《和玉扣》Amper

32、风城江家

　　暮色渐浓，风城长街响起连绵车马声。
　　马车在江府石狮前停驻，蒋和意急急掀帘，寒气裹着白梅清香扑面而来。
　　府门灯笼高悬，暖光映出阶前等候的亲人。
　　“可算到了！”江沐迎风而立，面容儒雅，愈显温润。
　　身旁长女江封灵莞尔一笑，次子江封弘双手抱臂，江老夫人由儿媳扶着。
　　“外祖母！大舅父！舅母！封灵表姐！”
　　蒋和意提着衣裙跃下锦凳，裙裾在寒风中划出一道欢快弧度。
　　“仔细脚下！”江漩叮嘱尚在风中，她已扑向石阶。
　　“外祖母安好。”蒋和意缓缓行礼，望向江老夫人。
　　“快起来，”江老夫人扶起她，“快让祖母瞧瞧。”她手抚过蒋和意眉眼，“当年缠着要糖人的小丫头，如今已是亭亭玉立。”
　　“祖母不知，如今京中糖人铺子都寻不见那般手艺。”蒋和意顺势倚在老人肩头。
　　江漩款步上前，敛衽为礼：“女儿，给母亲请安。”
　　蒋和意离开外祖母怀抱，乖巧退开半步，让开位置。
　　江老夫人执起女儿的手，轻轻拍抚：“漩儿，在京中可还顺遂？”
　　“劳母亲挂心，女儿与夫君一切安好。”江漩睫间微湿，“倒是母亲，鬓间又添霜色。”
　　“岁月最是不饶人。”江老夫人叹，“我这把老骨头，再比不得从前硬朗了。”
　　江浪疾步上前行礼：“儿子，给母亲请安。”
　　“好，都好。”老夫人目光掠过儿女，眼底泛起水光。
　　次女幼子居住京华多年，如今借着自己寿辰一家人方能团聚。
　　江老夫人道：“瞧见你们姐弟二人安然无恙，我便心安了。”
　　江沐喉头微动：“三弟当年随妹夫入京，十载寒暑才挣得工部一司郎中，其中艰辛...”
　　“兄长言重。”江浪连忙摆手，“倒是大哥独力支撑江家门庭，教养子侄，才是真辛苦。小弟远在京城未能分忧，实在惭愧。”
　　“你们啊...”江老夫人望着三个儿女，“沐儿持重，漩儿聪慧，浪儿勤勉，都是娘的好儿女。”
　　蒋和意见长辈寒暄，溜到表姐身侧，熟稔地挽住江封灵手臂。
　　“阿难，路上可辛苦？”江封灵执起她微凉的手合在掌心，“京都的风物与风城有何不同？快与我说说！”
　　“表姐莫急，你瞧我给你带了何物？”蒋和意示意南木将礼物取来。
　　甫一打开，里面是八宝转心盒：“京中巧夺天工新品，我一见便知合该是你的。”
　　话音未落，斜里伸来一只手猛地合上盒盖。
　　江封弘抱着臂膀挑眉：“呐，蒋攸宁，我的礼呢？”
　　蒋和意拍开他爪子，另取长条木匣：“喏，刻刀、锉刀、小钻等一应俱全，便宜你了。”
　　少年掀盖瞥了眼刀具，不甚满意，忽指向她腰间：“我要这个！”
　　“想得美！”蒋和意护住银球，“就这组工具，爱要不要！”
　　“小气鬼！你已佩戴十余年，合该足矣，如今送我又何妨？”江封弘不依不饶。
　　“偏不给！”她屈指弹向对方额心。
　　“哎哟！”江封弘吃痛，捂住额头大叫，“蒋攸宁！你下手未免太狠！”
　　“活该！”蒋和意拽着表姐往府内跑，“表姐快走，莫理他！”
　　江老夫人笑道：“瞧这些猴儿聚到一起，准是闹个不停。”
　　江沐捋须轻笑：“弘儿为等阿难，早在院门转了三日，可一见面，就知与他表姐打闹！”
　　众人说笑着进府。
　　--
　　十日后，江府张灯结彩，贺江老夫人六十大寿，亲朋故旧与机关名流携礼来。
　　前厅，江沐与江漩侍立在老夫人身侧，从容周旋于宾朋之间。
　　江浪却早悄声隐入机关工坊，待开席时辰将至，才被强拉着现身宴厅。
　　后院暖阁，七八个年轻子弟围着木桌，桌上摆着一个机关锁具，名为“九连环星斗盘”。
　　“动东南璇玑轴！”蓝衣少年伸手欲触。
　　“且慢！”江封弘扣住他手腕，“动了璇玑轴，坎离二位榫卯会卡死，该先解天枢暗扣。”
　　“弘儿言之有理。”江封灵指向盘面，“天枢与地煞乃是机簧联动，需双指同施巧劲...”
　　蒋和意目不转睛，盯着那星斗盘，脑中飞速推演各种可能。
　　她忽眼睛一亮：“或许，我们皆是被这九连环的名头骗了。关键并非环，而在星斗。”她指尖划过七处凹点，“北斗辅三垣，暗合二十八宿周天运转。”
　　“咦？阿难这么一说，好似……”
　　“若是按星图方位来推演机关顺序……”
　　众人顿时雀跃。
　　江封弘试着推动天枢位玉珠，果见盘面星轨随之流转。
　　众人欲乘胜追击，老仆在门外连唤三遍宴席将开，皆置若罔闻。
　　江家三姐弟听闻，特赶来催促，见此景，皆相视一笑。
　　江沐喟叹：“我江家机关之术，后人薪火相传，生生不息。”
　　--
　　寿宴余温尚未散尽，转眼已是岁除。
　　风城年节气象较之京都更添几分炽烈淳朴的烟火。
　　暮色初合，得了长辈允准的小辈们早已相约涌向长街。
　　千树银花竞放，万盏明灯争辉。
　　麒麟衔宝灯流转华彩，走马灯演绎鬼怪异趣故事，木雀灯振翅清鸣入云，引得围观人群轰然叫好。
　　不远处的摊头，猴儿自击锣鼓。
　　“阿难，快看这个！”江封灵指着猢狲花灯，兴奋不已。
　　“可真有趣。”蒋和意看得眼睛发直。
　　“表姐，那边有卖机关竹蜻蜓的，飞得可高了！”江封弘早忘了先前龃龉，拽着蒋和意就往人堆里钻。
　　“江封弘，你慢点！”蒋和意裙裾险些被踩，“物件又不会生翅飞走，何须这般急躁。”
　　“它本就有翅膀！”
　　“主人岂会让它飞走？”
　　“去迟了哪还有好位置！”
　　江封灵提着裙角疾步相随。
　　三人方挤进人墙，便见摊主将竹蜻蜓置于掌心。
　　机关转动，薄翅倏展，翅膜在灯下泛出流光。
　　蜻蜓升空，尾梢金铃清响，在檐角绕三匝，翅间洒落细碎金粉，引得孩童纷纷伸着小手追逐。
　　“可真美！”蒋和意眼眸晶亮，“我日后定要做一只，超越它！”
　　江封灵打趣她：“阿难见猎心喜的脾性，倒是一如往昔。”
　　“她本就这般性子，”江封弘轻扬下颌，“再者言之，她原就有这般手艺！”
　　蒋和意瞧着表弟，唇畔笑意浅现：“难得，从你口中听得半句赞语。”
　　江封弘闻言，略一歪头：“这年节里连灶王爷都要上天言好事，我岂敢与表姐争口舌之快？”
　　他续道：“前日得了几块雷击木，纹理如流云，正合表姐雕琢蜻蜓之翼。”
　　江封灵轻笑：“阿弟今日倒懂得投其所好。”
　　“切！”江封弘扬起下颌，问：“蒋攸宁，你可要？”
　　“自然要！”蒋和意坦然接受。
　　爆竹声作响，春意融融。
　　蒋和意携手表姐，领着表弟，三人成行，穿行于熙攘人潮。
　　这才是真正年节！
　　不必在宫宴上对着琉璃盏强颜欢笑，不必对着拜帖虚与委蛇，更不用时刻端着世家千金的仪态揣度人心。
　　她可对着糖人摊子高声还价，能因一盏走马灯和表弟嬉闹争抢，裙裾沾了尘土也浑不在意。
　　刚出炉的烤红薯在掌心滚烫，蒋和意掰开金黄的瓤子与表姐分食，蜜色的糖浆沾在唇角。
　　转角处老匠人正在雕琢机关雀鸟，榫卯相合，让她看痴。
　　身侧的江封灵见她这般模样，不由莞尔：“阿难可知，今岁端阳，风城将设百工盛会。”
　　“可是机关赛？”蒋和意倏然回神，眼底残留着木雀展翅幻影。
　　“正是。”江封灵道，“届时四海机关世家的青年才俊、隐于市井的巧手异人，皆会云集风城，共展奇思。”
　　“何止！”江封弘双手环抱，“今年我亦会登台较技，定要夺下三甲！”
　　蒋和意眸色黯然：“可惜！那时我已回京都！”
　　--
　　江府暖阁内，炭盆烧得正旺。
　　江老夫人拉着幼子江浪的手，眼角纹路里浸着愁绪：“浪儿眼见将至而立，终日埋首工坊，与那些机簧木石为伴。娘每夜摸着冰凉的床榻，总想着你若能...。”
　　“母亲多虑矣。”江浪端坐：“孩儿以为眼下这般便是极好。”
　　“机关之术犹如无涯学海，每每参透一道玄机，制成一件巧器，其间所得豁然开朗之喜、匠心独运之趣，远胜尘世浮华。形单影只？孤寂无依？孩儿从未作此想。”
　　“你，你这是强词夺理！”老夫人怪道，“成家立业，开枝散叶，方是正理！你那木器能当饭食？能与你灯下絮语？？”
　　“能。”江浪斩钉截铁，“精研巧术便可果腹，与同道论技胜却千般闲话。”
　　母子二人你言我语，一个谆谆劝诫，一个执意不从，唇枪舌剑间竟是谁也说服不得谁。
　　旁座的江沐与江漩相顾一笑，这般你来我往的机锋，每逢团圆之日便要演上一回，倒成家中独有景致。