《针芥焰火》荀恬

23、第 23 章 矮侍从

　　矮侍从很快就端了片皮烤鸭和肝膏虎魄汤回来了，托盘内还有一个细长的木匣。矮侍从将饭菜放到桌上，打开木匣，取出匣中银针，当着岳子淑的面验了毒：“原公子勿怪，楼下那个，我听说是被毒死的。”

　　看银针洁白如初，矮侍从将针收回，讨好地笑着，给岳子淑沏茶：“原公子先请。那桂花杏仁红果糕，做起来太慢了，咱这儿就两个厨子，需要过会儿才能上。”

　　岳子淑并不在乎，直接拿起勺子给自己盛上肝膏虎魄汤，边盛边说：“你下去吧。”

　　等矮侍从将门掩上，岳子淑把碗一放，从袖中摸出二指粗细的玄鸟纹羊脂玉药瓶，掀盖倒出一粒服下。

　　这丹药瓶子里装的是万灵祛毒丹，服之可祛百毒，但若是长期服用则有极大概率会导致经脉闭塞，不加以干涉就有走火入魔的风险。

　　岳子淑明知道玉李门不敢让他出事，但为保险起见，他在动筷之前还是吃了万灵祛毒丹。这些年，岳子淑在灵犀台已经成了习惯，凡是他既没经手、也没看到过程的食物，他一定格外小心谨慎，先服了丹药才吃饭。

　　烤鸭和汤色香味俱全，而面对这可口佳肴，岳子淑心里装着事，此刻味同嚼蜡。

　　才刚来半天，玉李门就出事了，他觉浅，毒死了人没个声响也就罢了，可等旁人发现尸首，总归不可能这般静静悄悄，他竟是一点风声也没听见。

　　他正想着，门外传来脚步声，矮侍从随即高声问道：“原公子，桂花杏仁红果糕已经做好了。”

　　岳子淑用帕子拭了嘴，说：“进来吧。”

　　只听门吱呀一响，一个垂头的杂役高举着托盘小步绕过门口屏风，将那盘糖糕送了上来。

　　杂役做事时十分安静，脚步轻轻，比不上呼吸声重。他把糖糕放至岳子淑眼前，立刻转身要走，岳子淑哪能轻易放跑他，马上道：“你等等，我听说楼下死了一个人，你可知道这是怎么一回事吗？”

　　杂役回过身，只站直了愣在原地，也不说话，也不抬头，只看着地板。倒是门口高侍从听见了岳子淑的问话，快步进屋，回话说：“原公子见谅，这处的杂役大多为又聋又哑的人，只有两个厨子能说会道，为的就是各位大人的安全和隐私。您要问话，尽管找门口侍从便是。”

　　高侍从陪完了笑，立刻伸手将杂役拽过来，一把推向门外。

　　“倒也不必如此粗鲁。你让他先在门外候着，等我问完你们话，一并赏些钱，如何呀？”岳子淑皱眉，瞥了眼高侍从。

　　“多谢原公子！原公子心善，我们都懂，可咱们这些奴婢都是贱骨头，主子急起来打骂是常事，我不过推他一把，也不算什么。”高侍从面不改色，“刚刚听您问起楼下死人的事情，其实也不是要紧的大事，无非是有人受不得寂寞自缢了。您如果还想知道旁的，我们也可以为您去问问。”

　　“自缢？可我怎么听说是中毒呢？”

　　“这……这我可就不清楚了，我没下楼过，您得问外头那矮子。”高侍从得了岳子淑颔首，匆匆赶去门外将矮侍从换了进来。

　　矮侍从不敢怠慢，也是小跑着进来：“原公子，您找我？”

　　“你方才也听见我们说话了吧？还不快将楼下的事一五一十地说来。”

　　“是。我们值班不久，就听说楼下有人自缢。自缢本就平常，来此处居住的人，时间长了，多多少少都会心有郁结，可这次竟然惊动了淳微道人，将其余六个住客都叫过去问话了。我也是去厨房时才听厨子们说，好像不是自缢，是被人下毒杀害，尸体又被吊在梁上，装成是自缢。其他的……其他的我也不知道。”

　　“好。不过我还要再问几个问题，你老实跟我交代。”

　　“您问，小的知无不言！”

　　岳子淑长腿一伸，将凳子踢至矮侍从面前，说：“先坐下。”

　　待矮侍从乖乖坐稳，岳子淑才问道：“首先，你告诉我，为什么在这里住久的人会郁郁寡欢？”

　　“据说是客栈的井比较玄乎，井里曾死了不少人，虽然容灵道人作过法，但还是有不少人说什么……夜里曾见过几道人影相继跳入井中，白天去瞧又是什么都没有。”矮侍从语气平平，解释说，“还有，来投奔玉李门的，大多也是信点鬼神的，加之住客不得擅自外出的规定，忧思过剩之下，想到自我了断也是常事。”

　　岳子淑定定地看着矮侍从，忽然咧嘴一笑：“你说的不错。第二个问题是：住客究竟有几人？我来时听许姑娘介绍，除我之外，有六间房住了人，既然死了一个，怎么还会有六人呢？我瞧着你们客栈似乎都是单间吧？”

　　“确实都是单间，但您有所不知，这些住客之中有对姐妹花，打小就睡一张床，让她们分房睡还不乐意，好在咱们屋子不小，床也够大，于是就让她们同吃同住，也好有个照应。所以嘛，六间房住了七个吗，死了一个，这不就刚好还剩下六个吗？”

　　“哦，原来是这样，那恕我好奇，其他住客又是什么人？”

　　矮侍从闻言，踌躇起来，说：“这个……应该……”

　　“不便跟我直接说，是吗？”岳子淑善解人意地笑笑，悄悄从荷包里抽出一张大虞宝钞递过去，“我也明白你们的顾虑，但也请你们理解我，我可是要在这里住好一段时间的，才刚来头一天就死了位邻居，而你又说其他住客被淳微道人叫去了，那不就摆明了告诉我，真凶就在其他住客中嘛，我多害怕啊。”

　　“您说的对，说的对。”矮侍从不动声色地接过宝钞，转头伸着脖子向门处望了望，见屏风将门和门外人的视线皆是挡得严严实实，才回过头对岳子淑堆笑道，“这……除去姐妹花，活着的还有一对兄弟，一个老太太，还有个不知名的剑客。死的那个则是三四十岁的男的，好像是个卖羊肉的屠夫，又高又壮，满脸胡子。其实我觉得这些人看着都不像坏的，要说最有可能，许是那剑客，普通的老百姓怎么会带毒药在身上呢？”

　　“我倒觉得不像，若像你说的那样，岂不太过明显，光凭毒药就认定是剑客做的，未免太武断，还是听听淳微道人怎么说吧。哎，那屠夫什么时候死的，有说法了没有？”

　　“这可不知道，得请人把尸体剖开，细细检查过后才能知道。不过，我们来换班时是酉时四刻，那会儿已经有人奉命挨个搜杂役身了。”

　　岳子淑又问：“淳微道人是什么时候来的？”

　　“没注意，总归是原公子睡醒前不久。”

　　岳子淑点点头，啃了一块桂花杏仁红果糕，目光瞟向屏风上绘的重瓣□□。

　　玉李门喜菊，既是欣赏菊花的风骨，也是以菊花自比。

　　他吃了红果糕，又喝了口淡茶，头向后仰，倚着椅背，看向屋中横梁。

　　矮侍从不明所以，看看横梁，又看看岳子淑，实在坐不住，于是站起来搓着手道：“原、原公子？要是没别的事，小的就先退下了。”

　　“先等等。”岳子淑一句话，便叫矮侍从定在原地，“我还没问完。”

　　“可您都已经问了——”矮侍从顿了顿，实在记不清问了几个，惴惴不安道，“不是小的不愿，实在是怕……”

　　他压低声音，说：“怕让人看见哥几个玩忽职守，您说说，这么重要的时刻，我们应该老实守在您门口，保护您才是头等大事。”

　　岳子淑轻笑，反问：“我问你几句话就是玩忽职守？呵，你就放宽心，真要治你们罪，我第一个不答应。你也莫要急，我只剩下最后一个问题了，问完，我自会赏你们三人。”

　　“哎哟，那我就放心了！原公子还想问什么？”

　　岳子淑坐直了身，双眼平静，眼神却凝实了刺向矮侍从，要将矮侍从的神情与动作尽收眼底。

　　“这里的杂役究竟是不是口不能言、耳不能闻？”

　　他话音刚落，就见矮侍从冷汗直出，双手紧贴，眼珠子却独独灵活地避开岳子淑探究的视线。

　　“言……闻……这、这是我们玉李门的，的……”

　　那矮侍从嘴中吞吐，也不知是在拖延，还是在想如何糊弄。岳子淑当即起身，大步流星地走出门外，恰好见那杂役正欲逃跑。顷刻功夫，岳子淑拨开高侍从阻拦的手，一把拧住了杂役的胳膊将人转了回来，接着钳住那人下巴迫使他张嘴，只见这嘴里空空荡荡，唯留一段舌根在。

　　岳子淑冷笑，松开杂役，转身盯着那一高一矮两个侍从。

　　“他聋吗？不久前端上糖糕时，还有方才逃跑时，他好像听力好得很啊！”岳子淑向前两步，微微垂眼，与高侍从对视，“他哑，确实哑，他的舌头都没了，当然只能哑了。”

　　“你们两个为了瞒我，真是煞费苦心啊！”他眼似寒星，眸光颇为凛冽地扫过二人，“别的事也是编的吗？死了人也是你们胡诌出来的吗？外头的人都说，你们玉李门擅神机妙算，到头来却在这里装神弄鬼……那你们玉李门莫不是撒谎成性，习惯了坑蒙拐骗，是吗？”

　　高矮侍从一言不发，岳子淑锐利的目光使他们接连垂下头。四下寂静，只有二侍从一杂役紊乱的呼吸，和……

　　随着白绫破空卷风来，岳子淑二指捏住袖中解结刀，回头看见这白衣女子衣袂翩翩，牵着白绫跃身上楼，好似神仙腾云而来。

　　侍从和杂役纷纷躬身行礼，那高矮侍从齐齐开口，道：“淳微道人安。”

　　“淳微道人。”岳子淑轻轻颔首，算是尽了礼数，“听闻你在处理屠夫中毒身亡一事，可当真？”

　　淳微道人拂袖收回白绫，笑不露齿：“千真万确。我们玉李门本不愿打扰原公子休息，但原公子消息灵通，又见微知著，淳微却仍未断案，实乃惭愧。”

　　“怎好只说是我们玉李门？”

　　许桃山翻身而上，稳稳落在淳微道人和岳子淑中间，笑道：“淳微师姐，原公子做客卿已是板上钉钉的事，迟早也是玉李门的人，你不必说得这么见外吧！”

　　淳微道人淡淡驳道：“承惠，先不急。我只觉得玉李门毕竟还是掌门说了算，掌门还未开金口，原公子的事八字还没一撇就将公子视作自己人，未免也太过逾矩。”

　　“好，那便依师姐的，可我也要澄清一二，令原公子为玉李门座上宾，乃是师傅的意思，我也不过是奉了师命。”许桃山举起手朝东南方摇拜，恭敬道，“淳微师姐，你那时候也在场，师傅既然说话了，想必掌门也不会反对，是不是？”

　　“罢了。”淳微道人微微叹气，说，“还是先安顿好原公子，再言其他。原公子，在此居住有何不妥之处，尽管说，我必会尽我所能。除了搬离此处需掌门令牌，其他的我们会尽力满足您。”

　　“我竟不知，原来做你们玉李门的客卿之前，先得被软禁一段时日。你们都走吧，我今日没心情再与讨论，也不想看你们师姐妹在此吵嚷。”岳子淑冷眼看着二女，“若有诚意，先撤下这两个侍从，换两个讨喜的来。”

　　淳微道人才要开口，却又听岳子淑道：

　　“还有，明日我要知道屠夫一事的来龙去脉，在此地出了这等大事，我却一概不知，我很不放心。我与旁人不同，来玉李门，可不是寻求庇护的！若明日还没查个彻底，无需掌门开口，我自会离开玉李门。”