《我开酒楼成首富》轻肥妹子

66、去京城 回去的

　　回去的路上，苏言看着陆沉舟若有所思的样子，忍不住问道：“陆大哥，郑先生的建议，你是怎么想的？”

　　陆沉舟没有立刻回答。

　　他走在青石板路上，没有回答，就这样一步一步，只有清脆的脚步声。苏言跟在他身边，也不催，只是静静地等着。

　　陆澈走在另一边，手里还攥着那封信，攥得紧紧的。他时不时的抬眼看看陆沉舟，今天郑先生说的话出乎所有人的意料。像炸弹突然在每个人的世界里炸开，让人措手不及。

　　三个人就这么走着，谁也不说话。

　　过了好一会儿，陆沉舟才开口。

　　“你呢？”他转过头，看着苏言，“你怎么想？”

　　苏言脚步顿了一下，他没想到陆沉舟会先问他。苏言垂眸想了想，再抬起头时，像是下了某种决心，“我觉得郑先生说得在理。”

　　“这里虽然是咱们的根，可也是捆着咱们的绳子。”他一边走一边说，“昨儿那些乡绅来拜见阿澈，我站在旁边听着，你知道他们最关心的是什么吗？”

　　陆沉舟侧过头看他。

　　“不是阿澈往后要考什么功名，不是他读的什么书——他们拐着弯打听的，是咱们的铺子烧没烧干净，是咱们往后还开不开张，是……”他顿了顿，“是你和我的事。”

　　陆沉舟的脚步慢了下来。

　　苏言没有看他，继续道：“那些人嘴上说着恭贺的话，但却在掂量咱们还有没有翻身的机会，掂量阿澈这个举人能当多大用。”

　　他说着，忽然笑了一下，“郑先生说穷乡僻壤出刁民，话是难听了点，可理是这个理。咱们在这儿，阿澈就永远脱不开那些闲言碎语。”

　　陆沉舟看着他，没有说话。苏言转过头，对上他的目光。

　　“可京城不一样。”他说，“京城大，人多，事儿也多。咱们这点事，扔进那千万人里头，连个响都听不见。阿澈在那儿，拜个好老师，多见见世面，往后路子就宽了。”

　　他说着，顿了顿，声音放轻了些。“再说了……”

　　陆沉舟等着他说下去。

　　苏言抿了抿唇，像是有些不好意思，却还是把话说完了：

　　“再说了，我也想看看，咱们的手艺，在京城能不能站得住脚。”

　　陆沉舟愣住了，他没想到苏言会想到这一层，甚至比他都要勇敢。

　　这人，平日里看着温温吞吞的，心里头居然装着这么多东西。

　　陆澈在旁边听着，眼睛亮了起来。“苏言哥，”他问，“你觉得咱们的饭，京城人会喜欢吗？”

　　苏言想了想，认真道：“我做的他们喜不喜欢我不知道，但你哥做的，肯定喜欢。”

　　陆沉舟被他说得一愣，随即笑了起来。“你倒是对我有信心。”

　　苏言看着他，也笑了。

　　“那当然。”他说，“你是我见过的，最能干的人。”

　　这话说得直白，直白得陆沉舟都不知道怎么接了。

　　他别过脸去，看着前面的路，难得陆沉舟的耳根也悄悄热了起来。

　　三个人又走了一会儿，快到客栈的时候，陆沉舟忽然开口。“苏言。”

　　苏言抬起头看他。

　　陆沉舟没有回头，只是看着前面，认真地说道：“你说的那些，我都记着了，以后我会尽全力保护你，保护好咱们这个家。”

　　苏言愣了一下，随即弯了弯嘴角。“嗯。”他说。

　　陆澈走在旁边，看看他哥，又看看苏言，忽然觉得手里的信好像没那么重了。

　　他把信往怀里揣了揣，跟着他们一起，走进了客栈的大门。

　　陆沉舟没想到，在客栈里，县太爷已经等候有一会了。

　　陆沉舟推开房门，就看见阎霆面前放着一盏茶，茶早就凉了，可见等了有一段时间了。见陆沉舟三人进来，他抬起眼，冲他们点了点头，算是打了个招呼。

　　县太爷不请自来，这让陆沉舟心里一沉。

　　但他还是快步走过去，抱拳行了礼：“阎大人。”苏言和陆澈跟在身后，也行了礼。

　　阎霆摆了摆手，示意他们坐下。他的目光在三人脸上转了一圈，最后落在陆沉舟身上。

　　“陆掌柜，”他开口，声音有些沉，“那场火的事，查清楚了。”

　　陆沉舟的心猛地提了起来，看这反应……他没有说话，只是看着阎霆，等他说下去。

　　阎霆端起那盏凉茶，抿了一口，他并没有着急开口，停了一会，才放下茶盏，缓缓开了口：

　　“放火的人，是芦家小姐身边的婢女，名叫翠翠。”

　　陆沉舟眉头一皱。婢女？

　　一个婢女，为什么要放火？

　　阎霆像是看出了他的疑惑，继续说道：“想必前段日子，芦小姐和你们也有过矛盾是吧？”

　　听到县太爷这么一说，陆沉舟看了苏言一眼，没有回话。

　　县太爷也不恼，继续说道：“芦家小姐爱而不得，后来听说你与苏公子的事，心生嫉恨，便让身边的婢女去……”

　　他说到这里，顿了顿，没有再说下去。但陆沉舟的拳头猛地攥紧了，他没想到就是这个理由，就差点……苏言站在他身后，脸色一下子白了。

　　阎霆看着他们的反应，叹了口气。

　　“本官知道，你们心里不忿。”他说，“可芦家在清河县多少年了，根深叶茂。芦家老太爷当年在朝为官，门生故旧遍天下，如今虽退隐了，可那些关系还在。本官……”

　　他顿住，没有往下说。可那没说出来的话，在场的人都听懂了。

　　动不了。

　　陆沉舟抬起眼，看着他。

　　“所以呢？”他的声音很沉，沉得像是压着什么东西，“就让那个婢女顶罪？”

　　阎霆没有回避他的目光，“是。”他说，“只能这样。”

　　陆沉舟的牙关咬紧了，他的脸色并不好看，苏言伸出手，轻轻按住他的手臂。那只手微微发抖，却还是用力按着，像是在说：别冲动。

　　阎霆看着他们，沉默了一会儿，又开口：“还有一件事。”

　　陆沉舟抬起眼。

　　“听说芦家老太爷知道这事后，大发雷霆。”阎霆说，“他当场让人把芦家小姐关了起来，当天下午就定了亲事，嫁到邻县陈家去，三日后就发嫁。”

　　苏言愣了一下，陈家？

　　阎霆看出他的疑惑，低声道：“邻县陈家，做玉石生意的，家财万贯。陈家大公子陈文耀，是出了名的……纨绔。”

　　他说得委婉，可那意思谁都听得出来——不是个好东西。

　　“芦老太爷这是……”苏言喃喃道。

　　“这是给芦家找靠山。”陆沉舟冷冷道，“芦家小姐做出这种事，丢的是芦家的脸。可光是嫁得远远的，还不够，得嫁个有势力的，往后两家绑在一起，谁想动芦家，得先掂量掂量陈家的分量。”

　　阎霆看了他一眼，点了点头。

　　“陆掌柜是个明白人。”他说，“陈家虽然不在官场，可钱财通天，和陈家结了亲，本官就更动不了芦家小姐了。”

　　他说着，从袖子里掏出一张纸，放在桌上。

　　“这是翠翠的供状。她已经画押认罪，承认是自己嫉恨你们铺子生意好，一时鬼迷心窍，放了那把火。”

　　陆沉舟看着那张纸，只觉得心里像是有团火在烧。

　　嫉恨铺子生意好？

　　一个婢女，凭什么嫉恨他们的铺子？这话说出去，谁信？

　　可他知道，信不信不重要。重要的是，芦家需要一个替罪羊，衙门需要一个交代，陈家需要一个干干净净的亲家——这件事，就这么了了。

　　他盯着那张供状，忽然问：“翠翠会怎么样？”

　　阎霆沉默了一瞬。

　　“按律法，纵火伤人，十年以上。”他说。

　　七八年。

　　一个替主子顶罪的婢女，要在牢里关上七八年。而真正放火的人，三日后就要风风光光地嫁入豪门。

　　陆沉舟没有说话。可他那双眼睛里的怒火却是藏也藏不住。

　　阎霆看着他的脸色，轻轻叹了口气。“陆掌柜，本官知道你心里不平。”他说，“可这世道，有时候就是这样。奴婢替主子顶罪，主子找个靠山嫁出去——这事儿就算翻篇了。你再不甘心，也改变不了什么。”

　　他站起身来，理了理袍袖。

　　“郑先生应该已经跟你们提过去京城的事了吧？”

　　陆沉舟抬起眼。

　　阎霆看着他，点了点头。

　　“去吧。”他说，“这地方，容不下你们。去了京城，天高海阔，反倒自在。至于这边的事——”

　　他顿了顿。

　　“那个翠翠，本官会尽量照看着，不让她在牢里受太多罪。至于芦家小姐……陈家大公子那名声，嫁过去未必是享福。这世上，有些账，老天会帮着算的。”

　　他说完，也不等陆沉舟回话，抬脚往外走去。

　　走到门口，他忽然停下脚步，回头看了陆沉舟一眼。

　　“对了，”他说，“那个翠翠，本官问过她。她说那夜放火，也只是想吓唬吓唬你们，没想真烧你们，她怕芦小姐饶不过她。只不过她没想到那晚风这么大，瞬间就怕火燃起来了，知道你们差点出事，她吓得几天没睡着。”

　　他顿了顿，声音低了些。“她说，她对不住你们。”

　　客栈里安静下来。

　　陆沉舟站在原地，看着那张供状，久久没有说话。苏言站在他身边，手还按在他的手臂上。

　　陆澈站在另一边，低着头，不知在想什么。

　　最后连县太爷什么时候走的，陆沉舟也都不记得了。那深深的无力感，让他有些累了。在这个吃人的社会里，他必须要变得更加的强大，去京都，也是他将来唯一的方向了。

　　“苏言。”他说。

　　苏言抬起头。

　　陆沉舟转过头，看着他。

　　“收拾东西。”他说，“咱们去京城。”

　　苏言看着他，用力点了点头。

　　“好。”