10、第 10 章 ...
-
一场春雨淅淅沥沥下了整夜。
李怀珠拥着薄被，听着雨声，忙活好几日的大事终于落定，浑身松快，竟是一夜无梦，睡得香甜。
醒来时雨已停了，窗纸微湿，漫进一室柔亮。
李怀珠伸了个懒腰，只觉得腹中空空，馋虫搅动，想吃点祛祛湿气的饭食。
东门菜市地面还是湿漉的，李怀珠相中了一只肥嫩麻鸭，又拣了几颗茱萸、一块老姜，几瓣新蒜，顺便称了二两豆豉，割了一刀五花肉，提溜着回了小院。
今儿这顿饭，她打算做一道油酱鸭。
回了店宅务，鸭子洗净斩块，用酒、姜片略腌片刻，待到铁镬烧热，下脂油，放入鸭块煸炒至皮色金黄，鸭油溢出。另取一砂锅，将炒好的鸭块转入，烹入黄酒，加豉酱、饴糖、茱萸、蒜瓣，再添适量汤水，旺火烧滚后转文火慢煨。
趁着煨鸭的功夫，把五花肉切作薄片，用豉酱和蒜末一同爆熟，盛在粗陶碗里，油润香浓。又清炒了一盘脆生生的菘菜心。
酱香渐浓，待汤汁收得稠厚，撒入一把切碎的胡荽，便可起锅。
她给自己盛了一碗，鸭块酱赤油亮，佐着豉椒肉臊和清炒菘菜，吃得鼻尖微微冒汗，通体舒泰。
正惬意，西厢那对姐弟也出来了，像是要出门。
金蝶小娘子今日换了身杏子红的绫裙，依旧扬着下巴，瞥见李怀珠院中饭食，嘴角微撇，似有不屑。
那小郎君倒是抽了抽鼻子，多看了酱鸭两眼。
金蝶少女扯了弟弟一下，“瞧什么，不过是些粗鄙吃食。前儿个父亲升迁宴，咱们在孙家打火店尝的那道‘四喜丸子’，那才叫好味！”
语气散漫，却难掩炫耀，仿佛吃过一道菜身份便不同了些。
李怀珠正舀起一勺汤，吹着热气，闻言动作一顿，哭笑不得。
谁能想到，那被贵女引以为傲的珍馐，正出自她这个被其视为“粗鄙”的邻舍之手？
吃饱喝足，李怀珠揣上钱袋出门寻铺面，并不为此烦恼。
东京城大，牙人也不少，可连看几处都不如意，不是地段好的贵得吓人，就是便宜的又偏僻，只一处院子宽敞还算入眼，房东却嫌开食铺污了清净不肯租。
正站在街角盘算，忽听旁边巷口传来哭嚷声。
“……你就是没心肝！爹娘在地下，连柱香都受不到你的！”
“阿弥陀佛，小僧已是方外之人，六根清净，那些都是虚妄了。”
李怀珠循声望去，只见巷子深处，一个小娘子正扯着个小僧人的衣袖。
灰衣灰袍，脑瓜锃亮，不是圆觉是谁？
圆觉一张圆脸涨得通红，想挣脱又不敢太用力，只不住念佛号。
那小娘子约莫十四五岁，身形瘦小面若菜色，“虚妄？你倒会说！若不是那年家里遭了灾，我们怎么会被卖出来！你倒好，躲到庙里图清静，连清明都不去看看他们！”
圆觉闻言，脸上显出愧色，“阿姐……我、我也有我的难处……”
“你的难处就是怕被师父责骂！”小娘子气得跺脚。
就在这时，一个尖锐女声响了起来：“好你个死丫头！活儿不干，又跑出来跟这秃驴拉扯扯扯！我看你是皮又痒了！”
李怀珠转头，只见一个体态丰腴的妇人带着个健仆走了过来，正是芳蕊斋的吴娘子。
小婢女一见她，立刻松开了圆觉的袖子，瑟缩退到墙边。
圆觉忙上前一步，合十道：“吴施主，贫僧阿姐并非有意怠工，实在是思念亡亲……”
“什么亡亲？”吴娘子柳眉倒竖，“我们芳蕊斋是开铺子做生意的，不是开善堂的！她昨天溜出去半天，今天的衣裳还没洗完，灶房也一团糟！这损失谁赔？你这小秃驴赔得起吗？”
说着，竟扬起手，作势要打那小婢女。
圆觉抬手去挡，吴娘子身后的健仆见状，一把推开圆觉。
“小秃驴，滚开！我们娘子管教自家奴婢，轮得到你插手？”
圆觉被推得一个趔趄，险些摔倒。
李怀珠挡在了那小婢女身前，对吴娘子福了一礼，姿态却是不卑不亢：“这位娘子，有话好说，何必动手？”
吴娘子上下打量李怀珠，见她不似寻常民女，“你是何人，我管教自家婢子，与你何干？”
“路见不平罢了。”李怀珠微微一笑，“小娘子年幼，纵有不是，娘子教导便是，当街打骂未免有失体面。况且，这位小师父乃大相国寺僧人，娘子纵不顾及佛门颜面，也该想想，若是惊扰了过往官人，怕是不美。”
吴娘子闻言，脸色变了几变。
她能在汴京把生意做得风生水起，自然不是蠢人，大相国寺香火鼎盛，与官宦人家往来密切，她确实不愿轻易得罪，再看李怀珠又摸不清底细。
她冷哼一声：“这死丫头笨手笨脚，屡教不改！我今日定要发卖了她！”
小婢女闻言，脸色惨白，圆觉急得直念佛。
李怀珠心中一动，“哦？娘子既要发卖，不知作价几何？”
吴娘子眼珠一转，心道原来是想买婢子的，口气立刻活络起来：“这丫头虽笨些，可买来时花了十贯钱，养了一年多哪样不要钱？看你诚心要，连身契一并给你，算你二十贯钱！”
圆觉在一旁听得倒吸凉气。
二十贯钱，足够寻常三口之家数月嚼用了。
李怀珠却笑了笑，摇头道：“娘子说笑了。小娘子面黄肌瘦，可见平日吃用寻常。我最多出十二贯钱。”
“十二贯？”吴娘子道，“你这娘子好不会还价！十二贯钱，我连本都收不回！至少十八贯！”
“十三贯。”
“十七贯！不能再少了！”
“十五贯。娘子若觉得不值，我便去别处看看。”李怀珠作势欲走。
“哎，等等！”吴娘子连忙叫住她，“看娘子也是个爽快人。十五就十五，当交个朋友了！”
李怀珠停下脚步，她知道这价格在汴京买一个婢女，算是公道了。
“好，就依娘子，十五贯。只是需立下红契，钱契两清。”
宋时买卖人口，需经官牙立契，名为“红契”，方算合法。
吴娘子见生意谈成，眉开眼笑：“这个自然！前面就有官牙，我们这便去立契！”
当下，一行人便到附近的官牙处，请牙人作保，写了红契。
李怀珠点清钱款，吴娘子验过无误，将一张旧身契递给李怀珠，带着健仆扬长而去。
圆觉看着姐姐有了着落，挠了挠光溜溜的脑袋，脸上又是欢喜又是不好意思，团娘这会儿也不哭了，兀自挂着泪珠转向李怀珠。
李怀珠扶住要行礼的团娘，拿起红契，笑道：“以后你就是我的人了，活儿可能不轻省，但肯定管饱，说不定还能把你养得胖乎乎的。”
后来管了顿饭才知，团娘果然能吃，更不吝惜夸奖，夸得李怀珠时常飘飘然。
吃饱了的团娘，力气像用不完。
浆洗衣衫，内外洒扫，待到做青团时，捣艾草汁子，滤汁，炒豆沙馅，磨糯米粉，许多从前需李怀珠亲力亲为的辛苦事，如今竟都变得轻省起来。
和勤快人待着，自己也会变勤快，和团娘相处几日，李怀珠觉得自己有了折腾的动力。
，还差 