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6、第六章 婚前筹谋 ...
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赐婚圣旨下达后的第三日，柳姨娘便以“筹备世子大婚”为由，正式接管了听雪轩的一应事务。
美其名曰“接管”，实则是将江淮序院里原本的人手逐步替换。先是管事的嬷嬷被调走，说是去帮忙清点嫁妆；接着是两个粗使丫鬟被借去绣房赶制婚服；最后连小厨房的厨娘都被叫走，说是要学做东宫的点心样式。
听雪轩一下子冷清下来。
云苓气得眼眶发红：“世子，他们这是要把您架空！连每日的膳食都要从大厨房送，万一里面……”
“不急。”江淮序靠在窗边的榻上，手里拿着本《晋律》，正慢悠悠地翻看:“让他们换。人换得越多，破绽越大。”
他抬眼看向窗外。院子里新调来的两个小丫鬟正在扫洒，动作生疏，眼神却时不时往主屋瞟。显然是柳姨娘安排的眼线。
“可是……”
“没有可是。”江淮序放下书，看向云苓:“你去一趟账房，就说我要看母亲嫁妆的册子。柳姨娘若问起，就说大婚在即，我想知道母亲留下了哪些东西，也好心里有个数。”
云苓一怔：“这……”
“她不会不给。”江淮序淡淡道:“陛下赐婚，满京城都看着。她若连嫁妆册子都不让我看，传出去就是苛待嫡子，坏了名声。柳姨娘最重脸面，不会在这种事上落人口实。”
果然，云苓去账房不到半个时辰，便捧着一本厚厚的册子回来了。
“柳夫人倒是爽快。”云苓将册子放在桌上，神色却凝重:“但她说，册子是册子，实物要等大婚前三日才能清点交付。还说……这些年府里开销大，有些铺子的收益用来贴补家用了。”
江淮序翻开册子。
徐芸娘的嫁妆单子，是当年江南织造徐家请了三位账房先生，花了七天七夜才清点完毕的。田庄十二处，铺面八间，金银首饰八箱，古董字画五箱，绫罗绸缎更是不计其数。
但册子后面，贴着这些年的收支记录。字迹工整，条目清晰，乍一看毫无破绽。可江淮序前世研究过古代经济史，对账目极其敏感，只扫了几眼便看出了问题。
“贴补家用？”他指着其中一项:“永昌十年，西街绸缎铺盈利三百两，支出却记了五百两。多出的二百两，备注是‘修缮府中院落’。可那年府里根本没有大修过。”
他又翻了几页：“还有这里。永昌十五年，城南田庄收租一千二百石，入账却只有八百石。备注是‘年景不好，佃户减租’。可那年风调雨顺，京郊所有田庄都是丰收。”
一桩桩，一件件，漏洞百出。
柳姨娘掌家十八年，从母亲嫁妆里挪走的银子，怕是不下万两。
江淮序合上册子，指尖在封面上轻轻叩击。良久，他抬起头：“云苓，去请柳姨娘过来。就说……关于嫁妆的事，我想和她商议。”
云苓去了。
约莫一盏茶的功夫，柳姨娘便带着两个嬷嬷来了。她今日穿了身藕荷色锦裙，发髻梳得一丝不苟，脸上挂着温婉的笑，仿佛真是来为继子筹办婚事的慈母。
“听澜找姨娘有事？”她在桌对面坐下，语气亲切。
江淮序将嫁妆册子推到她面前，翻开有问题的那几页：“姨娘，这些账目，我看不太明白。”
柳姨娘笑容不变，扫了一眼：“哪里不明白？姨娘给你解释。”
“这里。”江淮序指着西街铺子的那项:“永昌十年，府里修缮了哪处院落？花了二百两银子？”
柳姨娘神色微顿，随即笑道：“这么多年了，姨娘也记不清了。许是你父亲书房那处？那年漏雨，确实修过。”
“父亲的书房是永昌十一年秋天才漏雨的。”江淮序平静地说:“府里的修缮记录，账房应该还有存底。要不要现在去查？”
柳姨娘脸上的笑容淡了几分：“听澜，你这是什么意思？怀疑姨娘做假账？”
“不敢。”江淮序垂下眼睫:“只是母亲嫁妆是外祖家给的，我总要弄清楚去向。否则日后去了东宫，太子问起，我答不上来，岂不是丢国公府的脸面？”
他抬眼看柳姨娘，眼神清澈无辜：“姨娘说是不是？”
柳姨娘盯着他看了片刻，忽然笑了：“是姨娘疏忽了。这些年府里事多，账目难免有疏漏。这样吧，姨娘回去重新核对，大婚前一定给你个交代。”
“不必麻烦姨娘了。”江淮序也笑了，那笑意却未达眼底:“既然账目不清，不如请外祖家派人来，重新清点一遍。江南徐家最不缺的就是账房先生。”
这话一出，柳姨娘脸色彻底变了。
请徐家的人来？那还得了！那些老账房的眼睛毒得很，一查就能查出她这些年的手脚。到时候不仅是脸面问题，怕是连掌家之权都要丢掉！
“听澜。”她声音冷了下来:“徐家远在江南，何必劳烦他们？姨娘自会给你一个交代。”
“可我不信姨娘了。”江淮序声音很轻，却字字清晰:“母亲嫁妆里的东西，少了一件铺子，两处田庄，三箱首饰。这些，姨娘打算怎么交代？”
他每说一样，柳姨娘的脸色就白一分。
这些东西，确实被她暗中转移了。铺子给了娘家侄子，田庄记在了江临风名下，首饰……有些送给了宫里的柳皇后，有些自己留下了。
可她做得隐秘，连江佟年都不知道，江淮序是怎么查到的？
“你……”柳姨娘手指收紧，指甲陷进掌心。
“姨娘不必紧张。”江淮序重新翻开册子，语气平静:“这些东西，我可以不要。但剩下的，我要全部带走。从今日起，母亲嫁妆里的所有产业，由我自己的人接手。姨娘若是同意，过往之事，我可以不计较。”
这是谈判，也是威胁。
柳姨娘死死盯着他，眼中闪过一丝怨毒。但她很快恢复了镇定，甚至重新露出笑容：“听澜说得对。那些本就是你的东西，姨娘只是代为保管。既然你要接手，姨娘自然没有异议。”
“那便说定了。”江淮序合上册子:“三日内，我要看到所有地契、房契、账本。至于已经‘遗失’的那些……就当我送给姨娘和庶弟的礼物了。”
这话讽刺意味十足。
柳姨娘站起身，脸上笑容依旧温婉，眼底却一片冰冷：“听澜好好休息，姨娘去准备。”
她转身离开，脚步比来时快了许多。
等人走远，云苓才长舒一口气：“世子，您就不怕她狗急跳墙？”
“她不敢。”江淮序看着院外柳姨娘远去的背影:“大婚在即，我若出事，第一个被怀疑的就是她。柳皇后那边也不会允许她在这个时候节外生枝。”
他顿了顿，又道：“而且……我给她留了余地。那些被她吞掉的东西，我没追讨。她若聪明，就该见好就收。”
果然，次日一早，柳姨娘便派人送来了一个红木匣子。里面装着剩下的地契、房契，以及这些年所有产业的账本。
江淮序翻开账本，发现上面的数字已经重新核对过，虽然仍有水分，但比之前好太多了。
“她妥协了。”他将匣子交给云苓:“收好。这些都是我们日后安身立命的本钱。”
云苓郑重接过。
午后，江淮序正在院中晒太阳——这是他每日必做的，太医说多晒太阳对身子好。虽然他知道这病根在毒不在虚，但做戏要做全套。
江临风就是这时候闯进来的。
他一身锦袍，面色红润，显然是心情极好。看见江淮序躺在藤椅上闭目养神，他嗤笑一声：“兄长真是好兴致。都要嫁人了，还这般悠闲。”
江淮序睁开眼，阳光有些刺目，他眯了眯眼：“庶弟有事？”
“没事就不能来看看兄长？”江临风在他面前站定，居高临下地看着他:“我就是好奇，兄长这副身子，能不能撑到大婚那日。别到时候花轿到了东宫，掀开帘子一看，新娘子已经咳血咳死了，那可真是……天大的笑话。”
这话恶毒至极。
旁边的云苓气得浑身发抖，手已经按在了腰间软剑上。
江淮序却笑了。
他慢慢坐起身，拢了拢身上的薄毯，抬眼看江临风：“庶弟放心，我不会那么容易死。只要我活着一天，定国公世子之位，就永远是我的。”
他顿了顿，语气平淡：“就算我嫁入东宫，世子之位要另选，也轮不到你——晋律规定，庶子继承爵位，需嫡子无后且本人德行无亏。庶弟觉得，你符合哪一条？”
江临风脸色瞬间铁青。
“你……”
“我什么？”江淮序站起身，他比江临风略高一些，此刻虽然脸色苍白，气势却丝毫不弱:“庶弟若是有空，不如多读读律法，少想些不该想的东西。免得日后……怎么死的都不知道。”
他说完，不再看江临风，转身回了屋内。
江临风站在原地，气得浑身发抖，却一句话也说不出来。最后狠狠一跺脚，摔门而去。
“世子，您太厉害了！”云苓跟进来，眼中满是崇拜。
江淮序却摇摇头：“逞口舌之快罢了。他越是恨我，越会想办法对付我。接下来这一个月，要更加小心。”
正说着，院外忽然传来通报声：“太子殿下派人来，给世子送东西。”
江淮序一怔。
这么快？
他整理了一下衣襟，走到外间。来人是个二十出岁的青年，一身玄色劲装，面容俊朗，眉眼带笑，看着不像宫人，倒像个江湖客。
“属下凌贰，奉太子殿下之命，给江世子送些药材。”青年拱手行礼，动作干脆利落，眼神却不着痕迹地打量着江淮序。
他身后跟着两个小太监，抬着个红木箱子。
箱子打开，里面整齐码放着各种药材。最上面是一盒品相极佳的雪山燕窝，下面有灵芝、人参、何首乌……无一不是珍品。
而在这些药材之上，放着一封信。
信封素白，没有署名。江淮序打开，里面只有四个字。
珍重待嫁。
字迹俊逸挺拔，力透纸背，带着某种不容置疑的意味。
江淮序捏着信纸，指尖微凉。他抬眼看向凌贰：“替我谢过太子殿下。”
凌贰笑道：“殿下说了，世子身子弱，这些药材先用着，不够再送。”他顿了顿，又道:“属下略通医理，殿下让属下这段时间就留在国公府，随时听候世子差遣。”
这是……监视？还是保护？
江淮序心中警铃大作，面上却不动声色：“有劳了。”
凌贰退下后，江淮序让云苓将药材收好，自己则回到内室，盯着那四个字出神。
珍重待嫁。
表面是关心，实则是提醒——好好活着，按时嫁过来。
太子果然不简单。送药材是示好，派人留下是监控。一举两得。
“世子，这个凌贰……”云苓低声问:“要防着吗？”
“防是防不住的。”江淮序将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬:“他是太子的人，我们做什么都瞒不过他。不如……大大方方让他看。”
“那我们的计划……”
“照常进行。”江淮序淡淡道:“太子既然派人来，就说明他对我也存疑。我们越坦荡，他越找不到破绽。”
夜幕降临。
用过晚膳后，江淮序照例在灯下看书。凌贰来请了一次脉，手法娴熟，确实精通医理。他把脉时眉头微皱，显然察觉到了江淮序脉象的异常，但什么都没说，只开了张温补的方子。
亥时，江淮序屏退左右，只留云苓在屋内伺候。
子时刚过，窗外传来极轻的叩击声。
子翊回来了。
他一身夜行衣，脸上带着疲惫，眼中却闪着光。一进屋便单膝跪地：“世子，查到了。”
江淮序精神一振：“说。”
“第一，慧明大师辨认了药渣。”子翊从怀中取出一个小纸包:“他说，里面确实有‘朱颜碎’的成分，而且剂量不小。这毒若是从孕期开始服用，足以让孕妇体虚血亏，生产时必死无疑。而胎儿……也会胎中带毒，活不过二十五岁。”
虽然早有预料，但亲耳听到，江淮序还是心中一寒。
柳姨娘……不，是柳皇后和柳姨娘这对姐妹，从一开始就没打算让母亲和他活下来。
“第二。”子翊继续道:“周济民大夫看了银簪。他说这簪子是用‘试毒银’特制的，里面掺了某种草药汁，遇到七种特定的毒会变黑。其中就包括‘朱颜碎’，还有一种叫‘梦华引’的毒。”
“梦华引？”江淮序皱眉。
“周大夫说，这种毒出自南疆，毒性温和，但长期服用会让人日渐虚弱，最后在睡梦中死去。死状与病逝无异，极难察觉。”子翊顿了顿:“他说……先皇后当年的症状，很像中了这种毒。”
江淮序握紧拳头。
所以，先皇后中的是“梦华引”，母亲中的是“朱颜碎”。都是南疆奇毒，都出自柳家姐妹之手。
“还有第三件事。”子翊声音更低:“属下这几日跟踪柳姨娘院里的人，发现她与二皇子府往来密切。而且……昨日她派心腹嬷嬷去了一趟城南的‘济世堂’，那药铺的掌柜，是二皇子府上一位幕僚的远亲。”
济世堂。
江淮序记得，母亲孕期请的大夫，就是济世堂的坐堂医师。
一切都能对上了。
柳姨娘通过济世堂的大夫给母亲下毒，二皇子在背后提供毒药和支持。柳皇后在宫中毒杀先皇后，柳姨娘在府中毒杀徐芸娘。姐妹联手，斩草除根。
好狠的心，好密的网。
“世子。”子翊抬头，眼中满是担忧:“我们接下来……”
“按计划行事。”江淮序声音平静，却透着冷意:“柳姨娘那边，继续盯着，但不要打草惊蛇。二皇子府……先放一放，我们现在动不了他。”
他顿了顿：“凌贰来了，以后行动要更加小心。那些药材，你暗中拿一部分给周大夫，让他看看有没有问题。”
“是。”
子翊退下后，江淮序独自坐在灯下，久久未动。
烛火跳跃，在他苍白的脸上投下明明灭灭的光影。
母亲，你看到了吗？
害死你的人，我一个都不会放过。
柳姨娘，柳皇后，二皇子……还有那些帮凶。
我会好好活着，活到看着他们付出代价的那一天。
窗外月色清冷，洒在庭院里，一片银白。
而在这片银白之下，暗流涌动，杀机四伏。
大婚之期越来越近。
而真正的较量，才刚刚开始。
