65、影子 ...
-
离开武魂城的那一夜，没有星光，只有浓得化不开的墨色天幕，压抑得让人喘不过气。
林欣没有回头，一次也没有。
她只是向着北方，那片被誉为生命禁区的极北苦寒之地，沉默地走去。
她没有使用魂力赶路，仿佛在用脚步丈量离开光距离，每一步都踩在回忆的灰烬上。
饿了，就啃几口硬如石块的干粮；渴了，就掬一捧冰冷的溪水。
她不再计算得失，不再谋划前路，心中只剩下一个空洞的、却支撑着她不至于倒下的念头——变强，用尽一切方法变强。
直到能成为一道真正的影子，一道能在黑暗最深处，为她遥不可及的光，扫清哪怕一丝尘埃的影子。
极北冰渊，百日沉沦。
她找到一处深不见底的万年冰窟，跳了下去。
没有魂力护体，极致的寒意在瞬间几乎冻僵她的血液和灵魂。
她运转水武魂，不是抵御，而是引导，将狂暴的冰寒之力引入体内经脉，一遍遍冲刷、撕裂、再以水之柔韧缓慢修复。
每一次冲刷都如同千刀万剐，意识在冻毙的边缘反复徘徊。她咬碎了不知多少颗牙齿，鲜血混着冰渣凝固在唇角。
支撑她的，是昏迷中反复闪回的、那双冰冷紫眸最后说“滚”时的画面。
痛苦吗？不及那万分之一。
在一个无月的深夜，她于荒芜的陨星峡谷深处，第一次在无人窥视之地，彻底释放了陨星之刃。
漆黑的刀身仿佛能吸收所有光线，冰冷的星辰毁灭气息与她压抑到极致的死寂心志共鸣。
她以刀为引，主动接引峡谷中残留的、狂暴驳杂的星辰煞气入体。
煞气如刮骨钢刀，寸寸切割她的血肉骨骼，与纯水元素的柔和修复之力激烈冲突，仿佛要将她从内部彻底撕碎。
她蜷缩在冰冷的岩石上，指甲抠进地面，留下道道血痕，却死死咬住嘴唇，不让自己昏过去。
脑海中浮现的，却是书房中，她坦白心迹时，比比东眼中那一闪而过的震惊，以及……那记响亮的耳光。
这煞气蚀骨之痛，可否抵得过那一刻心中的崩毁？
她不再寻找合适的魂兽，而是专挑那些凶残、狂暴、远超她当前等级极限的魂兽。
在极北之地与万年冰魄魔熊以伤换命，左臂骨头断裂，腹部被撕裂，却以陨星之刃的毁灭之力，硬生生磨死了对方，越级吸收其魂环，魂力暴涨的同时，灵魂也几乎被狂暴的冰魄意志冻结。
在落日森林深处，她潜入毒瘴沼泽，与一群千年人面魔蛛周旋三天三夜，身中剧毒，皮肤溃烂，最后以重伤为代价，全歼蛛群。
取其剧毒淬炼陨星之刃，刀刃染上诡异的暗紫色。
每一次战斗，她都游走在死亡边缘，不给自己留任何退路。
身上的伤痕添了又添，旧伤未愈，又叠新伤。
支撑她的，不再是求生的欲望，而是一种近乎自毁的淬炼渴望，和心底那句“愿陛下武运昌隆”的无声祈愿。
她的眼神越来越冷，越来越空，只有在望向武魂城方向的瞬间，才会掠过一丝深不见底的痛楚与执着。
她开始有意识地剥离林欣这个身份所附带的一切软弱情感。
不再回忆温暖的过往，不再幻想任何未来，甚至不再允许自己因为身体的剧痛而呻吟。
她将所有的情感——爱恋、悔恨、痛苦、孤独——都死死压抑，炼化成驱动自己变强的燃料，炼化成那道守护执念的冰冷养料。
她变得越来越沉默，越来越像一柄只为特定目标而存在的、染血的利刃。
只有午夜梦回，被心底最深处无法磨灭的画面惊醒时，冷汗涔涔中，才会泄露出一丝属于林欣的脆弱，但随即，便会被更深的冰冷覆盖。
她走在一条没有尽头、只有痛苦与鲜血的修炼之路上，以极致的方式，将自己锻造成一把只为一个人存在的、隐于黑暗的凶器。
她的实力在疯狂增长，心却在一片死寂的荒漠中，缓缓沉沦。
林欣留下的那张纸条，在天亮后，被负责打扫的侍女战战兢兢地送到叶霜禾手中。
叶霜禾看着纸上那力透纸背却又透着无尽凄然的字迹，眼前一黑，险些站立不稳。
她立刻冲向教皇殿，却被侍卫拦住，言说陛下有令，任何人不得打扰。
书房内，比比东已经拿到了那张纸条。
她没有召见叶霜禾，只是一个人站在窗前，背对着大门，手中捏着那张轻飘飘的纸，指节微微泛白。
晨光透过窗帘缝隙，落在她绝美却冰冷的侧脸上，投下一片晦暗不明的阴影。
“自请离去……余生不再踏入武魂城半步……绝不再现于陛下眼前……”
她的目光一遍遍掠过这些字句，紫眸深处，仿佛有冰层碎裂的声响，但表面依旧是万古不化的寒冰。
她想起昨夜那个绝望坦白的眼神，想起那记不受控制挥出的耳光，想起那决绝离去的背影。
心头似乎掠过一丝极其细微的、类似抽痛的感觉，但立刻被她以更强的冰冷意志碾碎。
“呵，倒是识趣。”
她低语，声音轻得只有自己能听见，带着一丝冰冷的嘲讽，不知是对林欣，还是对自己。
她将纸条放在桌上，没有撕毁，也没有收起，就那样摊开着，像一道无声的伤疤。
几日后，她亲自去了林欣在武魂城的居所。
房间整洁得近乎空旷，仿佛主人只是短暂离开。
那套月白色的衣裙被叠得整整齐齐，放在床头。
桌上是那株被小心保存在玉盒中的相思断肠红，仙草依旧鲜红欲滴，仿佛凝固的相思血泪。
比比东的目光在玉盒上停留了片刻。
她伸出手，指尖在冰凉的玉质表面轻轻划过，却没有打开。
最终，她合上盖子，对身后的随从冷淡吩咐：
“将此物收入宝库，单独封存。其余物品，悉数清理，此间屋子……封存，没有本座命令，任何人不得进入。”
她的声音平静无波，仿佛处理的只是一件无关紧要的旧物。
只是在转身离开时，她的目光似乎不经意地扫过房间的每一个角落，那里曾有一个身影，或静坐修炼，或伏案书写，或在她偶尔到来时，垂首恭敬地立于一旁。
如今，只剩下一片冰冷的空旷。
叶芸柔是从姑姑叶霜禾疲惫而悲伤的神色中得知林欣离去的消息的。
她先是难以置信，然后眼泪瞬间决堤。
那个会耐心听她絮叨、会陪她试药、会在她炼药失败时轻声安慰、偶尔露出温暖笑容的林欣，就这样……走了？
因为那日谁也不敢提及的“过错”，因为陛下的盛怒？
“不会的……林欣一定有苦衷……她伤还没好全，一个人能去哪里？”
叶芸柔哭着抓住姑姑的手臂。
“姑姑，我们去找她好不好？外面那么危险……”
叶霜禾抱紧叶芸柔，眼中也含着泪，却只能摇头：
“芸柔，这是陛下的意思，也是林欣自己的选择。我们……不能违逆。而且，”
她声音更低，带着无尽的疲惫。
“以那孩子的心性，她若想走，没人找得到。”
叶芸柔哭得不能自已，她冲到林欣空荡荡的房间，只看到收拾得一丝不苟的床铺和空荡的桌面，仿佛那个人从未存在过。
她蹲在地上，抱着膝盖，哭得撕心裂肺。
从此，她炼药时更加拼命，却再也没了那个会默默帮她整理药材、在她成功时真心为她高兴的人。
活泼的少女眉间，悄悄染上了一抹挥之不去的轻愁，她开始更加沉默，只是常常对着林欣曾经喜欢待的角落发呆。
消息传到七宝琉璃宗时，已是半月之后。
宁荣荣正在自己的小院里，对着那架林欣曾称赞“音色清越”的焦尾琴发呆。
当父亲宁风致用尽可能委婉的语气告诉她，林欣因触怒教皇，已离开武魂殿，下落不明时，宁荣荣脸上的血色瞬间褪尽。
她没有哭闹，只是静静地坐着，手指无意识地拂过琴弦，发出一声不成调的哀鸣。
过了许久，她才抬起头，眼圈微微泛红，却努力挤出一个比哭还难看的笑容：
“我知道了，爸爸。她……她一定会没事的，对吧？”
宁风致心疼地摸摸女儿的头，叹息道：
“那孩子心志坚韧，吉人自有天相。”
从此，宁荣荣练琴的时间更长了。
琴声时而哀婉，时而激越，仿佛在诉说着无人能懂的担忧与思念。
她常常一个人登上宗门最高的塔楼，抱着膝盖，望着武魂城的方向，一坐就是半天。
原本娇俏灵动的小脸上，多了几分沉静与忧郁。
她不再轻易提起林欣的名字，但所有人都知道，那个救了她一命，并且一直温柔对她的林欣姐姐，成了她心底一道隐秘的伤痕。
她会更努力地修炼，更认真地学习宗族事务，心底有一个模糊的念头：
只有自己变得更强，更有能力，或许将来……才有机会再见到她，或许才能帮上一点忙。
三个月后，教皇殿颁下正式诏令，册封胡列娜为武魂殿圣女。
册封大典隆重而庄严，胡列娜身着华丽的圣女礼服，在万众瞩目下，从比比东手中接过象征权柄的权杖。
她容颜绝丽，姿态优雅，天赋卓绝，对教皇忠诚不二，似乎是最完美的人选。
比比东亲自将镶嵌着宝石的额饰戴在她额间，紫眸中是一片沉静如水的赞许与期许。
“望你勤勉不辍，不负圣名，辅佐本座，光耀武魂殿。”
“弟子定不负老师厚望！”
胡列娜单膝跪地，声音坚定，眼中充满了被认可的激动与忠诚。
观礼人群中，叶霜禾看着高台上光芒万丈的新任圣女，又想起那个在角落里沉默努力、最终却黯然离去的月白色身影，心中五味杂陈。
她看到叶芸柔在人群中，紧紧攥着拳头，眼眶微红，却倔强地没有让眼泪掉下来。
她也看到高台之上，教皇陛下看似温和实则疏离的眼神，那眼神深处，似乎有一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的空茫。
仪式结束后，胡列娜独自回到新的圣女殿，抚摸着冰冷的权杖，脸上却并无太多喜色。
她想起那个总是沉静少言、却对芸柔和那个七宝琉璃宗小公主很温柔的林欣。
教皇陛下为何突然重罚于她，甚至逼得她离去？
自己虽然一直想要得到圣女之位，但如今真的得到了，却好像并没有想象中的高兴。
她知道老师对她期望甚高，但她总觉得，老师那双深邃的紫眸深处，似乎藏着一些她看不透、也无法触及的东西。
那份突如其来的圣女之位，在欣喜之余，也带来了一丝沉重的压力与隐约的不安。
教皇书房内，比比东屏退左右，独自站在窗前。
窗外，正是圣女册封典礼结束后散去的人群。
喧嚣远去，殿堂重归寂静。
她手中无意识地摩挲着一枚冰冷的、从林欣房间清理出来的，冰冷的玉簪。
紫眸望着南方天际，那里是大陆广袤的未知之地。
那个决绝离去的背影，那句“绝不再现于陛下眼前”，此刻异常清晰地回响在耳边。
她缓缓收紧手掌，簪子的棱角硌得掌心生疼。
脸上依旧是那副无懈可击的、冰冷威严的面具。
只是，在这绝对的寂静与无人可见的深处，一丝极淡的、连风都吹不散的复杂心绪，如同投入深潭的石子，虽未掀起惊涛骇浪，涟漪却已无声扩散，再难平息。
她得到了一个更合适、更顺从的圣女，却似乎永远失去了一些别的、连她自己都尚未完全明了的东西。
而远在万里之外，极北苦寒之地的冰渊深处，刚刚从与一群冰系魂兽的生死搏杀中脱离、浑身浴血、靠着一块寒冰勉强支撑不倒的林欣。
仿佛心有所感，缓缓抬起染血的脸庞，望向南方武魂城的方向。
尽管那里只有无尽的风雪和黑暗。
冰冷的雪花落在她长长的、沾着血污的睫毛上，很快融化成水，混着或许并不存在的温热，悄然滑落。
她手中紧握的陨星之刃，漆黑的刀身在雪光中，反射出一点寂寥的寒芒。
作者有话说
第65章 影子
