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7、免费 才是 最贵的 ...
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凌晨五点，林月盯着镜子里的自己，感觉自己像个等待面试的应届生——虽然她面试的职位是“淀粉肠摊主试吃员”，而面试官是她自己。
“不行，太刻意了。”她把头上的发夹摘下来，又重新夹上去。
折腾了十分钟，最后她放弃了，随便扎了个马尾，套上那件“奋斗”文化衫，推车出门。
晨光熹微，街道还没完全苏醒。她把车推到老位置——拐角上风口，公交站正对面。按照周屿的建议，她把设备布局又微调了一下，让操作空间更大。
然后她开始等。
等什么？她也没细想。
六点，早市开始。顾客陆续来了，林月一边忙活一边忍不住往路口瞥。每次有人影出现，她都会隐隐有期待，但每次都不是周屿。
七点，太阳升起来了。金色的阳光把铁板上的油渍照得亮晶晶的，像某种抽象的现代艺术。
七点半，林月已经卖了四十多根肠。她看了眼手机——没有新消息，也没有陌生来电。
“算了，”她对自己说，“可能人家就是随口一说，你还当真了。”
但心里那股失望，像没发酵好的面团，沉甸甸地坠在胃里。
八点，早高峰快结束时，一个人影出现在摊位前。
“老板，一根肠，要辣。”
林月猛地抬头——然后失望地垂下肩膀。不是周屿，是个戴眼镜的年轻女孩，看起来像大学生。
“稍等。”她打起精神，开始操作。
肠煎到一半，她忽然想起什么，抬头问：“要试试新口味吗？加了蜂蜜的辣酱。”
女孩好奇：“蜂蜜？甜的？”
“甜的，但能中和辣味，有层次感。”林月说完，自己都愣住了——这说辞怎么这么像周屿？
女孩想了想：“行，试试！”
林月刷上新调的蜂蜜辣酱。女孩接过，咬了一口，眼睛一亮：“好吃诶！辣但是不烧，还有点甜甜的！”
“真的？”林月自己之前也尝了一根——确实，辣味更柔和了，后调有淡淡的甜香。
“老板你这配方可以啊，”女孩边吃边说，“比隔壁街新开的那家好吃多了。”
林月手一顿：“新开的？”
“对啊，就前面路口右转，‘皇家烤肠’，昨晚上开的，排了好多人。”女孩指了指方向，“我路过看了眼，装修得跟快餐店似的，一份套餐卖十五，贵死了。”
林月心里咯噔一下。
“不过味道一般，”女孩补充，“肠是挺大，但酱料就是普通的番茄酱和黄芥末，没啥特色。”
女孩吃完走了。林月站在原地，手里的铲子半天没动。
新摊位。连锁品牌。低价竞争。
这三个词像三块石头，压在她心上。
九点，她收完早市，推着车就往女孩说的方向走。转过路口，果然看到一家新开的摊位——不，那已经不能叫摊位了，简直就是个“微型门店”。
白色的餐车，上面印着醒目的红色招牌：“皇家烤肠”。车顶上装着LED灯牌，这会儿没开，但能想象晚上亮起来有多显眼。车旁边支着两张小桌子，几把椅子，还有个遮阳伞。
最绝的是，餐车后面站着两个穿统一制服的年轻小哥，一个负责煎肠，一个负责收银，动作标准得像机器人。
林月远远看着，心里那点不服气又上来了。
“摆摊就摆摊，搞这么正式干嘛？”她嘀咕，“不知道的还以为在卖火箭呢。”
但她不得不承认，这个摊位看起来确实……专业。而且位置选得极好——路□□汇处，四个方向的人流都能看到。
她正琢磨着，手机响了。是个陌生号码。
“喂？”
“林老板吗？”电话那头是个年轻男声，带点南方口音，“我是‘皇家烤肠’的店长，姓刘。听说您也在这片卖肠，想跟您认识一下。”
林月愣了：“认识一下？”
“对，大家都是同行，以后互相照应嘛。”刘店长笑得很爽朗，“您看中午有空吗？我请您吃个饭，顺便聊聊。”
林月脑子里警铃大作。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“不用了，”她客气但坚定地拒绝，“我中午要出摊，没时间。”
“那晚上呢？”
“晚上也要出摊。”
电话那头沉默了两秒，然后刘店长又说：“林老板，其实我是想跟您商量个事。您看这片地方也不大，两家卖肠的离这么近，容易恶性竞争。要不……我们合作？”
“怎么合作？”
“您把您的酱料配方卖给我们，我们给您一笔钱，然后您换个地方摆。”刘店长说得轻描淡写，“价格好商量，保证比您摆摊赚得多。”
林月笑了，气笑的。
“刘店长，”她说，“我的酱料配方不卖。我的摊位也不挪。您要是觉得竞争大，您可以换个地方。”
说完，她挂了电话。
手在抖。气的。
推车往回走时，她脑子里乱成一团浆糊。新竞争对手，低价竞争，现在还想收购她的配方？这套路怎么跟电视剧里的商战似的？
回到摊位，她瘫坐在小马扎上，看着自己这辆破三轮车，再看看远处那个白色的“皇家烤肠”餐车，忽然觉得自己像个拿着弹弓对抗坦克的原始人。
“林老板？”
一个声音从身后传来。
林月回头，愣住了。
周屿站在那儿，穿着简单的白T恤和卡其裤，手里拎着个电脑包，看起来像个刚下课的大学生。阳光照在他眼镜片上，反射出金色的光。
“你……”林月站起来，一时不知道该说什么。
“抱歉来晚了，”周屿微笑，“早上有个面试，刚结束。”
“面试？”
“对，失业人士的日常。”周屿走到摊位前，看了看设备布局，点头，“调整得不错，比昨天更合理了。”
林月这才想起来：“那个……纸条你看到了？”
“看到了。”周屿从口袋里掏出那张纸——林月写回复的那张，“所以我来应聘试吃员了。有工资吗？”
林月被逗笑了：“工资没有，肠管够。”
“成交。”周屿放下电脑包，“新酱料呢？我试试。”
林月赶紧拿出那桶加了蜂蜜的辣酱，刷了一根肠递过去。
周屿接过来，先闻了闻，然后咬了一口。他吃得很慢，每一口都细细咀嚼，像是在解一道复杂的数学题。
林月紧张地看着他，感觉自己像个等待老师批改试卷的小学生。
“蜂蜜加了多少？”周屿问。
“大概……5%？”
“太多了。”周屿摇头，“蜂蜜甜度太高，压过了辣味。降到3%，再加一点点柠檬汁，平衡甜腻感。”
他又咬了一口：“辣酱本身的花椒味不够突出。可以试试四川青花椒，研磨成粉，加在酱里，增加层次。”
林月听得一愣一愣的：“你怎么懂这么多？”
周屿推了推眼镜：“以前在食品公司做过产品研发，后来转行做运营，但这些基础的东西还没忘。”
食品公司？产品研发？
林月心里的疑问又多了一层。
“对了，”周屿吃完肠，从电脑包里拿出笔记本，“我昨晚看了一下‘皇家烤肠’，他们是个连锁品牌，总部在南方，最近在北上扩张。他们的模式是标准化、低价、快速复制。”
他打开一个PPT，屏幕上出现密密麻麻的数据和图表。
林月看得眼花：“这是……”
“这是他们的经营分析。”周屿指着屏幕，“你看，他们的成本控制很严格，肠是统一采购的工业化产品，酱料也是标准化配方。优点是稳定，缺点是没特色。”
他翻到下一页：“这是他们的扩张计划。他们打算在这个区开三家店，形成三角包围网，挤压独立摊主的生存空间。”
林月听得后背发凉：“他们想垄断？”
“不一定是垄断，但至少是占据主导地位。”周屿合上电脑，看着她，“林老板，你得想好怎么应对。”
林月沉默了很久。
“周屿，”她终于开口，“你为什么帮我？”
问题很直接，直接到周屿都愣了一下。
“我那天说了，我在投资一支潜力股。”他笑。
“我不是潜力股，我就是个卖淀粉肠的。”林月认真地说，“我的全部家当就是这辆车，几个酱料桶，每天赚几百块钱。我没什么值得你投资的。”
周屿看着她，眼神很认真。
“林月，”他第一次叫她的全名，“你知道现在最值钱的是什么吗？”
“什么？”
“真实。”周屿指了指她的摊位，“你的肠是现做现卖的，酱料是自己调的，顾客是能跟你聊天的。这在今天这个预制菜、外卖、标准化快餐的时代，是稀缺品。”
他顿了顿：“‘皇家烤肠’那种模式，复制一千家也不难。但你的摊位，全中国找不出第二个。”
林月愣住了。她从来没从这个角度想过。
“可是……”她犹豫，“他们价格低，位置好，装修好，我怎么竞争？”
“用他们做不到的方式竞争。”周屿重新打开电脑，翻出一个新页面，“我昨晚想了几个方案，你看看。”
页面上写着几个大字：“情怀反击战”。
下面列着具体可尝试措施：
1. 推出“童年记忆套餐”：淀粉肠+无花果丝+北冰洋汽水，定价12元。
2. 发起“老味道故事征集”：顾客分享童年路边摊记忆，抽奖送免费肠。
3. 开放“定制酱料”：顾客可以自己调配酱料比例，打造专属口味。
4. 每周五“盲盒肠”：随机刷酱，吃到特殊口味（如青柠梅子酱、螺蛳粉酱）可免单。
林月看得目瞪口呆。
“这……能行吗？”
“试试呗。”周屿耸肩，“反正你现在也没什么可失去的，不是吗？”
这话说得扎心，但真实。
林月盯着屏幕上的方案，脑子里飞速运转。成本、时间、可行性——每个环节都在计算。
“无花果丝和北冰洋的成本……”她喃喃自语。
“我可以联系供货商，批量采购能压价。”周屿说。
“定制酱料的容器……”
“淘宝有卖分格酱料瓶，不贵。”
“盲盒肠的特殊酱料……”
“我可以帮你研发。”周屿笑了，“食品公司研发的经验，终于派上用场了。”
林月抬起头，看着他。阳光从侧面照过来，在他脸上投下柔和的阴影。他的眼神很清澈，清澈到让她觉得，也许他真的只是想帮忙。
也许这世界上，真的有人愿意做“无用”的好事。
“周屿，”她说，“如果这个计划失败了……”
“那就换个计划。”周屿合上电脑，“创业嘛，本来就是不断试错的过程。”
他顿了顿，补充道：“而且我觉得不会失败。因为你的肠本来就很好吃，只是需要一点包装和营销。”
林月笑了，这次是真心的笑。
“那……”她伸出手，“合作愉快？”
周屿握住她的手：“合作愉快。”
他的手很暖，掌心有薄薄的茧——是长期敲键盘留下的。
握手持续了三秒，然后两人同时松开，都有点不好意思。
“那今天先从酱料改良开始？”周屿转移话题。
“好！”
整个下午，两人像化学实验室里的研究员，在摊位后面捣鼓各种酱料。周屿带来了一个小天平、几个量杯、还有一堆瓶瓶罐罐的调料。
“这是青花椒粉，这是山奈粉，这是陈皮粉……”他一介绍，“都是做卤味常用的香料，加到辣酱里能提升层次。”
林月看得叹为观止：“你这些东西……平时都随身带？”
“昨天买的，想着今天可能用得上。”周屿轻描淡写。
两人试验了十几种配方，煎了三十多根肠，请路过的顾客试吃。大部分配方都被否决了——有的太苦，有的太麻，有的味道诡异得像“馊了的火锅底料”。
但有两个配方获得了高度评价：
一个是“川香麻辣酱”，青花椒的麻和辣椒的辣完美融合，后调有淡淡陈皮香。
一个是“蒜香蜂蜜酱”，蒜蓉的辛辣被蜂蜜柔和，甜中带辣，回味悠长。
“这两个可以作为新口味招牌酱。”周屿记录着数据，“再加你原来的经典辣酱和甜面酱，四种基础酱料，够用了。”
林月看着那两桶新调好的酱料，心里涌起一种奇异的成就感——比卖出去一百根肠还有成就感。
傍晚五点，晚市要开始了。周屿帮忙把摊位重新布置，挂上了手写的招牌：“今日新品——川香麻辣酱/蒜香蜂蜜酱，免费试吃”。
“这样行吗？”林月有点忐忑。
“试试就知道。”周屿帮她系好围裙，“去吧，林老板。你的战场在等着你。”
第一批顾客来了。看到新招牌，有人好奇尝试。反馈很快出来：
“这个麻辣的好吃！够劲！”
“蒜香的也不错，甜甜辣辣的。”
“老板，能两种酱都刷吗？”
“可以！加一块钱，双拼酱！”
生意出乎意料地好。新酱料吸引了很多人，排队的人慢慢多起来。林月忙得不可开交，周屿自然地接过收银的工作，帮忙维持秩序。
两人配合默契，一个煎肠刷酱，一个收钱装袋，像合作多年的搭档。
七点，晚高峰最忙的时候，林月抽空瞥了一眼周屿。他正认真地给顾客找零，额头上渗出细密的汗珠，眼镜滑到了鼻尖，他推了一下，继续工作。
那个瞬间，林月心里涌起一种陌生的情绪——不是心动，不是感激，而是一种……踏实感。
好像这个人站在那里，事情就稳了。
八点半，人群渐渐散去。两人累得瘫坐在小马扎上，看着彼此脸上、手上、衣服上沾着的酱料，同时笑了。
“今天营业额多少？”周屿问。
林月数了数钱，眼睛亮了：“一千二！破纪录了！”
“恭喜。”周屿由衷地说。
“是你的功劳。”林月勾手拍了拍他，慷慨的往他怀里塞了两百，“如果没有你……”
“别，”周屿打断她，把零零散散的两百元塞了回来，“我只是出主意，活都是你干的。肠是你煎的，酱是你调的，顾客是你吸引的。”
他说得很认真，认真到林月都不知道该怎么接话。
只是干巴巴的说了一句：“那你来吃烤肠永远免费！”
周屿声音带笑的答应了一声之后，没人再开口说话。
沉默了一会儿，周屿忽然说：“林月，我能问你个问题吗？”
“问。”
“昨天那个……穿西装来买肠的男的，是你前男友吧？”
林月一愣：“你怎么知道？”
“看眼神就知道了。”周屿笑了笑，“他看你的时候，眼睛里有很多东西。愧疚，不舍，还有……不理解。”
林月低下头，没说话。
“他还来找你吗？”周屿问。
“昨天来了，今天没有。”林月声音很轻，“可能不会来了吧。”
周屿看着她，看了很久。
然后他说：“那挺好。”
林月抬头：“什么挺好？”
“我是说，”周屿站起来，拍了拍裤子上的灰，“专心搞事业的时候，最好不要被感情打扰。”
他说完，开始收拾自己的东西。电脑包，量杯，天平，调料瓶——一样一样装好。
“明天还来吗？”林月问，声音里带着自己都没察觉的情绪。
周屿背上包，回头看她：“来。不过明天上午我有个面试，下午来。”
“又面试？”
“对啊，失业人士的挣扎。”他笑了，“走了，明天见。”
他挥挥手，转身走进夜色。
林月站在原地，看着他走远的背影，心里那种踏实感慢慢变成了对未来的预想。
她摇摇头，开始收摊。铁板上的油渍已经凝固了，很难擦。她用力刮着，脑子里却反复回响周屿那句话：
“专心搞事业的时候，最好不要被感情打扰。”
什么意思？
是提醒她别跟前男友纠缠？
还是……暗示他自己也不会成为那种“打扰”？
她不知道。
她只知道，今天这一千二的营业额，有一大半功劳是周屿的。
而周屿帮她，到底图什么？
这个问题，像一根刺，扎在她心里。
收拾完摊子，她推车回家。路过“皇家烤肠”时，她特意看了一眼——那家店还在营业，LED灯牌亮得刺眼，但排队的人已经很少了，只有零星几个。
她心里涌起一股小小的得意。
但得意很快被担忧取代。今天的新酱料能火，明天呢？后天呢？“皇家烤肠”会不会也学她推出新口味？会不会降价竞争？会不会……
手机震动，打断了她的思绪。
是老王发来的微信，只有一句话：
“月月，小心那个眼镜小伙。我听说他以前在‘皇家烤肠’干过。”
林月盯着屏幕，整个人僵在了夜色里。
