《【足球】哑炮先生》祝仁

3、Chapter.3

　　塞斯站在格林格拉斯庄园大厅入口，足足愣了十秒钟。

　　他甚至后退半步，确认门牌上那行古朴的烫金字——“格林格拉斯”——没错，是自家老宅。
　　但眼前这景象……

　　说“家里乱得下不了脚”都算客气了。

　　这是一场由麻瓜科技与魔法造物共同制造的、史诗级的混乱。
　　占地两百平米的挑高大堂，此刻像被塞爆的异次元杂货铺：
　　左边堆着三台不同年代的电视机，一台还在雪花屏闪烁，旁边是七八个咕嘟冒泡的坩埚，紫色和绿色的烟雾诡异交融；
　　右边散落着听诊器、血压计、一副完整的骷髅，与几把会自己转圈的扫帚纠缠在一起。

　　名贵的月光草被压在一摞《预言家日报》下，稀有的龙鳞散落在鸡毛堆里——是真的鸡毛，不知道谁把花园里的卜鸟和麻鸡混养了。
　　最绝的是中央那盏枝形水晶吊灯，此刻正悬挂着……三条内裤和一只袜子，慢悠悠地打着转。

　　而在这一片狼藉的正中央，那个十八世纪流传下来的古董天鹅绒沙发里，挤着一个目测两百斤的“物体”。

　　塞斯眯起眼，仔细辨认——那张肿得像发酵过度的南瓜派的脸，依稀能看出弟弟克里斯蒂安的轮廓。

　　“小克？”塞斯挑眉，他的声音带着难以置信的迟疑。

　　那团“物体”蠕动了一下，艰难地从沙发缝里抬起一只胖乎乎的手，挥了挥：“哥——你回来啦——”声音闷闷的，像隔着棉被，“爸——爸——！哥回来了——！”

　　随着这声呼喊，沙发后面传来一阵窸窣。
　　塞斯踮起脚尖，小心翼翼地避开地上一个正在冒泡的试剂瓶、两本自动翻页的咒语书，以及一只正在啄月光草的铜色卜鸟，慢慢挪到沙发侧面。

　　那里露出一只锃亮的牛津皮鞋——款式经典，但鞋面上沾着不明粘液。

　　塞斯深吸一口气，抓住鞋踝，用力一拽。

　　“噗通！”

　　阿尔伯托·格林格拉斯——穿着讲究的衬衫西裤，头发梳得一丝不苟，但脸上沾满烟灰——被儿子从一堆魔法零件下拖了出来。他手里还攥着一把冒烟的电烙铁。

　　“啊！塞斯！我的孩子！”父亲眼睛一亮，完全无视自己正躺在半瓶打翻的生死水旁，“欢迎回家！你看，我正在做一个划时代的发明——”

　　“发生什么了？”塞斯打断他，环顾四周，“妈妈呢？这……这是遭了食尸鬼袭击还是你把地下室实验搬上来了？”

　　塞斯木着脸，他太久没回家了，他都忘了家里人能有多折腾。

　　“我们——没事——！”

　　声音从天花板方向传来。

　　塞斯和父亲同时抬头。
　　只见雕满天使与恶魔搏斗场景的昂贵穹顶下，一盏枝形吊灯旁，不知何时镶嵌了一台……老式转盘电话。
　　黑色的机身，黄铜号盘，电话线蜿蜒向下，消失在壁画里圣徒的长袍褶皱中。

　　而艾丝梅拉达·格林格拉斯——圣芒戈医院最受尊敬的治疗师之一——正悬浮在半空，魔杖尖亮着稳定的荧光闪烁，她穿着丝绸袍子，用极其专业的姿态，小心翼翼地检查着电话线与天花板连接处的一圈焦黑痕迹。

　　“妈妈？”塞斯的声音提高了八度。

　　“别担心，亲爱的，只是个小意外。”
　　艾丝梅拉达头也不回，魔杖轻点，几缕黑烟从电话听筒里飘出：“你爸爸刚刚试图给这部麻瓜电话施加‘永久清晰传音咒’，顺便链接到家族传讯网络，这样我们就能在飞路网和猫头鹰之外多一种选择……”

　　“然后触发了老宅的‘反入侵’防护机制。”塞斯已经猜到了接下来的发展，嘴角边的酒窝若隐若现。

　　“Bingo！”
　　阿尔伯托打了个响指，完全没觉得哪里不对。
　　“反弹咒的强度有点超出预期——不过别担心，你妈妈处理得很好，只炸了半面墙的书架、两个古董花瓶，以及让客厅家具重新排列组合了一下。”

　　克里斯蒂安在沙发里蠕动，乐观地补充：“而且没有炸到走廊！不然肖像画里那些老祖宗又要尖叫整晚了。上次爸爸的自动喂猫机爆炸，曾曾祖父的画像骂了三天‘孽障’，我耳朵都快聋了。”

　　哦，还有这出。
　　格林格拉斯家人口凋零，一些传不下来的爵位不得不安置在了猫猫狗狗头上，所以他家有一堆“埃拉夫人”“里奇伯爵”等等。

　　塞斯闭上眼，深吸一口气，再缓缓吐出。
　　当他重新睁开眼时，那双在球场上能洞穿每一条防线的灰蓝色眼睛里，只剩下一种近乎麻木的平静。

　　“听着。”他的声音不高，但每个字都咬得清晰，“今晚，如果这个问题解决不了，明天开始，你们将彻底失去通过‘特殊连线’联系我的权限。”
　　“我，有，训，练。在明天。”

　　最后几个字是从后槽牙缝里挤出来的。

　　阿尔伯托却乐了，拍拍儿子的肩：“嘿，这话说的腔调！让我想起我学生时代的魁地奇队长——格兰芬多的木头队长，每次我们训练偷懒，他就这么说话，咬牙切齿的——”

　　“停。”塞斯抬手制止，“我没空怀念您的校园时光。我记得家里有去霍格沃茨的飞路粉？罐子呢？我得去一趟学校，把这封信的事情问清楚。”

　　话音落下，大厅出现了短暂的寂静。

　　悬浮在半空的艾丝梅拉达动作顿了顿。
　　阿尔伯托眨了眨眼。
　　沙发里的克里斯蒂安发出了一阵闷笑，那笑声在脂肪层里回荡，带着奇特的混响感：

　　“噗哈哈……哥，你要在这片废墟里找到那个巴掌大的飞路粉罐子？那很勇敢了。真的，非常勇敢。”

　　塞斯——曼联U18前队长，一线队新秀，被媒体称为“灼日”的未来曼联核心——感觉自己的太阳穴在突突跳动。

　　他环视这片堪称灾难现场的“家”，再看向自己这位热衷跨界发明却总在制造事故的父亲、那位永远冷静收拾残局但显然已经习惯的母亲、以及那个十岁就能把自己变成两百斤肉垫来“缓冲爆炸冲击”的弟弟。

　　“梅林啊，”他喃喃道，“在这样的家庭里长大，我能长得还算靠谱，真是个奇迹。”

　　半小时后，管家克利切——一位头发梳得一丝不苟、穿着笔挺燕尾服的老精灵——被从睡梦中拽了起来。
　　当他看到大厅的景象时，那双灯泡大的眼睛里闪过一丝“又来了”的绝望，但专业素养让他立刻挺直了腰板。

　　“克利切，麻烦你。”艾丝梅拉达终于从天花板飘下来，巫师袍纤尘不染，与周围的混乱形成鲜明对比。

　　“遵命，夫人。”克利切打了个响指。

　　一瞬间，仿佛时间倒流。

　　家养小精灵们从各个角落冒出来。
　　他们沉默、高效，手指轻点：打翻的试剂瓶立起，液体回流；散落的书籍飞回书架，自动按字母排列；鸡毛聚拢成团，卜鸟被温柔地捧回花园；龙鳞和月光草被分门别类装进水晶罐；那三台电视机叠在一起，飘向储物间。

　　最精彩的是中央的沙发和克里斯蒂安。
　　两个小精灵悬浮起来，对着沙发念诵恢复咒，天鹅绒重新变得蓬松；另外两个小精灵对着克里斯蒂安——他正试图把自己变回原形——轻轻一点。

　　“噗！”

　　像气球漏气，两百斤的肉团以肉眼可见的速度缩小，最后变回那个十岁、金发乱翘、脸上还带着婴儿肥的男孩。
　　克里斯蒂安落地时踉跄了一下，被一个小精灵稳稳扶住。

　　不到十分钟，大厅恢复原状。
　　水晶吊灯璀璨，壁画光洁，沙发整齐，甚至地板都被打磨得能照出人影。只有空气中残留的淡淡硫磺和草药混合气味，证明刚才的混乱并非幻觉。

　　一家人终于能“人模狗样”地坐在长餐桌前。

　　晚餐依旧是家养小精灵的手艺：
　　烤鸡胸肉配柠檬香草酱、奶油南瓜汤、新鲜蔬菜沙拉，以及一篮还冒着热气的面包。
　　克里斯蒂安面前多了一份巧克力布丁——作为“被迫充当人体缓冲垫”的补偿。

　　“那么，”艾丝梅拉达优雅地切开鸡肉，目光扫过丈夫和小儿子，最后落在塞斯身上，“在讨论那封……有趣的来信之前，我认为我们应该先庆祝一下。”

　　她举起酒杯——里面是南瓜汁。

　　“为我们的小塞斯，今晚在老特拉福德球场，戴上队长袖标的首秀胜利。”

　　阿尔伯托立刻附和：“没错！儿子，你那个任意球——梅林的胡子啊！弧线！下坠！完美！我用魔法慢速回放分析了十遍！”

　　克里斯蒂安已经不知道从哪掏出了一把金色喷花，“嘭”的一声，彩带和亮片喷了塞斯一头一脸。

　　“曼联的新国王！”小男孩起哄，“哥！给我签名！我要拿去炫耀！”

　　塞斯被彩带糊了一脸，又好气又好笑。
　　他摘下头发上的亮片，看着家人——父亲眼里的骄傲毫不掩饰，母亲温柔的微笑，弟弟兴奋得手舞足蹈。那种在球场上被七万人欢呼时都没有的、切实的温暖，悄悄漫上心头。

　　“谢谢。”他最后只说了一句，声音有些哑。

　　阿尔伯托凑过来，压低声音：“说真的，别担心魔法世界那边。你爸我虽然……呃，搞发明有时候出点小意外，但在魔法部还是很有声望的。霍格沃茨那边，我也能打听。你好好踢球，剩下的交给我。”

　　“开心一点，”艾丝梅拉达轻轻碰了碰儿子的手臂，“你今天的表现，我们都看了回放。爸爸说得对，那个任意球……很美。”她用了一个不太像形容足球的词，但塞斯懂。

　　晚餐后，关于那封信的“家庭会议”在书房举行。

　　书房是少数保持绝对整洁的房间——得益于艾丝梅拉达的强硬规定：任何实验物品不得入内。四面墙到顶的书架，深色胡桃木书桌，壁炉里燃着安静的火焰。

　　那封羊皮纸信被放在书桌中央。

　　“标准格式录取通知书，”阿尔伯托戴上单片眼镜，仔细研究，“没有很特殊的地方。”

　　“麦格校长的签名是真的。”艾丝梅拉达用魔杖轻点火漆，淡蓝色的光晕扩散，“没有混淆咒或伪造痕迹。”

　　“所以不是恶作剧？”塞斯问。

　　“几乎不可能。”阿尔伯托摇头，“霍格沃茨的录取系统很古老，但也极其严密。除非……”

　　“除非什么？”

　　父亲和母亲交换了一个眼神。艾丝梅拉达开口：“除非是触发了某种非常古老的条款——关于‘特殊天赋者’或‘延迟觉醒者’的收录程序。魔法史上有过先例，但极少。通常发生在那些魔力觉醒异常晚，或者天赋表现在非传统领域的人身上。”

　　塞斯皱眉：“但我不是‘延迟觉醒’。我是哑炮。你们记得吗？十一岁那年检测过三次，魔力波动微弱到可以忽略不计。”

　　“这就是奇怪的地方。”阿尔伯托摸着下巴，“除非……他们不认为你是哑炮？或者，他们认为你拥有某种‘非魔法天赋’，值得霍格沃茨以特殊方式收录？”

　　“足球天赋？”塞斯觉得荒谬。

　　“为什么不行？”克里斯蒂安插嘴，他正试图尝试把书桌上的墨水瓶变成兔子，但只变出一团蠕动的不明物体，看起来有点恶心。
　　“哥你在球场上就像会魔法！那些传球，那些弧线——麻瓜做不到！”

　　“麻瓜做得到。”塞斯纠正，“通过训练。大量的、重复的、科学的训练。”

　　“但你把训练提升到了艺术层面。”艾丝梅拉达温和地说，“也许霍格沃茨某些教授——比如弗利维，他年轻时也是决斗冠军——认为这种‘技艺的精湛’本身，就值得研究？或者，他们想让你作为某种……特例学生？比如开设一门‘麻瓜运动与魔力协调’的选修课？”

　　这个想法让塞斯更加不适。
　　他不想成为魔法世界的“研究样本”或“教学案例”。

　　“面谈。”他最终说，“信里说面谈。等面谈时直接问清楚。”

　　“明智。”阿尔伯托点头，“在那之前，不要回应，也不要主动联系学校。我会通过我的渠道打听一下，看最近霍格沃茨有没有启动什么特殊项目。”

　　家庭会议到此结束。塞斯看了看时间——已经接近午夜。

　　“我得回曼彻斯特了。”他起身，“明天上午有训练。我不确定之后会不会让我首发，但我确信我的‘魔法’来自一次又一次的重复训练。”

　　艾丝梅拉达拥抱了他：“路上小心。别太累。”

　　阿尔伯托塞给他一个小布袋：“里面有些‘小玩意’——提神糖——不会触发药检，福灵剂，还有几本……呃，我从麻瓜书店买的足球战术书。虽然我觉得他们的战术图没我的立体魔法沙盘直观。”

　　塞斯刚想说他不可能在球场上用这些东西，克里斯蒂安就抱着一盒东西冲过来：“哥！这些给你队友！”

　　塞斯打开，嘴角抽搐——盒子里是各种巧克力蛙、吹宝超级泡泡糖、甘草魔杖，甚至还有几包“喷嚏草糖”。

　　“小克，我不能给队友送这些。吃到会变色或者喷泡泡的糖果，教练会杀了我。”

　　“那就挑不会暴露的嘛！”克里斯蒂安理直气壮，“比如巧克力蛙，青蛙会跳走，但巧克力本身没问题！麻瓜也吃巧克力！”

　　最终，在母亲的监督下，塞斯只带走了一盒包装朴素的、保证“无魔法效果”的手工巧克力，以及几瓶标注为“草本萃取精华”的舒缓按摩油。

　　回到曼彻斯特公寓时，已是凌晨两点。

　　塞斯回到自己的公寓。他把那袋“魔法家庭慰问品”放在厨房桌上，想起母亲严肃的表情：“只能送巧克力，其他的，尤其是巧克力蛙，绝对不行。除非你想让更衣室变成神奇动物园。”

　　他忍不住抿嘴笑。
　　确实，想象一下德赫亚打开盒子，一只巧克力蛙跳到他脸上；或者马塔嚼着泡泡糖，突然吹出一个把他自己罩住的巨型泡泡……

　　那画面太美。

　　他挑出那盒手工巧克力，准备明天带给队友。
　　剩下的——包括那盒巧克力蛙——锁进卧室抽屉最深处。也许某个疲惫的夜晚，自己可以偷偷吃一只，看画片上是哪位著名巫师……前提是能及时抓住那只跳走的青蛙。

　　冲了个澡，躺回床上时，疲惫终于涌了上来。

　　闭上眼，乱糟糟的一天终于过去了。明天开始，他还是那个活力满满的中场小太阳。

　　这就是他的生活。
　　绿茵场上的明灯万丈，魔法世界里的鸡飞狗跳。

　　他在黑暗中轻轻呼出一口气。调整了一下枕头，沉入睡眠。

　　窗外的曼彻斯特，夜色正浓。而抽屉深处，那盒巧克力蛙里，某张著名魁地奇球员的画片，在黑暗中极轻微地闪了一下。
　　塞斯翻了个身，他梦见了足球。