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2、第二章 补汤 ...
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晨光微熹，国公府东院的“听雪轩”内，药香与熏香交织成一种奇特的、属于病人的气息。
江淮序醒得很早——或者说，他几乎一夜未眠。喉咙深处总有一丝挥之不去的痒意，像羽毛轻轻搔刮，提醒着他这具身体的脆弱。他拥被坐起，看着铜镜中那张苍白得近乎透明的脸，指尖无意识地抚过眼角下方淡淡的青影。
这是永昌二十六年春，距离那场决定国公府命运的站队，还有两年零七个月。
距离他原定的死期，不足一年。
“世子，您醒了。”
云苓端着热水推门进来，动作轻巧得像只猫。她将铜盆放在架子上，拧了热毛巾递过来，眼神在江淮序脸上停留片刻，眉心微蹙：“您昨夜又没睡好？脸色比昨日更差了。”
“做了些梦。”江淮序接过毛巾敷在脸上，温热的湿意暂时驱散了疲惫。他撒了个谎——事实上，昨夜他一直在脑海中整理那些混乱的记忆，试图将“现代江淮序”的历史知识与“定国公世子江淮序”的亲身经历拼凑成完整图景。
两者之间的差异，让他心惊。
正史记载：永昌二十八年秋，太子谢孤鸿登基，改元建昭。定国公江佟年因牵涉二皇子谋逆案，削爵抄家，百年勋贵一朝倾覆。世子江淮序早逝，未及见家族败落。
原身记忆：父亲江佟年平庸怯懦，宠妾灭妻虽不至于，但对柳姨娘母子确实偏袒。庶弟江临风骄纵跋扈，多次在公开场合讥讽他“病秧子不配世子之位”。柳姨娘柳思雁表面温婉贤淑，待他“视如己出”，但他三岁丧母后，身体便每况愈下……
“视如己出。”江淮序放下毛巾，对着镜子扯出一个讽刺的笑。
若真是视如己出，何至于他院里的用度月月被克扣，何至于请来的大夫总开些治标不治本的方子，何至于他明明按时服药，身体却一年比一年差？
“云苓。”他转过身：“我三岁之前的脉案，还能找到吗？”
云苓一怔：“三岁之前？那该是徐夫人还在世时……奴婢记得，夫人的陪嫁赵嬷嬷曾提过，夫人的私库里收着您幼时的物件，或许有脉案。只是钥匙在柳夫人手中，这些年……”
“在柳姨娘手中。”江淮序重复道，眼神渐冷。
正说着，院外忽然传来一阵喧哗。一个张扬的年轻男声由远及近。
“兄长可起身了？弟弟特来探望！”
话音未落，门已被推开。一身锦绣华服的少年大步走进来，约莫二十岁年纪，眉眼与江淮序有三分相似，却多了几分跋扈之气。正是庶弟江临风，字岸逐。
他身后跟着两个小厮，手里捧着锦盒，看似礼数周全，但那未经通传便直闯内室的行径，已足够彰显其嚣张。
江淮序抬眸，面色平静无波：“庶弟今日倒是早。”
一声“庶弟”，让江临风脸色微僵。他最恨的便是这嫡庶之分——明明他更健康、更得父亲喜爱，却只因晚出生一年、生母是侧室，便永远要对着这个病秧子行礼，永远要低他一头。
“听闻兄长前日咳血昏迷，弟弟心中担忧，特意寻了支百年老参送来。”江临风强挤笑容，示意小厮打开锦盒。锦盒里躺着一支品相上佳的山参，须发俱全，确是难得的好物。
江淮序却只看了一眼，便收回目光：“有劳庶弟费心。只是我虚不受补，这般大补之物，怕是无福消受。”
“兄长这是嫌弃弟弟的礼薄？”江临风上前一步，声音压低，带着讥诮：“也是，兄长如今虽病着，可毕竟是世子，眼界自然高。不像弟弟，只能靠着母亲打理那些琐碎庶务，勉强维持体面。”
这话说得巧妙，明着自谦，实则炫耀柳姨娘掌家之权，暗指江淮序这个世子有名无实。
云苓站在一旁，手指悄然握紧。子翊昨夜奉命出去探查未归，此刻院内只有她和几个小丫鬟，若江临风真要闹起来……
江淮序却笑了。
他笑得极轻，苍白的面容因这一笑竟透出几分惊心动魄的脆弱美感：“庶弟说笑了。姨娘掌家辛苦，父亲多次夸赞她治家有方。只是我近日翻看旧账，发现母亲嫁妆中的几处田庄铺面，这些年收益似乎不太对劲。正想着病好些后，亲自去查查账，免得有人中饱私囊，败坏了姨娘的名声。”
江临风脸色骤变。
徐芸娘的嫁妆！那是江南织造徐家给的十里红妆，田庄、铺面、古董字画，价值连城。徐芸娘去世后，按理该由江淮序继承，但当时他年幼，便由柳姨娘“暂管”。这一管就是十八年，其中油水，可想而知。
“兄长这话是什么意思？”江临风声音冷下来：“母亲辛辛苦苦替你打理产业，倒落得个中饱私囊的嫌疑？”
“我何时说过姨娘中饱私囊？”江淮序讶异抬眸，眼神无辜：“我只是怕底下人欺上瞒下，坏了姨娘清誉。庶弟这般紧张，莫非……知道些什么内情？”
“你——”
江临风气得脸色发青，指着江淮序的手指都在抖。他没想到，这个一向寡言少语、病怏怏的兄长，今日竟如此牙尖嘴利！
江淮序却不再看他，转头对云苓道：“去把我昨日看的那本《晋律疏议》拿来。我记得里面有一卷专讲‘侵占嫡子产业’的判例，正好与庶弟探讨探讨。”
《晋律疏议》！侵占嫡子产业！
江临风像是被烫到般猛地收回手，眼中闪过慌乱。他虽不学无术，却也知律法森严，嫡庶之别在产业继承上更是泾渭分明。若真闹起来……
“兄长好好养病，弟弟……改日再来探望！”
扔下这句话，江临风几乎是落荒而逃，连那支百年老参都忘了带走。
院门重新关上，屋内恢复寂静。
云苓松了口气，看向江淮序的眼神却多了几分惊讶与敬佩：“世子，您方才……”
“以其人之道，还治其人之身罢了。”江淮序淡淡说着，又掩唇低咳了几声。方才那一番对峙看似轻松，实则耗尽了他大半心力，此刻胸口又开始隐隐作痛。
他知道江临风今日为何而来——无非是听说他前日咳血昏迷，特意来探虚实，顺便炫耀柳姨娘掌家的权势。若他还是原身那个怯懦病弱的世子，此刻怕是已被气得再次咳血。
可惜，他不是。
他是从信息爆炸时代来的江淮序，是熟读史书律法、看过无数宫斗权谋剧的现代人。江临风这点挑衅手段，在他眼里拙劣得可笑。
“把这参收起来。”江淮序指了指锦盒：“找个不起眼的盒子装好，日后或许有用。”
“有用？”云苓不解。
“送礼。”江淮序唇角微勾：“送给该送的人。”
他心中已有盘算。柳姨娘掌家多年，府中上下多是她的眼线，硬碰硬绝非上策。他需要盟友，需要找到那些还对母亲徐芸娘存有旧情、对柳姨娘所作所为心怀不满的人。
而送礼，是最快的试探方式。
午时刚过，院外又传来通报声——柳姨娘亲自来了。
江淮序正靠在窗边榻上看书，闻言放下书卷，整了整衣襟。该来的，总会来。
柳思雁今日穿了身水蓝色缎裙，外罩月白薄纱，发髻梳得一丝不苟，只簪了支白玉簪子，通身气质温婉端庄。她身后跟着个面生的丫鬟，手里端着个红木托盘，盘上放着个青瓷汤盅。
“听澜今日气色好些了。”柳思雁在榻边坐下，笑容温柔，伸手探了探江淮序的额头：“烧退了就好。姨娘炖了鸡汤，加了黄芪、枸杞，最是补气养血，你趁热喝些。”
那语气，那神情，任谁看了都会觉得这是个慈爱继母。
江淮序垂下眼睫，掩去眸中冷意：“有劳姨娘挂心。”
丫鬟将汤盅端到榻边小几上，揭开盖子。浓郁的鸡汤香气扑鼻而来，汤色清亮，浮着金黄的油花和几颗红艳的枸杞，看着便让人食指大动。
“来，姨娘喂你。”柳思雁亲自拿起汤勺，舀了一勺递到江淮序唇边。
动作自然，眼神关切。
江淮序却没有张嘴。
他看着那勺汤，脑海中迅速闪过一连串信息——黄芪补气，枸杞养血，鸡汤温补，确实是体虚之人的良方。但……
气味不对。
极淡的、几乎被鸡汤浓香掩盖的甜腥气，丝丝缕缕钻进鼻腔。与昨日药汁里的味道如出一辙，只是更隐蔽，更难以察觉。
是朱颜碎。
江淮序几乎可以肯定。这种南疆奇毒，据说无色无味，但他前世跟随导师研究过大量古籍，其中一本南疆毒经残卷里提到，朱颜碎在遇热时会散发极淡的甜腥，只是寻常人根本闻不出来。
而他，恰巧不是寻常人——现代那个江淮序，嗅觉天生敏锐，导师曾笑称他该去学香料鉴别。
“怎么不喝？”柳思雁声音依旧温柔，眼神却深了几分：“可是嫌姨娘手艺不好？”
江淮序抬起眼，露出一个虚弱的笑：“姨娘炖的汤自然是好的。只是我方才喝了药，嘴里发苦，怕是尝不出鲜味，白白糟蹋了姨娘的心意。”
说着，他接过汤勺，轻轻搅动汤盅：“不如先放着，我过会儿再喝。”
柳思雁盯着他看了片刻，忽然笑了：“也好。那你记着趁热喝，凉了便腥了。”
她站起身，理了理裙摆：“姨娘还要去查这个月的账，就不多陪你了。好好歇着，缺什么只管让云苓去说。”
“恭送姨娘。”
柳思雁带着丫鬟离开，脚步声渐远。
房门关上的瞬间，江淮序脸上的笑容彻底消失。他盯着那盅鸡汤，眼神冰冷如霜。
果然如此。
明目张胆地下毒，肆无忌惮地送到他面前。是笃定他尝不出来，还是……根本不在乎他是否察觉？
“世子。”云苓凑近，压低声音：“这汤……”
“有毒。”江淮序言简意赅。
云苓脸色煞白，手不自觉按在腰间——那里藏着一柄软剑，是徐夫人当年留给她的。
“别慌。”江淮序按住她的手：“去取个空碗来。”
云苓依言取来碗，只见江淮序端起汤盅，将鸡汤缓缓倒入碗中。然后，他走到窗边那盆兰草旁——正是昨日倾倒药汤的那盆。
鸡汤浇入土壤，迅速渗入。
江淮序的动作很稳，没有一滴洒在外面。倒完后，他将空汤盅放回托盘，从袖中取出一个小瓷瓶，倒了些许清水进去，又用勺子搅了搅，让盅底残留的油花重新浮起。
做完这些，他额上已沁出细密冷汗，靠在榻边喘息。
“世子，您这是……”云苓不解。
“做戏要做全。”江淮序闭目缓了缓，才道：“过半个时辰，你把这盅‘喝剩的汤’端去小厨房，就说我喝了一半，实在喝不下了。记住，要当着管事婆子的面倒掉。”
云苓瞬间明白：“您是要让他们以为……您喝了？”
“至少喝了一半。”江淮序睁开眼，眸色深沉：“柳姨娘今日亲自送汤，必会派人盯着后续。我若不喝，她便会疑心；我若全喝，这毒日积月累，我撑不到明年春天。所以，只能‘喝一半’。”
既要让下毒者放松警惕，又要尽可能减少毒素摄入。
这其中的分寸，需拿捏得恰到好处。
云苓眼眶微红：“他们……他们怎敢如此！”
“为何不敢？”江淮序望向窗外，声音轻得像叹息：“我死了，江临风便是唯一的子嗣，世子之位自然落到他头上。柳姨娘便可名正言顺地扶正，整个国公府，连同母亲的嫁妆，都会成为柳家的囊中之物。”
好一出鸠占鹊巢的大戏。
若非他穿越而来，原身恐怕至死都以为自己是“体弱病逝”，还会感激柳姨娘这些年的“悉心照料”。
何其讽刺。
“子翊回来了吗？”江淮序问。
“尚未。”云苓摇头：“昨夜出去后便没消息。”
江淮序眉心微蹙。子翊身手极好，办事也稳妥，按理不该耽搁这么久。除非……查到了什么棘手的东西。
正想着，胸口一阵熟悉的闷痛袭来，他捂住嘴剧烈咳嗽起来。这一次咳得比以往都凶，仿佛要把五脏六腑都咳出来般，整张脸憋得通红。
“世子！”云苓慌忙上前扶住他。
摊开手掌，又是一滩刺目的红。
这一次，血量明显多于昨日。
江淮序盯着掌心血迹，眼神却异常冷静。他接过云苓递来的帕子擦手，声音因咳嗽而沙哑：“看来，毒发的时间比我想象的更快。”
朱颜碎，朱颜碎。红颜未老恩先断，朱颜破碎命难全。
这毒如其名，是奔着要他的命来的。
“云苓。”他喘息稍定，抬眼看她：“我写张单子，你想办法去外面的药铺抓药，不要经府里大夫的手。另外，三日后去锦绣阁的事，准备得如何？”
“都已安排妥当。”云苓哽咽道：“奴婢有个表兄在车马行，已说好那日借他的车，从后门出去，不会引人注意。”
“好。”江淮序点头，又想起一事：“我让你找的母亲旧仆，可有消息？”
“徐嬷嬷在庄子上，已经递了话，说随时等您召见。赵管事那边……有点麻烦。”云苓迟疑道：“他在西街的绸缎铺子，这半年生意一直不好，柳夫人前日刚说，要收回去重新打理。”
重新打理？怕是要换成柳家的人吧。
江淮序冷笑：“想办法传话给赵管事，让他先稳住铺子，亏损的钱我来补。告诉他，母亲当年的情分，我还记得。”
云苓重重点头：“是。”
交代完这些，江淮序已疲惫不堪。他重新躺回榻上，闭目养神，脑中却一刻不停地运转。
柳姨娘今日下毒失败，必会再生他计。江临风受了气，也不会善罢甘休。而父亲江佟年……那个平庸怯懦的男人，真的对柳姨娘的所作所为一无所知吗？
还有子翊探查的结果，母亲留下的东西，锦绣阁的苏掌柜……
千头万绪，如乱麻缠身。
但他必须理清。因为每一步踏错，都可能万劫不复。
窗外的日头渐渐西斜，暮色如纱，缓缓笼罩国公府。院中的那盆兰草，因接连两日被浇了毒药毒汤，叶片已隐隐发黄。
江淮序睁开眼，看着那抹枯黄，忽然想起前世导师说过的一句话：
“历史是由胜利者书写的，但真相，往往藏在细节里。”
如今他成了这“历史”中的人，成了那个注定早逝的炮灰。但既然来了，他便要改一改这既定的命数。
不是为了一世荣华，只是为了——活着。
有尊严地、清醒地活着。
“云苓。”他轻声唤道：“掌灯吧。”
烛火亮起，驱散一室昏暗。江淮序就着灯光，提笔在纸上写下几行字。不是药方，而是一串人名——徐芸娘、徐梅舒、柳思雁、柳岚音、江临风、谢孤明、谢孤鸿……
这些名字之间，有一条看不见的线，串联成一张巨大的网。
而他，正站在网的中央。
笔尖在“谢孤鸿”三个字上顿了顿。江淮序想起记忆里那个总是一身月白常服、笑容温润的太子殿下。宫宴上遥遥一瞥，那人坐在皇帝下首，姿态恭敬，言谈谦和，是所有人心目中的完美储君。
可若真是完美，何须伪装二十年？
何须在登基后，以那般雷霆手段清洗朝堂？
“太子殿下……”江淮序喃喃自语，笔尖无意识地在纸上画了个圈，将“谢孤鸿”圈在其中。
或许，他该重新认识这位表兄了。
正沉思间，窗外忽然传来极轻的叩击声。三长两短，是子翊的暗号。
云苓快步去开门，一道黑影悄无声息地闪入屋内，正是子翊。
他身上还带着夜风的凉意，黑衣沾着些许尘土，脸上有一道细小的划痕，渗着血珠。
“世子。”子翊单膝跪地，声音低沉：“属下回来了。”
江淮序坐直身体：“查到了什么？”
子翊抬起头，眼神凝重：“三件事。第一，柳姨娘院中这半月与外界的往来比往常频繁三倍，其中三次密会，对方都做了伪装，但属下跟踪其中一人，发现他最后进了……二皇子府的后门。”
二皇子谢孤明！
江淮序瞳孔微缩。
“第二，这些年为您诊病的张太医，其妻妹是柳姨娘贴身嬷嬷的表亲。而张太医的独子，上月刚在二皇子府谋了个差事。”
“第三……”子翊从怀中取出一本薄薄的、泛黄的册子，双手呈上：“护国寺慧明大师说，这份脉案他保管了二十年，今日终于能物归原主。”
江淮序接过册子，指尖竟有些颤抖。
他深吸一口气，缓缓翻开第一页。
永昌五年，三月初七。定国公夫人徐芸娘，孕三月，脉象滑利有力，母子康健。
再往后翻。
四月十二，脉象微浮，似有热症，开清热安胎方。
五月二十，夜惊盗汗，脉象虚浮，添补气血之药。
七月十五……
江淮序一页页翻看，越看心越沉。脉案记录详细，徐芸娘怀孕期间，身体竟是从康健逐渐转为虚弱，期间换过三次方子，开药的大夫也换了两人。
到最后几页，是生产当日的记录。
永昌五年，十月廿八。定国公夫人徐氏，产子，血崩，子时三刻，气绝。
笔迹潦草，透着仓促。而在这一页的角落，有一行极小的、几乎看不清的注记：
“血黑而凝，异于常。”
江淮序盯着那七个字，指尖冰凉。
血黑而凝。
那不是正常的血崩。
是毒。
