《且听风起》Richovernight

17、求生

　　柳予安等人从祠堂追出时，正见一个黑衣人欲往里冲。

　　四人狭路相逢，免不了要发生摩擦，柳予安三人已拔刀出鞘，那黑衣人却只是足尖一转，飞快错身而过穿堂而出。

　　只见那黑衣人轻功卓绝，越过主干道的大部分步子都踢在空中，一道不短的距离被他轻松跨跃而过，黄喉貂般敏捷的身影很快消失在灌木丛后。

　　片刻后，丛中马声嘶鸣，风随影动。

　　柳予安目光紧紧跟随着树影晃动的方向，脸色难看到极点。

　　方才交手之人，是城门口那个刺客。

　　正是因为考虑到宁王的精锐才夜袭了一回官署，短时间内不会再集齐武力发难，柳予安才选择连夜赶路，到苏玉珍所指示的地方搜证。

　　为掩人耳目，他们换装变道，一路戒备，完全可以确顶此行无人尾随，而那个刺客，还有那几个黑衣人，却像是早早埋伏在此……

　　思及此处，柳予安目光骤变，迅速从怀里掏出响箭，当空射出，天边乍然惊起巨响。

　　陆澄堪堪反应过来，颇感惊愕，不确定地喊道：“大人……”

　　柳予安猛地回头，素来冷沉的眼睛在此刻极为尖锐，如有实质的目光烙在陆澄脸上。

　　那张俊秀的脸上锋芒毕露，不见丝毫犹疑，只听他语气坚定，又快又稳地对陆澄二人道：“这群人早有预谋，途中必有痕迹，陆澄，你追上去，沿途留下信号，陈墨保持距离跟上做策应，随时支援，等待接应我们的人马。”

　　“记住，不要与他们正面对上，尽力盯住即可，万事以性命为先……郑大人跟我回常平仓！”

　　郑潭几经波折，勉强扶着被打破的门框站起身来，恍惚间突然听到有人喊自己的名字，心脏一紧，又开始猛烈跳动起来。

　　只见柳予安极速冲自己奔来，未同他交代只言片语，反手扯着他的肩膀竟在祠堂内就施展起轻功，一改来时慎之又慎的作风，恨不能完全脱离地面飞行离开。

　　同柳予安想得一样，追捕李扶音的人在灌木丛后有一支马队做后援，目测三四匹马从道旁经过，他却没工夫细看，便飞快地掠过那片灌木丛。

　　陆澄来时也同样在丛林隐蔽处藏了两匹马，他转手飞刀破开栓马绳，扯着郑潭的手向上用力，将他抛至马上。

　　郑潭实在没忍住惊声尖叫，狼狈地双手抱住马脖，身下马儿打了两个响鼻。

　　柳予安行迹匆忙，神色却极为冷静，待郑潭鼓起勇气直起身子时，他已经驾马跑出老远，只望见他果决的背影，听见他抛在身后颇为无情的一句话：“对不住了郑兄，先行一步！”

　　风声在耳边呼啸，思绪在此刻是前所未有的清晰。

　　柳予安扬鞭策马，暗自追悔，他总算明白在苏玉珍坦白之时，心头闪过的古怪从何而来。他怎么会没发现苏玉珍当时异乎寻常的决绝？

　　李扶音是太子的人，这从来没有异议，太子早知道证据会藏在哪里，或者说，他知道苏玉珍最终会向他交代个什么地方。

　　因此李扶音能提前埋伏在此，顺势将宁王的人引来，刻意在他们面前抢走柳予安搜查出来的证据，最后带着证据在所有人眼皮子底下溜走。

　　柳予安尚且不清楚太子的具体谋算，但可以确定，那份证据只是个幌子。

　　为了达成某个目的，苏玉珍，李扶音，宁王，乃至柳予安都是棋局上的一环，在李焕的引导下自行连线成势，攻向一方。

　　而达成目的后的棋子会怎么样？

　　他咬了咬牙，以最快的速度御马疾奔。

　　……

　　东厢房内未点烛火，一片漆黑。苏玉珍沉默着靠在床头，呼吸都融进黑暗中。

　　柳予安出发前，将他们母子安顿到他自己的厢房，这已经是他在常平仓内可以找到的最安全的地方了。

　　耳边传来赵广平稳规律的酣睡声，苏玉珍深沉的目光落在他脸上，唇边勾出一个苦涩的笑容。

　　她对柳予安撒谎了，三日前，她并不在淮州，而是在与淮州接壤的平江县。

　　太子的亲信在她面前卸了赵广一只胳膊，因为她撒了另一个谎。

　　苏玉珍闭上眼，眼前的记忆似乎泛着暖色的光芒，稍稍驱散她周身的阴冷，让她好似一个溺水的人浮出水面，总算可以大口呼吸。

　　赵康宁并非一开始就是个人人喊打的贪官。

　　苏玉珍与他年少相识，感情甚笃，从他挑灯夜读到官至高位，苏玉珍不曾缺席他人生中每一个重大节点。

　　她还依稀记得，那个随身携带书卷笔墨的意气书生，埋头作得出华丽诗篇，抬首看得见民生疾苦，他曾忧百姓所忧，痛百姓所痛，因为他也从中而来，无法置身事外。

　　然而身上洗得发白的儒服随着他越爬越高，逐渐被华美官袍替了颜色。他还是会在深夜于案牍上苦思，看得却是见不得光的营私账目，仍记得奋力抬头，却是极其可笑地、没有尊严地仰望权贵的脚底。

　　苏玉珍不喜欢他这个样子，也曾借着端茶递水劝告一二，但赵康宁总是无暇看她，左耳进右耳出，敷衍地点头而过。

　　到后来，他似乎真的需要旁人的开解，她反倒不敢再劝。

　　她隐隐猜出自己的丈夫与哪些势力已经勾连太深，成为他骨血中的一部分，若要强行割席，他背后的大人物或许也有些伤筋动骨，但真正流血而亡的，只有他们一家罢了。

　　赵康宁显然比她更早意识到这个问题，因此他即便偶尔流露出疲惫，却也不敢产生改变立场的念头。

　　只是某些寂寥的夜晚，在苏玉珍给他送来暖汤之时，他会全然散去在官场沉浮的精明，像谢幕下台的角儿，卸下浓重的妆面，又变回普通人。

　　他曾郑重其事地交给她一个不起眼的紫檀木书匣，语重心长道：“玉珍，这里面，是我为广儿未来准备的一些根本。”

　　“有些是不便示人的地契旧约，有些是我为他日后科举，或打点关系预留的门路凭信，还有些是……万一我出事，能保你们母子后半生衣食无忧，可变现的信物。”

　　苏玉珍捧着书匣的手一抖，被他轻轻握住，他垂眸打量她的脸色，苦笑一声，“玉珍，你我相伴多年，我是什么样的人，你最清楚。”

　　苏玉珍眼眶一酸，低声道：“郎君是个好人。”

　　赵康宁笑了笑，一声叹息中，裹挟了太多无奈和怅然，或许还有懊悔，“早就不是啦……”

　　“官海浮沉，看似光鲜，实则如履薄冰。我希望，大厦倾颓之时，你……你与我们的广儿，可以好好活着，平安、快乐地活着……”

　　他说到最后，有些抑制不住的哽咽，声音苍老得像枯树上悲鸣的寒鸦，苏玉珍只感到一股寒意席卷全身。

　　她颤抖着回握住丈夫的手，柔声道：“不会有那么一天的。”

　　话虽如此，可她却连说服自己的底气都没有。

　　赵康宁笑着点点头，眼里泛起的泪光让他那双浑浊的眼睛稍现清明，他放缓语气，却依旧坚持道：“这些东西，放在任何地方我都不放心。只有你亲自保管，我才能安心。”

　　“你不是每年都要回水乡祭扫丈母，顺便打理那处老宅和祠堂的庶务吗？这次回去，就把这个匣子，和丈母留下的那些族谱、田产旧账、你当年的嫁妆单子放在一起……”

　　起初，苏玉珍确实相信了这套略显悲观的说辞，即便是赵康宁如日中天之时，听闻这是他为家族留的后路，她也毫不犹豫地按照吩咐，将书匣混在母亲的遗物和家族账本中，藏于祠堂东偏阁。

　　可去岁伊始，她却隐隐察觉到朝廷的风向似乎发生了些微妙的转变。

　　素来同她交好的官夫人登门拜访的频率略有降低，偶尔需要她尽地主之谊，她也能感觉到来人微妙的客套和疏远，浮于表面的亲近下，似乎还有些并不高明的试探。

　　苏玉珍开始心慌起来，大厦倾颓……她不是没有想过，只是不曾想，这一天会来得这么快。

　　自那一夜之后，赵康宁鲜少再流露过那样真实无助的情绪，可近些日子，他却总在有意无意中提到她的母亲，提到她名下的田产旧账。

　　苏玉珍读懂了他的潜台词，心中焦虑更甚。

　　她知道那个书匣里的东西，绝不仅仅是退路这么简单，是贵人的罪证，更是筹码，能让他们娘俩保命的筹码。

　　这么重要的东西，怎么能只是放在老宅的祠堂中呢？

　　因此在上一次回乡祭扫之时，她私自将赵康宁的筹码挪了位置，没有告知任何人，她悄无声息地藏到了一个与夫妇二人皆无关联的道观。

　　可赵康宁却不止苏玉珍一个后手，他将藏匿证据的地点告知他的同窗挚友。

　　梁文重与赵康宁同乡、同蒙学、同窗十二年，是彼此父母都熟识的通家之好，今任平江县县丞。

　　他是赵康宁在偷果子被先生打手心、河边发誓要“为民请命”的少年时光中浓墨重彩的一笔。虽一人远在长安，一人留守平江，却仍维持着每年见上几面的情谊。

　　赵康宁一直很喜欢他，也很信任他，苏玉珍隐隐感觉，赵康宁对他的感情，更像是在怀念多年前那个纯粹的自己。

　　可时光荏苒，沧海桑田，他自己都已从怀揣抱负的少年人，成了满腹算计满眼利益的投机分子，又怎么敢奢望少时同窗初心不变。

　　赵康宁告诉太子，苏玉珍并不知晓证据所在，而他已经证据交给自己的亲信，如他身死，苏玉珍母子也不得善终，那么他所托之人会让太子与他勾结所谋之事为天下人所知。

　　是以太子才愿意冒着风险将苏玉珍母子从长安救出。可李焕又岂是什么被动挨打之人，他接受了赵康宁开出的条件，妥善安顿好他的家人，但同时也从未放松过对他夫妇二人熟悉之地的监管。

　　苏玉珍水乡祖宅的祠堂自然没有逃过李焕搜查，然而却是徒劳无功。正当李焕悬心焦急之时，那个表面敦厚，重情守诺的梁文重却在夜里抹黑打探到水乡祠堂，被李焕的下属抓了个正着。

　　严刑逼问之下，梁文重吐出了实情。李焕的推测没有错，赵康宁确实将证据藏到了外姑家的祠堂，可此时证据却不翼而飞。

　　那便只有一个可能……

　　那个气质阴郁的年轻人一改自见面以来对苏玉珍的客气，露出满嘴尖刺獠牙。

　　他抓着赵广威胁苏玉珍，让她不要再想着耍花招，不然，就让赵广死在她面前。

　　不懂事的孩子被他扯得嚎啕大哭，他却像是被这种闹腾惹得不快，脸色愈发阴沉，竟动手卸了广儿一只胳膊。

　　苏玉珍心痛不已，再不敢有所保留。

　　年轻人得了情报，将赵广扔回她怀中，反手给屋子上了锁，她在黑暗中失去了对时间的感知力，直到那扇小门再度被打开。

　　那人又大发慈悲般对她笑了，好似不久前的威胁逼迫从未发生，苏玉珍紧盯着他的笑容，感到一阵绝望。

　　她不知道李焕吩咐手下人做了什么手脚，只叫她照着最初藏匿证据的地点告知柳予安，当然，是要在柳予安的威逼利诱之下，佯装走投无路，不得不从。

　　初见时，她看似胆怯地询问柳予安的身份，但其实苏玉珍知道他，她曾从赵康宁口中，听说过这个人的名字。

　　赵康宁吃的是两家饭，明面上是宁王的人，暗地里一直在为太子做事。

　　柳衡曾经教过宁王功夫，当得上他一声“恩师”，但是近两年来，宁王却对柳衡这个侄子十分头疼，又因为柳衡的缘故心有顾及，不敢动手。

　　赵康宁也吃过柳予安几次暗亏，只是他偶尔提起这个年轻人，眼里流露的却不是厌恶。

　　苏玉珍大概能理解他的心情了，在她满心算计地找上柳予安，却得他拼命相护之后。

　　柳予安像一块精心打磨的珠玉掉进了沼泽里，那一丝光芒又能在不住下陷的绝境中，又闪耀多久呢？

　　苏玉珍想起年轻人坚毅的眉眼。

　　“只要此地的刑部司官员还有一个活着，就会拼尽全力保护你们，一如今日。”

　　夜风穿堂而过，房门被人用力打开，急切中竟还保留一丝克制，赵广的酣睡声平息片刻，又悠扬响起。

　　苏玉珍循声望去，年轻男子慌乱的神情与印象中的冷峻面孔逐渐重合在一起。

　　她还没见过这位大人这副模样。

　　柳予安快步走过去，一手探上苏玉珍的脉搏，脸色稍霁，扯着她离开这间昏暗的屋子。

　　来去匆匆，竟未惊醒酣睡的赵广。

　　“柳大人。”

　　“赵夫人。”柳予安紧攥着她的手打断她，“不管太子是怎么同你说的，你要记着我承诺过，我会保你。”

　　“不只是赵广，还有你。”他语速很快，却又异常冷静，“你得活着，赵康宁已经死了，只有你活着，赵广才能有个人样，而不只是苟延残喘地活着。”

　　苏玉珍怔怔地望着他，一时无言。

　　“那份证据是假的，我知道，你的目的达成了，想来太子费尽心思演这一出，定是有把握制衡宁王，我可以不追究你说的谎，只是你不能按照太子的交代去死。”

　　“否则我不会看顾赵广。”

　　他顿了顿，眼底闪过厌恶的情绪，不合时宜地嗤笑一声，“任务完成了就要去死？这是什么道理？”

　　“太子就不能试着把人当人看？”

　　“你死了赵广就无后顾之忧了？摊上这么个阿爷，不死也得脱层皮……往好处想，他勉强活着，但你死了，什么也看不见，与你又有什么关系？”

　　“只有你活下来，才能参与他的人生，才能重新开始你自己的人生……你若是死了，这辈子才当真不值。”

　　“你……听明白了吗？”

　　他吐字飞快地说完这番话，不错眼地盯着她，试图从她脸上找到那些破碎的，绝望的情绪，可是没有。她双眼含泪，最终却是笑了，泪水从脸颊滑落。

　　他听见她强压住哭腔，闷声道：“多谢柳大人。”

　　柳予安眉头微蹙，一时间拿不准她的想法，只是轻轻松开了攥得她腕间发红的手。

　　“柳大人，你说的没错，我的目的达成了。我本来也以为，太子为绝后患会让我去死，可他没有。”

　　“他说，他欠大人一个人情，大人欠他一个交易。”

　　她笑得有些难看，却是惶惶多日以来头一回发自内心的笑容，“我全凭柳大人处置。”

　　“柳大人让我活，我就能活。”

　　柳予安神色一顿，紧张了一路的心脏总算缓缓恢复了正常的律动，他张了张嘴，轻声道：“那，那你……”

　　“我想活。”苏玉珍抬眸看他，眼里是前所未有的坚定，仿佛某种沉寂已久的死灰复燃。

　　他在她眼中看到了重燃的希望。

　　“蝼蚁尚且偷生，我也想活着，好好活着。”