望者。”雷昂低声说。

　　光之存在转向他们。没有眼睛，但能感觉到“注视”。然后，一个声音直接在所有人的意识中响起：

　　“终于来了。继承者，以及……见证者。”

　　林烬向前一步：“你是这里的守护者？”

　　“我是记录者，也是守望者。”存在回答，“我记录着这个世界的起源、灾难、以及可能的未来。我守护着最后的希望，等待合适的人来取走它。”

　　“希望是指协调器吗？”系兀日问。

　　“协调器是工具，不是希望。”存在说，“希望是理解，是选择，是承担责任。”

　　它“看”向林烬和系兀日：“你们已经走上了继承者的道路。但道路分岔，你们必须选择：是修复旧世界，还是创造新世界？”

　　“我们想找到平衡。”林烬说，“既不完全回到过去，也不完全放弃人性。”

　　存在沉默了很长时间。然后它说：“那么你们需要通过最后的测试。不是力量测试，不是智慧测试，而是……理解测试。”

　　它抬起光之手，指向旋转的装置：“完整的‘归’装置不仅仅是稳定维度的工具。它是一个问题，也是一个答案。它能与暗蚀体沟通，能重新定义蚀光与生命的关系。但如果使用不当，也可能加速毁灭。”

　　它停顿了一下：“你们必须理解装置的本质，理解灾难的真相，然后做出选择。选择如何修复协调器，选择如何使用完整装置，选择……这个世界的未来。”

　　林烬和系兀日对视。他们知道这个测试的重要性。

　　“我们准备好了。”他们同时说。

　　光之存在点头（如果那能称为点头）：“那么开始吧。首先，了解真相。”

　　空间开始变化。周围的墙壁变得透明，显露出外部景象——不是死亡山脉，而是……宇宙。他们悬浮在太空中，看着太阳系。

　　时间开始快速倒流。他们看到暗蚀体从太阳表面退去，看到蚀光从地球消失，看到被异变的生物恢复原状，看到灾变那天的混乱逆转，看到维度实验被取消，看到三百年前的飞船坠毁被阻止，看到更早的、人类文明早期的某个时刻……

　　然后，时间停在了一个特定的点。

　　大约五千年前。地球，某个早期人类聚居地。夜晚，天空中有一个异常明亮的光点，那不是星星，而是某种……正在接近的东西。

　　一艘飞船。不是三百年前坠毁的那种，而是更古老、更先进的飞船。它悬浮在空中，向地面投射光束。

　　光束中，有身影降下。不是人类，但有人形。他们与早期人类接触，给予了知识，留下了……“种子”。

　　“光语者的起源。”守望者的声音响起，“那些存在在早期人类中植入了特殊基因，让少数人能在特定条件下觉醒能力，与更高维度沟通。他们是观察者，也是引导者。”

　　时间再次快进。他们看到古代光语者在各个文明中扮演重要角色——埃及的祭司，美索不达米亚的星象师，亚洲的修行者。光语者们通过能力获得知识，引导文明发展，但也逐渐……傲慢。

　　一些光语者试图“主动”与高维存在沟通，寻求更多力量，甚至寻求“升华”到更高维度。他们进行危险的实验，包括早期的维度研究。

　　这些实验留下了“伤痕”——微小的维度裂缝。大多数自然愈合，但有些积累了。

　　时间来到三百年前。一艘飞船（那些古老存在的后代）发现了地球的异常，前来调查。但他们穿越维度时，意外加剧了已有的裂缝，导致飞船坠毁。

　　日光族的先祖找到了残骸，回收了稳定器和蓝图，建立了归墟城堡。但裂缝已经开始扩大。

　　五十年前，日光族的一次实验再次加剧了问题。

　　三年前，人类的维度实验成为了压垮骆驼的最后一根稻草。

　　暗蚀体出现。它不是恶意入侵，而是宇宙的“免疫系统”，来修复被破坏的维度结构。但修复过程对地球生命来说是毁灭性的。

　　“所以责任……是共享的。”林烬理解了，“古老的存在、古代光语者、日光族、现代人类……所有人都有责任。”

　　“是的。”守望者说，“但责任不是重点。重点是现在怎么办。”

　　景象变化，回到装置所在的房间。

　　“协调器损坏，是因为两百年前日光族的激进派尝试强行启动完整装置，打开所谓的‘升华之门’。”守望者解释，“他们失败了，协调器受损，门只打开了一瞬间，但那一瞬间涌出的能量杀死了所有参与者，也留下了永久的伤痕。”

　　它指向协调器上的裂痕：“修复它需要特殊的能量——不是普通的蚀光能量，也不是净化能量，而是两者的完美平衡。也就是……你们的结合。”

　　林烬和系兀日明白了。他们的意识融合，他们的能力结合，正是修复协调器所需的条件。

　　“但如果修复过程中我们失败了呢？”系兀日问。

　　“协调器会彻底损坏，完整装置永远无法启动。”守望者说，“暗蚀体的净化进程将继续，教团的两派将继续竞争，高维存在将继续观察。而你们……可能会在能量反冲中丧生，或者永远迷失在维度之间。”

　　风险巨大。但如果不尝试，他们可能永远找不到解决之道。

　　“我们需要考虑。”林烬说。

　　“你们有三天时间。”守望者说，“在这里，时间流速与外界不同。三天内，你们可以自由探索这个空间，了解装置的每一个细节，做出决定。三天后，如果你们决定不尝试，我会送你们离开。如果决定尝试……过程无法逆转。”

　　它消失了，留下他们面对旋转的装置和沉默的队友。

　　雷昂首先开口：“无论你们决定什么，我们都会支持。但如果你们决定尝试，我们需要知道如何协助。”

　　苏娜（通过远程连接参与了整个过程）的声音从通讯器传来：“林烬，系兀日，我分析了守望者展示的信息。理论上，你们的意识融合确实可能产生修复所需的中和能量。但风险系数……我计算不出。这种情况超出了现有科学的理解范围。”
　　系兀日看向林烬，通过意识连接：“你怎么想？”

　　林烬看着旋转的协调器，看着那些裂痕，看着这个可能决定世界命运的装置。

　　“如果我们不尝试，”他回应，“教团可能会找到其他方法控制装置，或者高维存在可能因为‘实验失败’而启动全面清除。如果我们尝试，至少有一线希望。”

　　“但那一线希望可能用我们的生命换取。”

　　“我们已经在用生命换取很多人的生存了。”林烬想起父亲，想起陈启，想起李锐，想起所有牺牲的人，“这不是第一次，可能也不是最后一次。”

　　长久的沉默。然后系兀日说：“那就试试吧。但我们需要准备。需要了解装置的每一个细节，需要设计最安全的方案，需要制定应急预案。”

　　他们决定用三天时间研究装置，做出最充分的准备。

　　第一天，他们研究装置的结构。在守望者的允许下，他们可以近距离观察，但不能触摸。林烬用光语者能力感知能量流动，系兀日用蚀日石共鸣探测结构弱点，苏娜通过远程连接分析数据。

　　第二天，他们模拟修复过程。用意识连接在小范围内模拟能量交互，测试不同频率和强度的效果。雷昂和他的队员提供外围保护，防止意外干扰。

　　第三天，他们做出最终决定。

　　“成功率……根据模拟，大约45%。”苏娜报告，“但如果你们的意识融合能达到更深层次，可能会提高到60%。但深度融合的风险也更大——你们可能永远无法分离。”

　　林烬和系兀日站在装置前，看着彼此。通过意识连接，他们共享着三天的研究结果，共享着对风险的理解，共享着……决心。

　　“我们试试。”他们同时说。

　　守望者重新出现：“那么开始吧。但记住，一旦开始，就不能停止，直到协调器完全修复，或者你们完全失败。”

　　它指向平台上的两个位置：“站在这里，建立最深层的意识连接。然后，我会引导装置与你们共鸣。”

　　林烬和系兀日站上指定位置。他们的手紧握在一起，闭上眼睛，开始意识融合。

　　这次不是战术连接，不是部分共享，而是真正的、完全的融合。他们放弃所有心理防御，让意识彻底交融，让记忆彻底共享，让情感彻底合一。

　　起初是混乱。两个独立的意识在融合中产生冲突，像是两种颜色的颜料混合，需要时间才能变成新的颜色。但他们都经历过这个过程，知道如何引导。

　　慢慢地，混乱平息。一个新的、融合的意识诞生了——既包含林烬的一切，也包含系兀日的一切，但又不是简单的叠加，而是产生了新的特质、新的理解、新的可能性。

　　融合意识睁开眼睛（两个身体同时睁开）。现在，他们是一个意识控制两个身体，思维完全同步，感知完全共享。

　　“开始。”融合意识说。

　　守望者启动装置。三个完整的组件开始加速旋转，发出强烈的光芒。损坏的协调器也开始旋转，但速度不稳定，裂痕处泄露能量。

　　融合意识同时调动净化核心和蚀日石的力量。银金色和金色的光芒从两个身体涌出，在空中交织，形成一道混合光束，射向协调器。

　　光束击中协调器的瞬间，整个空间剧烈震动。能量风暴爆发，像是宇宙的创世瞬间在这里重演。

　　融合意识感觉到巨大的压力。像是在用意识支撑整个天空，每一个瞬间都在消耗巨大的精神力。两个身体的能量在被快速抽取，生命迹象开始波动。

　　但他们在坚持。通过融合后的新理解，他们引导能量不是简单地“修复”裂痕，而是“重组”协调器的能量结构，使其更坚固，更稳定。

　　裂痕开始愈合。不是简单地闭合，而是被新的能量网络覆盖，像是伤口上长出了更坚韧的皮肤。协调器的旋转逐渐稳定，与其他三个组件的同步率提高。

　　“继续！”守望者的声音在意识中鼓励，“接近成功了！”

　　但就在这时，意外发生了。

　　教团找到了这里。

　　通过某种未知的方法，他们突破了外部防御，进入了空间。至少二十个教团成员，由艾莉娅亲自带领，还有几只明显经过强化的蚀变体。

　　“停下！”艾莉娅喊道，“协调器是我们的！”

　　雷昂和他的队员立刻进入战斗状态，但人数悬殊。

　　融合意识面临抉择：继续修复，可能被教团打断，前功尽弃；或者中断修复，对抗教团，但协调器可能彻底损坏。

　　没有时间犹豫。融合意识做了一个大胆的决定：分裂。

　　不是完全分离，而是部分分离——让大部分意识继续控制修复过程，分出一小部分意识控制战斗。

　　这几乎是不可能的任务。意识分裂会导致精神撕裂的痛苦，可能导致永久性损伤。但融合意识没有选择。

　　林烬的身体继续维持修复光束，系兀日的身体转身，面对教团。

　　“保护他们！”雷昂命令，他的队员与教团交战。

　　但教团太强了。艾莉娅得到了高维存在的技术支持，她的蚀光能力大大增强。她挥手间，释放出强大的能量冲击，震退了雷昂和他的队员。

　　系兀日的身体迎上去，蚀日石全力激活。金色光芒与暗红色能量在空中碰撞，产生剧烈爆炸。

　　但系兀日的身体状态不好。蚀日石裂痕还未完全修复，过度使用可能导致崩溃。而且，他只有部分意识在控制，反应速度和精准度都下降。

　　艾莉娅看出了问题：“你们在分裂意识？愚蠢！那会毁了你们！”

　　她加大攻击，试图直接摧毁协调器或打断修复过程。

　　就在关键时刻，守望者行动了。光之存在释放出纯净的能量场，暂时困住了教团成员。

　　“继续修复！”它喊道，“我无法长时间困住他们！”

　　林烬的身体（由大部分意识控制）加大能量输出。协调器的修复进入最后阶段——裂痕完全愈合，旋转速度与其他组件完全同步。

　　四个组件开始产生共鸣。完整装置的真正力量开始显现。

　　空间再次变化。他们不再在地下深处，而是……意识被拉到了一个更高的层面。

　　他们“看”到了暗蚀体的真实形态——不是包裹太阳的实体，而是一个贯穿维度的巨大结构，像是宇宙的神经系统。

　　他们“看”到了高维存在的真实形态——不是生物，不是机械，而是某种超越理解的存在形式，像是物理定律的人格化。

　　他们“看”到了地球的真实状态——一个被“污染”标记的点，正在被“修复”程序处理。

　　然后，他们发出了信息。通过完整装置，通过融合意识，通过所有的理解和决心：

　　“我们理解。我们接受责任。我们选择第三条路——不是抵抗，不是屈服，而是共存。我们会修复自己的错误，会找到平衡。请给我们机会。”

　　起初没有回应。暗蚀体继续执行程序，高维存在继续观察。

　　但完整装置的共鸣产生了某种……影响。像是投入平静水面的石子，产生了涟漪。

　　暗蚀体的活动模式开始微调。不是停止，而是……改变参数。净化速度减慢，允许更多时间适应。

　　高维存在的“观察”变得更加……专注。像是在重新评估。

　　然后，一个信息返回：“实验继续。观察期延长。样本G-74329-地球获得‘自主修复’许可。但结果仍将评估。”

　　这意味着，他们得到了机会，但不是保证。他们必须证明自己能找到出路，否则最终评估仍可能是不合格。

　　但至少，现在有了时间。

　　修复完成了。协调器完全恢复，完整装置稳定运行。融合意识感到极度疲惫，但仍然坚持着，缓慢解除意识融合，让两个独立的意识逐渐回归各自的身体。

　　当林烬和系兀日完全分离时，他们都几乎虚脱。但看着完整旋转的装置，看着愈合的协调器，看着暂时被困的教团，他们知道……第一步成功了。

　　艾莉娅看着完整的装置，眼中闪过复杂的情绪——惊讶、嫉妒、但也有一丝……释然？

　　“你们做到了。”她说，声音里没有愤怒，只有疲惫，“完整的‘归’装置……现在，真正的选择开始了。”

　　她转身，带着教团成员撤退。没有战斗，没有威胁，只是离开。

　　雷昂想追击，但被系兀日阻止：“让他们走。我们现在需要的是恢复，不是更多战斗。”

　　守望者看着他们，光之轮廓微微点头：“你们通过了测试。完整装置现在是你们的了。用它寻找出路吧，继承者。”

　　它开始消散，像是完成了使命：“记住，装置是工具，不是答案。答案在你们心中，在你们的选择中。”

　　光之存在完全消失了。空间里只剩下他们，和完整运转的“归”装置。

　　林烬和系兀日看着彼此，虽然疲惫，但眼中有了新的光芒。

　　他们修复了协调器，获得了完整装置，得到了自主修复的机会。

　　但真正的挑战，才刚刚开始。

　　如何使用完整装置？如何找到平衡之路？如何对抗教团的竞争？如何应对高维存在的观察？

　　这些问题没有简单答案。

　　但他们现在有了工具，有了时间，有了彼此。