《在傲慢与偏见的世界里模拟人生》煊垚

38、第一次模拟 亨利布莱恩

　　9月，肯特郡的秋天来了，花园里的石竹花已经谢了大半，只剩下零零星星几朵粉色的还在开着。

　　薰衣草的花穗也变成了灰紫色，不再像夏天那样鲜艳，但香味还在，只是淡了一些。老橡树的叶子开始变黄了，有些已经落了，铺在草地上，薄薄的一层。

　　而布莱恩一家在9月中旬如期而至。

　　玛丽站在二楼的窗户边，看着一辆深棕色的马车从庄园大门驶进来。马车不大，但看起来很结实，车身上没有什么纹章，说明布莱恩家不是贵族，只是普通的乡绅。

　　“玛丽小姐，该下楼了。”贝尔帮她整理了一下裙摆。

　　玛丽今天穿了一条浅蓝色的长裙，领口和袖口镶着白色的花边。头发编成两条辫子，盘在头顶，用发卡固定住，再戴上一根浅蓝色的丝带。贝尔说这样看起来既不失礼，又不会太隆重。

　　玛丽跟着贝尔下楼。赖特太太已经站在门口等着了，赖特先生站在她旁边，手里没有拿报纸，而是背在身后，看起来像是在迎接重要的客人。

　　马车在门廊前停下来。车夫跳下车，打开车门。先下来的是一个中年男人，中等身材，穿着深色的外套，头发花白，脸上带着笑。

　　然后是一个中年女人，同样带着笑，看起来很和善。最后是一个少年，大概十四五岁，瘦高个，棕色的头发，蓝色的眼睛，穿着一件深蓝色的外套，系着一条白色的领巾。

　　“布莱恩先生，欢迎欢迎。”赖特先生走上前，跟中年男人握手。

　　“赖特先生，好久不见。”布莱恩先生笑着说，“这是内人，这是犬子亨利。”

　　布莱恩太太向赖特太太行了个礼：“赖特太太，打扰了。”

　　“不打扰，不打扰。”赖特太太笑着说，“快请进。”

　　亨利·布莱恩跟在父母后面，走进门的时候，抬头看了一眼站在楼梯口的玛丽。玛丽也看着他，四目相对，亨利微微点头，算是打招呼。玛丽也点点头，行了个屈膝礼。

　　客厅里，布莱恩一家坐下，佣人们端上茶和点心。赖特先生和布莱恩先生聊起了最近的政局——拿破仑还在打仗，英国还在跟法国打，不知道什么时候能结束。

　　布莱恩太太和赖特太太则聊起了伦敦的社交季和最近的时装。

　　玛丽坐在赖特太太旁边，安静地听着，偶尔插一两句话。

　　“玛丽小姐，听说你很喜欢读书？”布莱恩太太突然问。

　　“是的，布莱恩太太。”玛丽说，“读书是我最大的爱好。”

　　“亨利也喜欢读书。”布莱恩太太看了一眼儿子，“他整天抱着书不撒手，跟玛丽小姐一样。”

　　亨利的脸微微红了，低下头喝茶。

　　“那你们可以交流一下读书心得。”赖特太太笑着说，“玛丽最近在读但丁的《神曲》，意大利语原版的。”

　　布莱恩太太惊讶地睁大眼睛：“意大利语？玛丽小姐还会意大利语？”

　　“刚入门”玛丽说，“正在学习之中。”

　　“亨利，你看看人家。”布莱恩太太说，“你连法语都说得不利索，人家玛丽小姐已经在读意大利语了。”

　　亨利先是不满地看了一眼布莱恩太太，随后又崇拜地对玛丽微微一笑。

　　被第一次见面的布莱恩太太夸赞，玛丽有点不好意思。但是下一秒当玛丽扫到亨利崇拜的申请后，玛丽的心理不由得有点小开心。

　　下午，布莱恩太太和赖特太太在客厅里聊天，赖特先生带着布莱恩先生去庄园里转转，玛丽则被安排陪亨利在花园里走走。

　　两个人走在卵石小径上，一时不知道说什么。亨利走在玛丽左边，比她高出一个头，低着头走路，像是在看自己的脚。

　　“你喜欢读什么书？”玛丽先开口。

　　亨利抬起头，看了她一眼，然后说：“历史书。军事历史，尤其是拿破仑的战役。”

　　“那你对最近的战争很了解？”

　　“还算了解。”亨利说，“我爸爸说，男孩子应该懂军事，说不定哪天就要上战场。”

　　玛丽点点头。她想起查理也说过类似的话，男孩子要学的东西比女孩子多。

　　“你呢？”亨利问，“你喜欢读什么书？”

　　“什么都读一点。”玛丽说，“历史、法律、文学、哲学，都读。”

　　“哲学？”亨利有点惊讶，“你读哲学？女士们一般不会专门去关注或者阅读哲学方面的书籍的。”

　　“是的，我读过一些哲学类的书籍。”玛丽停顿了一下，继续闲聊道，“最近在读霍布斯的《利维坦》。”

　　亨利愣了一下：“那本书的内容十分深奥，很难读懂。”

　　“是挺难的。”玛丽说，“但读懂了很有意思。”

　　他们在凉亭里坐下来。凉亭旁边的那棵老橡树开始落叶了，偶尔有一片叶子飘下来，落在桌子上、椅子上、地上。

　　“你将来想做什么？”亨利突然问。

　　玛丽想了想，说：“管理家业。我是长女，将来要继承一半的土地。”

　　亨利看着她，眼神里带着一丝好奇：“你不打算结婚吗？”

　　“至少现在不打算。”玛丽说，“我想先把家业管好。”

　　亨利沉默了一会儿，然后说：“你很特别。我认识的女孩里，没有人会这样想。”

　　“因为她们不是长女。”玛丽说，“或者她们的长辈不会让她们学这些东西。”

　　“也是。”亨利说，“我姐姐就不会想这些。她整天想的是怎么打扮、怎么跳舞、怎么嫁个好人家。”

　　“那也没什么不好。”玛丽说，“每个人的想法不一样。”

　　亨利点点头，没有再说。

　　他们在花园里走了一个多小时，从石竹花聊到薰衣草，从老橡树聊到远处田野里的蛇麻草。亨利的话不多，但每次说话都很有条理，不像一个十五岁的少年，更像一个大人。

　　“你说话很像大人。”玛丽说。

　　“你也是。”亨利说，“不像十一岁的女孩。”

　　两个人都笑了。

　　傍晚的时候，布莱恩一家告辞了。他们还要去拜访另一家朋友，不能在赖特家住。

　　“玛丽小姐，下次再见。”布莱恩太太笑着说，“你一定要来我们家玩。”

　　“好的，布莱恩太太。”玛丽行了个屈膝礼。

　　亨利站在马车旁边，看着玛丽，犹豫了一下，然后说：“玛丽小姐，如果你读到什么好书，可以推荐给我。”

　　“好的。”玛丽说，“亨利先生，一路平安。”

　　马车驶出了庄园大门，消失在暮色里。

　　玛丽站在门口，看着马车远去的方向，心里觉得有点奇怪。她本来以为布莱恩家是来给她介绍对象的，但从头到尾，没有人提过婚事。

　　亨利也没有表现出那种意思，他只是把她当作一个普通的聊天对象。也许是因为自己直接向他说明了自己未来的打算？

　　“怎么样？”赖特太太走到她旁边，“亨利这个人怎么样？”

　　“还行。”玛丽说，“是个爱读书的人。”

　　“就这些？”赖特太太看着她。

　　“就这些。”玛丽说，“妈妈，你到底想说什么？”

　　赖特太太笑了：“没什么。只是让你多认识一些人，没别的意思。”

　　“你现在还是一个十一岁大的孩子。即使我和你父亲要给你较少对象，也不是在你还只有十一岁的时候。”赖特太太好笑地摸摸玛丽的头，接着她又说：“我和你父亲会尊重你的意愿的。”

　　赖特太太收回手，告诉了玛丽一件令她安心的事。

　　“玛丽，你的父亲作为赖特家的家主，其实更愿意你能永远的留在赖特家，继承并发展赖特家族。”

　　赖特太太微笑地说完后，就转身走去客厅了。
　　玛丽看着离开的赖特太太，听到这则消息后，心理总算有了一点安全感，至少父母对于自己打算不婚的想法并不是很反对，甚至对此还有点支持。

　　晚上，玛丽躺在床上，意识进入了模拟课堂。

　　爱尔柏塔已经在等着了。她今天穿了一条浅灰色的长裙，头发盘得很整齐，看起来比平时更温和一些。

　　“怎么样？”爱尔柏塔问，“布莱恩家的儿子怎么样？”

　　“还行。”玛丽说，“是个正常人。”

　　“正常人？”爱尔柏塔笑了，“你这话说的，好像你见过很多不正常的人。”

　　“我见过的人不多。”玛丽说，“但至少他不是那种让人讨厌的人。”

　　“那你会跟他保持联系吗？”爱尔柏塔问。

　　“会啊，就当作交了一个新朋友。毕竟我才只有十一岁，还是一个小女孩。”玛丽说，“他让我推荐书，我可以写信给他。”

　　“那也不错。”爱尔柏塔说，“多个朋友总是好的。”

　　玛丽点点头，在书桌旁坐下。

　　“今天我们上早期现代英语的专业课程。”爱尔柏塔说，“你霍布斯的《利维坦》读得怎么样了？”

　　“读了一小半。”玛丽说，“有些地方还是不懂。”

　　“哪一段？”爱尔柏塔问。

　　玛丽翻开书，指着一段话：“这里，霍布斯说‘人对人是狼’。我不太明白。”

　　“这句话的意思是，在自然状态下，人跟人之间是竞争关系。”爱尔柏塔解释道，“霍布斯认为，如果没有国家、没有法律，人就会互相攻击、互相伤害，就像狼一样。所以，人需要国家、需要法律来约束自己。”

　　“那卢梭不一样。”玛丽说，“卢梭认为，人在自然状态下是善良的，是社会让人变坏了。”

　　“对。”爱尔柏塔笑了，“这就是思想的多样性。你要学会比较不同思想家的观点，找出他们的异同，形成自己的看法。”

　　玛丽点点头，继续读。

　　凌晨时分，窗外的虚拟月光照进来，照在书桌上，照在翻开的书页上。玛丽觉得，今天的月光特别柔和，像是有人在轻轻地抚摸她的脸。

　　玛丽站起身，在书房里活动了几分钟自己的身体后，就来到了床边，模拟空间的灯光也随之变暗。

　　玛丽在陷入深层睡眠前，还想着明天要和查理还有艾米丽写信，告诉他们自己今天认识了一位新朋友。