《将病娇帝王始乱终弃后》柳晴棉棉

15、强弩之末 韩

　　韩茂千言万语，无尽的后怕与悔恨，都卡在了喉咙里。

　　他是元后的贴身大太监，元后又是简子衿的生母，总归来说，他伴简子衿多年，对简子衿绝对称得上忠心耿耿。近日来的种种风波，让他觉得作为皇帝的简子衿，着实在情爱一事上太过糊涂，这甚至令他五内俱焚。

　　可他效忠于简子衿，便不能对花谨说出什么责备的话，此刻只是低下头去，长泪淌下：“若陛下平安归来，奴才定会先上报给娘娘。”

　　“无妨，你们尽力就好。”

　　这是花谨能说出的，最为宽容的话。

　　“当时娘娘跟陛下说，自己不会凫水，待娘娘自投江河后，陛下担心娘娘，也随之跃下了江。”韩茂咬紧了牙关，又朝她叩首，字字句句跟渗了血似的，常人听闻了，难免会怀有不忍，“陛下自幼长于京师，水性自然不好。他往日里……或许是亏待了娘娘，但他心意不会作伪！还望娘娘明鉴——”

　　“我从来没有预料到，他会跳江救我，”她开口，声音非常平静，“再者，他最大的错误，不过是对我有情，我现在没有说风凉话，已经是够给他面子了。”

　　说完，她摇摇头，又补充道：“我知道，你心里还是怨怪我。但他回来之后，我能怨怪谁？我不喜欢他，我不愿与他在一起，这就是我的想法。”

　　“娘娘，”韩茂惨笑不已，“您怎会不喜欢……”

　　“在你们眼里，简子衿无可挑剔，容貌、气质、才华，或是地位，都是举世无双。所以你们总是忽略他对我做过什么，对我究竟有多少伤害，只看到他痴心不改，只看到他用情太深，却完全看不见我过去的痛苦。”花谨话到这里，自己也不舒服了。

　　韩茂闻言，又是痛心，又是不解。

　　他猛然抬起头，只道：“您说的苦，奴才不敢说懂，但这世间女子，不都是这样过来的么，哪有不要夫君的道理？陛下纵有不是，如今命都差点为您丢了……他待您如此情深，您又何苦要钻这个牛角尖呢？”

　　花谨的耐心已经耗尽了，她侧过脸：“不必再与我多说了，退下吧。”

　　这场对话，终究不欢而散。

　　然而几日之后，兴康府的知府得了个天大的噩耗。他不敢回禀大太监，也不敢仔细思量，只一脚踢在那侍卫身上，哆嗦着说：“你们糊涂了！这种话能瞎说么？！张口闭口……岂能说陛下殡天了！你们不要命，我还要命呢？！”

　　侍卫也是惊慌失措。

　　若他们所认无误，那一国之君，当真溺亡于兴康，这已不是史书如何记载的问题，而是掉脑袋、抄家、株连九族的问题。

　　消息传上去，兴康府的上下官员，有一个算一个，全都脱不了干系。护驾不力就算了，若被朝中御史咬上一口，说一句“地方官员勾连刺客、谋害天子”，那便是百口莫辩的死罪。

　　纵使查明了是遇刺，也会被问以政务疏失、致使天子遇害，罢官流放都是轻的。

　　这件事，没有一个人能全身而退。

　　兴康知府立在原地，袍袖下的手已在发抖，脑子里闪过一个又一个念头，呈报他怎么写，责任他怎么分，是先把在场的人全部扣下，还是即刻八百里加急奏报京师？

　　哪一个选择，都可能让他万劫不复。

　　“想想办法！说不定是找错了人！”

　　侍卫回道：“大人，我等亦是不解。按您的吩咐，确实是在石桥下游打捞到了一具尸身，穿的不是刺客的装束，也不是禁军的衣甲，身上有三处箭伤。且通常尸体泡在水里，必定发胀发泡，面目全非，多半要凭衣裳或随身印信来认，但我们打捞上来时……尸体与活人无异，与陛下的画像比对，容貌也是颇为相似……”

　　辨认尸身本就是苦差事，一具具肿胀腐坏的尸体被抬起来，上面还覆着污秽，需得强忍恶心去看。

　　当侍卫回忆起来，依旧想要作呕。

　　但这番话比皇帝死讯本身更离奇，寻常人溺亡，断无这般怪异，然而一国之君尸身不腐，容貌如生，这究竟是祥瑞，还是妖异？

　　兴康知府闻言，在书房里焦急地来回踱步。过了许久，他才仰天长叹一声，终于喉咙里挤出声音：“你们……当真没有认错？”

　　侍卫犹豫道：“不如……请宫里的大公公来认。”

　　“等我思量思量，至于这消息……必须封锁下来，包括得知消息之人，一个都不许离开府衙，”知府咽了一口唾沫，“让我与韩公公商议之后，再做决定吧。”

　　知府心里其实明白，这话说了等于没说。毕竟天子驾崩的消息，哪里是他一个知府能封锁得住的。但他眼下能做的，也只有这样安排下去了。

　　等韩茂得到消息时，也是跟当初的知府如出一辙，都是愕然万分，不愿相信这个噩耗。

　　而且，韩茂当即一拍桌案，怒斥了知府一顿，说知府办事不利。但他心中却也明白，知府不会信口开河，说些大逆不道的话，左思右想下，他更是惊疑不定。

　　知府也是有苦难言，再三劝了劝韩茂：“公公，您去瞧一眼罢。”

　　九月下旬的这一日里，韩茂跟着知府去辨人了，同时，有侍卫抬着木架子，将裹在白绸里的尸身搬到书房。片刻过后，所有人屏息凝神，气氛死寂，连呼吸声都听不见。那私下里天能崩、地也裂的推测，对他们这些地方官而言，不易于雷霆乍震，又怎叫人相信？

　　侍卫只得先开口：“属下来之前，先给这具尸身做了清理，擦洗了一番，当下公公可以辨认了。”

　　韩茂本来打算上前。但心绪翻涌之下，他不禁踉跄几步，捂住了发痛的头，艰涩道：“你们去掀开罢。”

　　对此，侍卫肯定面露难色，却也只能应下。他屈膝跪在地上，眼睛不敢往木架子上看，只攥紧了白绸的边缘，随之倏然掀开。

　　下一瞬，看清那人俊丽的脸庞，酷似元后的面容，韩茂怔愣许久，脸上的肌肉止不住地抽搐着。

　　简子衿确实容颜依旧。

　　这位分外漂亮的君主，花谨眼里的昏君暴君，直至死后，唇瓣依然殷红，没有腐烂，没有肿胀，似乎只是睡着了，他身上的箭伤，也没有人敢去动。

　　韩茂一步步走过去，半途中却膝盖一软，径直跪了下来，听那闷响，估计是伤得不轻。在知府的呼唤声里，他硬生生呕出一口血，声音像碎在喉咙里，惨哭道：“陛下——”

　　他这声一出，原本缩在角落里、鹌鹑一般的侍卫和文官，也纷纷跪了下来，不顾地砖的凉意，脸上俱是悲戚之色。

　　韩茂颤抖着伸出手，想碰一碰简子衿的尸身，却又怕冒犯皇帝，指尖一时不上不下的，又嘶喊道：“陛下啊！你怎会这么糊涂！”

　　花谨得到这个消息时，脸色微微变了。

　　室内极为阒静，冷香燃尽，空余死寂，方才珠帘将光影扰乱，落下无数润白，然而流转之间，愈发激得花谨心烦意乱。她侧过身时，面上的表情仿佛凝住了：“简仙死了？怎么死的？”

　　来的不是韩茂，而是韩茂的徒弟。那徒弟亦是魂不附体，一张脸死死拧在一起：“陛下中箭之后，还中了毒，随后不善水性，加之江水湍急、身受重伤，大约就是因为这些了……”

　　“……那他的尸体，准备怎么处置？”

　　“师父说，陛下无子无女，如今将消息传入京师，怕是引起朝廷上下动荡，宗室们也按捺不住，所以师父的意思是，先秘不发丧，让知府去先收拾一口棺木出来……”

　　花谨合了合眼睛：“我知道，你现在告知我这些，是不是让我去见他一面，或者是让我去守灵？”

　　韩茂的徒弟答道：“是……师父还说，他最近身体不适，就算强撑着，也难以过来伺候娘娘，所以这段日子里，您有什么吩咐，就转告给奴才就好。”

　　花谨一步步走下台阶。

　　她的脸上，没有大仇得报的喜悦。

　　在这场不合时宜的感情里，她明明知道一切都是假的，都是简仙自作自受，这也只是个游戏，可简仙的溺亡，始终让她忆起，当初在昌灵畔，他不顾一切的诺言。

　　他的感情，终究毁了他自己。

　　花谨一时间笑起来，却显得很疲倦：“待会我收拾一下，就跟着你过去。”

　　兴康府的府衙外头，有几个人正在交谈，原来是知府的亲信来回绝，说府衙内部如今在修缮，不接待访客，他们跑了个空，正在唉声叹气呢。

　　同时，一架金丝楠木棺材被从耳门抬入了。这棺材上面肯定没有龙纹，只是在韩茂的坚持下，垫了一些黄绸而已，然后由几个侍从搬着，热汗淋漓地抬入了偏院。

　　花谨一路过来，发现周遭的守卫极为森严，门窗还紧闭着，里里外外，都挂了长明灯和白幡，她觉得阴气森森的，瞬间起了一身鸡皮疙瘩，却只能在韩茂徒弟的带领下，步入了灵堂。

　　“那个……”花谨咽了咽口水，看向眼前的灵牌，“我实在是太害怕了，你可以留下来陪我吗？”

　　按照古代丧礼，皇帝死了是国丧，灵柩停灵期间，后妃需每日早晚哭灵，直至灵柩移入皇陵，整个过程能持续数十日。

　　但现在情况不同，按照韩茂等人计划的，花谨待个三天就够了，但她看眼前的情景，别说三天，三秒都待不住。

　　“这……”韩茂徒弟，就是当时被韩茂踹了一脚那个，他看花谨一身白裳，即使是死了丈夫，容色依旧清丽，比之前更甚，此刻还问出这样的话，那些念头又死灰复燃了，“那奴才陪着娘娘。”

　　“嗯。”

　　花谨头上带着孝，未施粉黛，卸去了钗环，身上也毫无纹饰。她坐在蒲团上，韩茂徒弟也没说什么，还在旁边端茶倒水，好一番嘘寒问暖。看他那样子，心思根本不在守灵上。

　　也是兴康知府焦头烂额，韩茂又病重在身，加上皇帝秘不发丧，不然有人进来看见这一幕，估计是吓得不轻。

　　如今花谨无所事事，就一边在旁边烧纸，一边想，简子衿已经身亡，那她下一步该怎么做。

　　也不知道，管家还在不在老宅，她会不会被朝廷扣上“太妃”的名头，始终留在京师，又回不到现实。

　　她思虑之间，那些纸钱被她丢在火盆里，飘出阵阵灰飞，有些随着风打转，最后落在了地上、她的发梢上、或是衣摆上。

　　韩茂徒弟道：“娘娘。”

　　他突然出声，让花谨有些不安。

　　本来花谨就全身发虚，毕竟简子衿为她死了一场，加上棺材就摆在上头，她抬眼就能看见，哪能心平气和的：“怎么了？”

　　“我给您整整衣裳。”

　　这话一出来，花谨立刻明白了。

　　她本来就是个多情人，要不是因为简子衿从中作梗，这一辈子那是要多快活，有多快活，哪里听不出来这小太监的僭越。

　　而他冒犯上的目的，她也是一清二楚。

　　“不用，一点灰而已，不碍事的。”花谨可不敢在简子衿棺材前肆意妄为，先不说天地是否有灵，就说良心上，都有点过不去。

　　小太监听她拒绝，神色有些失落，但很快转移了话头，跟花谨讲了一些宫里的趣事。

　　比如，御花园有一只狸花猫，经常在假山附近逃窜，也不知何人在养它，将它养得又大又肥，毛光水滑的，见到人偶尔还会凑上来。

　　反正就是些没什么营养的小故事，花谨倒是听得津津有味。

　　后来，小太监又跟花谨说起别的，是关乎简子衿的：“自从陛下的尸身送回来，倒是出了好些蹊跷的事，奴才奉命给陛下收殓时，瞧见陛下胸口、手臂上的创口，像随着日子一天天过去，变小了许多。”

　　“真的假的，你看错了吧？”

　　小太监也有点拿不准：“想来奴才不会看错，大约是上天庇佑，陛下身上才有这般异象，师父也这样说，还道陛下脸色比前几日好些，瞧着红润了不少，若不是早没了气息脉搏，奴才们都以为陛下只是睡着了……”

　　花谨说：“好了，我知道你们念着他，现在先不说了，我实在是害怕。”

　　小太监答应着，又跟花谨讲了一点别的。

　　可是日头渐晚，天色渐渐黑了下来，灵堂里只有烛火是温暖和明亮的，这就让花谨非常害怕了。

　　简子衿给她的阴影太重，他又是溺水而亡，为自己而亡，就像那种水鬼，始终让她不得安生。

　　事实证明，花谨的猜测是真的。

　　戌时一刻，棺材里突然传来奇怪的声响，很轻，像是手指在敲打木壁，连续不断，但放在棺材里的肯定是死人，怎么会动？

　　“咚。”

　　花谨脑子里一阵嗡鸣，眼前更是发白。

　　她骤然回首，盯着旁边的小太监，却发现对方好像没事人一样，甚至疑惑问她：“娘娘，奴才脸上有什么东西吗？您怎么这样看过来？”

　　花谨说：“哦，没事的，我只是困了。”

　　接下来，那棺木里的声音越来越大，但小太监好像听不见，一直在旁边烧纸，偶尔跟花谨闲聊两句，这让花谨敏锐地察觉到了不对劲。

　　这个游戏世界本来就有BUG，还跟简子衿脱不了干系，那么小太监听不见，是因为他是npc吧，作为玩家的她，为何会听见这么奇怪的动静？

　　花谨坐不住了：“我先去外头转转。”

　　“娘娘，这怎么能行？”小太监得了韩茂命令，须得看住花谨，他就苦口婆心地劝了一番，无非是说外头还有护卫在防守，花谨一出去就会被拦住什么的。

　　就在二人交谈的时候，棺材里本来死亡的简子衿，渐渐掀开了湿润的眼皮。

　　他一时间恍若隔世，像做了场大梦。记忆里深而凉的江水褪去了，眼前漆黑不已，伸手不见五指，随处的空间更是狭小逼仄。

　　他几乎察觉不到自己的呼吸，以为到了阴曹地府，须臾之间，牛头马面便会来勾魂，将他彻底带离人世。

　　这时，却听见极为熟悉的声音。那人语气里带着焦急，说话清凌凌的：“我只是出去一会儿罢了，透透气而已。”

　　简子衿愣住许久。

　　他想起来，他正是为了救这个女人，才方寸大乱，投入江水之中，最后溺毙而亡。

　　而他现在能复活的原因，应该是罗盘上的“不辞冰雪”，让他在昭德五十年之前，不死不灭，至于为什么他现在才苏醒，就要去问天道，是不是跟花谨这个女人有关系了。

　　“娘娘，我知道您害怕，方才还一直发抖，如果您不放心，奴才这一晚上都陪着您。”

　　花谨却不愿意：“可是，你再怎么陪着我，我也受不了待在灵堂……”

　　小太监闻言，不得不下了一剂狠药，“您何必急着出去呢？陛下已经不在了，往后您还年轻，多的是时间，亦能为自己打算了……且师父说了，待回京之后，自然会给您安排妥当的去处。”

　　这让花谨有点动摇：“真的？”

　　他颔首，清秀的面容上，又含了点怜惜：“是，奴才会一直陪着您的，陛下从前对您不好，您心里苦，奴才都知道……”

　　简子衿听着，十指不禁在棺木里抓扣，直到指甲劈开，手指传来剧烈的痛感，他才勉强压下一口气。

　　那太监的嗓音柔得能滴出水，缱绻难舍，哪里像敬重主子，分明是在哄女人。

　　“娘娘……”

　　小太监话音未落，棺木中的简子衿陡然用力，直到鲜血淋漓，也没有犹豫，利落地掀开了棺盖。

　　他本来就有古代的内功，加上盛怒之中，即使身体有些孱弱，也让这块木板险些四分五裂。

　　只听轰然一声，棺盖已经翻落在地。

　　花谨和小太监同时看去。

　　有一只骨节分明的手，骤然搭上了棺沿。这人肌肤泛着死白，却像是捏碎了娇丽的石榴，连指甲都在滴出浓血，顺着棺壁流淌。

　　随后，棺木里的男子，摇摇晃晃站了起来。

　　他绸缎似的乌发散在肩头，红唇雪肤，凤眼上挑，目光朝外投去时，如寒月照琼林，似珠玉映内庭。

　　绝对称得上一声绝代风华。

　　况且他身体荏弱，面如金纸，还从棺材里爬出，显得鬼气森森，不过他的唇瓣、他的神色、和指尖的血，都如秾李之花，诱惑而危险。

　　简子衿张了张唇瓣，哂笑一声：“花星澜。”他的声音十分嘶哑，像是钝刀在石头上磨：“我没死，你是不是很失望？”

　　“陛下？！”

　　旁边的小太监已经骇得失声，花谨却反应不过来，她想站起身，双腿却阵阵发软，只能死死攥住了蒲团边缘的草茎。

　　死而复生。

　　简子衿居然活了。

　　此刻，她呆滞地仰头望去。只见简子衿跨步出了棺木，仿佛从来没有死去，他甚至面无表情，定定地看了花谨一会儿，继而目光光转向小太监，逐渐带了些杀意。

　　“你有什么想对我说？”他问花谨。

　　“……”花谨能有什么好说的，二人都走到这个地步了，那场江水盟誓，并不能让她动容，反而让她越来越抵触、厌恶、还有痛恨。

　　然而她的迷之沉默，让简子衿气极反笑，胸口都在激烈起伏着。下一瞬，他踹向小太监的心口，将小太监踹得飞出一段距离，只听得惨叫响起，不少血从小太监的口鼻处飞溅而出。

　　但见小太监在地上滚动了几尺，等他清醒过来，在这种时刻，他依旧顾及着皇帝威仪，死命地捂住口鼻，即使痛苦万分，四肢都在痉挛，也不敢发出一丁点声响。”

　　但简子衿仍对小太监叱斥道：“去将你师父叫来！再带一把剑过来！”

　　话到此处，他踉跄着朝后退了一步，呼吸愈发急促，即使扶住了摆着长明灯的桌案，浑身也像抽干了力道，肩背摇摇晃晃，看样子是强弩之末了。

　　他却掀起眼帘，侧首看向花谨：“你分明会凫水，对么？”

　　花谨对上他的目光，仍然是不解，口中不由喃喃道：“你怎么会复活？我不相信韩公公会看错，这些人难道都是蠢材？一个古代国家的君主，若不是真正死亡，怎么会收殓在棺材里，这个世界到底怎么了……”

　　她说着，捏着衣袖的指尖，渐渐泛起青白。