14、第 14 章 ——他不怕 ...
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——他不怕死，不怕痛，只怕自己这块污迹，脏了心上那捧雪。
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雷惊凡总说自己命硬，这话半分不假。
他是被师门的血泡大的。
湘江码头上，曾有一条最干净的赈灾粮道，是丐帮燕一叶带着三名亲传弟子用脊梁骨撑起来的。大师兄燕平沉稳可靠，小师妹郭义珍机敏伶俐，而他雷惊凡，是师门里最不着调的那个，总爱惹师父生气，总爱逗小师妹炸毛，总被大师兄念叨。
那段时光，就像倒映在江水中的暖阳，暖烘烘、慢悠悠的，却又远得像一场不真切的梦。
“我师父燕一叶，是个顶天立地的好汉。”
低哑的声音在寂静的屋内响起，带着一种罕见的、真诚的郑重。
雷惊凡先前将人一路抱进屋里，点了灯，在榻边落座，顺势让对方稳稳坐在自己腿上，却依旧没有松开手。他就这样将唐九啾圈在怀中，双臂环着他，低下头，用自己的手掌包裹住唐九啾发冷的指尖，一下下地揉着，仿佛要将自己所有的热度都渡过去。
他看着两人交叠的手，目光却像是穿透了时光，落回了许多年前。
“他教我本事，也教我……人活一世，脊梁骨不能弯。”
怀中的人安静地依偎着他，没有挣扎，也没有催促。这份沉静的、实实在在存在于他怀抱中的重量，成了他此刻唯一能抓住的锚点，支撑着他，敢于沉入那段不愿回想、蚀骨入髓的血色回忆。
一切的起因，是一本记录着官商勾结、侵吞灾粮的账册。
彼时湘江的水还没被血染红，码头的石板路被日光晒得发烫。燕一叶领着三名徒弟，和一群自发来帮工的流民将一批新到的糙米卸下船。不多时，粮袋已陆陆续续堆叠成小山。
雷惊凡趁着众人忙碌，猫腰蹲在成堆的粮袋旁，手指正悄悄勾向郭义珍腰间那袋记账用的算筹——这十二岁的小丫头牙尖嘴利得很，今早还笑话他算数慢，他非得让她待会儿找不着，急上一急。
燕平眼尖，走过来一记爆栗敲在他后脑勺上：“师父让你去西侧清点数目，又在偷懒。”
“二师兄！”郭义珍听到动静，猛地转过身，圆溜溜的眼睛一瞪，一只小手就“啪”地打在他手背上：“又想使坏？”
雷惊凡两面受敌，摸着后脑勺嘿嘿一笑，正要狡辩，不远处已炸开师父中气十足的吼声：
“雷惊凡！你小子又溜哪儿去了？！还不快给老子滚过来！”
他脖子一缩，正拔腿往师父那边跑，码头通往市集的栈桥入口处，突然传来一阵杂乱的脚步声，伴着一声凄厉的呼喊。
“燕大侠！救命啊！求你救救我！”
来人是个浑身浴血的中年男子，穿着仓曹账房的青布长衫，衣袍被血浸透了大半，怀里死死护着个用油布层层裹住的包裹，跑得踉踉跄跄。身后，十来个持刀的蒙面人对他紧追不舍，雪亮的刀锋已几乎舔上他的后背。
雷惊凡天生目力过人，看清那血污下的面容的瞬间，他瞳孔猛缩，厉喝一声：“是陈先生！”
另一头的燕一叶闻声，刹那间脸色骤变，身形如大鹏展翅般暴起，落在那男子身前，降龙掌一抬，悍然撞上最先劈至的刀锋——
“锵！”
金鸣刺耳，那柄寒光凛凛的长刀竟应声而断，断刃随着呼啸的劲风斜飞出去，深深钉入远处的青石板中。
“平儿，惊凡，”燕一叶头也未回，声如炸雷，“护住陈先生！”
那时的雷惊凡不过十四岁，本是块难得的习武好料，可他偏偏心性不定，总爱偷懒耍滑，底子打得松松散散，武艺远未精深，不及大师兄那般能独当一面。
“我那时不成器，总仗着点小聪明躲懒。”他的声音低哑下去，混着一声苦笑，“真到了要命的时候，才晓得自己那点花架子…根本撑不起事。”
他低下头，鼻尖蹭过唐九啾柔软的发顶，嗅着那股熟悉的气息，躁动的心神才稍稍平复。
“那天…我们救下了陈先生，从他怀里拿到了一本账册。”他顿了顿，喉结滚动，“可谁也没想到...那东西会是阎王爷的催命帖......”
话音落下，屋内是长久的寂静。
半晌，雷惊凡的手臂无意识地收紧了些，将怀里的人圈得更牢，仿佛是仅存的依托。他这才得以继续，字字却像从齿缝间碾出：
“大师兄，小师妹，师父。”
“我师门三人的命，从长到幼，全折在那桩侵吞赈灾粮的龌龊事里。”
光阴在他脑海中呼啸倒流，腥甜得令人作呕的血味儿，再次扑面而来。
他闭上眼，仿佛又看见自己浑身发抖地捧着那浸了鲜血的账册，像捧着一团灼人的炭火。
丐帮乃江湖大派，根基深厚，如古树盘根。门下几十万弟子遍布市井巷陌、水陆码头，更渗透至漕运、脚行、赌坊、酒肆等三教九流之地。耳目之广，上至官衙风声，下至江湖暗流，往往消息比驿马更快一步。
他们行事自有一套章法，既守着江湖门派的道义底线，又通晓灰色地带的行事规矩，故而黑白两道，多少都要卖他们几分薄面——这天下，鲜有他们听不到的风声，走不通的门路。
账册乃贪腐铁证，干系万千灾民生死，兹事体大。这事既撞到手上，丐帮又有能力插手，便没有不管的道理。
可谁也没料到，身手与机敏俱是上上之选的燕平，竟会殒命在送账册的路上。
闻此噩耗，雷惊凡一路紧跟着师父燕一叶，日夜兼程地往襄阳地界赶。师父自听到消息起便面色铁青，之后一路无话，他也只能将满腹的惊疑与不敢置信死死压在喉头。
他心里自是一万个不信的——那可是燕平师兄，八袋弟子，武艺卓绝，机变百出的人物，送个东西而已，能出什么岔子？
直到暮色四合，残阳将天际染得一片猩红，两人终于勒马在一处路口前。
几名奉命在此看守、不得移动尸身的丐帮弟子见他们赶到，默默让开，露出了后方的半截残碑。
那让人肝胆俱裂的一幕，便直直撞进了眼——
燕平侧靠在那半截残碑上，头微微垂着，乍看竟像是在闭目养神。只是那张脸青白得瘆人，像蒙了层冷硬的石蜡。
走近几步，这虚假的平静便彻底被撕开。
他的右臂齐肩而断，创口血肉模糊，碎骨参差，像是被重兵器硬生生砸断再撕扯下来。左手却五指死死抠进石碑的缝隙里，指甲尽数翻裂，露出底下森白的骨茬。
除此之外，全身上下只剩一处伤口，也是最为致命的——后心处那个一指头大小的孔洞，径直贯穿至前胸，伤口边缘泛着不正常的黑紫。
可他脸上没有半点痛苦，反而像是…… 终于卸下了千斤重担。嘴角甚至还凝着一丝极淡的笑意，仿佛在最后一刻达成所愿。
燕一叶蹲下身，手指极轻地探过伤口边缘、抚过僵冷的骨节。他验尸的动作很是细致，却透着一股压抑的沉痛。而雷惊凡站在一旁，浑身僵硬，血液仿佛都在这一刻冻结。
不知过了多久，燕一叶半跪在地，抬手为自己的大徒弟合上眼帘。他喉结剧烈滚动了几次，憋了许久，才挤出干涩的声音：
“遇害应不到两日。”
“账册……不见了。”
丐帮为护送账册，特意想了套堪称天衣无缝的法子。
他们分派六路，明三暗三，六路皆有账册，六本账册瞧着并无二致，实则五假一真。护送的弟兄都是临时抽调，彼此素不相识，别说知晓他人的路线，就连自己护送的是真是假都无从知晓。出发时辰错开，乔装身份不同，路线更是南辕北辙，有水路、有官道、有山间密道。所有指令都密封传递，拆封即毁，半点回旋的余地都没有。
只有燕平自己知道——他怀里那本，才是真的。
本该如此。
可雷惊凡在师兄出发前，偏生拿话诈了他一诈。凭着自小一同长大的熟悉，他从师兄神色坦然却不自觉的小动作里，一眼就看穿了真相。
那时他没敢点破，只在分别时，用力握了握师兄的手。
却没料到，这一眼看穿的秘密，后来竟成了扎在他心头的一根刺，扎穿了他半生命运。往后的无数个日夜，只要闭上眼，他就能看见师兄转身离去的背影——那背影挺拔、决绝，却是雷惊凡这辈子都跨不过去的坎。
于是，那本消失的真账册，便成了他全部的执念。
他悔，他恨，他疯了一样的去寻。
他像一只被困在暴风眼的虫子，拼尽全力挣扎，却怎么也逃不出这由愧疚与执念织就的牢笼。
他只知道，师兄用命护住的东西，绝不能就此不见天日。
可他和师父追查得越紧，就越碍了某些人的眼。
那些人本就因账册下落不明而惶惶不可终日，见他们不肯罢手，几番警告与恐吓又都石沉大海，便决定用最直白的方式，让他们“看得懂”什么叫适可而止。
郭义珍是在一个雨夜没的。
她是个机敏的女孩，武功虽平平，轻功却在师父师兄 “打不过就跑” 的敦促下练得一等一的好。大师兄死后，她沉默了许多，人也像一柄被拉满的弓，绷得紧紧的。
追查账册的路艰险重重，走访探查更是日夜颠倒、危机四伏。燕一叶和雷惊凡心疼她，都不愿让她跟着受累，几番劝慰后，便暂时将她托付给了一位故交照看。
可她又如何安得下心来？每多等一日，师兄的仇就多压一日，她日夜都想着多寻些线索。
那日，她换了身不起眼的半旧布裙，挎着一篮特意从郊外采来、犹带露水的野栀子，从热闹的市集开始叫卖，一路走走停停。直至日头渐渐西斜，篮里的花卖了大半，她才终于绕到了城西那片高墙深院的外围街巷——这里是附近居民通行的要道，虽在高墙之下，却允许平民通行。
她刚放下花篮，想歇口气，亦是假借着整理花枝的动作打量周遭。便在这时，一顶普通的青布小轿，不偏不倚地停在了她跟前。
轿内传出一个女声，温温柔柔地问：
"小丫头，这花怎么卖？"
她俯身凑近轿子，报了个价，声音低顺恭谨。
话音未落，那正前方的轿帘猛地被人掀开，赫然露出一张笑里藏刀的脸。
三日后，湘江下游浮起一具女尸，十指尽断，眼被挖去，只留下两个血窟窿。
雷惊凡脱下外衫裹住那具残破的身子，紧紧抱在怀里，在江滩上坐了一整夜。任凭江涛呜咽，风吹雨打，他喉咙里时不时“咯咯” 作响，像破风箱在绝望中拉扯，眼眶却干涸得发痛，一滴泪都流不出来。
只有怀里那冰冷僵硬的重量，和那两个再也映不出天光的血窟窿，从此夜夜凿进他的梦里，成了一枚生锈的、再也拔不出的铁钉——那钉子日复一日地侵蚀着他，就好像他每动一下，都会扯着周围的血肉反复溃烂，永远长不合口。
烛火“噼啪”一声，将两个重叠的影子投在墙面上，那影子随着光晕无声摇曳着，忽明忽暗。
许久，雷惊凡才从那片几乎将他溺毙的冰冷回忆里浮上来。他低头，视线落在自己的手上——不知何时起，唐九啾的手已覆在他攥到泛白的指节上，从他紧握的指缝间无声地、执拗地挤进来，然后轻轻扣住。
十指交缠的瞬间，一股温热的暖流，沿着相贴的皮肤，缓慢而坚定地涌向他一片冰凉的心窍。
半晌，他才从这片安宁中重新汲取到一点力气，声音嘶哑地继续：
“然后……就轮到师父了。”
燕一叶是在郭义珍头七那天被抓的。
罪名是劫掠官船、戕害人命、损毁赈灾粮——桩桩都是死罪。
而他本人，竟也对此供认不讳。
人证、物证、供词都确凿，便成了铁案，恶名一夜之间传遍江湖。
曾经被人尊为 “燕大侠” 的燕一叶，转瞬间成了人人唾骂的 “恶匪”，连茶馆里的说书人都连夜编了新段子，拍着醒木唾沫横飞，将他 “劫掠官船时的凶狠”、“戕害无辜时的冷血” 说得活灵活现，仿佛亲眼所见。台下嗑着瓜子的听客也听得义愤填膺，纷纷骂着 “该死”。
彼时雷惊凡正在小师妹牌位前烧着纸钱，火盆里的灰烬还闪着暗红的火星，尚未冷透。他背对着房门，不敢看师父戴枷受辱的模样，也不敢听门外那沉重的脚步声与铁链刮过青石路的刺耳声响。
他没有抬头。
只是盯着盆中明明灭灭的余烬，听着那声音由远及近，在门外短暂地嘈杂、叱喝，再渐渐远去。
指间捏着的那张未焚的纸钱，被他无意识地攥紧、碾搓，最终在他掌心无声地裂开，碎成了簌簌落下的纸屑，混入盆中那堆温热的灰里。
这一切的起因，是三根血淋淋的尾指。
四天前，三个半大孩子被吊在不知何处的横梁上，脚尖绷得笔直，将将能抵住下方香案的表面。竹签深深楔进他们每一片指甲的缝隙，血液顺着削尖的竹身蜿蜒而下，滴在香案上，晕开点点暗红。
同一天的午后，一个戴着斗笠的男人前来带话，他朝燕一叶扔出一卷画像，画轴滚开，抖落出三根齐根斩下、血迹斑斑的尾指。画中是三副活灵活现的人像，脸却都已被打得肿胀，难以辨清模样。画卷末端，墨迹淋漓，明晃晃写着：“要么劫了明日的漕运官船，要么等着收尸。”
那三个孩子，是丐帮在湘江沿岸的“小耳朵”，最大的十五，最小的才十岁。他们曾因仰慕燕大侠，偷偷帮他递过几次关于赈灾粮船的消息。
可就是这份微不足道的恩情，成了一把能用来拿捏燕一叶的刀。
雷惊凡那日追出去三条街，生生扭断了那传话人的脖子，可除去溅了一身温热的血，没问出半个有用的字，对方也没留下半点可供追踪的痕迹。
接下来的几个时辰，他们师徒二人发动了所有能用的关系，查遍了城内外的赌坊、暗窑、义庄、废弃货仓，甚至连乱葬岗都翻了一遍——没有，什么都没有。
他找不到他们。
天将亮时，他重重跪在师父面前，额头一下下磕在冰冷的地上，直到青石板上洇开暗红的血渍：“师父……不能去……”
燕一叶只是垂眼看着他，手落在腰间短棒上，指节捏得发白，却始终没有扶他起来。
眼见恳求无用，雷惊凡赤红着眼猛地跃起，竟挥掌攻向了授业恩师——那是他第一次对师父动手。
可那是燕一叶。
是手把手教他吐纳运气、一招一式拆解掌法的师父，是轻功快过他三成、内力深过他数十载的师父。
他如何打得过？又如何拦得住？
师父的招式早已刻进他骨血里，他掌风刚起，燕一叶便已看穿破绽，指节轻轻扣在他腕脉之上。不过几招，雷惊凡只觉腕骨一阵发麻，内力瞬间滞涩，紧接着，颈侧传来一击恰到好处的钝痛——不重，却足够让他失去意识。
视野彻底黑沉下去的前一瞬，一滴滚烫的液体，终于从他干涸了太久的眼角挣脱，重重砸在地面，碎成几瓣浑浊的水渍。
燕一叶俯身，小心翼翼将这仅剩的徒儿抱回床榻上，拉过薄被仔细盖好，又在榻边默立片刻。
转过身，他捏紧那卷染血的画像，一步步走到燕平和郭义珍的牌位前，站到天明。
他这辈子没护住平儿，没护住珍儿，不能再眼睁睁看着三个无辜的孩子为他送命。
燕一叶选择了“救”。
他用自己毕生的清誉，换回了三个孩子的命。
也把自己，变成了一个世人眼中“必须被铲除”的“恶徒”。
那些大人物许是怕夜长梦多，燕一叶被抓进去的当晚，就遭到了“伺候”。
不是简单的拷打，而是用阴毒法子震伤气海，用透骨钉钉穿琵琶骨，再用药物散去他大半内力。他们不要他立刻死，而是要他变成一个废人，一个动弹不得、只能坐在牢里散发着腐烂气味的诱饵，用来钓出所有或许知道账册下落、还在暗中关注此事的人。
消息很快就漏了出来，漏得很有技巧：“恶徒”燕一叶遭了“天谴”，“旧伤复发，病体沉重”，恐熬不过几天。
这是一个本就不欲掩饰的陷阱。
明眼人都知道，那牢房如今是龙潭虎穴，就等着人去闯。
师父被抓走后，雷惊凡得了信，才终于在一处废弃的城隍庙里找到了那三个孩子。
他将他们带回丐帮的隐秘据点——那里的兄弟姊妹们早已备好伤药、吃食和干净被褥，接过孩子们便忙着清创上药。最小的那个在上药的时候疼得龇牙咧嘴，却还是含着他塞的糖块，上前怯生生地问：“小哥哥，燕大侠啥时候能来看我们？”
雷惊凡强忍着心酸应下，便转身匆匆离去。
他人刚掠回城内，离府衙的高墙还有两条街，几条黑影便从不同巷口闪出，无声地截住了他——正是几位与燕一叶有过命交情的丐帮故旧。
为首的青年男子一把扣住他肩井穴，力道沉得惊人，声音压得极低，却字字如有千钧：“惊凡！站住！你去不得！”
另一位老者红着眼，几乎将嘴唇咬出血来：“他们把你师父弄成那样又不杀，为的是什么？不就是冲着你、冲着所有还想为这事张嘴翻案的人来的吗？！你现在去，就是往他们张好的网里钻！你师父拼死护下那几个小的，难道是为了让你这个仅剩的徒弟再去填命吗？！”
“那难道就不救了吗？！”雷惊凡嘶声吼出，额上青筋如蚺蛇虬起，眼中血丝密布，“我宁可陪我师父一起死！”
“救！谁说不救！”那老者一步踏前，枯瘦五指如铁箍般攥紧他手臂，声音哽咽了一瞬，却硬生生压了下去，再开口时，字字决绝：“三日后押解重犯的囚车会路过西角门，这是唯一能接触到你师父的机会，就算沿途少不了有设伏布防，也好歹有周旋的余地。咱们就算把命都押在一块儿，也要把燕娃儿抢回来！”
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三日后，午时将至。
杂乱的喧嚷、兵刃相撞的锐响、濒死嘶吼与惨叫……一切声音都像是隔着一层厚厚的墙壁传来，沉闷而模糊。
燕一叶在剧痛与眩晕中，感到沉重的身躯被人从冰冷的铁笼里拖出，落到了一个被汗浸透的、剧烈起伏的脊背上。
“……刘……刘二哥？”他嘴唇翕动，声音微弱得自己都听不见。
背着他的身躯猛地一僵，随即是更快的奔跑和更粗重的喘息，没有回答。
只有一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出的呜咽，混着风声灌入他耳中。
他在颠簸中吃力地掀开一点眼皮，余光瞥见身侧一个眼熟的身影猛地向后仰倒，胸口插着三根白羽箭——是擅使双钩的赵老弟。
紧接着，另一个方向传来短促的痛哼，是总爱叫他“燕娃儿”的白老的声音，戛然而止。
每一声消失的闷响，每一个倒下的身影，都像一把钝刀子，在燕一叶搏动的心口反复搅动。
不知奔逃了多久，终于有片刻喘息。
燕一叶被小心放在虬结的树根下。将他背了一路的雷惊凡单膝跪地，手抖得厉害，水囊口对了几次才勉强凑近他唇边。可清水只灌进去少许，更多的顺着那干裂的嘴角淌下，洇湿了血迹斑驳的前襟。
少年又慌忙掏出一瓶药，手却控制不住地发抖，连瓶塞都拔不开。他深吸一口气，再睁开时，眼底的慌乱已被强行压下。只见他低下头，一口咬住瓶塞猛地一扯，“咔” 的一声轻响，瓶塞应声落地。他将瓶口倾斜，倒出仅有的两粒赤色药丸——那是行动前白老塞给他的“护心丹”，用料珍贵，能吊住一口气不散。
雷惊凡看也没看，将两粒药丸尽数塞进燕一叶唇间，又托起水囊，小心地往他嘴里送了点水。
几乎在入腹的瞬间，那药丸便化了——
像两簇滚烫的火，猛地砸进燕一叶僵冷的脏腑深处。这股热流治不好他琵琶骨处的伤口，更续不好他被损毁的经脉，却蛮横地，将他正缓缓沉入黑暗的意识，死死拉回了“清醒”的一侧。
他缓慢地抬起沉重的眼皮，看向徒弟。
那是张熟悉的脸，还介于孩童与成人之间，稚气未脱，却已布满与年龄极不相称的风霜，满面烟尘与血垢。嘴唇干裂，眼眶深陷，眼里爬满骇人的红丝；而那乌黑的瞳仁深处，正积压着沉甸甸、近乎实质的悲愤与狠戾——却独独没有半分属于这个年纪应有的退缩与脆弱。
当少年的目光与他的视线撞在一起时，骤然凝出两点执拗到极致的火星，亮得惊人。
燕一叶一直都知道——从死人堆里捡回雷惊凡那天就知道——他们师徒俩是一类人，都不肯向命低头。
“师父…撑住……”少年声音嘶哑得像是有砂石在喉间摩擦，“……我们的命，这贼老天，它收不起！”
燕一叶没说话，嘴角却微微向上扬了扬——那是一个笑，混着安心与释然。
这娃儿，没白教。
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漫长的讲述在此刻停顿，仿佛有一道深渊横在面前。
唐九啾能感觉到，他交握着的那两只手，掌心已是一片冰凉黏腻的湿汗，正不可抑制地微微颤抖。他没有动，也没有出声，只是维持着十指相扣的姿势，仿佛一座沉默的桥，横在这突如其来的深渊之上。
夜深了，屋外总有风声掠过，呜呜低咽。
一片令人窒息的寂静后，雷惊凡的声音终于一点一点地、艰难地响起：
“师父......是死在我手里的。”
他终于说出了这句话。
这个他曾对唐九啾含糊其辞、只用“师父也去了”一笔带过的真相，此刻，连同所有的血污和细节，第一次被完完整整地剖开，血淋淋地置于两人之间。
那日雷惊凡趁着混乱劫囚，仗着一身顶尖的轻功和被绝境逼得愈加活络的心思，在刀光箭雨里硬生生闯开一条血路。他不敢有半分停歇，却也没有慌不择路地直扑城外，反而背着师父，折向城中鱼龙混杂的漕运码头区，借着那迷宫般的街巷与往来的人潮，几次摆脱追索。
他熟门熟路绕去了一家檐角低矮、毫不起眼的杂货铺。门轴 “吱呀” 一声推开时，那铺子的跛脚老板抬头见是他，什么也没问，只沉沉点了点头，随后默默推开柜台后的暗门，露出一截向下的幽暗陡梯。
地窖里空气浑浊，泛着陈年土腥与霉味，但胜在足够隐蔽。
师徒二人甫一躲进地窖，雷惊凡紧绷的神经才总算松了半分。他顾不上歇口气，当即摸出老汉塞来的火石，打燃墙壁上的那盏小油灯，着手给师父处理伤口。他替师父擦去满身血污，将那些因受刑而翻卷的皮肉勉强敷药裹好，自己也草草处理了肋下的箭伤。
一连停留了三日，靠着老汉下半夜偷偷送下的伤药、米汤和面饼，燕一叶终于从持续的高热昏迷中醒转，虽然虚弱得说不了多少话，但眼神已不再虚浮。
第四日，外头的风声似乎松了些。老汉弄来一辆运泔水的破驴车，将师徒二人藏在隔层的空桶之下，晃晃悠悠出了城。
雷惊凡又背起师父，昼伏夜出、翻山越岭，最终藏进了一片人烟稀少的深山，暂时蛰伏下来。
山林深处有一处猎户遗弃的窝棚，四面漏风，却好歹能遮些风雨。他寻来枯枝修补棚顶，又铺上几层干草枯叶，将这里收拾得能勉强安身。
此后半月，他彻底褪去往日模样，学着猎户的生计过活——每日天不亮就扛着柴刀巡山，既能采回疗伤的草药，也能猎些野兔山鸡；闲时便去河边摸鱼虾、砍足柴火堆在窝棚外，猎来的兽皮也不特意鞣制，只简单刮净血污，搭在树枝上晾晒，权当是猎户该有的模样。
在他的日夜操劳下，燕一叶已逐渐能起身走动，只是脸色仍带着久病的苍白，身手再无从前的利落。
而每每看到师父尝试运功时蹙紧的眉头，或是望着远方时寂寥的背影，雷惊凡的心就像被一把钝刀来回割锯。
一份日夜灼烧的痛楚，催动他开始筹划出山打探消息。
——账册的线索不能断。
——师兄师妹的仇不能不报。
——那些躲在暗处、将师父一身侠名碾进污泥里的魑魅魍魉，更该被一个个拖到太阳底下，晒得灰飞烟灭！
这日清晨，雷惊凡从溪边回来，手里提着两条用草茎穿好、不时扑腾的活鱼。刚走到栖身的窝棚附近，便闻到了一股……皮肉烧焦的、令人心悸的气味。
他心头一跳，扔下鱼冲了过去。
只见燕一叶背对着他，盘腿坐在将熄的篝火前，嘴里似乎还咬着一截枯枝。而他手中，正捏着一枚许是在窝棚角落里寻来的、灰黑尖锐的铁箭簇。此刻，那簇尖正被他稳稳地抵入余烬深处，让那原本沉黯的铁色，渐渐被烧成一种刺眼的、近乎透明的橘红。
然后，他侧过脸，将烧红的簇尖，稳稳地、决绝地，按向了自己的颧骨。
“滋——”
青烟冒起，带起一阵可怕的声响和愈加浓烈的焦糊气味。
雷惊凡被眼前的景象惊得僵在原地。
“师父，您这是——！”
他的惊呼戛然而止。
因为下一秒，他就眼睁睁看着师父的身躯因剧痛猛地一颤，牙关死死咬住那截枯枝，额上与颈间都青筋暴起，冷汗眨眼间便浸透了单薄的里衣。
可这还不是结束。
一下，又一下。
簇尖冷却了，就再烧红。
那张曾经风骨俊朗的脸上，迅速布满了狰狞扭曲的灼痕。昔日的轮廓与风采，被他自己亲手，一点一点，彻底抹去。
不知过了多久，燕一叶才停下。他松开嘴，枯枝“嗒”一声掉在地上，断成两截。他整个人脱力般向前一倾，双手撑地，剧烈地喘息，汗水与血水混在一起，从下颌滴落。
然后，他缓缓地转过身。
视线与雷惊凡相接的刹那，他扯开嘴角一笑——这个笑容异常平静，却又因牵动了脸上的新伤而显得分外狰狞。
“惊凡，”他的声音因剧痛而嘶哑破碎，可吐出的字却像烧红的铁钉，一字一锤地凿进雷惊凡的耳鼓：“从今天起，世上再无‘燕一叶’。”
话音落下，他的目光便习惯性地飘向远方，掠过那连绵的山影，仿佛在回望着什么。
那双曾经朗然如星的眸子，此刻被剧痛和决心洗得异常清亮，生出一片骇人的寒。
作者有话说
第14章 第 14 章
