24、大战在即 ...
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“哟，这不是夔龙将军嘛，回营了！”一个兵士高声揶揄道。
“将军回来了！”其余人也是大喜，高声欢呼。
自白骁商升任副总兵后，姜夔便成了四大副将之一。
他亲传了几千人以鞭舞剑，于半载后贺国人卷土重来之时，以这队人马从侧围突袭贺军，大获全胜。
这队人在战场上长鞭甩出时，恰似神龙摆尾，故领头的姜夔也被称作夔龙将军，名声大噪。
此役，姜夔如同神兵天降，回城时，甚至还将敌军首领边然手中的战旗射落。
边然手中军旗掉落，众军士哗然，然而他远远望着那双眼，电光火石间，竟与二十多年前那位策马而来的红衣少女的面庞对上。
“是她？！她不是死了吗？”边然愕然，即刻书信至国君，回到军营后便病倒了。
而贺国国君慕容缙如今已两鬓见白，收到书信后，当即决定御驾亲征，以振士气。
“陛下，眼见我军节节败退，此一役已伤及根源，您这御驾亲征，岂非以身犯险？”当年的老太监礼元已经老态龙钟，嘶哑着声音劝导着。
“接下来这一战，贺国必败，然此时退兵，我南地便要失守，只能寡人挂帅去顶一顶了。”慕容缙拿出一只金丝楠木匣子，递给礼元，“寡人一出城，你便让人将这只匣子送去给元朗。”
慕容缙忽然露出狡黠的神色，“寡人的命便交到你手中了。”
那礼元闻言急得团团转，“哎哟陛下，您就不能不去吗？”
慕容缙笑着，由着宫女给自己穿好披风，“陆机已经拿着虎符，领着诸人在外面候着了，寡人不能不去了，你且做好份内事吧。”
慕容缙金光甲胄在身，御马而上，回身对身后的陆机说道，“听闻灵国有一队人马，竟能以鞭御剑，有神龙摆尾之状，可是真的？”
陆机见慕容缙神采奕奕，沉吟片刻，才道，“以如今战况，应是所谓不虚。”
慕容缙大笑起来，拉了拉缰绳，“陆机，寡人就喜欢你这个性子。”
浩浩荡荡一行人，便如是策马出城了。
尘土飞扬，胜败犹分。
大战在即，崔桓用了龙神医开的一服药，强打精神，起身穿甲披胄，仍做英勇模样，“这药啊，不过多喝了几次，竟不大管用了。”
江牧安强作笑颜，“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！”
白骁商走到二人中间，替崔桓理了理披风，“哎哟世子爷，您能有一天别掉书袋子成不成？”
姜、列、徐、刘四位副将原都低头在一旁候着，此时也都笑出声来。
“这话原该刘副将说才对。”姜夔也说笑道。
“你这这这！怎么跟白骁商一个样啊！”刘杳当即跳脚。
崔桓转身，见诸人故作以往轻松模样，不由得眼含热泪，但也一如往常，佯怒道，“都不许闹了！打仗呢！”
徐准闻言，也揶揄道，“主帅才穿上铠甲，火气也上来了。”
哄堂大笑。
崔桓拿着剑打了徐准一下，“往常都是打小白的，头回打你，疼不疼？”
列英也忙笑道，“徐准啊，早被白骁商带坏了，您才知道啊？”
崔桓的眼泪其实已经游到脸颊上，只是众人都装作看不到。
“此番，贺国国君御驾亲征，只怕带来许多援军，不容小觑。”崔桓大口喘着气，坐在一旁。
“他带来那个陆机，虽未曾听说过，但在边然以前，陆氏家族一直是贺国最能打的。”白骁商抱臂，若有所思。
崔桓点点头，“不错，陆机此人，虽不曾战场厮杀，但武艺高超，在贺国年少成名，武艺远在我之上。”
“但战场搏杀并不同于单打独斗，我们有姜夔的神龙营，贺国人抵挡不住的。”江牧安唯恐师父忧思过度。
崔桓抬手示意江牧安不必如此，“慕容缙虽御驾亲征，但此人并不好战。此番边然在此，这陆机想来也无处施展。只是我心里仍想着，若此一役能震慑住他们，叫他们不敢再犯我燕地，往后便能长长久久地太太平平了。”
语罢，他抬眼去看江牧安，又扫视诸人，才叹了口气，说道，“只是这一止战，班师回朝，自是各有封赏，只是往后……”
刘杳撇撇嘴，“不打仗难道不好吗？我们都折了多少弟兄了。”
其余诸人都将头低下，许久，徐准才道，“主帅，我们心中有数。”
崔桓点点头，又看向江牧安，“牧安，我说的话，你也有数吗？”
江牧安有些哽咽，因而并不开口，只是点了点头。
“那便好了，都去准备准备罢。”
姜夔离开营帐后，便去了当日刘杳修补那块城墙下，他伸手轻抚着那粗糙的水泥缝，眼泪止不住地落下，在月色映照之下，显得满面晶莹剔透，他不禁开口喃喃道，“阿冉，明日，我们便要和贺军决一死战了。”
“夔龙将军可不能哭。”姜夔回头，正见秦双易上前来，伸手擦去了脸上的泪珠。
秦双易又瞥见他腰间挂着一个香囊，沉吟片刻，仍是问道，“你如今，还带着它？”
姜夔低头，一手握住那个香囊，轻笑道，“总戴着，也便习惯了，你不说，我倒是忘了。”
“想来倒奇，出征之前，人人容光焕发、摩拳擦掌，如今打了胜仗，却都是强打精神。”秦双易苦笑，却仍是盯着那个香囊。
“快两年来，折了多少人进去，如何再笑得出来？”姜夔把玩着香囊，却发现香囊的香气早已散去，绸面的锦囊也泛灰了。
“此番得胜，回了京都，你想做什么？”
“或许，成亲生子，再不舞刀弄剑罢。”姜夔双手交握在身后，眼含泪光，望向秦双易，“你呢？”
“像说书的说的那般，行走江湖，救济百姓。”秦双易亦是转头，四目相对。
“我们曾想救人，如今却日日夜夜杀人，也不知道，算不算得南辕北辙。”
“世间许多事，谁能说得清？便说我这条手臂，没了，我成了残废，但我却觉得，这许多年，都没有如此刻这般完整。”
二人低下头，都不再看向彼此，只静静听着埙声婉转，夜诉心肠。
吹埙的正是城楼上的江牧安。
他于高处俯瞰，见到妹妹仍立在那堵墙前，想来是在悼念徐冉。
他想起远在京城的元凰，不由得掏出埙吹奏起来，声声婉转，诉尽相思。
白骁商便在他身后坐着饮酒，“这杏花酒，也是最后一坛了。”
江牧安闻言，轻笑道，“你急什么，明日打赢了，回去便来喝我的喜酒，杏花酒管够。”
白骁商起身，半倚城墙，“我记着呢，但我这小小副总兵，又是白衣出身，比不得你侯府偌大家业，也不知道随什么礼能入你眼。”
江牧安轻轻在他手臂打了一拳，“你小子，想把银钱省了去喝酒便直说，扯这许多做什么？”他抢过白骁商的酒坛子，行军二载，个个都练成海量，“你呢，这许多年，如何不娶妻生子？”
“我也曾想过的，是徐准的妹子，只可惜她，所托非人，芳魂早逝。”白骁商将酒抢回去，长长饮了一口，苦笑道，“说到此处，还不曾谢过你，在御前替她求了个公道。”
江牧安大惊，“你说徐小姐是你的心上人？那徐准便是苏嬷嬷的孙子？怎么这些年他从未说过？”
白骁商含泪笑着，轻轻拍了拍他的胸口，“徐准是最心有成算的，心里感激你，不肯你处处照顾他，只好瞒着了。”
白骁商转身俯瞰城下，看着这个他浴血奋战两年的地方，双目变得极其明亮，笑着说，“你知道吗？我第一次见到她的时候，她才豆蔻年华，提着一个食盒，自天桥下走上来，那双眼睛，那个笑容，巧笑倩兮，美目盼兮。我一辈子都忘不了。”
江牧安拍了拍他的背，“她却遇人不淑。”
“若我能早些发现，便不会叫她看到那画，她也能一直活在一生一世的美梦中。”
江牧安却是摇头，“丁彦其人，拜高踩低，卑鄙无耻，必是不会明媒正娶，若她真嫁了，才是进了人间炼狱。”
白骁商将空酒坛子轻轻放在地上，“都过去了。她虽对我无意，我这一辈子，却都没办法忘记她。”
当日那徐丁香眼见他白骁商当街在马车下救下孩童，急忙奔向前去，意欲结识，慌乱间竟摔倒在路边，叫那丁彦扶起来。
白骁商自街上远远望见徐丁香由远及近，一见倾心，若他当时并非情窦初开、晕头转向，便会发现她身后的丁彦。
当真是世事无常，阴差阳错便改写了一妙龄女子的命运，叫她在遗恨中了结。
是夜，元朗接到慕容缙的书信，叫了元景和李恬等人一同商议。
“陛下，二十年前，我灵国与贺国不是没有议和过，但现下也大大小小打了十年仗了，依老臣所见，唯有将贺军打至闻风丧胆，方能保我灵国边境数十年安定。”李恬的腰杆一如往常，挺得十分笔直，只是胡须已经花白，这几年多病，形容也见枯槁。
沈鹤亦是附和，“臣赞同太傅所言。与其言和，不如威慑。”
元景抬眸撇了一眼沈鹤，心中哂笑，沈氏这老狐狸，滑不溜秋，倒是谁也不得罪，面上却不露半分痕迹。
“陛下，依臣只见，若能议和，便不必再折损一兵一将。”江烈犹豫许久，终是开口，他曾亲守边疆，最不愿见生灵涂炭。
李恬捋了捋胡须，“江将军爱兵如子，自然是不忍心。只是此番纵横，也是为了来日不再折损兵将。”
“武安侯久居边境，江大人舐犊情深，也是人之常情。”沈鹤面上虽打圆场，却暗指江烈颇念私情。
然他却不知皇帝对这个外甥全然信任和依赖，也并不愿其以身犯险。
“父皇，既如此，不若一纸协议，君子之约，不好撕毁的。”元景伏小做低，如是说道。
元朗一直闭着的眼倏地睁开，冷笑道，“灵国如今，国富兵强，粮草充足，自然是君子之约，来日灵国若是案上鱼肉，谁念你是君子？总是这般优柔寡断，来日如何执掌一国？”
元景还欲分辨，却被元朗打断，“好了，太子，你且出去罢。”
元景也不再纠缠，立时便出了养心殿。
逢场作戏，已叫他十分厌烦。
他行于宫道，抬眼便见月亮。
这四四方方的宫殿望出去的月亮，竟与那燕地之上的月亮是一般无二。
他伸手握住腰间的香囊，月光将缎面映得流光溢彩。
“愿逐月华流照君。小葵，愿你平安。”
诸人散去后，元朗这才打开慕容缙送来的匣子，翻来覆去，见不过是二人寻常的往来信件，又去看那匣身，见缺了几颗宝石，叹了口气，将整个匣子端起，才发现底部竟有暗格。
那暗格中是慕容缙与葵安的往来信件。
二人往来所言，竟都是自己。
元朗再难自抑，泪如雨下。
往事不可追。
皇帝身边的大太监梁喜夜叩宫门，将密函急递去往边疆。
无人知帝王心事如何，只得静待边关如何应对。
作者有话说
第24章 大战在即
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